這土地廟實在是小，兩張拔步床都放不下，三人躬身躲在里頭，屋頂跟篩子似的，外頭大雨里頭小雨，只好各自打著傘面面相覷。
那公子笑道，「在這荒郊野外遇上，又同躲在這破廟里，不知是哪里修來的緣分！我姓路，路知遙，敢問姑娘尊姓？」
六兒道，「我家小姐姓劉。」
毋望微點了頭，看他眼波流轉面上恬淡溫文，竟有些像裴臻，忍不住問道，「路公子是應天人麼？」
那路知遙道，「我原籍是紹興的，祖父入朝之後便遷到此，往年的賽花賽詩會上都不曾見過姑娘，姑娘不是本地人麼？」
毋望怔怔的，真是不知怎樣回答，又想想，對待陌生人也不必將身家都交待清楚罷，便草草稱是。路知遙微勾了勾嘴角，走到門外打了個哨子，那匹在外游蕩的馬發足飛奔了過來，等到了跟前他也不去牽馬，只溫聲道，「你就在檐下躲雨罷，莫進來，里頭地方小，沒的擠著姑娘。」
那馬竟真調轉身子慢慢退到屋檐下，半個身子在雨里也不在乎，一副悠然自得的模樣。毋望和六兒驚奇不已，問道，「這馬懂人話麼？」
路知遙道，「這是匹名駒，大約和四五歲的孩子差不多罷，你好好同它說，說得慢一些，它大致能听懂的。」
毋望心道，這人真是有意思，那馬也極有靈性，真真有其主必有其馬！路知遙又道，「我原以為只我一人尋著了這世外桃源，不想姑娘也會到此，二位從何處來？」
毋望道，「我到前頭祭奠父母去的。公子怎的不去學里，卻在這里釣魚呢？」
那路知遙背著右手，腰桿挺得筆直，吁道，「姑娘未曾听說過偷得浮生半日閑麼？日日做學問豈不乏味死！我昨兒已經放了官，如今總可以歇上一歇了，還去學里做什麼。」
六兒道，「竟與我們二爺是同年，真是無巧不成書！毋望嫌她多嘴，不悅的睨了她一眼，六兒吐吐舌頭不敢再說話了。
路知遙喜道，「甚好，不知姑娘的貴戚放的是什麼官職？」
毋望敷衍道，「是我的表兄，我也是昨兒才到應天來的，究竟如何並不十分清楚。」
路知遙也不在意，獨自站在門前，毋望看雨下得這樣大，心里後悔將那馬車打發走了，如今困在這城外可怎麼好呢，雨又不知何時停，真是愁也愁死！正想著，那路知遙淡淡道，「來了一輛車，想來是來接姑娘的罷。」
六兒忙探出去看，駕車的正是頭里那個小廝，車里還有人打了簾子往外張望，待稍近了一些，看清了來人是慎行，六兒對毋望道，「二爺來接咱們了！」
路知遙眯眼細看，原來她們說的二爺竟是謝慎行，不禁又笑這世界小，繞來繞去都是自己人，他的母親和慎行的外祖母是嫡親姊妹，他和慎行原就是叔佷，如此看來，這位姓劉且父母雙亡的姑娘，應該便是洪武二十四年被問斬的太僕寺卿劉郁的閨女。
慎行跳下馬車時吃了一驚，不解道，「這不是遙六叔麼？你怎麼在此啊？」
路知遙道，「我才剛在前頭釣魚來著，下了雨就和兩位姑娘進來躲雨了。」
听慎行管那路公子叫六叔甚感意外，想到前頭人家問還遮遮掩掩的，如今竟跟露了 似的，便渾身的不自在。路知遙倒還是氣定神閑的，眼里卻多了絲玩味，錯身讓慎行過去，只閑適靠在一邊看著他們。
彎腰看著毋望的臉，輕聲道，「老太太都急壞了，你要去也多帶幾個人啊，或叫上我，或叫慎篤都使得，怎麼好一人帶個丫頭就出來了，萬一遇著什麼事可怎麼得了！」
愧疚道，「我原是不想麻煩家里人的，誰知最後反倒弄巧成拙了，真是對不住了二哥哥，這麼大的雨還叫你出來尋我。」
哪里忍心苛責她，只嘆氣道，「傻丫頭，何必自苦呢，家里誰不疼你？若有事只管說罷了，好歹下回別獨個兒跑出來，今兒遇著的幸好是遙六叔，若是個歹人可怎麼辦！」
毋望本來就臊得慌，叫他一說只好低了頭。慎行又對路知遙道，「叔叔同我們一起走罷，這雨多早晚是個頭？不如先到我媽那兒去罷，回頭再打發人送叔叔回去，可好？」
路知遙看那女孩愈發拘謹了，竟與要來救人時兩個模樣，便笑道，「你們去罷，我等雨小些再走，雨下得太急，連釣魚的家伙什都沒收，我還惦記著簍子里的兩尾魚呢。」
慎行听了只得作罷，拱手道，「那佷兒先領妹妹回去了，等下回再邀叔叔到佷兒的下處吃酒。」復領了毋望給他行禮，路知遙只微欠身答禮，目送了他們上車，回身找個干淨地方打起了盹，忽想起她的傘竟未給她，不由又失笑，看來真要如戲文里的許仙一樣了，待天晴必要去還傘的，屆時可再見佳人一面耳。
那廂馬車里毋望仍低著頭，慎行側身看過去，脖子縴細得不滿一抓似的，鬢邊零星散落了一絲秀發，竟有些楚楚可憐的美。復問道，「可是唬著了？怎麼不說話？」
毋望道，「沒有，只淋了點子雨，哪里就唬著了！」
六兒插嘴道，「那位路公子是二爺的什麼親眷？」
慎行笑道，「他和我母親是兩姨表親，我外祖母頭一個生了我媽，我那姨祖母四十二歲上才生了他，故我與他年紀相仿。可巧咱們倆又是同一年考了會試，如今又同一天放了官，叔佷倒成了同年了。」
毋望也笑了笑，道，「你兩個的官職可一樣？」
「他是六品的同知，品階一樣，所司不同罷了。」慎行道，「你們才剛說了話了？我那六叔為人最是不羈的，倒好相處，只有時有些執拗，因是ど兒，家里偏疼些也是有的。」
毋望羞道，「罷罷，再別提起！我哪里知道他是你叔叔，頭里看見他在釣魚，刮了陣大風他竟不見了，我們當他落了水便想去救他的，鬧了個誤會。」
慎行听了笑話般樂了一會子，又道，「他水性最是好，縱然落下去了也沒事，我們昨兒還說該調他去開通河道呢，留在京里做同知是大材小用了。」
毋望道，「他留京，你呢？年下外放到何處？」
慎行倒沒有不滿，慢慢道，「皇上命我先到北平一陣子，又念我家有寡母，說外放一年就調回來當差。」
毋望不解道，「為何你要外放，他卻能留京任用？」
這下慎行開始大搖其頭了，長吁短嘆了會兒道，「他也是幼年喪父的，只是他祖父是皇上的少師，因听朝廷要放官便在家病了，這一病來得蹊蹺，皇上自然也是知道的，可不就將他留下來服侍祖父了麼。」
毋望不禁也搖頭，果然朝中有人好辦事，這人奇，他祖父便是妙了，一家子倒也有趣得緊。
慎行看她言談並無不妥也放心了，又看她襦裙裙擺盡濕，便問道，「這濕衣穿著可冷麼？先回房換了衣裳再去回老太太罷。」毋望點了點頭，他又對六兒道，「我這里有汗巾子，你且給你姑娘絞了裙擺罷。」說罷解下汗巾遞給六兒，自己轉身看窗外，一面道，「你何時到廟里去，打發人來和我說一聲，我陪著你去。」
毋望道好，心里頓覺暖暖的，慎行打小就細心，如今大了也是一樣，或者也因他父親去得早罷，並未變得乖僻，反倒愈發和氣，真真難得。
到了謝府，毋望的丫頭嬤嬤都在大門前等著，看她下來直拍胸口道，「神天菩薩，姑娘你可回來了，若有個閃失我們都活不成了。」
毋望歉道，「真是對不住，走也沒同你們打招呼，白叫你們操心了。」
玉華抹著淚道，「原就是我們大意了，竟連姑娘出去都不知道，回頭各自到老太太跟前領板子罷。」
慎行道，「你們是該罰，尤其那些小丫頭子們，竟連個值夜的人都沒有，回頭老太太問起來少不得要攆出去的。」
幾個丫頭嚇得面無人色，毋望道，「快別說了，是我不讓她們值夜的，晚上又沒什麼事，做什麼讓她們不得覺呢！我自去和老太太說，要罰便罰我罷。」
一行人正匆匆往園子里去，二門上跑來個小廝急道，「二爺可回來了！我們三爺正給三老爺打呢，求二爺去勸勸！」
眾人俱一驚，慎行恨道，「整日間招貓逗狗的，又出了什麼岔子惹你們老爺生氣了？」邊說著邊往三房的如意樓去了。
毋望被簇擁著換了玉色的薄羅短衫和縷金挑線紗裙，重梳了頭，又往謝老太太那兒去，還沒進門就听得老太太急赤白臉的呵斥，「怎麼還不回來？打發人到前頭等去，看回來了就來回我！」
毋望忙打了門簾進去，老太太、吳氏並呂氏都在，一一行了禮道，「是我的不是，害老太太和舅母們擔心了。」
謝老太太長出一口氣，嗔道，「這孩子膽子也忒大了，只帶一個人就出城去了，你可是要急死我麼？下回可不能這樣了！」
毋望忙靠到她懷里撒嬌道，「下回再不敢了，老太太且饒了我這一遭罷。」
聲音糯軟，模樣嬌憨，老太太再大的火氣看著都沒有了，只疼愛的擼擼她的頭道，「我曉得你是個極孝順的，只是這樣一聲不吭著實嚇人，下不為例罷。」
毋望心里納悶，她出去前明明回過吳氏，怎麼成了擅自離家了？眼下也不急于計較這些，外頭一幫子丫頭婆子正發抖呢，先求了情才好。便纏著謝老太太道，「春君沒有不從命的！老太太你瞧我好端端的，我身邊的人也饒了罷，都是我不好，不怨她們。」
"連好還有什麼臉留在園子里？都打發到莊子上去才好！」老太太板著臉道，又看自己外甥女可憐巴巴的瞧著自己，也沒法子了，只得道，「既然你求了情，那便不攆了，還在你身邊當差罷，罰一個月的月錢就是了。最叫我看走眼的是玉華，我原當她是個穩當人，誰知也是個黃魚的腦袋。」
毋望又忙著說了一車好話，這才把老太太打發人的念頭壓下來，心想月錢罰就罰了，回頭給她們補上也就是了，這個小風波就算有驚無險的過去了。