按照計劃，在永和鎮停留一日之後，便送走商船，然後章清亭他們再回家鄉。
卻不料當晚本地的官府就派人快馬通知了扎蘭堡的縣衙，等到次日清早，吹吹打打的衙役們就帶著迎接隊伍來接他們了。據說，在扎蘭堡還舉辦了隆重的歡迎典禮，鄉親們都在翹首以待呢
閻輝祖捋著花白的胡子，開懷不已，「成材啊，你這回可真是為咱們扎蘭堡爭了大光了還有張夫人，你居然敢到皇上面前告御狀，真是巾幗不讓須眉你不知道吧？你的事都給人編成故事，在茶樓里說起書了」
啊？章清亭還真有幾分不好意思。不過她更關心的是，那些說書的是怎麼說她來著？可千萬別她吹得上天入地，無所不能才好。
張小蝶昨晚知道消息就過來陪伴了，此時左右看看卻不見家人蹤影，很是奇怪。
閻輝祖笑眯眯的道，「本來呀，你們兩家爹娘都是要來的，但昨晚知道消息後，又有許多事情要準備，實在是來不了都在家里忙活著呢，估計一宿都沒合眼這一早上，我就帶衙門的人先過來了。」
「讓大家如此辛勞，實在是我們的不是了」
正說著話，卻見玉茗他們收拾齊整，過來辭行了。閻輝祖不經意的眼楮一瞟，忽地一下就變了顏色而在這人群之中，有人扭頭就跑
「站住」閻輝祖年紀雖大，但身手卻還算靈活，當即撩起袍子就開始追，「景鵬是你嗎？景鵬」
章清亭扭頭一看，那跑的人可不正是閻希南？閻希北隨後也追了上去，「大哥，你別跑了爹腿腳不好」
閻輝祖邊跑邊回頭，氣喘吁吁的罵，「景果然是你倆這臭孩子，回頭再跟你算賬」
章清亭眼見老頭跑得辛苦，靈機一動，突然高聲喊了一嗓子，「哎呀，老爺子摔倒了」
前頭跑的閻希南不辯真假，當即回頭，而此時張金寶等人也追了上去，攔住他的去向，「閻大哥，有什麼話好好說，你跑什麼？」
閻輝祖一手揪著一個兒子，氣得胡子一翹一翹的，卻是老淚縱橫，「你們兩個混小子，一走就是多少年？害得你母親在家里是操了多少心，掉了多少淚？這還真的準備一輩子都不認我們了麼？還是要等著我們兩把老骨頭都進棺材了，你們才肯回家？」
閻希南跪下是泣不成聲，「爹，我是實在沒臉見您二弟全是被我帶累的，您要打就打死我吧，千萬別怪他」
閻輝祖是又氣又恨，「你當真以為我不知道你這些年遇到些什麼事？我千方百計的打听，讓你二弟來找你，這可倒好，找一個還搭進去一個我現打死你作什麼？都跟我回去，我得慢慢想想，怎麼罰你們兩個不孝子」
他們父子之間悲歡離合幾十年，又是一番抱頭痛哭。但不管之前有何嫌隙，能夠骨肉團圓，便是天大的幸事。
原本喬仲達安排閻家兄弟出海，就是為了暫避京城禍事，護衛之職縱是少了他們二人也是無妨。當下玉茗領著人繼續出海，而他們兄弟便跟著閻輝祖一道回了扎蘭堡。當然，又打發人回老家去給閻妻報信，讓她速來此處一家團圓。
這邊雖耽誤了些許時辰，但總算是見著件喜事。而杜聿寒也是歸心似箭，與眾人道別，約好了改日再相見，先自回家去了。
賀玉堂自然要先送妹夫，不過走前悄悄跟趙玉蓮交待了句什麼，听得趙玉蓮臉上一紅。章清亭頗為玩味的看了他倆一眼，見著人多，也什麼都沒問。
這邊一行人上了船，一路鼓樂喧天，好不熱鬧的進了扎蘭堡。
人說，近鄉情更怯。此話果然不假，越到要回家的時候，反而越加緊張起來。
還沒到碼頭，就瞧見那兒人山人海，歡呼聲鑼鼓聲是震耳欲聾，趙成材站在船頭是不住的回禮，連眼角都濕潤了，心里滿滿的全是感謝。
想他當年，不過是小小的窮酸秀才，只想著如何能有個安穩飯吃，平平淡淡做個小師爺，或是教三兩個學生，便是一生了。
可是如今呢？自己居然能帶著狀元頭餃，翰林身份，攜著皇上的御賜匾額歸來，還得到鄉親們如此的愛戴與擁護。
人生能有一次這樣的經歷便已經值了，真的，就是等到垂垂老矣，再回看這一生，曾經有過這樣的一次榮耀，趙成材都覺得自己值了。
旁人的歡呼聲在耳邊呼嘯，趙成材心里明白，這是因為他們看到了自己的成功，看到了自己的成就。而回首來時的每一步，他覺得自己最該感謝兩個人。
一個是他的妻子，雖然已經和離，但趙成材心里只認定了這個女子是他的妻子。
如果沒有她，趙成材想，自己永遠都是個碌碌無為，為艱辛生活而奔波的小秀才，一輩子也難有什麼出息。
還有一個，便是自己的母親，趙王氏。
如果沒有她那麼多年的含辛茹苦，趙成材知道，自己就算是娶到了章清亭，也永遠不會有今時今日。試問，一個失去了起點的人，又怎麼會到達終點呢？
是她們，兩個女人，造就了他這一生最大的榮耀與光彩
他忘了不了母親瘦小的身影，擔起整個家的重擔；他忘不了妻子柔弱的肩膀，托起了他向上的階梯。
而此刻呢？在他享受萬民擁戴的時候，妻子遠遠的隱藏在他身後，母親更是連來都沒辦法來到現場，在後頭忙碌著。
可是一想到她們，趙成材就覺得心中充滿了暖意。他就不信，這樣的兩個女人就無法成為相親相愛的一家人
趙成材留在那現場接受歡呼喝彩，章清亭可沒工夫在那兒摻合，匆匆忙忙趕回了家。
張發財今兒個可是真高興听說女兒要回來，早早的就預備了酒席，要給她接風。
可章清亭一進門，得跟老爹說聲抱歉了，「方老爺子那頭的事更要緊些，我這邊收拾了東西，就得去給她幫忙金寶我讓他先陪著明珠送棺材回去，爹，您要不等我把那頭張羅好了，咱們再安安心心坐下來吃飯吧對了，這兒有些禮物是帶給親戚鄉鄰和馬場眾人的，我已經跟小蝶交待過了，你們先幫著把這事辦了吧。」
張發財現在時常應酬事情，處事可老練了許多，「那當然是方家的事情要緊，我今兒也給馬場訂了桌酒的，一會兒便代你送去了。不過，你一走這麼長時間，管事伙計們可幫你添了不少小馬駒兒，你還是過去露個臉好些，剩下的爹再來幫你招呼。」
章清亭听得有理，把女兒交給娘照看著，匆匆忙忙就和張發財先去了趟馬場，路上說起趙成棟失蹤之事。
章清亭搖頭嘆息，「昨晚小蝶已經跟我提過了，只是瞞著成材，一會兒等他回了家，少不得又有場氣生」
張發財道，「上回你趙大叔去找了一個多月，人回來都瘦得不成形了，說起來也挺可憐的，官府四處都報了案，可還是一點線索都沒有現在他屋里兩口子也都回來了，大大小小的嚼用可不少，又沒個進項，日子著實不容易哩成材走時不把那縣學補助給了咱家麼？每月也有二兩銀子，我便還他家了。只是他們還不肯收，我便給了玉蘭，讓她拿著貼補家用。」
章清亭點頭，心中卻想，趙王氏最偏愛這個小兒子，現出這樣大事，指不定這段日子怎麼煎熬呢
可這也不是她能操心的事情，暫時把這煩惱擱在一邊，到馬場與眾人相見。
金管事當即交上馬場的賬，章清亭笑著又還給他，「我這些時還少不得要您幾位幫忙呢」
金管事笑道，「再往後可是淡季了，您還請我們麼？」
章清亭很是大方，「您幫我們把一年的苦活累活都干了，我就是白付您這一年的工夫也是心甘情願的」
金管事他們都很高興，听說方家之事，知道她實在沒有時間，便讓她先走了。這邊張發財留下陪眾人開懷暢飲，賓主盡歡。
那頭章清亭收拾了東西，要往方家趕去時，張羅氏把喜妞留下了，「你們忙得夠嗆，哪里有時間照看她？你把妞兒交給我，自去忙吧，橫豎還有女乃娘呢，娘包管幫你把妞兒看得好好的等你們收拾完了，我天天帶她去那兒給你瞧」
章清亭想想也是，便將女兒留下，自己先過去了。
方家那頭，張金寶已經打點了人在布置靈堂了。事情雖多，但安排得井井有條。見她進來，便上前道，「姐，你瞧瞧還有什麼要弄的，再跟我說，先進去和明珠把晚上住的地方安置下吧」
章清亭瞧了很是滿意，進來安排住處，卻是方明珠重歸故里，忍不住觸景傷情，又哭了一場。
勸了一時，到了翌日，整個方家都收拾齊備，請來頌經超度的道士們也來了。張金寶雖是初辦，但很是用心，打點得樣樣周到，縱有一時缺失，章清亭也想著補了起來，著實讓方明珠一點心也不用操。
鄉親們有知道消息的，俱來吊唁。
縱是有人想來欺這個小小孤女，可看著張家人在一旁守護周全，倒是無從下手。更兼畏懼後頭的趙成材，不敢輕易招惹，倒還算是有驚無險的渡過了難關。()