沖囍 第二卷 (一八八)爭上公堂

作者 ︰ 桂仁

章清亭還真沒想到。這姓沈的居然又殺回來了!

其實這沈老爺他根本就沒去出家,只是被家里妻妾鬧得心煩意亂,索性便假借出家躲了出去。出走時是冬天,天寒地凍的哪兒也不好去,就在鄰縣租了個房子住下。他心里原打算著,只要自己失蹤個幾日,家中妻妾肯定就得驚慌失措,搞不好夫人就把二房接回家去了。或者說二房不再鬧著進門,只是給她和孩子個名分,這樣一人退一步,事情也就罷了。說不定,二人還能因要著急尋找自己,從而化干戈為玉帛,從此和睦相處,自己便能坐享齊人之福了。

可沒想到,這一妻一妾,竟都如此倔強,各不相讓。找不到自己,就沒一個肯低頭的,除了打發人去找自己,竟是老死不相往來。

沈老爺人雖走了。可家里還是安排了有眼線的,見此情形,他心里也賭上氣了,你們倆一日不和好,我就是不回來!家里還這麼大攤子生意,我瞧你倆怎麼辦?

可沒想到,這兩個女人更絕!同床共枕了這些年,其實相互什麼心思多少也能猜個八九不離十,壓根兒就不相信以他那個花花腸子能去出家修行。既然我們的事你不管,可家里的馬場難道你就也不管了?所以她倆也是貿著勁兒的都不搭理馬場的事情,就盼著把他給逼回來。你不心疼那些馬兒,我們全是靠你養活的,更不心疼!

及至有了上門來討債的,那倒好了,二女更是堅決不還錢。逼得急了,干脆把家里馬場的契約丟了出去應付。她們心里想著,這些都是多少年的老主顧了,應該不會那麼絕情,說不定相公就跟他們在一塊兒呢,做籠子演戲給她們瞧的。所以她們是該怎麼過還是怎麼過,那債是堅決不還,事是堅決不理的。

她們滿以為就憑自己的家底,這些債主們無論如何也不會相信沈家沒錢還,最多只是遲些時候罷了,到時大不了再加付些利息給人家也就罷了。卻忽視了這做生意之人最講的就是信譽,最重視的就是一個字——利!

任你多少年的交情,一旦跟利字沾上關系。就仿佛帶上了一把刀,用得好,是同心協力,大家發財。用得不好,便是傷筋動骨,血流成河了。

沈老爺萬萬沒有料到自家的二個女人為了這麼一口氣,竟然連家里的根基都動搖了。伙計們私賣馬匹跑回了家,這些還不要緊,趁機還能試試大家的忠誠之意。只要青山在,哪怕沒柴燒?可要是連馬場都丟了,那才真是斷了生計!沈老爺一俟收到消息,再也顧不得,匆匆趕了回來,卻不料仍是差了一步,那些債主苦討債務無果,一氣之下,真的便將他們家的馬場給抵了債!

這下可給沈老爺氣得不輕,把家里兩個女人臭罵一頓,那倆女人倒尋死覓活,一個比一個有理的派他的不是。好不容易把她們夾纏清楚了,沈老爺立即就火速帶人來了馬場。要討回自己的東西。

命管家將箱子打開,沈老爺指著一千多兩白花花的銀子道,「趙夫人,這錢賠你之前花用的,還有多的三百兩,算是謝謝你這幾天幫我照顧馬場的花銷了。要是不夠,你盡管開個價,我這兒有現成的銀票,立即開給你就是!」

章清亭心想,這吃進去的肉難道還能讓我吐出來?這天下可沒有這樣的道理,我也不是真君子!

她微微一笑,「沈老爺,您這是何意?我這可不是當鋪,你說贖就贖的。再說這馬場既不是我偷來的,也不是搶來的,而是花真金白銀買來的!現在您拿了這些銀子,就說要把馬場贖回去,那也請您替我想想,我這兒還招了這麼多人,訂了那麼些糧食,添置了那麼多東西,難道就憑您一句話,就得全還給您?」

「可這馬場明明就是我的!」沈老爺理智全失,暴跳如雷,「賣這馬場我根本就沒同意!」

章清亭也不動氣,對他倒有幾分同情,反而語氣越加緩和了,「沈老爺,您的家事我也听說了幾分。可誰要您當時不在家呢?若是說我趁您不在家。鼓動著您夫人賣了馬場那確實是我不該。可這馬場是您家不肯還債,抵給債主們才轉賣到我這兒來的。字據齊全,還有官府大印,這可是正正經經,無一絲違例的。」

「那你說,究竟要多少錢才肯把馬場還給我?」章清亭說得句句在理,沈老爺無言以對,卻總覺得她是在譏諷自己治家無方,很是不悅,強壓下怒火皺眉問道。

章清亭搖了搖頭,賠了個禮,「對不起了沈老爺,這馬場我既然買定,當然是想好生經營,否則也不會花這麼大的力氣整治……」

沈老爺一听要回馬場無望,那就是斷了他家的財路,氣得舉拳上前,「你這婦人怎麼如此刁蠻不講理?這明明就是我家的東西,憑什麼不還給我?」

章清亭退了一步,臉也沉了下來,「沈老爺,我體諒您驟逢家變才如此失態,但您可不要得寸進尺了!這馬場已經改了姓。可再跟您沒有任何關系!」

「我要去官府告你!」沈老爺怒不可遏,額上青筋都爆了起來,「別以為我不知道你們干的那點好事!若是正式抵債,少不得得貼出告示,讓四里八鄉的人都知道此事,可怎麼就靜悄悄的賣給你了?這里頭肯定有見不得人的東西!不過是個小小的秀才娘子,有什麼好猖狂的?」

「你說話注意點!」晏博文沉聲上前,「誰說這馬場有見不得人的東西?要不是債主們願意賣,難道我們還能強買不成?秀才娘子是沒什麼好猖狂的,可您又憑什麼在別人家的地盤上撒野?」

「你們……」沈老爺氣得直跳腳。

管家拉開他,「老爺。別跟他們爭這些閑氣,咱們上官府告他們去!」

「對!」沈老爺指著章清亭的鼻子,「你既然問心無愧,敢不敢隨我現在就去見官?」

「請!」章清亭毫不含糊,冷冷一笑,「正好當著縣太爺的面把此事說清楚,您也死了這條心!」

晏博文見就她們三個女眷,本說要跟著一起去過堂,但章清亭卻道,「家里有相公呢,你就在此處照看好馬場便是。這青天白日的,難道他們還能做些什麼不成?」

晏博文一窘,眼神中有幾分失落之意,章清亭瞧了一怔,卻佯作不知。帶了兩個妹子,又請趙老實跟她一同回去。

趙老實瞧著沈老爺帶來的那麼多人,卻搖了搖頭,「媳婦,我還是先留幾日。」這自家的東西還是要自己看好了才是。

章清亭瞧著那些伙計不走,也覺不妥,「沈老爺,既然這馬場還未見分曉,麻煩您先把您的人撤回去。這麼大的馬場,我難道還能搬走藏起來不成?若這馬場真是您的,我也搶不走。若不是您的,我們這馬場還要經營,招呼不了這麼多貴客。」

沈老爺想想,留這麼些家丁伙計在這兒也沒用,便吩咐眾人,「你們都隨我來!」

這頭一行人回了市集,到了衙門跟前下車,沈老爺咚咚咚擊起了鳴冤鼓。章清亭和方明珠留下,讓車夫再送張小蝶回去,趕緊把趙成材請來。

沈老爺可以不吃飯,可衙門里才剛吃到一半,衙役匆匆擦了把嘴,很不高興的出來質問。「何人擊鼓?」也太沒眼力勁兒了。

「我要告她!強佔我家的馬場!」沈老爺一指章清亭。

那衙役一看認識,「秀才娘子,這怎麼回事?你們家官司還沒開始呢!」

章清亭也頗感無奈,「這又是一宗!打擾之處,請多見諒。」

衙役小聲嘀咕著,「你們家也真該去拜拜神,看今年是不是命犯小人,怎麼淨遇上這些事?」

拜神有用嗎?章清亭心想,也許真該去試一試。

沈老爺瞧見她和官差相熟,更是不爽,那眼光冷得象兩把刀子。

章清亭不好多說,衙役進去通報了,不一時出來傳話,「大人還在用飯,讓你們過一個時辰再來。」

沈老爺一听就急了,「可我這事真著急!他是本縣的父母官,怎麼能不受理呢?」

衙役厲聲斥責,「再胡說,先打你二十大板!大人有說不受理嗎?不過是讓你過一個時辰再來。這衙門里可有規定,午時歇息,未時才開始辦公,你這不分時辰就胡亂進來滋擾生事,大人還沒治你的罪,你倒先鬧將起來,真是十足刁民!」

旁邊管家勸自家老爺,「算了,不急于這一時,再說咱們要打官司,還得寫個狀子來的。不如先去吃個飯,一會兒再過來。」

沈老爺一听也是,卻望著章清亭二人道,「那你倆得跟我走!」他一怕她倆跑了找不到人,二怕她們去衙門里串供。

章清亭一笑,「恭敬不如從命。這兒前面就有一家酒樓,咱們就在此等候可好?」

這個沈老爺倒是不挑,章清亭又跟那衙役囑咐了一句,去了酒樓。

她還真有些餓了,點了兩個小菜,和方明珠正要開吃,卻見趙成材急咻咻的來了,「娘子,娘子!」

「在這兒呢!」章清亭沖他應了一聲,趙成材這才瞧見被一群陌生人團團包圍的她們,旁邊那桌衣飾華麗之人想來就是沈老爺了。

趙成材上前見禮,沈老爺卻從鼻孔里哼了一聲,別過頭去。

章清亭拉趙成材來這桌坐下,低聲道,「算了,他現在正在氣頭上,咱們再說什麼也是無益的。你吃飯了沒?」見他一頭大汗,把自己帕子遞給了他。

趙成材接了擦擦頭上熱汗,「在家剛吃兩口,就見小蝶回來說起這事了,我把她留家里吃飯,就出來找你們了。你們不是去衙門了嗎?怎麼又來了這里?」

章清亭輕笑,「縣太爺要用飯,讓我們未時再去。」她又點了個菜,給趙成材加了碗飯。

趙成材點頭,「這樣也好,跟當家主事的說清楚,免得日後又來找麻煩。」

方明珠有點緊張,「真不會把馬場要回去?」

趙成材和章清亭對視一眼,眼中都很篤定,口中卻道,「這個得看知縣大人怎麼判了,反正咱們身正不怕影子斜,不論怎麼著,本是不會虧的!」

方明珠骨碌碌的轉轉眼楮,瞧出他們那意思了,輕輕一笑,低頭吃飯不提。

他們胃口不錯,那沈老爺看著心情不佳,胃口卻著實更好,不僅雞鴨魚肉吃得很歡,還喝了兩杯小酒。

章清亭暗笑,就這樣人還能出家?怪不得他家兩個老婆都不著急!

一時時辰已到,各自結了自己的飯錢,一行人又到了衙門。

衙役將他們領了進去,又是一通擊鼓升堂,才見新任縣太爺孟子瞻大人才睡醒般,一臉的神清氣爽,大搖大擺的從後堂出來。

章清亭趙成材瞧了,心中嘆服,果然是人中龍鳳,這氣度儀態,定非尋常人家子弟。

沈老爺乍見來了這麼個年輕的縣太爺,心中未免疑惑,但仍是跪下行禮,陳述原由,遞上狀紙,要求要回馬場。

這一邊,趙成材坦然應對,陳師爺取出官府存底的字據,一一核查無誤。

孟子瞻皺眉道,「沈員外,你瞧,這兒白紙黑字寫得明明白白,是你家中無力償付,方才把馬場拿出來抵債的,這債主們再把馬場賣給趙方二家,並無錯漏之處呀?」

沈老爺一听慌了神,「大人,您可得替小的作主啊!這馬場原是我不在家,才被妻子拿出拖延時日的,並非無力償付,您瞧,我這銀子都帶來了,怎麼會無力還債呢?」

孟子瞻臉一沉,「既然你家中有錢還債,卻為何欠債遲遲不還?你為了一已私欲,拋家舍業,棄多年經營于不顧,這又豈是一個誠信商人該干的事?」

沈老爺磕頭如搗蒜,狠下心道,「小的知錯!願意以雙倍金額償還欠款,只求大人將馬場發還!」

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