北平燕王府後院燈火通明，朱棣才剛送走一批慷慨激昂發誓效忠的武將，眾人皆主張開戰，他心里雖認同，卻沒有萬全的準備，打仗若只是在地圖上運籌帷幄，他夢里都能殺進應天好幾回了，實戰到底不是兒戲，需慎之又慎方有勝算，那群武將獨有匹夫之勇難堪大任，若沒有一個決勝千里的人相助，莫說應天府，怕是連這燕王府都出不去。
他眯起眼，看見那廣袖長衫的人自甬道那頭款款而來，說不盡的玉柳之姿風流婉轉。對于這位明月君，他著實的是又愛又恨，此人是謀斷之才無疑，卻並不讓人放心，或許是為自保，說話做事向來留一手，要抓住這種人不容易，不下狠手是不成的，他早知道他先前的那位大*女乃來路不正，竟能生生憋上五年，這是何等的氣度和隱忍？恨只恨自己被寧王愚弄了一把，安插在他身邊的眼線到頭來只是為他人作嫁衣裳。
待裴臻行至玉階下，燕王忙率張玉朱能和長史葛誠起身相迎，抱拳道，「先生可大安了？先生消息藏得好，我才听聞先生家里出了事，這素卿竟是這樣的人是本王的不是，原說她是李側妃的娘家外甥女，便想和先生結門姻親的，誰知弄得如此收場，害先生大病了這幾個月，本王心中實在有愧啊。」
裴臻很配合的紅了眼眶，又做出孱弱之態來，深深一揖道，「家丑不可外揚，叫殿下惦念了此事怎好責怪殿下呢，殿下替蘭杜做媒本是一片好意，不想被他人利用了，蘭杜感念殿下的恩德，從不敢有怨言，請殿下明鑒。」嘴上說著，心下暗哼道，還來裝傻充愣不是你想操控我，會叫旁人有機可乘？如今素姐兒跑了，你只做無辜便想糊弄我，也太小瞧裴某人了，既然你愛演戲，那我也只好奉陪了。
誰都不是傻子，朱棣尤其不是不過看他確實清減了些，眼下浮出烏青色來，倒真像病了一場的樣子，盤算著不論他真病假病，與眼下所謀大業沒什麼相干，就不去細細考量了，拉了裴臻到首座坐定，探身道，「不知先生可听說了，朝廷派了謝貴和張信出任北平都指揮使，又著宋忠率兵三萬鎮守屯平、山海關一帶，擺明了是沖本王而來，依先生之意該當如何？」
裴臻對葛誠道，「不知我軍糧草輜重可準備妥貼了？」
葛誠愧道，「兵器尚在日夜煆造，遠未及大軍所需數量。」
裴臻道，「那便只有再等殿下雄兵十萬，區區三萬何足懼，兵器乃作戰根本，沒有兵器難道赤手空拳上陣殺敵麼？殿下請先沉住氣，我料想小皇帝才逼得湘王自殘而死，要博賢良的名兒，短期之內不會對殿下動手，倒是殿下當想想入朝晉見的事，安著祖治，新帝登基改元，藩王當入朝參拜新君，殿下去是不去？」
朱棣略一思索，哼哼冷笑起來，臉上的肉也跟著微微顫動，挺了挺胸膛道，「怎麼不去？本王還要行皇道入，登陛不拜，朱允炆那小子自小就怵我，如今他能耐見長，看看他能將我怎樣。」
張玉朱能皆笑起來，燕王敢作這樣的挑釁自然有萬全的準備了，他們並不為他的安全擔憂，話鋒一轉又說起裴臻來，朱能笑道，「上回咱們兄弟到北地來尋先生，那時先生還是對大*女乃忠貞不二的，這會子怎麼樣呢？索性再娶個填房罷，憑先生這等天人之姿，什麼樣的不是信手拈來？或叫殿下再做一大媒，先生可合心意？」
裴臻面上淡淡的，撥了兩下杯蓋兒，暗道，我若再由著你把持我的婚姻，那我豈不成了傻子？我有多少個五年耗得起？人吃虧上當一次便罷了，我若再上套兒，那我回頭就能去死了。心里這樣想，嘴上卻道，「我如今當真沒有這心思，只求在殿邊效力，助殿下登上大寶，蘭杜的婚事何足掛齒，白叫殿下操心。」
朱棣扯起半邊嘴角來，半真半假道，「先生只比高熾長了兩歲，若不嫌棄，可認本王為義父，本王听聞有一女和先生極般配，只是路途遠些，先生若有意，本王便準備禮金替先生下聘。」
裴臻抬眼看朱棣，燈火下的那張臉儀表堂堂，雖年近四十卻不顯老，微微笑著看似和藹，可那雙眼楮竟如鷹隼，直叫人通體生寒。裴臻費了極大的力道，才忍住沒把袖袋里的金針插進他的太陽穴去，再三調勻了呼吸，朗朗笑道，「殿下莫拿在下打趣，眼下這時局殿下還為在下的婚事費心，著實叫蘭杜感激莫名，實不相瞞，蘭杜心中有一樁心事，待殿下大業得成後要求殿下成全，只是如今不便說罷了。」
朱棣心下不受用，這裴臻和他打起太極來了年輕輕的，手段果然好，將他父母家人藏到天邊去了，任他怎麼派人打听均無下落，他手里沒了王牌如何牽制他？萬一哪天他往朝廷或是寧王那邊倒戈，那時他當拿什麼來應付？沒有王牌他要創造王牌，他這會子不答應沒關系，再過一柱香的時候，到時他自然上趕著來求他
那邊的葛誠接到主子丟來的眼神，忙從書桌上翻出一張紙，恭恭敬敬呈到裴臻面前道，「這是王爺擬的單子，上頭所列命官皆是殿下心里中意的，開了春進京朝見必定每位都要拜訪的，請先生過目罷。」
裴臻接來細看，各部各司的都有，再往下看，心頭猛然一跳，督察院右僉都御史謝觀的大名赫然在列，不必計較，頓時明白了燕王殿下的良苦用心。真是百密一疏，他只留意他篡位的野心，卻低估了他收集情報的能力，如今被他盯上了，他那心上人要在應天過得自在快活是不能夠了，怎麼辦呢？繼續裝傻？若春君落到他手里只怕要吃苦，這燕王的功夫的確不差，到底是辦大事的，老謀深算
那廂朱棣閑適的拍了拍常服膝頭的褶皺，狀似不經意道，「這些人里恐怕要剔除大半，到最後用上的也只一兩個，先生對這幾位大人可都了解？」
明月君眼線遍天下是不假，有針對性的調查方能知根知底，這洋洋灑灑十幾位，他除了謝觀和少數幾位，別的諸如六七品的小官，他還真是不知。便拱手道，「這些莫非是新上任的官員？在下有七八成是不認得的。」
朱棣眼角一跳，說實話，這些都是葛誠事先胡亂些的，別說裴臻了，連他自己都沒听說過。燕王殿下克服了心虛的感覺，笑道，「不知先生對謝觀此人可有什麼看法？」
裴臻緩緩道「略有耳聞罷了，督察院行糾察之職，殿下不想法子搭上左右御使，倒單單去注意一個四品的僉都御使，在下十分的不解啊。」
朱棣不好說是因你才引出他來的，只得故做沉吟道，「愈是官職低微，愈不招人懷疑，我听聞先生與謝大人似乎還有另一層關系，先生才剛說的有事求本王成全，想來便是與謝大人家眷有關罷？」
裴臻忖道，繞了這麼久，狐狸尾巴終于露出來了不禁又苦笑，小春兒，我想護你周全的，這會子怕是不成了，你注定要與裴某人同生共死，與其讓你落到朱棣手里，不如把你放到我身邊，好歹有我在，他不敢將你如何，便是將來兵敗了，我還好安排你出逃，他只不過拿你挾治我，最不濟，我若死了，他也不會難為你的。
「王爺神斷，什麼都逃不過王爺的眼楮。」裴臻奉承著，現出三分無賴模樣來，「那丫頭差點兒就成了我的小妾，只可惜最後未成事，能討來固然好，不過蘭杜也不是個死心眼的人，一個黃毛丫頭，不過是個玩意兒，不值什麼的。」
朱棣眼光深邃，直看進他心里去，斂盡面上笑容，揚眉道，「是麼？原本本王還想讓先生去趟應天，將那姑娘迎娶回來，順便勸說謝觀為我所用，既然先生這樣說，我看先生如今孤身一人委實心中不忍，這一兩日內應天有人來投奔本王，屆時只有勞他將那姑娘擄來，再留書信逼謝觀就範了。」
裴臻措手不及陷入兩難境地，將她擄來沒名沒份豈不又委屈了她？若去提親，對外不提燕王名號，或者謝家滿門還有保全的機會，權衡再三，只得道，「據我所知謝觀此人剛正，殿下若強逼，恐怕寧為玉碎不為瓦全，倘或一本奏折上告朝廷，建文帝現今正苦無討伐殿下的借口，如此一來不是正中了他下懷？」
朱棣也想過這個問題，有的人連親兒子都能舍得，別說是個外甥女了，能用懷柔政策當然再好不過，那也得裴臻配合，反正他的最終目的是要將那丫頭弄到眼皮子底下來，謝觀只是無足輕重的附帶收獲，裴臻現下是六根清靜，不常拉拉他的神經，恐拿捏不住此人。
裴臻支撐不住似的，倚著桌幾連咳了好幾聲，喘著道，「我才好些，稍過兩日便動身往應天去，還是私底下好好面談才是上策。」
听他這樣爽利，朱棣又擔憂起來，他進應天，若一去不返自己豈不偷雞不成反蝕米？不行，不能叫他離開北平，萬萬不能思罷又笑道，「先生身子不好，還是安心靜養罷，我自然著人把新娘子帶來，謝觀那里暫且不動，姑娘的聘禮照留，先生以為多少合適？」
裴臻暗暗苦笑一聲，按著胸口道，「那就黃金千兩罷，婚書別寫裴臻，只管落上明月君，別委屈了人家。」看著燕王滿臉沉痛的表情，他方覺好受了些，既瞻前顧後，那就狠狠宰你一筆罷。
張玉朱能這時才松快喘了口氣，看來事情談成了，不過殿下損失有些大，張玉道，「先生真大手筆，黃金千兩夠在八大胡同買下二十個頭牌姑娘了。」
裴臻鳳眼一挑，不悅道，「裴某瞧上的女孩兒千金難買，張指揮拿她同娼ji比，可是看不起在下麼？」說完也不等旁人解釋，起身拱手道，「告辭。」一振衣袖，揚長而去。
燕王殿下只有認栽，打發了三人，愁眉苦臉找燕王妃支銀子去了。()