接下來幾日，珍珠與晚雲、秦大姑將小葉子的嫁衣趕做了出來。三娘見那衣裳的針腳細密，款式新穎。笑道「誰要是娶了珍珠姑娘，那可有福氣了。」
珍珠臉上緋紅道「夫人過獎了。」
小葉子立即接話道「既然這樣三娘就替珍珠尋一個。我們家珍珠嫁過去至少也得做個夫人。」
三娘迭聲答應道「那是自然，只是不知道珍珠姑娘喜歡什麼樣的。」
見小葉子跟三娘一唱一和地拿自己取笑，珍珠佯作生氣道「你們兩個就只會拿我玩笑，這回要不是我出馬，齊鎮長也不會這麼輕易地答應下這門親事。不想著謝我就也罷了。還拿我打趣，看往後還敢有人幫你們的。」
三娘笑道「說起這次，還真得好好地謝謝珍珠姑娘。可姑娘也別太得意了，就算姑娘不出馬，我們老爺也不會不管的。」
珍珠好奇道「高老爺打算怎麼管，硬搶近之回來做女婿？我看這事兒他真的做得出。」
「這我可不能說。」三娘故作神秘道。「總之齊鎮長不是我們老爺的對手。」
小葉子道「既然有辦法，為什麼不將齊家弄垮，這樣一來齊鎮長就不能再害人了。」
三娘听了小葉子的話，只是淡淡一笑，並沒有回答。小葉子不解轉而向珍珠。
珍珠道「我想高老爺是礙著近之，況且換了一個人來做鎮長也未必好，例如鐘夫人。她的所作所為咱們都看在眼里。倘或真的換了她來做鎮長，可能還不如齊鎮長。」
三娘點頭兒道「還是珍珠姑娘蕙質蘭心，看的明白其中的奧妙。」
珍珠無奈笑道「若可以，珍珠倒想什麼都不知道。這樣也不至于太傷心。」
听不懂的小葉子惱火道「你們說什麼呢我怎麼一句話也听不懂。」
三娘道「听不懂就學，這些事兒你早晚都得听懂了。」
小葉子癟了癟嘴兒。
珍珠見她一臉的不屑，提醒道「小葉子，往後你可就是商賈之家的夫人了。有些事兒雖然不喜歡，可也得學著去做。」
小葉子道「我才不想變成鐘夫人那樣呢瞧瞧她幾年前還是受欺負的小媳婦，現在卻成了人人都怕的悍婦，連自己跟前貼身的丫鬟都棄她而去了。」
珍珠正欲開口，三娘搶白道「鐘夫人的悲劇全是她自己一手造成的。按說論家世鐘家怎能跟鐘夫人的娘家相提並論。鐘老夫人那樣的出身更不敢把她怎麼樣。可她先是賢惠了過了頭兒，對鐘老夫人和已經死了的鐘家大爺百依百順，讓人覺得她是軟柿子，隨便揉搓。最後落得個被攆出家門的命運。單單是這樣也就算了。回了娘家後，她不該心高氣傲地還想做明媒正娶的夫人。吊在一棵樹上不肯下來，以為仗著爹和哥哥的權勢，自己便能有好歸宿。」
听三娘提起鐘夫人回京城後發生的事兒，珍珠頓時緊了一根弦。道「這些事兒高夫人怎麼會知道？」
三娘答道「我們老爺常去京城做生意，在那兒也有一攤子買賣。鐘夫人的事早已經不是什麼秘密了。只是珠鎮距離京城太遠，消息還沒傳來。
小葉子道「這麼說來鐘夫人也怪可憐的了。」
三娘見珍珠若有所思地低著頭，道「怎麼？難道珍珠姑娘還有什麼疑惑？」
緩過神兒來的珍珠道「什麼疑惑？」
三娘笑笑沒有再做聲。只顧著可憐鐘夫人的小葉子並未發現二人的異樣舉動。
有過了兩天，齊鎮長選中了一個黃道吉日，開始操辦婚事。齊夫人一再反對，齊鎮長毫不理會。氣得齊夫人去拿邱氏出氣。邱氏雖然也孝順，但不像鐘夫人當初那樣愚孝，齊夫人打一巴掌，她不但要還上一拳，還得多佔半點兒。幾回合下來齊夫人沒有佔到半點好處不錯。惡婆婆的名聲卻傳了出來。氣得齊夫人索性惡人做到底，吩咐齊遠之休了邱氏另娶。
根本離不開邱氏的齊遠之從中調和無望，邱氏又非逼著他選一邊兒。無奈只得兩邊兒打哈哈小心應付著。
因親事，齊近之免不了常回府里，每每見了邱氏與齊夫人惡戰，都會站在齊夫人一邊兒數落邱氏，結果弄得邱氏與齊夫人之間間隙越來越大。
齊遠之看在眼里，卻沒有辦法。在母親和媳婦的問題上，他完全沒有了在商場里的精明。
齊近之見他每日為齊家上下幾十口人的生計憂心，回到府中還得應付齊夫人和邱氏。略微指點了幾招，便讓齊遠之佩服不已。雖然如此，兄弟二人之間也已經不如以往了。
又過了幾日，珍珠收了稻米。又與晚雲到後山上挖了不少山菜，或是曬成干，或是做成咸菜，忙了兩三天。才將過冬所用準備好。
這兩年經珍珠開墾，房前屋後能種的地都被珍珠用上了，加上家里的魚塘。到了秋收之時，光是賣菜果，珍珠便剩了幾兩銀子。
還沒算上魚塘里的幾百尾魚和那些正在慢慢長的珍珠。手里有了銀子，珍珠與姑姑商量，小葉子嫁人自己該送一份厚禮。
秦大姑上了年歲，就盼著小葉子能早生貴子，將齊夫人的位子坐穩當了。提議打個子孫長命鎖給小葉子做賀禮。
雖是與姑姑商量，可姑姑的話珍珠不敢不听，況且長命鎖能夠代代相傳，寓意甚好。珍珠連連點頭兒答應。第二天便拿著銀子去打了個銀瓖玉的長命鎖。耗費了幾兩銀子，又添了幾錢加了急才在小葉子出嫁前打出來。
這日，正是小葉子出嫁的好日子。一大清早珍珠便與晚雲扶著姑姑進了高府。秦大姑乃是珠鎮梳頭第一人，今日又是小葉子出嫁。秦大姑拿出十二萬分的心思給小葉子梳了個不高不低，正正好好的發髻。珍珠與晚雲打下手，將三娘為小葉子準備好的金首飾，紗堆的大紅花兒。一應帶到了頭上。
對著銅鏡，小葉子見自己臉上抹的慘白，嘴卻涂得通紅。頭上好似花園一般，嫌首飾太重，戴在頭上墜得慌。任誰勸也不听，非得要將首飾全都去了。
新娘子穿金戴銀乃是舊時風俗，戴得越多往後的日子過的越紅火。眾人哪里肯任由小葉子胡來。
最後還是珍珠勸動了小葉子。趁此機會，珍珠將紅布抱著的長命鎖拿出來道「今天是你大喜的日子，姑姑和我商量著給你打了個長命鎖。雖然這鎖不值幾個錢，卻是姑姑和我的一番心意。」說著珍珠打開紅布包，拿出長命鎖來。
三娘見那長命鎖雖然對自己這樣的人家不算什麼，可對于像珍珠那樣的人家，可是一年甚至是幾年口糧。心里暗暗羨慕小葉子與珍珠情誼。
小葉子見那鎖價值不菲，雖然知道這點兒東西對珍珠來說不算什麼。可還是替珍珠心疼道「我又不稀罕戴這東西，你做這個干什麼？有閑錢不如給姑姑和自己做幾身衣裳。眼看就要入冬了，不是有老人說今年冬天會特別冷嗎？」。
珍珠道「這不消你操心了，我已經請了泥瓦匠來家修房子，冬日里穿的棉衣也早就備下了布料棉花。」說到這里，珍珠故意笑道「不過可沒你的份兒，眼看就要做夫人的人了。想來也看不上我的手藝。」
听珍珠這樣說，小葉子頓時急道「你這麼說是存心不拿我當姐妹。」
見小葉子著急的模樣，在場眾人不禁笑出聲兒來。
這時，一丫鬟進來稟報，迎新娘的轎子到了門口。一听這話，小葉子立即笑不出來，眼淚刷刷地往下淌。
論起來三娘現在是小葉子的娘了，可她卻拉著珍珠和秦大姑不肯松手。幸而三娘大度，見此景還有些感動。
小葉子哭了三個來回才被接走。
其實不過隔了一條街，秦大姑等已經上了年紀的，或是已經出了嫁的夫人跟著過去吃喜酒。三娘則在自家後院單開了幾桌兒招待前來道賀的還沒有出家的姑娘們。
席間有人不解小葉子是招上門兒女婿怎麼還做花轎出門，便問珍珠。
同樣不解其意的珍珠只笑稱是按高老爺家鄉的習俗辦的，眾人也就不再多問了。
用過飯後，天色漸漸晚。珍珠與晚雲起身別了三娘，去齊近之店里接姑姑回家。
正好也吃過酒的丁武也來接大姑，四人同行回家去。路上晚雲借口大姑吃多了酒，扶著秦大姑一溜小跑兒地往家去。遠遠地將珍珠和丁武丟在後頭。看在眼里的珍珠覺得她們這樣做好沒意思。再看丁武，或許是吃多了酒的緣故，臉上漲紅著，滿頭大汗。
珍珠掏出帕子遞給他道「趕緊擦擦，不然見了風要做病的。」
丁武接過帕子，道「這不是汗，是才剛二爺敬酒敬的。」
珍珠不解道「怎麼敬酒還敬到額頭上去了？」
丁武笑著擦去臉上的酒水道「才我見天色不早了，大姑和東家也該回了。便想跟著回來，可同坐的幾個都不肯答應。正好這時二爺敬酒過來。非得讓我喝了三大碗才肯走。」
珍珠笑道「那你就跟著喝了？」
「沒有。」丁武干脆利落地回答道。「我跟他們說是爺們就用壇子。」
珍珠啞口無言，盯著丁武。
丁武笑著繼續道「估計現在他們都應該還在桌子下頭呢」
珍珠愣了半晌，直到丁武突然笑了，在發現他是在騙自己玩兒呢氣道「真沒想到，跟近之一起久了，你也變得油嘴滑舌的了。」——
貌似上一章，章節數寫錯了。()