老婆婆頓時臉紅了，因為她覺得對不起珍娘姐弟倆，沒能替他們守住這幢屋子。本來，老婆婆無論如何也不肯接受這份巨大的饋贈，可禁不住珍娘再三懇求。珍娘說，這幢老屋是莫家祖上留下來的，到了她和小虎手里，卻要守不住了，與其讓那些心腸冷漠的人搶了去，不如送給幫助過自己的人。老婆婆當時也擔心自己得了這宅子，最後還是得落到自己那個不爭氣的兒子手里，于是建議珍娘將宅子賣了，還能得到一大筆銀兩。珍娘卻說，那樣一來，恐怕上猶縣人人都知道自己要離開了，有的人說不定又要借機生事，讓自己不能安靜地離開，而且她也不缺銀子。老婆婆無奈，只得接受了珍娘的好意。而且過了沒兩天，老婆婆最擔心的事情發生了。她的兒子兒媳立刻將這宅子視為自己的房產，毫不客氣地搬了過來，儼然以主人自居。
老婆婆雖然年邁力衰，可心里不糊涂，將房契藏得嚴嚴實實，旁人連一絲口風都探不著。兒子兒媳叫了孫子孫女們來套她的話，可都被她巧妙地岔開了話題，氣得兒子兒媳直翻白眼，卻又對她無可奈何。老婆婆心里面還存著一線希望，希望珍娘姐弟有朝一日能回到上猶縣，她好將地契還給他們，這樣，這座宅子依舊是莫家的。珍娘是個女子，也許沒有能力奪回自家財產。可小虎不同，雖然現在年紀不大，不足以支撐其門戶，可他總有長大的一天，等他長大成人，一定不會甘心自家房產落到別人手里，一定會回來討回一個公道的。到時候，房契沒有落到旁人手里，小虎就好說話了。只要他拿上地契，到哪里去打官司都能打得贏。老婆婆這樣盤算著，又擔心自己活不到珍娘姐弟回來的那一天，于是仗著自己持有地契，讓兒媳兒媳伺候自己，保養身體，爭取多活幾天，能再見到珍娘姐弟，哪怕只見到他們中間的一個也好。
當下看到田公子，老婆婆感慨萬分，趁著兒子兒媳不在家，趕緊將他請了進來，避過孫子孫女們的眼楮，將他讓到了自己的屋里。
田公子不知道發生了什麼事，又被老婆婆用眼光示意不要說話，懷著一肚子疑惑，只能匆匆觀察了一下自己曾經住過幾天的莫家大院，發現這里變化很厲害，幾乎認不出原來的模樣了。
在屋里坐定，老婆婆對田公子說︰「田公子，你怎麼到這里來了？」
田公子說︰「我曾經答應莫小姐和莫公子，外出辦完事後還要回來的，可是這里究竟發生了什麼事？」田公子一面問著，一面忐忑起來，心想莫非是珍娘姐弟遭遇了什麼不幸？當下悔恨交加，要是自己不走的話，他們姐弟倆一定會平平安安的。
老婆婆看出了田公子的焦慮，急忙安慰他︰「田公子，你別著急，莫小姐和莫公子平安無事，只是已經離開了上猶。」
田公子吃了一驚︰「離開了上猶？什麼時候的事？」
「有一個多月了。」老婆婆搖頭嘆息，「田公子，自從你離開這里之後，莫小姐和莫公子的日子十分不好過，不但流言蜚語越來越多，而且有人故意背後使壞，叫他們不得安生。莫小姐苦等你不來，只好背井離鄉，帶著弟弟走了，臨走的時候，將這座宅子留給了我。可我怎麼能要呢？我那不爭氣的兒子知道後，立刻將全家人搬了進來，因此你看到這座院子變了樣。不過你不用著急，這地契我還藏著呢，沒叫他們看見，我想著有朝一日莫家姐弟回來，我好將這宅子還給他們。」
田公子越發著急︰「那他們去了哪里？」
老婆婆說︰「這個他們沒有告訴我，因為他們並沒有決定好要去哪里，只說要去北邊。田公子，你是個行走江湖的俠士，一定有辦法找到他們的。你要是找到了這兩個孩子，就告訴他們，這房子，我給他們留著呢。」老婆婆用滿懷希望的眼神看著田公子。
田公子正要再說什麼，忽听得門外幾個孩童歡呼雀躍的聲音︰「爹爹，娘，你們回來了」
老婆婆大驚，急得在地上轉圈兒︰「哎呀，那兩個畜生回來了，這可怎麼辦？」
田公子明白，老婆婆不想讓她的兒子兒媳知道自己來過這里，于是問道︰「老婆婆，沒關系，他們不會看到我的，我從後牆走。」
老婆婆趕緊領著田公子來到後牆，看著他輕輕一躍，然後不見了蹤影。
老婆婆的兒媳兒媳已經帶著孩子們來到後面，看見老婆婆在後牆邊站著，疑惑道︰「你站在這里做什麼？」
老婆婆趕緊說︰「哦……我想把這里的雜草清理一下。」指了一下牆角長得半人多高的雜草。
兒子兒媳沒再說什麼，走了。
……
再說田公子，從老婆婆那里出來後，帶了些盤纏和干糧，騎上馬就向北出發了，希冀能找到珍娘姐弟倆。可是人海茫茫，又不知道確切的地址，上哪里去找人呢？田公子在上猶以北的幾個州縣盤桓了很久，也沒能找到珍娘姐弟的蹤影。
……
關于珍娘姐弟的這些情況，定國公府是沒有人知道的。定國公府剛剛從失去親人的悲痛中平復下來，一切慢慢走上正軌。
李怡和薛敏成為新的定國公和定國公夫人，而且他們即將奔赴邊關，正在收拾行裝。夫人——現在應該是老夫人了——到慈寧宮去了一趟，懇請鐘太後將李怡夫婦的三個孩子留在京城，太後答應了，並且代皇帝承諾，今後定國公府，只要有一個人去了邊關，那麼其他的人都可以留在京城，並且今後不管發生什麼事，定國公的爵位都由李家人永久承襲，絕不更改。
李慎心里十分不忍，因為他的大哥大嫂已經鎮守邊關多年，說什麼也不能讓他們再去那麼艱苦而危險的地方了，于是自告奮勇要代替他們。可是皇帝駁回了他的請求，理由是他在邊關的作戰經驗遠不及李怡，而且薛敏也幾乎無人能夠代替，比如說，不會武功不懂兵書的謝錦書，能夠代替女將軍薛敏嗎？李慎無奈，只得叮囑大哥大嫂要萬事小心，並且承諾一定照顧好他們的三個孩子。
謝錦書看著一身戎裝的薛敏，心里有千言萬語卻不知從何說起，只是拉著薛敏的手，叮囑她一定要常寫信來。
薛敏大概已經習慣了戎馬倥傯的生活，並沒有半點哀戚之色，反而笑著安慰謝錦書不要難過，說如果邊關平靜下來，他們就會回到京城住一段時間的。還叮囑謝錦書，如果三個孩子淘氣不听話，只管狠狠教訓，不用顧忌什麼，尤其是承祖，身為長孫，一定要嚴加管教。
謝錦書不禁咋舌道︰「大嫂，雖然承祖將來要做定國公，可也不用這樣嚴厲，他已經很優秀了，比起其他的孩子們來說，已經頗具長兄風範了。」
薛敏說︰「你不知道，承祖這孩子，沒有人管著，比誰都淘氣。」
謝錦書只好答應每天嚴格管束承祖。承祖在一旁听著，面色嚴肅，看不出來對母親的這番叮囑有任何異議，可謝錦書一錯眼，卻看見他和身後的弟弟妹妹們擠眉弄眼，當然，是趁薛敏不注意的時候。謝錦書不禁暗笑，心想孩子畢竟是孩子，淘氣的天性是改不了的。不過也覺得承祖這個樣子十分可愛，畢竟沒有在這樣嚴格的教育之下失去童心。
皇帝賜了酒之後，李怡夫婦率領著千軍萬馬出發了。
看著遠去的李怡夫婦，謝錦書不禁心酸，心里默默祈禱著，希望李怡的命運和他的父親不同，能夠從邊關平安回來，身體健康，在京城頤養天年。
送走了李怡夫婦之後，李慎也開始忙碌了，因為三年一次的科考即將開始，他被皇帝委以重任，成為選拔武官的主考官。皇帝叮囑他，這次一定要選出幾個武功出類拔萃、人品忠厚正直的才俊，委以重任，而且要寧缺毋濫，所以李慎這次擔任主考官責任重大。皇帝說了，要是選出來的人以後出了問題，李慎要受株連的。
李慎回到家，一臉肅然。
謝錦書給他端來了參茶︰「今天心情不好？」
李慎嘆了口氣，將事情說了一遍︰「雖說這是陛下對我的信任，可人心難測，我只能分出來武功和用兵的優劣，至于這人品，我哪里說得準？何況人是會變得，今天老實忠厚，說不定明天一朝得勢就變得唯利是圖了呢。」
謝錦書也不明白皇帝是什麼意思，只得安慰李慎︰「也許陛下只是這麼一說，他豈會不知道時勢造英雄的道理？他不過是叫你不要馬虎罷了。」
「我哪里敢有半點馬虎？」李慎抿了一口參茶，將茶盅放在桌子上，「這些年來，為朝廷辦事，我哪一件不是兢兢業業不敢有半點疏忽？」
謝錦書嘆道︰「所以說伴君如伴虎啊，真不如做個普通百姓，逍遙山水之間，反而清閑自在。」
李慎說︰「我何嘗不想清閑自在，可是定國公府的祖訓，李家子孫一定要為國家效力，死而後已，你看大哥大嫂不是仍舊去了邊關嗎？我天天都睡不踏實，祈求佛祖保佑他們平安無事。算了，先把這件事辦好再說吧。」()