柳牧之這天接到旨意春風滿面往宮里去時，青兒就已經有了感覺，他這一去，應是不會回來了。這邊所有的證據她都已經交給少主子了，想必那位林大人也已經將這些東西送呈了皇上。否則，皇上也不會在得知已經出事的情況下還像沒事兒人一樣穩坐泰山。今日皇帝突然叫柳牧之進宮，應是終于要向這位柳大人開刀了。而她，也是時候離開了。
待柳牧之離開後，青兒便開始打點起自己的行裝來。放眼望去，這屋子里到處都是值錢的物件，精致的梳妝台上不是胭脂水粉便是珠翠釵環，衣櫃里擱的都是柳牧之為她購置的綾羅綢緞，新嶄嶄的就像沒穿過一樣。環視一圈下來，青兒輕輕嘆了一口氣，似有些落寞，又有些悵然。
青兒的本名其實叫凝秋。她自幼父母雙亡，後又被叔嬸賣到了花樓里，被迫做了雛ji。後因為因緣際遇，在無意中救了一位江湖高手的命。那人後來為了報恩，便將她劫出了花樓，從此不再過那倚門賣笑的生涯。他二人相伴在江湖上漂泊了幾年，凝秋也學到了一手點穴絕活，算得上是一名女俠了。但天有不測風雲，那人終為仇家所殺，又剩得她孤零零一人。恰好湛家鏢局正在廣收天下江湖人士，凝秋便有心前去試一試。雖然湛家從前沒有女鏢師，但湛家少主子對于她的點穴功夫很是賞識。于是，凝秋便成了鏢局里唯一的一名女鏢師。
就在半年前，湛少楓突然單獨將她叫了出來，說是有一項特殊而重要的任務要交給她。凝秋本是躍躍欲試的，誰知那任務卻是要她重回花樓里。她自然是不想去的。但經過湛少楓的一番解釋，她才知道這項任務對于湛家是極為關鍵的。凝秋猶豫了很久，終于還是答應了此事，但她要求事成之後要升為鏢頭。能做女鏢師算什麼，做一名鏢頭指揮一群大男人，那才是本事。湛少楓卻是很爽快地答應了這個請求。在他看來，如果凝秋能夠成功完成這個任務，那就說明她是有足夠能力的，做一個鏢頭也是實至名歸。于是凝秋便動身去了京城，在少主子早就安排好的花樓里重操舊業，很快便勾上了柳牧之。
凝秋知道這府里除了她，其實還有另一個暗樁，便是緋兒姑娘身邊的那個眉兒。但以她侍女的身份，只能在外圍打轉。而那柳牧之老奸巨猾，若不能在他身邊呆著，是很難套出什麼消息來的。可那眉兒的性子，要她去勾引柳牧之似乎有些勉強了，說不定不小心還會露餡。果然，那天柳牧之說了要納那眉兒為妾時，她就心慌意亂露了身手。其實湛少楓之所以選凝秋進柳府，正是因為這個緣故。
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由于柳牧之對凝秋的寵愛.和不設防，對于他提前囤貨的行動，湛少楓早就知道得一清二楚。甚至于柳牧之接下來要以天價向他售出這些藥材，他也早就預見到了。他所做的，只不過是等著柳牧之一步一步跳進自己挖的大坑中罷了。因為對于湛少楓來說，只在生意上挫敗柳家算不得什麼，他要的是皇帝對柳家的棄之不用，讓那柳牧之身敗名裂，從此不能再做皇家生意，這才算完勝。
早前那些賬冊，林慕白本可以早.早呈上去的。但卻被湛少楓攔住了，因為他知道，柳牧之決不會只滿足于敲一點兒竹杠就完事兒。于是便叫畫眉和凝秋繼續留心著柳牧之的下一步舉動，集齊證據，到時一並上交朝廷。既然能讓他栽一跤，何不讓他栽得更狠一些呢？
那晚畫眉回來後，湛少楓對于.她帶回的消息就一直心存懷疑。以他對柳牧之的了解，那人是絕不會這樣大意的，而且湛家鏢局的兄弟們也不是那麼容易就能被策反的。緊接著，他又在當晚收到了凝秋的消息，說畫眉逃走是柳牧之故意為之。這就讓湛少楓更加確信自己的猜想了，那柳牧之果然是在利用畫眉放出假消息，好讓自己撤掉鏢局的人。
如果就此揭穿柳牧之的陰謀，接下來他是必定不.會就此罷休的。與其等著一路上橫生枝節，還不如將計就計，讓柳牧之好好唱完這場戲，同時也能確保貨物安全送達。于是，在林慕白和觀雲的掩護下，湛少楓佯作連夜慌忙換下鏢局的人，暗中卻悄悄換掉了貨物。也就是說，那些官兵一路所護送的只是一批混雜著草質的劣等藥材。而真正的貨物早在湛家鏢局的護送下悄悄改了路線，日夜兼程送往南疆戰場。
與此同時，林慕白也擬好了密折，附上湛少楓搜集.的所有人證物證，親自帶上並面見皇帝密議此事。是故後來在滿城謠言紛紛的情況下，皇上卻將那些彈劾折子都留中不發。當確認那些藥已經抵達軍中時，皇帝這才將一直蒙在鼓里的柳牧之拎了出來。
事情就這樣在湛少楓的計劃下，一步一步發展.到了現在。
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沒有任何意外.的，柳牧之被削去了官職，並被抄家沒收了全部財產。即便宸妃苦苦哀求，也還是沒能令皇帝收回成命。
原本皇帝是有幾分私心的，事後消了氣，還是想要留著柳牧之的性命以保全四皇子的體面。但林慕白卻抓住了這個機會窮追猛打，不等皇帝開口就速速聯合了一批官員聯名上奏彈劾柳牧之，將他這些年來利用國舅的身份所做的那些不法之事一一抖落出來，甚至還牽出了那年三皇子險遭暗殺的那樁案子來，一時間鬧得是滿城風雨。迫于這樣的壓力，皇帝也不得不按刑律對柳牧之處以流配之刑。至于宸妃，雖然沒有被牽連出什麼罪行來，但娘家兄弟出了這麼大事，祖宗基業又盡毀，對于她來說，也是一個重重的打擊了。
權傾一時的柳家就這樣倒了。與此同時，由于湛少楓在這件事上做得極是漂亮，皇帝特地指定由他來負責接下來軍中糧草等重要物資的運輸。自此，財勢雄厚的江南湛家終于獲得了皇商的身份，奠定了他們商業霸主的地位，從此叱 大江南北。