「你來做什麼？」見鳳兒笑容滿面沖著珍珠撲過來，小葉子一把推開她道。「前兒還狗仗人勢地欺負珍珠，這會兒又來陪笑臉。虧你有臉出來。」
上門就是客，珍珠雖然知道鳳兒來者不善。還是拉住小葉子道「鳳兒是客，怎麼能這樣對待客人呢」
自從爬到鐘夫人跟前做紅的丫鬟，鳳兒就沒有遭受過這樣的白眼。被小葉子這麼一推，濃濃的恨意頓時涌了上來。但因自己身上還負著夫人的交代的大事兒。鳳兒暫且將對小葉子的恨意壓了下去。
滿眼淚花道「姑娘也替我想想，鳳兒不過是個丫鬟，還是個犯過錯兒的丫鬟。當著鐘夫人的面兒給珍珠姑娘好臉，自己挨打不說，還得連累珍珠姑娘遭殃，那日我便知道姑娘肯定心里不快。這不趁著今日夫人有事兒出府，我來登門作揖賠禮，順道看看晚雲姐姐。」
立在廂房門口的晚雲見鳳兒，嚇得是心驚肉跳，不敢答應。
珍珠道「這是什麼話，就算鳳兒姑娘真的給我們臉子，我們這小門小戶的不也得承受著嗎還說什麼賠禮不賠禮的話。想來你與晚雲姐妹情深，從小一塊長大的，多日未見該有許多話兒說。」珍珠拉著小葉子道「走，讓她們姐妹說說話兒，咱們兩個去後院挑幾個樣的女敕女敕的菜摘了來晚上好給姑姑過生日。」
小葉子還想說，卻被珍珠生拉硬拽地到了房後。
見珍珠真的進了菜地。小葉子急道「珍珠你傻啦，怎麼比我還糊涂。鳳兒這個時候來找晚雲一定有事兒。」
珍珠笑道「你怕什麼，姑姑和近之不都在房里呢嗎」
小葉子這才想起，鳳兒進來之前小閏子來給秦大姑過生日。此時可就在堂屋里呢明白了這一層，小葉子笑道「也怪我笨，就算沒有姑姑和小閏子。晚雲也會把她的所作所為告訴咱們的。」說完，小葉子一頭轉進了豆地。專挑那些長圓鼓鼓的豆夾擼了幾把。
正挖蘿卜的珍珠低頭不語，她擔心晚雲未必與自己說真話。鳳兒也就罷了，雖然相處過一段日子。可因知道她來的鐘夫人別有用心，時常防備，倒也沒有多少感情。
晚雲則不同，當日鐘夫人尚未出鐘府時二人就有交情，又因丁武，時常受晚雲照顧。珍珠不想晚雲也是來害自己的。
大約過了一刻鐘，珍珠和小葉子听到前院有爭吵之聲。珍珠擔心姑姑。趕緊丟了手里才挖出來的蘿卜，來到前院。
只見三娘和齊夫人各佔一邊兒指著對方破口大罵。
堂屋門口齊近之扶著秦大姑正在听熱鬧。
見珍珠轉出後院，齊夫人吩咐道「還不快點請珍珠上轎」
話音剛落，便有兩個齊家的老媽子來到珍珠跟前。架著珍珠就要往外走。珍珠輕而易舉的掙月兌開來道「你們想干什麼？」
齊夫人笑道「給你尋了一門兒好親事。給太爺做三房。轎子已經在門口等著了。珍珠姑娘上轎子吧。」
聞听此言，珍珠不禁冷笑道「齊夫人是珍珠什麼人。憑什麼替珍珠做主婚姻大事。」
秦大姑來到珍珠跟前道「近之說齊夫人被嚇瘋了，她說得都是些瘋話，不必理會。」
珍珠不解，抬頭見近之一個勁兒像自己擠眉弄眼，再看齊夫人並無瘋癲之態。料定他這是在唬姑姑玩兒呢。
道「齊夫人哪里就瘋啦了姑姑可別信了近之的歪話，他在拿姑姑玩笑呢」
秦大姑不信道「不是瘋了，她怎麼敢光天化日之下來逼良為妾，難道忘了祖宗規矩？」
「祖宗規矩能大得過太爺？」齊夫人道「實話告訴你，太爺說了今天你不進他的府門。就的去閻王殿。」
「我看是你想去閻王殿了。」三娘上前幾步到珍珠身旁，指著齊夫人道「此時太爺正與我們家老爺在客棧里吃酒呢。我才來怎麼沒听說他要納珍珠為妾。我看你是怕齊近之娶了珍珠。」
珍珠大惑不解，小葉子惱羞成怒，一把毛豆砸過去，給齊近之來了個天女散花。扭頭就進了廂房。齊近之趕緊追進去解釋。
三娘繼續道「別以為你的心事我不知道。不就是听說珍珠命里子孫多。怕齊鎮長果然听了齊遠之的建議，讓齊近之迎娶珍珠。齊遠之膝下無子，邱氏又是個醋缸。根本不讓他納妾，你是怕珍珠進門生了兒子。齊家的家產全都落入齊近之和珍珠的手里。」
見三娘將自己的打算合盤托出，齊夫人冷笑一聲道「你說的倒是真的，可那又能怎麼樣呢太爺家的夫人已經點頭兒要珍珠了，你們收買得了太爺，未必能勸服他們家夫人。到頭兒來，還是我勝。」
「你想得到好。」三娘笑道「難道你就沒有察覺秦家缺了個人？現在就算借給太爺一百個膽子，他也未必敢納珍珠。」
齊夫人不解，環顧四周。除了小葉子和才跑出去的鐘夫人跟前的丫鬟。珍珠和秦大姑都在院子里。
三娘見她看了一圈還沒有覺察，冷笑一聲道「現在我算知道自己當年是怎麼逃過一死的。原來是夫人您實在太過粗心了。」
听了這話，齊夫人頓時臉上漲紅。咬牙切齒道「你別太狂妄了。躲過頭一次，不表示第二次你也能躲得過。」
三娘白了齊夫人一眼，實在是覺得她這個人不值得自己勞神費心地報仇。因為她實在是不能與自己相提並論。
就在這時，鐘夫人被丫鬟老媽子簇擁著進了小院，同時引來不少人來看熱鬧。
珍珠見齊夫人、鐘夫人、三娘。珠鎮里三位最有錢的夫人齊聚自家小院，臉上露著笑容，扶著姑姑退到一邊，冷眼看著。
才站穩了，發髻松挽著，裙子被扯開長長的一道口子的鳳兒便指著齊夫人跟前幾個丫鬟道「夫人，就是那幾個小蹄子打的奴婢。您瞧，將您賞給奴婢的衣裳都扯壞了。」
「要你多嘴。」鐘夫人陰沉著臉道。鳳兒見狀立即閉嘴地頭兒。
「我當是誰呢原來是你呀？」齊夫人冷言笑道。「怎麼自家丫鬟挨了打，你還想替她出頭兒不曾？」
「齊夫人這說的是什麼話？」鐘夫人笑道「不過是听說秦家又有好戲，我來瞧瞧。」
鐘夫人此言一出，齊夫人頓時面露怒色。
「怎麼還不動手兒啊？」鐘夫人道「我正想看看，十多年前的主僕，如今誰能打得過誰？」
「當我們是唱戲的嗎？」。三娘陰沉著臉道「什麼十多年前的主僕？從來都沒听說過。」
「哎呦喲，崔三娘。才做了幾天夫人，怎麼連自己的根本都忘了。你難道不是齊夫人跟前的丫鬟？」鐘夫人笑道。那模樣好像再說你不承認也沒用，你的底細我全都知道。「又或者是你瘋了這麼多年，把以前的事兒全都忘了？」
「姑姑，什麼主僕？三娘到底什麼來歷，她和齊府有什麼關系。」珍珠低聲問秦大姑道。
秦大姑同樣低聲回答道「三娘原是齊夫人跟前的小丫頭，因哪年近之他娘進門，被齊夫人安排在近之他娘跟前做眼線。誰料，齊夫人過河拆橋。近之他娘過世之後，便要害死她，幸虧她命大逃過一劫。」
「那瘋了，又是怎麼一回事兒？」珍珠又問。
「這個我也不知道了。」秦大姑不在做聲了。
「不提此事我反倒忘了，你這小蹄子十多年前背主與人私奔，現在還不跪地賠罪。」齊夫人突然發難。
珍珠心頭一驚，如果三娘真是齊府的丫鬟，那她的處境可就危險了。
三娘淡淡然一笑道「你瘋了不成，說本夫人是你們家里的丫鬟。」
「怎麼你不認。」齊夫人道。「我這里看還收著你的賣身契呢。」
「夫人可要想清楚了，當心我說出好听的來。」才剛還是笑臉的三娘突然厲聲道「別忘了姨女乃女乃是怎麼沒的。」
「自然是病死的。」齊夫人得意道「過去十多年了，難道你還想翻案不成？」
「果然有趣。」鐘夫人見三娘和齊夫人，你一言，我一語，笑著拍手兒道。
「當心樂極生悲。」三娘回了一句道。「當心哪天我高興，將你的事兒也抖落出來。看你還在珠鎮怎麼待下去。」
「我有什麼事兒？」鐘夫人急道。
「你說呢」三娘反問。「原我還不解，珍珠與你到底有多大的仇怨，值得你三番兩次地害她。那日我才總算明白，原來是這麼回事兒。」
見三娘果然知道，鐘夫人頓時急了。「你敢說，我父兄可都是朝中要員。」
「要不是因為這個，你還以為能在珠鎮立足？」三娘道「勸你還是多行善事。再敢設計珍珠。看我不給你好看。不過話說回來，你也沒有那個本事。害了珍珠姑娘這麼多回，有幾次珍珠姑娘知道。」
「這話是什麼意思?」珍珠不解來到三娘面前問道。
「傻丫頭，這你還不明白？」三娘笑道。「她派個小子來故意與你親近，沒過幾日那小子便被人打的寧肯死了也不往你面前來。她請了惡霸來你家鬧事兒，還沒過橋呢，腿就被人打斷了。我還納悶你們一家子女眷怎麼一點兒防備也沒有，外邊那麼大的動靜都听不見，原來是被捂著嘴打的。」