小桃听了忍不住指著畫眉取笑道︰「你這丫頭倒是個滑頭的，說的好似你前世里做過官似的，倘若這輩子里你做了官，怕是那人情兒里外的事兒就被你做足了。」
畫眉笑道︰「姑娘取笑我呢，我若前世里是個官怕也是個貪官罷，不然怎麼這世里就做了丫頭呢。」一句話引得眾人都笑起來。
小桃笑了笑，依舊把桌上那單子細細看完，沉吟了半晌方道︰「這單子上寫的倒是一清二楚的，只是得派個可靠人兒去親到這些產業處看看，若是真的如單子上所說，咱們買下來了倒也便宜。喜鵲，這樣罷，你去二門兒上叫個小廝到南大街上把那李牙儈找來，他與咱們也是辦事兒辦熟了的，便請他代咱們去查看一下跑跑腿，到時給他些跑腿的辛苦銀子就是。還有就是這單子上還寫著這家官員宅里有些舊日的男女僕役，少說也有幾十號人，除去他們的家生子兒跟著主子去的，還剩下一半兒，那些人或出于出息微細，或迫于衣食，想來也是想繼續留下混口飯吃。我想著，若是咱們將來真的盤來那些宅子莊子，不如就依舊用那些舊人，省得到時再現找僕役了。」
喜鵲邊听邊應著，道︰「我知道了，姑娘，我今晚兒便回咱們的小吃鋪子一趟，我娘她舊日里認得幾個牙婆，便請她們吃頓飯，讓她們幫著咱們暗地里打听打听那家的奴僕們是否可用得就是了。」
小桃笑道︰「喜鵲，你可真是響鼓不用重錘，我前半截話說出來，你便知道我後半截兒要說什麼了。你這樣得用，我哪里舍得你嫁出去，真象撥我的肉似的。」
喜鵲紅了臉嗔道︰「姑娘哪里都好，就只這一點兒不正經，動不動就拿奴婢們取笑。」說完，轉身出去自去安排小廝去尋李牙儈。
姜氏在書房外間兒里被晾了好一陣子，這會兒子見喜鵲掀著紗簾走了出來，又見小桃在里邊喝茶，想是得了空兒，便在外邊兒笑道︰「外甥女兒，我來謝你啦，你這會兒子可得閑了？」
小桃心里好笑，叫畫眉把她帶到書房里間兒，讓到椅上對面坐了，笑道︰「舅舅昨日想是才放出來罷，舅母不在家里照顧他，怎麼又跑來這里了？」
姜氏嘿嘿一笑道︰「哎呀，我就是為這事兒來的呀。昨兒你舅舅一回來，我便知道是外甥女兒你出的力，特意跑來謝你的。舅母家里你也知道，拿不出什麼象樣的禮來，就硬湊幾樣兒也怕入不了外甥女兒的眼，徒惹得大家笑話，給你丟臉。我索性便厚著臉皮，仗著自己是個長輩便空著手兒帶著話兒來了，外甥兒女你別挑理兒就好。」
小桃心里暗道，這姜氏的一張嘴倒是挺巧的，只是說出來的話二分真八分假，虛頭巴腦的實在不討人喜歡。小桃便道︰「舅母說得哪里話，你前日大老遠的來了央求我，我自然不好駁你的面子，只是舅母謝錯人了，昨日去那苦主家里給了銀子了了事情的不是我，倒是我二哥呢。舅母若是要謝，須得到衙門上找二哥當面謝謝才好。」
姜氏愣了一下，隨即說道︰「正是，只是他這會兒子上工，我不便去打擾他，等他回來見了面兒我再親自謝他就是了。何況，這事兒定是外甥女兒你說與你二哥听的，我還是先要謝你。」
小桃見她纏在自己面前這樣子，心知她定是有事情要說，便不願意听她繞圈子說那樣一大堆沒用的，一邊捧著茶水慢條斯理的啜著，一邊便將那眼光重又放回到桌上帳本兒上面去了。姜氏見此，怕她又算帳起來沒完沒了的，自己難不成在這里干等著，便堆著笑臉兒道︰「外甥女兒，我听說你如今正在興建好幾家商鋪，可是真的？」
小桃眉梢一挑，眼光重回到姜氏臉上，「這事兒有的，舅母消息挺靈通啊。」只姜氏這一句開場白，小桃心里已經明白了今日這位上門兒怕是來討情要差事兒的，她心里暗笑，等著姜氏自己說。
姜氏見小桃痛快承認，便湊上來道︰「外甥女兒你瞧，你大舅舅如今整日閑在家里，我一個婦道人家只靠著縫縫補補貼補些家用，這日子過得實在艱難。我瞧姑娘你的買賣如今越做越大，你大舅舅早些年也是做過生意的，那買賣上也略通一些，他人又忠厚老實，不象你那二舅舅似的整日除了賭錢沒正事兒，他也想著重新做點子活計賺些家用．．．」
話剛說了一半兒，小桃身邊的丫頭畫眉便不樂意了，她早就瞧這位舅女乃女乃不順眼，此時听了她在那里哭窮，便輕聲哼道︰「舅女乃女乃，若是奴婢沒記錯的話，我們姑娘早前兒不是已經給你們在鄉下置辦了些地畝，原本是讓你們自種自吃的，結果還不到一個月，便听得舅女乃女乃將那些地畝做價便宜賣給了別人，倒辜負了我們姑娘的心。那些地賣的銀子想是也夠你們一家過個一年半載的了罷？」
姜氏被畫眉揭了短，臉上一紅，便有些惱羞成怒，指著畫眉怒道︰「你一個丫頭，主子們說話也有你插嘴的份兒？你們是瞧著你們姑娘素來好性兒，沒了規矩了是罷？」
畫眉瞧了小桃一眼，見自家姑娘仍笑吟吟的瞧著自己，沒半點兒不高興的樣子，便知道這是姑娘縱著自己給姜氏排頭吃呢，便壯了膽子毫不在意的回道︰「喲，舅女乃女乃好威風。我確實是個奴婢不假，只是我的主子向來就只有我們家老爺夫人，少爺小姐，哪里還冒出二家主子來了？我可沒听說過。」
姜氏象被針刺了似的跳起來，手指著畫眉半天說不出話來。
小桃心里好笑，淡淡一笑對姜氏道︰「大舅母也太愛生氣了。她不過一個小丫頭，你和她計較做什麼？再說我倒平日里喜歡這畫眉丫頭的伶牙俐齒，閑著給我解悶兒倒是好的。況且我們家的丫頭若是得罪了舅母，舅母只跟我就是了，我們自有我們的規矩，不勞大舅母費心。」
姜氏被噎得說不出話來，知道這是小桃故意偏著她的丫頭，心里便不高興，但是此時她坐著的是人家的地面兒，又想著求人家討差事兒，便不敢去計較。不得已只好涎著臉兒笑道︰「外甥女兒說的是，只是我方才說的想替你大舅舅討個差事兒，你看．．．」
還不等她把話說完，小桃便輕輕搖頭道︰「大舅母既然知道我那幾個鋪子正在興建，也應該清楚待那幾家鋪子蓋起來開張，最早也得在明年夏天，這還有大半年的時日，舅母便來討情兒要差事了？只是大舅母想是不知道，我那幾家鋪子並不是我自己一人出銀子弄的，卻是里面有王府的份銀，還有與人合伙的，至于請人我也不能一人做主，況且大舅舅雖說做了幾年生意，但那都是跑商四處賺差價的，于這買賣行里真正的門道他也未必模得清，他也這樣大年紀了，在家里歇歇便是了，何苦出來做事兒？」
姜氏見小桃一番話明顯著是拒絕的意思，便有些急了，道︰「外甥女兒不知道，我們好歹想多攢幾兩銀子養老，再說你表弟將來說親娶媳婦兒都要銀子使，莫不是我們到時還厚著臉跟外甥女兒挪借不成？」
小桃見姜氏說歪理，心里也有些動氣，其實幫人弄幾個差事兒只是舉手之勞極便宜的事兒，只是她不想讓姜氏覺得自己好說話兒，要什麼便給什麼，她又不是自己的爹娘，憑什麼兩嘴一張便覺得是應該應份的？自己若是由著她鬧騰，才是個傻子呢。
想到此處，小桃冷冷一笑，那臉上神情便暗下來了，「大舅母，方才畫眉說的你也都听見了。我給兩個舅舅家里一人家里那些地，若是自吃自種是足夠了的，還能打下些糧食發賣，不想你竟將它發賣了，想是嫌在地里勞作辛苦罷？這會兒子你想來討差事，倒是大舅母不知道了，你可知我這鋪子里的規矩也大得很，便是答應讓大舅舅來了，他也未必做得了。」
姜氏將嘴一撇，哼道︰「這不過是姑娘推托的話罷了，一個鋪子里又不是朝廷，規矩能大到哪兒去？」
小桃听她說出這個，倒笑起來了。其實樂府上上下下的人都知道，這府里有如今的規模都是仗著小桃當年一點點做大的，如今雖說家里有老爺夫人和三位少爺，但是真正當家的卻是這位未出嫁的四小姐。一應公中支發，全由小桃手里支銀子，誰都知道這位四小姐精明到二十分，偏就她行事公正，誰也挑不出一點兒錯來。
小桃說府里和商鋪里都定有規矩，這倒不是哄姜氏的話，而是真的有這麼回事兒。此時她見姜氏並不信，便笑對畫眉道︰「你跟舅女乃女乃背一背，咱們府里和鋪子里的那幾條規矩，讓舅女乃女乃也听一听。」