鎮北侯再三邀請，采苓堅持不去，他便有些不悅，盯著采苓問道︰「不知小娘子師從何人，可否為穆某引見？」
采苓知他是信不過自己，便道︰「楊梅所學不過皮毛，不敢言及師傅名諱，還望侯爺見諒。這解毒丹也是師傅所賜，珍貴異常，在中毒半個時辰內服下當有奇效。」
鎮北侯一听，不敢再耽擱，上馬往回飛奔。暗道這楊氏有家有口，反正跑不掉，若是兒子有個萬一，再來和她計較不遲。
回到東蘺居，采苓顧不得梳洗，先去看了兒子。見兩個小寶貝酣夢正甜，長開的眉眼越發似李玉樓，忍不住心酸，爬上炕去一手一個往懷里一攬，眼淚撲簌而下。
楊氏聞風而至，到了門口見她這樣傷心難過，暗嘆一聲，揮手讓驚懼不已的女乃媽退下，把空間留給了母子三人。
母子連心，采苓傷心哭泣，寶寶和貝貝也皺起了小眉頭，小嘴一扁一扁的快要哭出來，采苓連忙輕拍兒子胸口，將他們哄睡，自己則坐到炕角，靠著牆呆呆地想心事。
寡婦門前是非多，早在決定定居盛京之前，楊氏就跟她說過其中利害之處，采苓也有了心理準備，但今天親耳听到人家指責，她心里還是有些受不了。
真是人在家中坐，禍從天上來啊。
說到底，還是她最近太出風頭了些，無論是抗擊西涼人還是贈送四大戰救的小冊子，還有教授村里的農人學習武藝，都不是她一個寡婦應該做的事，純粹是給了人家非議的借口啊。
吃一塹長一智，往後，還要更低調才行啊。
門簾掀起，楊氏悄然進來，給兩個外孫掖了掖被角，小聲勸道︰「若是受不了，我陪你回去找他。若是還想留下，就把城里的關系都斷了，好好和兒子們過日子。不管你決定如何，現在先去梳洗吃飯。如果你倒下了，後果不堪設想。」
「嗯，母親放心，我心里明白得很。」采苓抹去淚水，努力展開一個笑容，輕輕在兩個兒子額頭上一吻，扶著楊氏的肩膀下了炕。
吃了碗手 面，洗漱更衣，采苓把丫鬟們都打發走，獨自一人坐在窗邊曬月亮。
寧靜的月光中，前世種種已經有些模糊，尤記得魔都街頭繁華似錦，以及父母溫暖的雙手和輕聲的呼喚。每逢佳節倍思親，一曲《但願人長久》不知不覺中出口，清雅纏綿的歌聲傳遍東蘺居，所有听見的人無不感動得淚流滿臉。
唱罷，采苓心潮起伏無心睡眠，順手模出炕櫃里的檀木盒子，把玩許久仍不得法，不由心中惱怒，猛地地將它拍在炕上，指著它罵︰「什麼玩意兒這麼久都不給點提示，當真以為你是神仙之物，我這凡人求不得嗎？惹火了老娘，一把光燒了你，看你拿什麼囂張」
先是憂傷地歌唱，接著是憤怒的謾罵，下人們都以為少夫人思及亡夫傷心過度，以至神志不清胡亂發作，都齊齊地在心里暗嘆，翻個身，當做沒听見了。
此時的采苓卻被自己那句神仙之物提醒了，以前可是經常上網看小說的，小說里不乏滴血認主之類的狗血劇情，這檀木盒子除了血祭和火祭她都試過了，莫非真要往上面滴血不成？
實在無計可施了，姑且試試吧。
采苓興沖沖地找來剪子在食指上扎了個口子，忍著痛擠了一滴血，見血絲很快滲進盒子不見，感覺有戲再滴了兩滴，盒子便 里啪啦從中間向四面張開，露出里面一只小小的玉蟬來。
「哇，好漂亮的小東西可是，這小東西有什麼用哇……竟然在吸血？難不成是異世的吸血鬼？」
采苓手一哆嗦，玉蟬便掉落在炕上，只見它伸出觸角四下轉動，便朝了個方向鳴叫起來。
「噓噓噓不準吵把我兒子吵醒了要你小命」
采苓捏著拳頭一陣威脅，也不知玉蟬是听懂了還是怎麼的，鳴叫了幾聲便閉嘴了。采苓小心地把它撿起放到炕桌上，端詳一會，看不出個所以然，便倒空一個脂粉盒子，將它裝進去放回炕櫃里。
想了想，她又覺得不保險，怕玉蟬身上帶了什麼細菌病毒的，沾染到衣物上就麻煩了，又把盒子拿出來放到了房梁上。
「嘿嘿，這下子你跑不了，也害不到人了吧？」采苓拍了拍手，把炕上清理干淨鋪了被子，決定睡覺了。玉蟬的事暫時放一放，等以後有機會見到耿波再問。
采苓躺下的時候，上京城的福王府內，李玉樓仍在房里對月自酌，裝了另一只玉蟬的盒子就放在他腳邊，盒子里滴了幾滴鮮血，玉蟬正埋頭大吃。
突然，玉蟬從血滴中抬起頭來，觸角動了動，大聲鳴叫起來，把一門心思沉浸在甜蜜回憶里的李玉樓嚇了一跳。
待看到是玉蟬在昂首鳴叫，李玉樓大喜過望，把酒壺往窗外一扔，小心翼翼地捧起盒子，開口問道︰「你找到她了，對不對？快告訴我，她在哪里？」
守在門口的李勇和李敢一听，齊齊撞進門來，李玉樓沒有責怪他們無禮莽撞，只是開心地咧嘴大笑，積攢在心中多年的怨氣在這一刻得到了釋放。
九月九日重陽節，福王世子李玉樓帶著兩個最寵愛的哥兒出城登高玩耍，不慎跌落山崖，抬回福王府時，三個人都已摔得血肉模糊，分不清彼此。
福王一夜白頭，眩暈癥發作，臥床不起。
閔郡主哭暈了幾回，待發喪之後，自請去皇陵守墓。李玉樓原先的侍衛長李勇李敢二人辭去官職，自願賣身給閔郡主陪她守陵，並道要護她一生以贖護主不力之罪，福王準了。閔郡主從此帶著二婢二僕居于皇陵，數年不歸。
至此，上京城再也沒有李玉樓。皇帝在十月末重新下了旨意，封李樹醒為福王世子，商氏終于大權在握，風光一時無兩。
官府抵報只報道了福王世子因故換人的消息，但各州府衙門自有小道消息來源，李玉樓枉死一事很快傳遍大江南北，不過，當采苓得知此事時，已經是冬至。
啪一只潔白的茶杯從主人手中滑落結束了它短暫的生命。采苓軟倒在椅子上，手腳都在發抖，眼神空洞如無一物，剛剛還笑盈盈的臉此刻蒼白如紙。
前來報告抵報消息的豐收情知有異，少夫人每月都要往宋大寶家送禮，最奇怪的是總給負責送禮的他一個任務——打听一些消息，最好是抵報上的消息。豐收一直模不清少夫人的用意，擅自打听官家可是死罪，但少夫人有命，他就去做，不會去問為什麼。
那麼，少夫人現在的失態，是因為抵報上的某條消息？
豐收快速回憶了一下，卻無法從中找出相關的東西和楊家拉上關系。也許老夫人知道些什麼
豐收轉身去了楊氏那里報告少夫人身體不適，楊氏細細問了經過，長嘆一聲，「少夫人不說你就不要多管閑事，近日內也不要拿些小事去煩她，家里有什麼決斷不了的，我來處理。」
豐收思忖一下，回道︰「眼下倒是有一事，自從咱們家那十畝溫室大棚開始產出得了大筆銀子，周圍便經常出現一些生面孔，村里人也時常問起里面的蹊蹺，福大問要怎麼辦。」
「無妨，你家少夫人曾說過，種植溫室大棚是利民的好事，外人要看讓他們看就是。你去跟老里正商量一下，叫他在最近幾天找個時間帶願意學習的村民去看看。這事兒你親自盯著，看菜學技術可以，誰要是敢趁機搶東西，以後咱們再有什麼新點子，他們就別想再沾一星半點」
楊氏眼中精光直冒，豐收心跳跳地應諾，自去找滿倉商量，隨後派了福二去通知里正，安排時間給村民們傳授溫室大棚技術不提。
楊氏等豐收走遠，又在房里站了站，這才去看那可憐的女兒。采苓一見她，便撲了過來，哭著喊︰「他死了，這回他真的死了，我兒子沒有爹了」
「噓小聲點，別讓孩子們听見」楊氏輕拍女兒背部，想起那個總是盯著女兒看得眼楮都不眨的人，心也跟著痛起來。
整整一個月，采苓精神不振，吃不下睡不著，人眼看著瘦下來。有時候她能在嬰兒房里呆一整天，一邊看著兒子一邊流淚，除此之外什麼事都不想做不想管，東蘺居的事務基本上是楊氏在操持了。
時近年關，家家戶戶都在準備年貨，楊氏叫人殺雞宰羊做餅子炸果子，忙得團團轉。這日晚飯，采苓無意間抬頭，見楊氏鬢間白頭發都多了幾根，沉靜了許久的面容終于有了一絲松動，「母親，年貨的事還沒辦完嗎？剩下多少女兒來辦吧。」
楊氏听了，差點喜極而泣，女兒能開口要活做，那是天大的好事啊，這回應該從痛苦的陰影中走出來了吧。
第二日，采苓帶著靈秀和香秀，拿了長長的單子，在豐收和福二陪同下早早進了城采買年貨。
逛街買東西是采苓兩輩子的愛好，也是減壓的好辦法，四個下人跟著她逛了大半日，瓜子點心糖果之類買了許多，中午去到酒樓吃飯的時候，兩輛車都快裝滿了。
福客來酒樓也是鎮北侯府的產業，也是東蘺居大棚蔬菜最大的買主，掌櫃的和小二跟豐收那是熟悉得很了，見他陪著小楊夫人進來吃飯，立刻引到樓上雅座，掌櫃的還特意跑上去見了禮，一定要請這一頓。
小二很體貼，特意安排了臨街靠窗的位置，等著上菜的時候，采苓便一邊喝茶一邊看街景。沒想到這一看，竟讓她看到一個不該出現在這里的人。