左盼從亂夢中醒來，是因為過年開門的爆竹聲。
有些恍惚，想了半天才明白發生了何事，發現自己是在林 的懷里睡著的，而林 的腦袋正搭在她的肩上，均勻淡淡的呼吸聲傳來，她不敢動。她被林 緊緊地抱著，身上蓋了條破被子，身旁還有一個小小的炭爐，不冷，心里卻有些不是滋味。
天還未亮，屋子的油燈還在發出幻滅搖曳的光，暗暗的，在屋內投下一個個怪異鬼魅般的黑影，左盼的心莫名地一怵，又向林 的懷里靠了靠。
以前她並不是個膽小之人，她經常一個人走夜路。掉落到深澗時，走在迷宮時，在雲煙洞外見到那麼多的蛇時她的恐懼都沒有此時的多。
她自以為的最好的姐妹，卻在很早的時候就開始出賣自己。她自以為最愛的人，卻是這麼可笑的「兄妹」關系。朋友？愛人？家人？在那個寶座面前，似乎都脆弱得不堪一擊。
她只是悲哀，不會再痛苦的。因為她畢竟還不是公主。
左盼悄悄扭頭，林 清新的鼻息吹到她的臉頰，涼涼的，很干淨，很安心。
她是不是應該告訴他，她並不是公主？似乎自己能依靠的，只有他了。
正出神間，林 輕輕的聲音傳來︰「醒了？」，可他的手卻沒有要松開她的意思。
左盼「嗯」一聲，身子一動，想起來。林 的手仍是沒有放。
「哥？」左盼疑惑。
「小妹，你要記住，哥哥永遠不會放開你，丟下你。」他的聲音很沉，很啞，許是剛睡醒的緣故。
「我知道。」左盼淡淡一笑，再次起身，林 終于放開，「哥，我沒事的。有些事，我過些日子想告訴你。」
「好。」林 不多問，只柔柔地看著她。
左盼掃視一眼屋內，這才驚覺凌平秋不在這里，「啊，你父親呢？」
林 顯然也是這時才發現的，臉色一變，砰地打開門便往屋外沖去
左盼緊隨其後，二人卻在屋門外站定。
屋外一個簡易露天灶台前，一位佝著背的老人正忙碌著，灶台上一個盤子上，整齊地碼放著幾十個白胖的餃子。火光映紅了他蒼老的臉頰，鐵鍋里咕嚕咕嚕地冒著泡，他花白的發絲在蒸汽的氳氤下閃著銀光。此刻的他，只是一個為兒女做飯的慈祥老人。
「爹。」林 輕輕喚了一聲，聲音微顫。
「啊……」凌平秋有些措手不及，慌慌地抬頭，「昨日，有個病人送了些餃子，我還沒來得及煮，所以想著，要不要煮給你吃。只是……不知道你吃不吃……」
「我吃。」林 微笑著，眼里有霧氣升騰。
左盼的鼻子微微發酸。凌平秋，以前應該是意氣風發風流倜儻的，不然他也不會同時俘獲少女時代的陳顏宸和芳夫人的心。只是，被陷害被滅門，心里還藏著這麼一個深重的秘密，短短兩年時間的內心摧殘，他已如同一位垂暮之年的老者。
「好好……」听到林 的回答，他面色一喜，又拉出一根木柴放進灶膛，身子伏在那里好一會兒，才直起來，鼓足勇氣一般，看向左盼，「公主若不嫌棄，不如也一起吧。」
「好」左盼笑著回答，走去，揭開鍋蓋，「水開了，我來放餃子」
「不可不可公主千金之軀……」凌平秋卻燙著一般跳起來，伸手擋住她。
「凌叔……我可以叫你凌叔吧？」左盼淡淡笑著，真誠地看著他，「你是我哥哥的父親，我們是一家人，我早已不是什麼公主了，而且，」左盼做了個噤聲的動作，「隔牆有耳，日後再不可如此叫我，叫我小魚就好了。」
「是是是」凌平秋滿臉喜悅。
餃子煮好了以後，天也大亮了。三人圍著破桌子一起吃餃子，凌平秋開始仍是有些拘束，漸漸便也放松下來，倒隱隱能見到當年的凌御醫的風采。
「爹，我再找個房子給你吧，不要在這里了。」林 掃視了一眼這屋子，稻草倒掛，屋頂還有許多漏洞，一刮風或下雨就該遭殃了。
「不，這里的人需要我。」凌平秋只簡單的一句話，左盼卻明白他的意思。
這里是貧民區，住在這里的人生病了一般都是硬挨，挨過了就逃出一命，挨不過就會被扔亂墳崗。凌平秋在這里可以幫助他們，有錢的給點錢，有東西的給點東西，什麼都沒有的也沒關系。左盼想，今日吃的這餃子，大概就是診金了。看來凌平秋這幾年便是這麼過來的。
他不想離開這里過錦衣玉食的生活，除了這里的人離不開他，還有一個原因，是他心灰意冷了吧？曾經的榮華富貴此刻看來不過是過眼雲煙，或許，這樣的日子他會過得更淡然。
林 大抵也是想到了這一點，沒有再堅持，而是繼續問︰「爹，當時我在密室明明听到一人被殺的聲音，那人是誰？是誰替代了你？」
「是文管家。」凌平秋嘆口氣，「是他替我擋了那一刀，然後，我趁機將那刺客殺了，大火將尸體燒得面目全非，別人就以為他是我了。」
文管家？左盼听到這個稱呼時，眼皮跳了跳。
「竟是文伯……」林 復又沉默，眼眸閃現出一絲的悲痛。
「死的……又豈是文管家，我們凌家幾十口……還有，萱萱……」凌平秋忽然面色一悲，淚便流了出來。
「萱萱？」左盼訝異，「你沒告訴他萱萱沒死的嗎？」。
「他之前都不肯見我。」林 略顯委屈地說，好像在撒嬌。
左盼淡淡一笑，將文施之事細細說給了凌平秋听，听到文施現在在芳夫人那里，凌平秋紅了眼，笑笑，不再說什麼。接著，林 將芳夫人對左盼所做之事也粗略講了一遍，凌平秋只是重重嘆息，「都是我害了你們。」
左盼想起，芳夫人對付自己只是因為凌平秋和文施是因自己而死，然而現在他們都沒有死，她的仇恨應該可以化解的吧？左盼思忖著，將自己的想法同林 二人說了，凌平秋沉默許久，說︰「明日，我修書一封，或可聯絡上她。」
芳夫人手里應該有可以用到的親兵，這是她這幾年培植出來的親信，或許可以為自己所用。
三人邊吃邊說，將之後自己的遭遇都講了一遍，當左盼听到凌平秋說「日後一定要找到文管家的家人，好好報答他們。幸好啊，他們在鄉下，沒有和他一起住在我們凌家。」，一愣。
左盼問︰「凌叔，文管家可有兒子？」
「有一個兒子的，可惜英年早逝，只留下一個孫兒隨著他兒媳在鄉下。」凌平秋回道。
左盼輕輕「啊」了一聲，與此同時林 也向想到什麼一般，與左盼對視一眼。
「爹，文管家的孫子可是叫文武？」林 將左盼想問的話問了出來。
「不清楚，他極少提起家人，不過……好像有點像，他說過要孫兒文武雙全……怎麼了？」凌平秋見到左盼和林 驚喜的臉，不禁問道。
左盼與林 會心一笑，將文家大嫂救了文施一事告訴他，他听罷，抱拳朝天一揖。
「文家大恩，永世難報」
二人在這破屋陪著凌平秋又說了好一會兒話，直到一個腳上生了很嚴重的凍瘡的人來找凌平秋，他們二人才回去。
今天提到了文武，左盼才發現，都忘記有多久沒他的消息了，也不知道他學武學得怎麼樣，等張宏的腿好了以後，請他去看看文武吧。不知道他听說自己已經「死」的消息會怎麼樣，千萬不要下山來找自己才好。
林 見到左盼沉默了，以為她還在想昨天的事，他拍拍肩膀，說︰「小妹，我來背你吧。」
「我都十六歲了。」左盼搖搖頭，知道他的擔心，可是，真的不能讓他背了，因為她想起來了昨晚的夢，昨晚那拂過臉頰的「羽毛」，「十六歲很大了，很重了，你會累到的。」
林 嘴角扯了扯，眼里閃過一抹失落。
「不會的，哥哥是習武之人，力氣大得很呢。」他笑著，喃喃著，「就算背一輩子，也不會累……」
「啊？什麼？」左盼問他。
「沒什麼，我們快點回去。」林 語調飛速，好像在掩飾什麼。
左盼淡然一笑，扯開話題︰「冷霜那里有什麼進展麼？那個錦夫人到底是什麼人，可信麼？」
「她是睦州的刺史，大抵是她的心上人與冷霜相似，她要尋找替代品吧。每日，她只要冷霜陪她喝喝酒，游游湖，並未有其他要求。至于她可信不可信，目前還不得而知，不過，據霜連日來的觀察，她應該不是章沐威的人。」林 的語氣里充滿不確定。
「那其他幾個呢？」左盼心中忐忑。
他們要對付的是誰啊是這個國家最頂峰的人，就憑他們幾個小蝦米，能將扭曲的局面扳直嗎？
「別擔心，事情雖然進展緩慢，可總算有進步。」林 安慰道，「總有一天，我們會成功的。」
第二天，情樓一處僻靜的後門，一個黑衫男子鄭重地將手里的一封信交給一個乞丐裝扮的少年。
「此信，務必親手交給相國府三公子，章鈺。」
幾日後，帶著妹妹逛街玩的章鈺被一個乞丐撞了個滿懷，正欲破口大罵的他卻發現懷里多了一封信。于僻靜之處將信打開，他臉色頓變。
「走，我們快回去找娘。」