珍珠驚愕道「怎麼會這樣？」
「說不清了，趕緊地去要人吧。」齊近之道。
珍珠抬頭看了一眼齊鎮長，見他絲毫不為所動，轉身要走。
齊鎮長開口道「怎麼樣，你想好了嗎？」。
這樣的場景，讓珍珠想起了上一次小葉子被人販子騙走時的情景。齊遠之也是這樣一副嘴臉。
「筆記珍珠會交出來的。」珍珠臉上浮現出一絲嘲諷的笑容。說完轉身與齊近之離開了齊府。
齊鎮長原也有私心，打算自己從珍珠手里得來筆記，再大肆刊印出來好讓珠鎮百姓的對自己感恩戴德。如今雖未能如願，好歹珍珠答應交出筆記。也算是為珠鎮百姓做了件好事兒。
離開齊府，珍珠頭一件事兒便是回家接上姑姑拜見鐘夫人。丁武不放心，與齊近之在鐘府門前等著。準備听到風吹草動便沖進去。
見珍珠中計，鐘夫人心下十分歡喜。笑容滿面地招呼珍珠與秦大姑道後院里賞花。全無興致的珍珠應付了幾句便要見小葉子。鐘夫人卻以小葉子在廚房為由拖著不讓珍珠見。珍珠唯恐這樣拖下去對小葉子不利。暗暗提醒鐘夫人小葉子並非鐘府買來的丫頭，不能任意支配。
鐘夫人見珍珠沉不住氣了，吩咐兩旁退去。只留珍珠和秦大姑在花廳。外事兒秦大姑向來是讓珍珠自己做主的，今日之事兒涉及小葉子，她心里著急卻相信珍珠能辦好。躲在一旁只管听著，不開口。
鐘夫人不知她全听珍珠的，丟開珍珠笑呵呵地道秦大姑面前道「今日正好大姑也在，我看小葉子年紀也不小了。跟著齊近之這些年也沒個名分。好歹我們也主僕一場，我打算給她尋一門好親事兒。過去雖然是做妾，但是那家子富貴，虧待不她。」
秦大姑心里有氣，背過身去不理會鐘夫人。
「夫人嫁到珠鎮也有幾年了，難道就不知道咱們鎮子上的姑娘就沒有做妾的？」沒了往日的客氣，鐘夫人頭一回見到板著臉，說話帶怒火的珍珠。
「小葉子無父無母，唯一的陪嫁也就是她們家那幾間眼看著就要塌了的破房子，再加上幾畝田地。讓若她要是像你一樣嫻靜文淑也就罷了。偏她又是那麼個性子。夫人我為了她改了這些毛病，請了多少媳婦回來教她。結果出了這府門她就能在客棧里和齊近之對罵。這樣的姑娘，好人家誰敢要去。夫人知道送她去作妾，是委屈了她。可不這樣，她哪里嫁得出去。」
「這就不勞煩夫人了吧」珍珠道。「天色不早了，小葉子的水晶肘子也該做完了，還請夫人叫她出來，與珍珠一路回家去。」
鐘夫人狠狠地瞪了一眼珍珠，心下道「你算個什麼東西，不過是個孤女，竟敢這樣與本夫人說話。」
「難道夫人還想留小葉子在府里？」珍珠問道。「那可不成啊外邊小葉子新開了客棧，還有許多事兒等著她去忙呢。」
「珍珠，都是明白人，我也不和你說那些彎彎繞的話了。我要《育珠筆記》全本的，我知道你手里肯定還有。交出來我便放了小葉子。」鐘夫人道。「要是不交，小葉子我總有辦法讓她成我們家買來丫鬟。」
珍珠氣節，盯著鐘夫人半晌沒開口。
鐘夫人道「覺得夫人我欺負你了。沒辦法弱肉強食，誰讓你沒本事卻還佔著好東西。自然要被人欺負了。」
「難道夫人忘記自己是怎麼被人欺負的？」珍珠心痛道。
「當然都記得。」鐘夫人冷笑一聲道。
「那你還這麼欺負我和小葉子？」珍珠氣道。「你既然知道弱者的無力，就不該這樣。」
「就是因為知道弱者的無力。所以我才要變得更強。」鐘夫人道。「鐘家珠廠一定要養出誰都無法比擬的上等珍珠。我要讓齊遠之統統跪在我的腳下俯首認罪。求我可憐他，放過他。」
珍珠見鐘夫人面露凶光，一雙手死死地握緊拳頭。覺得她已經被氣瘋了。自己再說什麼她也听不進去了。道「交出小葉子，明日我將筆記送來。」
「我要你爹親手些的那本。」鐘夫人發狠道。
「那不行。」珍珠斷然拒絕了鐘夫人無禮的要求。「筆記是我爹留給我的，誰都不能給。」
「我怎麼知道你給我的筆記是真的？」鐘夫人用審視的目光看著珍珠道。「我不相信你。」
「你現在相信誰？」珍珠嘲笑道。「明天我會帶著兩本筆記進府來。」
鐘夫人勉強點頭兒答應，吩咐晚雲將蒙在鼓里的小葉子叫了來。小葉子見珍珠和大姑都進府來了。高興的以為珍珠和鐘夫人已經和解了。
心情不佳的珍珠沒精神與她說閑話，辭了鐘夫人。二人扶著秦大姑出了鐘府。齊近之和丁武趕緊上前來詢問。
小葉子尚未與齊近之完全和好如初，二人見面難免要斗上幾句。
丁武道「東家沒事兒吧？」
珍珠慘淡一笑道「鐘夫人要整本筆記。」
小葉子全身而退，丁武猜到東家已經答應了鐘夫人的要求，不禁擔心道「那齊遠之那里怎麼辦？」
「只能便宜他了。」珍珠淡淡地笑道「弱肉強食，今天我就讓你們這些人瞧瞧弱者也是會還擊的。」
閑言少敘，一路上小葉子與齊近之斗著嘴回到家中。一通數落小葉子是躲不掉的。因小葉子確實是在廚房里做水晶肘子，鐘夫人並沒有為難她。所以她始終不信齊近之說的什麼鐘夫人要將她賣了去做妾的話。直到珍珠開始張羅謄畫爹爹的筆記。小葉子才覺得這一切不是齊近之糊弄自己玩兒的。
「珍珠我是不是又給你惹禍了？」小葉子一臉愧疚地問正在研磨的珍珠。丁武和齊近之正在抓緊畫書。
「這樣的事兒防不勝防。」珍珠半點兒沒有埋怨小葉子的意思。的確鐘夫人想要騙小葉子進府是輕而易舉的事兒。
「我真笨。」小葉子打著自己的腦袋道。「你都跟我說過要小心夫人了，可我還是上當了。」
「這不怪你小葉子。」珍珠趕緊拉住她道。「咱們太弱了，她有錢有勢，不管用什麼辦法總能如願的。」
「可是這樣一來，老爹的筆記就全都落到外人手里了。」小葉子擔心道。「以後你可怎麼辦啊？」
「心術不正的人，有了筆記。也未必能養出上等珍珠來。」齊近之道。「不過小葉子經過這次教訓，你也該長長記性了。再往後鐘夫人說什麼，你不能全听全信了。」
小葉子狠狠地瞪了他一眼。坐到秦大姑身旁不在開口了。秦大姑拉著小葉子的手道「你丫頭叫姑姑說你什麼好。大宅門里也住了幾年，怎麼半點心機也沒長。」
小葉子撒嬌道「姑姑，你還不知道我最討厭那些使心計的小人了。」
「那可怎麼辦？我就要做小人了。」珍珠笑著道。
小葉子一怔，看著珍珠不知道她想要干什麼。
秦老爹的筆記不厚，不過二十幾頁，卻讓齊近之和丁武畫了大半宿。第二天，東方泛起白肚。伏在桌子上睡著的齊近之一個激靈做起來，才想起自己自從昨日出來還沒回過客棧，趕緊起身將自己畫好的稿子整理好了放桌兒上。窩在秦大姑懷里睡了一宿的小葉子听見響動被驚醒。
齊近之趕緊做了個禁聲的手勢指著坐在椅子上熟睡珍珠和丁武。示意自己先走了。不料腳下不小心踢到了桌腿兒，驚醒了丁武和珍珠，隨即秦大姑也醒了。
「真是笨豬。」小葉子埋怨齊近之道。
腳上鑽心地疼的齊近之單腳跳著道「疼死我了。」
珍珠見天已經亮了，趕緊將丁武畫的圖整理起來，連同齊近之畫的一並交給了他道「近之，煩你找個可靠的人將這些刻板印出來。」
齊近之一愣，腳上也不疼了。道「這是為何？」
「不都想要我爹的筆記嗎我就遂了他們心願。」珍珠氣道。
「這樣會激怒鐘夫人的。」齊近之擔心道「她發起火兒來，恐怕要比齊遠之還要有過之而無不及。到時候她能放過你嗎？」。
「又不是我放出的。」珍珠含笑道。
齊近之起初不解，隨即明白了珍珠的意思。笑著道「果然最毒婦人心。」
「什麼？」珍珠瞪了他一眼。丁武也有些不高興的上前一步。嚇的齊近之抱著稿子就往外跑。邊跑邊道「我不過是開個玩笑，你們兩個什麼時候這麼有默契了。」
听他這麼說，珍珠趕緊轉過身去，背對著丁武。小葉子一臉茫然地看著眼前發生的事兒，道「我又錯過什麼了嗎？」。
丁武沒有理會齊近之的話，問道「東家，給鐘夫人的那本，就用上回畫了給您留著那本嗎？」。
珍珠點了點頭道「那本要比其他的都要好。這樣鐘夫人就挑不出咱們什麼來了。」
丁武沒再問什麼。早飯後鐘夫人派人來請珍珠。丁武不放心，跟著珍珠一同到了鐘府門下。並不進府，只等著門下。小廝笑他傻，情願站著毒日頭地下烤著，也不肯進屋吃茶。丁武卻自有一番道理。
珍珠勸他不過，只好帶著兩本筆記進了內院。
等了一夜，終于見到全本《育珠筆記》鐘夫人奉若珍寶，吩咐兩個可靠的小廝並一個管事只管看著筆記。
珍珠見她喜形于色，一盆冷水迎頭潑過來道「夫人還是多多留心才行。我听了些閑話，齊家大爺好似也已經拿到另一半筆記了。」
這句胡猶如當頭棒喝一般，驚走了鐘夫人的歡喜。
「你把筆記也給他了？」鐘夫人警惕道。
「我瘋了不成，要是我料的不錯，應該是從夫人這里出去的。」珍珠道。說完起身道辭。
鐘夫人質問道「听說你也買了不少河蚌回來。也想依著筆記養珠？」
突然進來經老媽子將珍珠圍住。珍珠見狀翻身問鐘夫人「這是什麼意思？」
「你就不要再養什麼珍珠了。還是找個好夫婿嫁了吧。」鐘夫人笑道。
珍珠明白了這幾名老媽子是鐘夫人吩咐搶自己的筆記的，絲毫沒有慌張地道「夫人不會以為拿了珍珠筆記，珍珠就不會養河蚌了吧？爹爹的筆記我不知看了多少遍，早就爛熟于心了。」說完推開擋在自己面前的老媽子。頭也不回地道「一山難容二虎。夫人還是擔心齊家大爺要緊。」