此時月上中天，銀蟾光滿。夜空中一片繁星點綴，那清幽幽的月亮投射在桃仙居里，倒象是憑空飄著一層薄薄的煙霧一般。小桃見了這美景十分興奮，這清幽的月色在現代高樓大廈、燈紅酒綠的遮蓋下是完全看不到的。
小桃笑道︰「哥哥們看，今晚的月色瞧著比去年還要美呢，咱們便多飲幾杯罷，別辜負了這好夜色。這月亮圓的象個銀盤子似的真是好看，明年中秋還不知月色如何呢。」
風翊宣笑道︰「小桃說的好听，怕是賞月倒是其次，趁著中秋貪嘴吃些好東西倒是真的呢。」
小桃道︰「我哪里想得那樣長遠，我是不想將來的歡喜，也不想將來的煩惱，只是眼前過著一天的日子便高高興興樂一天就是了，這正是做一天和尚撞一天鐘呢。」
眾人邊說邊吃喝暢飲，十分興頭。喜鵲和畫眉還有豆兒小珍四人便站在眾人身後，輪流著上來伺候著。直到半夜子時，夜氣漸漸涼了，眾人也都吃喝得差不多了，小桃便道︰
「咱們在這里守上一宿怕是要著涼，雖然沒有風但是那夜氣卻是寒浸浸的，到不如咱們都移到前廳里。那里地方大也沒人，咱們點上蠟燭，燈下玩撲克才有意思呢。再把那供月的果子月餅，還有好茶都端了去，咱們就在那里玩會兒子罷。」
眾人都拍手贊成，一行人來到樂府前廳里，各撿了椅子坐下。小桃便命在前廳里點了蠟燭，將廳照得燈火通明的，又讓丫頭將那幾副做好的撲克拿來，親自跟眾人詳細講解了玩法，因她先前知道眾人不識阿拉伯數字，便將由三至十的數字用漢字大寫來替代了，這樣玩起來便方便了許多，小桃先教了眾人跑得快，六個人分做兩組試玩了幾把，眾人都夸好玩得很。小桃又教了斗地主和二十一點，風翊宣便和小桃、樂文、樂武為一隊；樂賢和樂叢便兩個人玩起了二十一點，登時前廳里便熱鬧了起來，直鬧到三更天，眾人還不歇手。
小桃怕他們熬夜累著，便上前勸道︰「哥哥們，以後什麼時候玩不得，橫豎這紙牌我做了好些副，你們有了空閑自去消遣去，何必深更半夜的不睡覺。咱們鬧到這時候已是過分了，若到明早兒娘和爹非說咱們不可，要是知道是我弄出新玩意兒來勾得你們成夜的玩。怕是要說我不守女孩兒家的本分了。」
眾人听她這樣講，便起身都去睡了，樂文對風翊宣笑道︰「七王爺，這時辰也晚了，你回府也不便，我們家雖破，但空客房還有幾間，不如就在我們家里將就一宿，明早兒吃了早飯再走不遲。」
風翊宣笑著應承了，就隨著樂文兄弟們走了。小桃就讓小珍和豆兒收拾了這里，自己帶著喜鵲和畫眉回了桃仙居自去歇息睡覺去了。待得到了房里，畫眉才對小桃道︰
「姑娘，白日里忙我就忘了告訴你了，頭前兒下晌林遠表少爺來過了，李歪不知道姑娘願不願意見他，便沒讓他進來，叫了我出去，我去見了他，他說他明日就去白雲書院去念書，今日是十五特來給姑娘和夫人少爺們拜節的，我本請他進來。但他听說王爺和少爺們都在家里，怕是見了他要不高興，就讓奴婢代轉拜問一事，便回去了。他還讓我告訴姑娘，一定好好在書院里念書，不辜負姑娘的一片好意。」
小桃笑道︰「嗯，我知道了。我這個表弟倒還懂些禮數，比他老子強得多了，若是他老子有他一半兒懂道理，現在咱們兩家也不是這個情形了。對了，你趕明上門房告訴李歪一聲，以後若是林遠和林娟上門兒來，只管領了來後院見我就是了，我既已出手幫了忙，再做那凶神惡煞的樣子倒不好了。」
畫眉應道︰「我曉得了，姑娘。還有一件事兒呢，我今兒听了姑娘的吩咐，支使了個媳婦去錦繡坊給程嬤嬤和紫煙姑娘送了月餅點心和些瓜果，只是听那媳婦回來說，紫煙姑娘象是身子不爽呢，臉色青黃的，說話也沒有了精神頭兒，象是病了呢．．．．．．那媳婦問她她只說沒事兒，還讓那媳婦帶話兒來說，讓姑娘這幾日有功夫兒便去錦繡坊去看看她．．．．．．」
小桃听了吃了一驚，道︰「紫煙姐姐向來身體甚好，怎麼會好好兒的病了，前些日子她不是還派人送了一盒子新絲帕子來麼，這才幾天功夫竟病了？那媳婦怎麼說。病得厲害麼？」
畫眉道︰「那媳婦只說紫煙姑娘看起來氣色不好，別的倒沒說，想是紫煙姑娘也不熟識她，有些話不方便說罷？」
小桃道︰「怪道呢，我說她今天怎麼沒來看我？去年她中秋她還來坐了一會子才走，今天我倒是忙活的忘了，明天咱們便去錦繡坊看看，我還怪擔心的。」
喜鵲上前勸道︰「姑娘不必焦心，想著紫煙姑娘不過是感了風寒身體不適罷，明兒姑娘去看了就知道了，這時候兒也不早了，姑娘忙活了一整天可是不累麼？還是快些上床歇息罷。」
第二日，小桃因著昨晚睡得晚了，也著實有些困乏，便起晚了，等到睜開眼來外面天光已經大亮，卻是快晌午的時候了。她想著昨晚風翊宣在府上客戶里住了一宿，便問丫頭，喜鵲來報說風翊宣已回王府去了，小桃心里惦記著程紫煙病了的事情，便讓小珍快來給她梳了頭找出了出門的衣裳要去探病。
不說小桃在家里忙活著要出門，單說錦繡坊里程紫煙此時正蔫蔫兒的沒有精神，坐在飯桌子旁正和程嬤嬤一起吃飯。她臉色比往日顯得憔悴了好些。面色有些發黃，眼神也倦倦的沒有神采。
坐在一旁的程嬤嬤知道程紫煙的心事，這其實還是她一手搞出來的。因著前兩日有個經常來往的老客來買繡品，還帶來一個年輕的男子，那男子樣貌堂堂頗有幾分瀟灑態度，倒惹得程紫煙偷偷多看了兩眼。那老客也不知為啥扯著程紫煙的手天南地北說了好一會子的話，那男子也站在那老客身後打量了程紫煙十幾眼。
紫煙雖因著繡坊的關系經接待客人，但讓一個陌生的年輕男子盯著打量也是頭一回，不覺得便有些不好意思，托了個借口便轉身回樓上去了。誰料想第二日那位老客又來了，這位夫人姓鐘。家里卻是在京城里販賣藥材的，她帶來的那個年輕男子便是她娘家的佷子，名叫文賓，如今二十三歲了，自小便學醫，現在京城的藥鋪里做個看診的大夫，人才品格甚好。
那鐘夫人因著常光顧錦繡坊來買東西，時間長了便和程嬤嬤跟程紫煙都熟了，她冷眼瞧著程紫煙容貌秀麗，舉止端莊，便起了給她自家佷子提親的念頭。便跟程嬤嬤將這事兒婉轉說了，誰知那程嬤嬤對大夫二字最是忌諱，本來她覺得紫煙年紀不小，也該尋門好親事好了了自己的一個心事，誰知鐘夫人的佷子卻是一個大夫，這便觸動了她舊日的傷處，便婉轉將鐘夫人想提親的話頭兒給攔了回去。
鐘夫人不明所以，還只當是程嬤嬤對自己娘家佷子的為人不了解，想要著人打听精細了再做商量，便仍沒事兒便帶著文賓買個針頭線腦的在錦繡坊出沒，這樣一來不僅程紫煙，連底下干活兒的繡娘們和小丫頭們也看出個七八分來，她們見那文賓是個配得上程紫煙的好男子，都偷著跟程紫煙開玩笑打趣。
程紫煙不過也是十六七歲的女孩兒，正是少女懷春之際，她又是冰雪聰明的，哪里有什麼不曉得的？現在鋪子里整天一個英俊瀟灑的年輕男子，老是在自己眼前轉來轉去的，這自然不免引起她的一點情愫來，她起初見了文賓便想躲到樓上去，但是轉念一想自己故意躲開了，好象自己心里心虛似的，不知道的還以為自己有什麼緣故，這豈不是此地無銀三百兩麼？因此便裝作不知依舊在樓下照應著鋪子，那文賓也是相中了程紫煙，有時鐘夫人跟紫煙說話時他便有意無意的插個一句半句的，慢慢的倒也能跟程紫煙說上幾句客套話。
鐘夫人覺得時機已到。便請了個媒婆正式到錦繡坊跟程嬤嬤提親，豈料竟被程嬤嬤一口回絕了。而且連半分商量的余地也沒有。鐘夫人覺得面子上過不去，便不再來錦繡坊了，但文賓卻並不死心，依舊來錦繡坊借故探望紫煙，程嬤嬤便冷下了臉子，吩咐紫煙不用每日里照看鋪子，只在樓上做些針線活兒就是了，底下鋪子的生意便由程嬤嬤接手全權管理了。
程紫煙心里自然明白程嬤嬤拒絕文賓的原因，只是她暗地里知道自己的身世，但是卻在程嬤嬤這個名為姑母實則母親面前沒有露出一絲口風。但是這次文賓的事情刺激了她，讓她感到若是不解開程嬤嬤的心結，怕是自己也要遭殃。倒不是她有多喜歡那個文賓，只是程嬤嬤整日里不讓她下樓，這種形同軟禁的日子，她厭煩極了。
就象此時，兩個人一張桌子上吃飯時，紫煙也是悶悶的不愛說話。程嬤嬤心里明白，只是裝作不知道，兩人只無聲的吃飯。程紫煙感到十分的無聊，沒有拿筷子，先就打算拿起勺子來到桌上的豆腐湯里去撈一勺湯來喝。不想還沒有撈到湯，她腦袋里又想著別的事情，那勺子卻沒有夠到湯碗，卻伸到面前米飯碗里去了。
程嬤嬤瞧女兒心不在焉的情景，又好氣又好笑，心里對于程紫煙的態度是有些發覺的了。她這幾天看紫煙神情間頗沒精神，話也不多說，就知道她是生了悶氣。但是程嬤嬤覺得自己做得沒錯，便不願意點破她，心里卻是覺得程紫煙一個好好的大姑娘，不應該為了門親事不成就這個神不守舍的樣子，她雖不滿意，但也強忍著不說。不想這幾天下來，看那樣子紫煙卻越發的發起愁來，雖然是每天勉強來吃三餐，但卻是心不在焉的鬼樣子。程嬤嬤怕紫煙沒輕沒重的，私下里再和那個文賓的大夫來往，若是鬧出什麼笑話來，可真是人命關天的大事了，程嬤嬤一面想著一面觀察著女兒的臉色，不住的望著，她越瞧越覺得女兒如今的態度大有那種私定終身的可能性，臉子便不好看起來。
程紫煙這時因勺子踫著飯碗丁當一響，才發覺自己拿錯了東西，便放下勺子重新拿了筷子在手里，心里卻正想著心事呢，這一下卻又忘記了，伸了筷子便往那碗豆腐湯里伸了下去。這種水豆腐湯完全是當湯來喝的，里面沒有什麼干貨，而且是一種極普通的家常湯羹，就連三歲的小孩子也知道吃這豆腐湯是得用勺子的，她偏用筷子去戳。程嬤嬤正在注意著她的一舉一動，卻以見她還是這樣顛倒，心里那氣就更大了，于是伸出自己的筷子將程紫煙伸到豆腐湯里的筷子挑了起來，瞪著眼楮喝道︰
「紫煙，你這是怎麼了？有了瘋病麼？」
程紫煙正是滿肚皮的委屈的時候，憋了幾天無處可發，現在程嬤嬤這樣一喝斥，倒正觸動了她委屈的心事，于是放下了筷子兩只嘴角一撇，眼楮里兩行淚水無論如何是忍耐不住，由臉上直掉了下來。
程嬤嬤就坐在她對面呢，瞧見紫煙這個樣子，便也停了手中的筷子，望著她的臉道︰「你這孩子也太嬌氣了，憑了我就說了你一句吃飯不專心，你怎麼就哭了起來。」
程紫煙想開口說話，但一時間也不知道說什麼才好，只好突然站起身來，將椅子往旁邊移開，扭轉身子向屋子里頭去了，那飯也不吃了。紫煙心里想著自己有父親不能相認，有母親還硬頂著姑母的頭餃照顧自己，自己從小見別人家的孩子有爹有娘的，是十二分的羨慕，如今娘有了可只能管她叫姑媽，爹也知道是哪個了，但卻只能裝做不認得，否則讓娘知道了又會天下大亂。她心里想著這些，只覺得心里萬分的煩惱，有非哭不可之勢。所以進了自己屋子，便向床上一倒，伏在枕頭上只管嗚嗚咽咽的哭了起來，滿屋子里都是那十分淒慘的哭聲。
程嬤嬤只因為自己只說了女兒一句話，女兒就這個樣子的鬧脾氣，覺得自己也實在是慣得她不象個樣子了。便跟了出來直追到程紫煙的屋里，關了房門叫道︰
「我不過說了你一句，你這象個什麼樣子？你如今翅膀硬了，我還管不得你了？你這麼大一個姑娘家，遇事你自己要放明白些。我也知道你鬧得是什麼脾氣，那個姓文的小子有什麼好，你就看上了？我告訴你，反正親事我是不答應的，我死也不叫你嫁個做大夫的，他們有什麼好，沒一個好東西。我是有許多事情擱在心里不想對你說，若是都對你說了，我想也夠你傷心的，索性就不說罷。只是那文賓的事情你就死了心，將來自然有好的。」
程嬤嬤這樣說，她以為自己是猜中了程紫煙的心事，便拿文賓來說事兒，其實程紫煙心里真正郁結的是因著父母當年的恩怨，自己倒要添在里面做個受害者，放著親爹卻不敢上前相認，遇上個說親的，又因為大夫二字使母親聞听色變，難道她就不能放下那當年的往事麼？
程紫煙想著心里的事，那哭聲便慢慢低下去了，程嬤嬤見她哭聲漸小，更認為自己猜對了，覺得女兒是覺得心中有愧，嘴里越發的嘮叨起來。程紫煙本就心煩，伏在枕上就听到程嬤嬤坐在椅上自言自語道︰
「咱們做女子的，雖然不比男人可以出去闖蕩一番，歷個事業揚名，但總要講個身份，論起人格骨頭來應當看得比金子還重。性命都算不得什麼，尤其這身份二字可丟不得。丟了那身份那是要人戳脊梁的事兒。」
程紫煙听著，覺得這些話是與剛才吃飯拿錯了筷子，而挨罵流眼淚毫不想干的事兒，現下她母親嘴里左一句身份，右一句身份，那豈不是懷疑她的清白身份了？她統共跟那個文賓不過說了十句不到的客套話，怎麼就跟身份扯上關系了？她本來想自己裝做不知道，不去計較只當沒只見罷，但是程嬤嬤越說越來勁兒，程紫煙是實在忍耐不住，哭道︰
「姑媽，你別說了，讓我好生靜一靜罷，你想逼死我才高興麼？」
程嬤嬤越發氣得要命，伸手指著她罵道︰「你這是跟我說話呢，誰教的你這個樣子？你如今還跟長輩頂起嘴來，我不過隨便說你幾句，你就哭得不停不休的了，好，我就由著你來哭，我偏不信，你還能端了梯子上了天不成？這個家還是我說了算，想要我按著你的脾氣行事兒，別做夢了。」說著，便推門走了出去。
程紫煙又氣又委屈，只伏在床上哭個不住，外面一個伺候的丫頭走了進來，端了杯茶擱在桌上，在床邊兒上站住，側了身子勸她道︰「姑娘，別哭了，看哭壞了眼楮倒不好了。嬤嬤不過是在氣頭兒上說了幾句，難道姑娘還記恨不成？」
程紫煙心里正煩著，不想讓人在身邊兒，便讓那丫頭留下了茶下去，自己說是頭暈，不肯起來。那丫頭出去正踫上程嬤嬤問起來，那丫頭便如實說了，程嬤嬤知道紫煙並不是真的病而是心里不舒服，便不睬她，自去樓下鋪子里忙活去了。
那程紫煙躺在床上，誰也不想，只想起樂小桃來，她覺得此時自己月復中滿是心事急需找個知心好友來講上一番，才能解解心中苦悶，否則這樣憋著實是難受。她躺在床上仰頭看那床帳上映的那一道明亮的陽光，那光線拉長著一條，從窗外直射進屋里來，滿室里照得通明。她看到那明亮的太陽光，突然覺得心里敞亮了一點，慢慢坐了起來，她想著昨日小桃派了家人來送了中秋的月餅，想是也知道了自己病了，怕是今日若她沒事兒就會來看自己，若是自己還是躺在床上這病歪歪的樣子，豈不叫人笑話？好象我當真犯了相思病似的。
她想到這里，便拿了袖口里的帕子擦了擦眼淚，走到臉盆架子旁洗了把臉，又重新勻上了點子脂粉，又重梳了頭發，便在窗前的書案前坐了下來，往外看去。
也不知過了多久，就听外面有人叩打門環的聲音，程紫煙趴在桌上讓太陽光曬得昏昏欲睡時，忽听得這敲門聲，倒嚇了一跳，就听門外有人叫道︰「紫煙姐姐，我是小桃，你開門啊。」
程紫煙這才猛的想起自己方才在這窗前坐下前，曾到門前將門在里面栓上了，便急忙起身去打開了房門。果見是小桃站在門口，一對水汪汪的眼楮里帶著幾分擔心的神情望著她。
小桃見程紫煙眼楮里還有些紅紅的，想是方才哭過了，又見她臉上的脂粉象是剛勻上的，便拉著紫煙的手走進屋來，依舊輕輕關了房門，兩人走到床邊兒上坐下，小桃便擔心的問道︰「紫煙姐姐，你是怎麼啦？怎樣氣色這樣不好，莫不是真的病了麼？」
說著，便探手在程紫煙額上一探，見觸手並不發燙才放了心。程紫煙這時見了小桃，就象是走在死胡同里突然開了一扇門似的，緊緊拉了小桃的手，心里也不知怎的，兩行眼淚重又流了下來，慌的小桃趕忙去拿手帕子給她擦眼淚，勸道︰「紫煙姐姐莫不是受了委屈，你先不要哭，有什麼為難的事兒說給妹妹听听，妹妹盡力幫你排解排解，可好？」
程紫煙听了小桃這話，略止了止哭聲，卻不知這話從何說起才好，想要將事情和盤托出釋放了這心中的一個重擔，可是又有些擔心說了出來，怕小桃會小瞧了她，便不知道該怎樣開口。小桃瞧了她那一副為難又欲言又止的模樣，知道她怕是要跟自己講那身世方面的事情，只是不知該如何打開話題。
小桃略想了想，便笑道︰「紫煙姐姐別哭了，我剛才在下面兒見著程嬤嬤，她說你病了晌午飯還沒有吃呢，這可不行。天大地大吃飯最大，不管遇到什麼事兒，這飯都是要好好吃的。不如我親自給紫煙姐姐做點子稀飯來，配上幾樣現拌的小菜，清清涼涼的多好。」
程紫煙听了露出一絲笑容來，道︰「哪里有這個道理，你上門便是客，哪有讓你下廚房做飯的道理？我們廚房里也不是沒有廚子，倒勞動你？」
小桃站起身來笑道︰「姐姐這就是你見外了，你到我家我也做過飯給你吃，何況你今日病了身子不舒服，你瞧你臉色上了粉都覺得沒精神，你就別跟我客氣了，我這就讓丫頭領我去後廚房去，不過看有什麼現成的蔬菜，拌上兩個小菜，再吩咐她們看著熬一罐子小米粥便是了。」
小桃說完了話，果真出了屋子，叫個小丫頭帶著到後廚房里拌了三樣小菜，一樣豆腐絲拌圓白菜、一樣香油拌的新鮮龍須菜、還有一樣涼拌雞絲。她手腳麻利的拌完幾樣小菜，笑著對跟著自己來的丫頭道︰「你在這里看著，給你們小姐熬一罐子小米粥，熬得稠稠的，得了就送到你們小姐房里就是了。」
說完，讓個廚房的婆子端著那三樣小菜送到程紫煙房里來。紫煙見她進來，趕忙拉著她摁在床邊兒坐下，破涕為笑道︰「你這是什麼怪脾氣，來我家里看我，倒跑到廚房里伺候我起來了，我可當不起，你將來可是平遙王妃呢，給我做飯可不折了我的壽嘛。」
小桃笑道︰「紫煙姐姐，你就算病了也不忘取笑我呢，我們姐妹倆何必用那一套虛文兒，不過是做幾樣小菜兒，簡單得很。我今日無事，就在這里呆到天黑也行，姐姐先吃飯再說，有什麼事兒咱們下午慢慢嘮著。」
兩人說了幾句閑話，那廚房里的小米粥就熬得了，丫頭便給端了上來，並盛了一碗放在桌上，小桃便拉著紫煙走到飯桌旁坐下，笑道︰「我辛辛苦苦拌的小菜，紫煙姐姐好歹賞個臉，吃點子罷。我听程嬤嬤說你這幾日都吃得少，你看你都瘦了，來來來，快喝一碗。打起精神來咱們再說話兒。」
說著，便把那碗小米粥送到了程紫煙手里，程紫煙見小桃這樣勸著自己，哪里忍駁她面子，便接了筷子挾了小菜吃起來，誰知她幾日沒曾好好吃飯，這小桃拌的小菜又是異常的香脆，于是便放開肚子吃了起來，而且一碗下去還沒覺得飽，又自己盛了一碗，就這樣，竟連著喝了三碗粥，那三樣小碟里的小菜也被一掃而空，小桃見她還要吃，趕忙阻攔著，笑道︰
「紫煙姐姐，你別一下子吃這麼多，小心胃里消化不了。晚上再吃不遲。」