沖囍 第二卷 (五十五)洗衣是項技術活

作者 ︰ 桂仁

「請問,雇一個人來做飯要多少錢?」

什麼?趙家母子都愣了一下。

章清亭微微一笑。「我問你們,請一個人做飯要多少錢?我記得,一個體面大丫頭的月錢只五百錢,得伺候文墨,會精致針線及一應細活,還得從早到晚听人使喚。我現只要個做飯干雜事的,最多也就三百錢了。」

她從荷包里掏出三錢銀子,「我拿這些錢買我一個月的活計,你們要雇人來干活也好,自己動手也好,我都沒意見,你們看如何?」

趙王氏見了真金白銀,火焰立時降下了一半,但仍是梗著脖子強硬的道,「誰稀罕你的臭錢?」

趙成材一听,這是個好主意呀!忙圓場道,「娘,娘子說得對!她日後要做生意嘛,成天在外奔波的,回來也很累了,您再讓她做這做那的。她的精力也顧不過來,到時做的不好,您又該罵了。現在她既願意出錢,您就索性免了她這差事。這錢您就拿著,要不去請個人回來幫忙,要不就給玉蘭吧,家里的事情還請她多擔待些,這些錢就算是給她存著做嫁妝了,娘子心中自然也是感激的。」

「有錢了不起呀!那有錢就可以什麼都不干?」兒子的話雖沒錯,可趙王氏依舊氣不忿,為什麼這媳婦就不能順順當當听自己使喚一次呢?

「有錢不是就了不起,但有錢確實可以少做點事!」趙成材繼續講理,「若是咱家真有了錢,哪還需要誰干活?象那些財主老爺家里,哪個不是呼奴使婢的?難道還自己去種地啊?這不是一個理麼?」

听兒子這麼一說,趙王氏心中已有三分允意。雖然沒逼得章清亭來干活,但逼著她出血也算是個成就。一月三百文也不算少了,可以貼補好些家用了。可想想心中還是有些疙瘩,嘴里嘮叨著,「這買賣還沒個影,倒是花起來大方!」

趙成材一听卻是笑了,「娘,這也是好事啊!既然娘子願意交錢,肯定就得想法子去掙錢,這有得掙才有得花嘛!這有得花了,才得再去掙啊!這才是循環往復,生生不息之道。」

听他這麼言之鑿鑿。章清亭倒覺得有幾分好笑。三百文,還根本不在她的眼里,再說了,就是她自個兒過日子,不也得掏錢請人伺候?拿這麼點子錢買個耳根清靜也不錯。

趙王氏心說,這怎麼張家人一進門,自家人這一個兩個的都變得不愛干活,貪圖享受了?究竟是自己太落伍,還是他們太超前?

「算了,既如此,那這錢就歸你妹子了!」趙王氏把錢一把抓了過去,想想又覺得不甘心,「可現在兩家子一共十好幾口人呢!全壓你妹子一人身上可不行,得讓張家也派個人出來干活!」

這個悉听尊便!章清亭沒有任何意見。

「媳婦!你跟我過去一起說一聲,大家講清楚了,免得日後扯皮拉筋!」

趙成材探詢的看著章清亭,大姐,你這總可以出去走動走動吧?

章清亭下巴一點,算是同意了。跟著趙王氏到了西廂,听她把這旨意一宣布,張家六口跟霜打的笳子似的。提不起精神來。

可人在屋檐下,不得不低頭。何況雖然章清亭不言不語,但沉默的往趙王氏身後一站,擺明就是站在她那一邊了。

張小蝶到底年輕腦筋活些,當即就問道,「那我大姐出了三百文呢!是不是我們這邊幫忙的也得分一半?若是如此,我就留家里干活!」

你想得美!趙王氏差點沒忍住呸了上去,「這錢是她這媳婦不干活,交給我這婆婆和小姑子的。我是許了你們一家子有地耕種,也讓你們在我家同吃同喝了,但可不包括得伺候你們這一家子!你們也別太懶了,總得派個人出來做點事吧?」

這一家子你推我,我推你,都不願意,生怕自己做得多了吃了虧。

章清亭冷眼旁觀,半天還是張羅氏站了出來,「我留在家里干活,也不要錢,能不能不讓我下地去?」

張家那幾口又在思索,覺得張羅氏佔便宜了,張發財出了個餿主意,「讓銀寶和元寶留下!」

切!章清亭都听不下去了,那兩小屁孩留下不搗亂算好的,還指望他們干活?

趙王氏怒極反笑了,「行啊!親家,那咱們就把話說清楚。我家提供米油,再分半塊菜地給你,在那後院再給你們砌個廚房壘個灶,大家分鍋單做!你們要吃什麼。要喝什麼,都不與我們相干了,也免得誰佔了誰的便宜去!」

這一招高啊!章清亭還真有些刮目相看了。

趙王氏是沒有遇到過章清亭這樣的怪胎,所以處處落了下風,可對付張發財這一家六口,那是手到擒來!

「快點!你們趕緊先派個人出來,把今晚的飯做了,要不都還想等著餓肚子啊?」

張家六口面面相覷,張發財忽道,「大閨女,你說讓誰去?」

章清亭呵呵冷笑,「依我說,你們誰都不用去。」

趙王氏听得一皺眉,張家六口卻是心中一喜,還以為章清亭要幫他們說話了,可章清亭接下來的一句卻是,「我覺得婆婆方才那個意見很好,單獨壘個灶讓你們單過。免得口味不合,還挑三揀四的。」

張家六口都不言語了,趙王氏卻掩不住得意之色,「今晚要是你們想不出來,就等著吧,我們先做飯去了!」

這一下。張家六口可真呆不住了,章清亭最後冷冷的掃了他們一眼,目光落在了張小蝶身上,心想你個小姑娘學點廚藝,難道會累死麼?

張金寶順著大姐的目光,將妹子一把推了上去,張小蝶撅著嘴,還是乖乖進了廚房。

趙王氏知道自家閨女老實,怕張小蝶偷懶耍滑,親自在一旁督陣,分派任務。章清亭就沒必要進那廚房了。自回了房間等著吃飯。

其實方才說要請人,也不全是只為了不想干活,章清亭還當真想買個小丫頭在身邊使喚。她做了這麼多年的大小姐,實在是不習慣身邊沒個人伺候,之前張家兄妹算是履行了一點職責,可現在他們要下地干活去,當然不能留在身邊。說起來,她倒是相中趙玉蘭了,只這丫頭是自己小姑子,怎麼也不可能收歸已用。

趙成材見她進來後臉色好多了,這才跟她開了口,「呃,方才你跟我說到送禮之事,究竟該怎麼辦的?」

章清亭瞟了他一眼,見他一臉虛心求教,倒也有幾分自得,坐在炕上,下巴往椅子一點,「坐下說吧!」

這才接著那話題道,「你既然要求人辦事,送禮那是必須的。但你手上又沒多少錢,估計就算是把那二兩銀子全封上,也不一定能入婁知縣的眼。那就不如從他身邊親近之人下手,象那師爺啊,心月復跟班什麼的,他們可沒婁知縣那麼財大氣粗,你打賞個幾百錢,就夠他們樂呵的。」

趙成材一下明白了過來,「再向他們打听婁大人的喜好,這樣送禮就順當得多了,是不是?」

章清亭一笑,這書呆子還不算太呆,「但還有一層,若是這婁大人就喜歡金珠玉器或是古董字畫你怎麼送得起?」

趙成材怔了一怔,是啊,婁大人肯定瞧不上這點銀子,那怎麼送禮?但章清亭既有此一問。肯定有解決之道,當即起身一揖,「煩請娘子指教!」

他這娘子倒是叫得順口,章清亭臉上微微一紅,「所以你得記住,這銀子不足時,還有一個水滴石穿的水磨功夫。你沒事就常去走走,空手也行,帶兩盒糕點也罷,不用太好,只要新鮮干淨的就成,縱是他不喜歡,府里總有夫人孩子吧,總有愛吃的,先混個臉熟,再跟他身邊的人打好關系,讓他們時常幫著你吹點風兒。就是他不想著幫你辦事,他身邊的師爺跟班們總能听到點風聲,知道點消息的,到時你有門兒了。」

這番話說得趙成材連連點頭。

章清亭末了笑道,「只一樣,你可得記好了,既然這要求人啊,就不能怕丟臉舍面子。甚至有時還會受點委屈,拿你打趣取樂什麼的,可都得忍著。你若是當真能把這張面皮舍了出去,這事情再沒有辦不成的。」

趙成材默默不語,半晌才嘆道,「就我這家境,還有什麼面子好講?娘子說得有理,我一定牢記在心。」

章清亭道,「也不用把自己弄得這麼委委屈屈的,該有的骨氣一點也不能折。反正這做人呀,就是多听少說。拿定自己的主意,不**事的少張口,凡事三事而行,能做的才說,不能做的就別亂答應人。話要想好了前因後果再出口,多去體察別人的言外之意。你是在家里太久了,跟外面接觸不多,日後跟人應酬多了就好了。這個一時也急不來的,慢慢來吧。」

趙成材贊服道,「真是听君一席話,勝讀十年書。娘子常年為家中生計奔波,想必也吃了不少苦吧?」

章清亭掩嘴輕笑,「還好。」

她這一套全是從深宅大院里學來的,但放之四海不也如此麼?

晚飯後,章清亭既然買回了新衣裳新浴桶,當然要好好的洗漱沐浴一番。

趙成材得她指點,義不容辭的幫她前前後後跑了好幾趟,燒了一大桶水送來,然後很自覺的回避到堂屋里去。

趙王氏今兒收了銀子,心情頗佳,拿兒子開了幾句玩笑也就罷了。

倒是趙成棟一直嚷著,要把那錢加到伙食費里去,讓明天就去割點肉回來解解饞。趙王氏自是不肯,好說歹說才纏磨著她同意割上兩斤最便宜的豬頭肉,是那麼個意思。

張家幾口很是憂愁,這章清亭還真是說得出做得到,不僅不幫著他們,還幫著趙王氏來管教他們。想到那一畝地,個個都頭痛,就連銀寶和元寶,都被喝罵著,明天要一起下田去,不去就不給飯吃!

唉,這往後的日子該怎麼過喲?

對面東廂房里,章清亭也有章清亭的煩惱,她這頭發洗了,澡洗了,髒衣裳誰洗?

章大小姐不僅生平沒下過廚,沒做過飯,也沒洗過一件衣裳。

就是到了北安國,在客棧里換洗衣裳,也是交由那兒干活的僕婦們去洗的。

看著換下來的一堆髒衣裳,章清亭真是犯愁。現

在可著心要打壓張家人,又不好叫張小蝶來幫她洗,那難道要自己親手動手洗?可這衣裳到底是怎麼洗?

趙成材在那邊坐了半天,算著也差不多了,就回來敲門。章清亭開門讓他進來,他又幫著把浴桶里的水一桶桶拎出去倒了,還打了桶清水進來,把那浴桶擦洗了干淨。

章清亭眼睜睜的看他忙活完了,這才有些不好意思的問道,「你知不知道,衣裳應該怎麼洗?」

啊?趙成材真給問得愣了,這到底是哪里出產的殺豬女?

你不會做飯我可以理解,怎麼連衣裳也不會洗?

不會洗衣裳有錯麼?

當然……也不能算錯……只是,好象,似乎有那麼一點點不大對勁而已。

趙成材心里嘀咕著,卻還是去廚房找來了皂角搓衣板洗衣槌等洗衣用具,關了門,才手把手的教章大小姐洗衣裳。

本來是想叫妹子過來幫忙的,可他們都關門睡下了,待要叫嚷,肯定會驚動老娘,那到時又是一場風波。還不如趁天黑,悄悄幫她洗完得了。

章清亭是習慣了被人伺候,但那可不能表示她就能眼睜睜的瞧著一個陌生的大男人幫她洗衣裳,怎麼看怎麼透著一股曖昧勁兒。

趙成材了簡單示範了一下,她就自己親自上陣了。可惜出師未捷,剛一下水就被人挑出毛病來。

「你那袖子還沒挽起來呢?你瞧,都濕了吧?」

章清亭趕緊挽起已經打濕的袖子,可這兩條胳膊不就露出來了?于禮不合啊!

趙成材卻沒心思關注她的胳膊,指著衣裳指導道,「這還是夏天的衣裳,不打緊,要是秋冬的衣裳被子,洗干淨了再煮個米湯上了漿,又挺括又經髒,下回還好洗。」

還上米湯?那樣洗出來的衣裳是吃的還是穿的?

章清亭簡直聞所未聞,她以前穿的睡的全是綢緞綾羅,又有專人伺候著,自然不知道這些民間的棉布究竟要如何清洗。

就眼下這幾件衣裳搓得她手都酸了,要她拆洗被褥,那她還活不活了?

「算了算了!還是我來幫你洗吧!」瞧章清亭不似做假,笨拙又費力的搓著這盆衣裳,弄得水花四濺,髒衣裳沒洗干淨,倒把她自己身上的干淨衣裳又打濕弄髒了不少,忍不住出手相幫。

趙成材雖然平日在家主攻讀書,甚少做家事,但比起章清亭來,他還是熟練得多。直接將盆子端到了後院里,拿一個小馬扎往地下一坐,嘩啦啦就借著月色搓洗起這一大盆子衣裳來。

章清亭這回是真害羞了,手足無措的站在一旁,「二回……二回我還是送出去找人洗吧,這附近哪里有人幫著洗衣裳的?你幫我介紹下……」

趙成材笑了,「你是不是還打算出錢啊?」

章清亭立即點頭,趙成材半開玩笑的道,「那你就付錢給我得了!或是我介紹玉蘭幫你洗,這叫肥水不落外人田。」

「那還是給玉蘭洗吧。」章清亭臊個大紅臉,心說你給我洗衣裳,這象話麼?

「怎麼?還怕我洗不干淨啊?」趙成材開著玩笑,可上面的外衣揉搓干淨,翻出底下的肚兜褻褲時,他的臉也騰得一下紅了。手僵在那里,半天就伸不下去。

長怎麼大,他還是頭一次近距離接觸到女孩子的這些東西。沒想到,居然是在洗衣盆子里。

章清亭窘得站也不是,走也不是,手心里汗都快冒出來了。

趙成材半天反應過來,也不好意思抬頭瞧她,低聲道,「你先回房去吧,留個門,我一會兒洗完晾了就回來。」

章清亭象蚊子般應了一聲,扭頭就走,只覺得耳根子都要燒起來了。

丟人!實在是太丟人了!

她暗下決心,一定要排除萬難,學會洗衣裳,起碼得先學會洗內衣!

眼見她走開了,趙成材也才松了口氣,再看向盆里,白白的月光被盆里的衣裳割得七零八碎的,亂糟糟的就如同他此刻的心境。

小小的肚兜不是想象中艷麗的大紅,而是素淨的月白色,清清純純的,幾乎要與月色溶為一體,卻分外透著一種誘惑。

小心翼翼的伸出手去,觸手柔滑而質地細膩。外衣可以普通,但貼身的小衣,章清亭覺得,還是要對自己好一些的。

趙成材剛觸及那肚兜,就好似被小蟲子咬了一口,又迅速的縮回手去,只覺口干舌燥,背心也開始發熱。

雖是四下無人,他還是覺得周遭好象埋伏著暗中窺探的眼楮。如同做賊一般左顧右盼,半晌不見動靜,才再一次小心翼翼的拎起那件肚兜。

那上面只繡了一支青睫粉荷。

清水芙蓉,亭亭玉立。

趙成材驀地想起章清亭的小字「蜻蜓」來,怎麼覺得她似乎更適合「清亭」二字呢?

***

小清亭羞答答的給各位看官見禮,奴家連小內內都曝光了,大家是不是也意思意思?小粉紅打賞推薦啥米的都可以!嘿嘿!

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