英慕華終于收起自己的目光，他沉吟一下才道︰「我本來不想多讓你擔心。可是……」他將嚴小夏拉到身邊坐下︰「你說的對，夫妻本來就該同心同力。」「我想在園子開放前先查一遍有無差錯。從東至西就都走了一遍，查過柴房出來的時候，好像看到一個人的身影。我以為是我看錯了，就沒有在意，去了水房。結果還未從水房出來就起火了。想來，也不是無故燒起來的。」
嚴小夏趕忙問道︰「你有沒有看到她的臉？」「沒有，我只是看到她晃過去的身影，但是她應該看到我了。我是事後想起她的發髻和她穿的衣服，才覺得大概是個女子。」英慕華也很認真的回憶。「那她到底為什麼要放火？是跟朱家有仇？」嚴小夏百思不得其解。英慕華搖搖頭︰「我不覺得。因為寧園只是朱家放話去賣的，很多人都能想到這並非朱家的房子。不過，那個女子束著發髻，明顯是已婚，衣服式樣偏新，看樣子是有些家底的。有哪些已婚女子能夠在寧園還沒開放的時候就已經進去呢？」嚴小夏眼楮一亮︰「你的意思是說，是朱家……」「噓……」英慕華豎起食指，暗示嚴小夏聲音小一點。果然，小妮掀開車簾對他們道︰「老爺，夫人，朱公子來了。」兩人互視一眼，一前一後地走了出去。嚴小夏本來以為來的是朱康耀，誰知道站在他們面前的卻是朱家二公子，朱康文。還有他那個已經公諸于眾的外室，茹佳。相對于他們兩人的光鮮，英慕華和嚴小夏更顯得分外狼狽。衣服上的撕裂處明顯可見，本來白色的衣衫也都是黑一塊灰一塊，哪里還是好見客的時候？當然朱康文並不介意，他仔細看了看兩人，發覺他們都沒事才道︰「我听到消息就趕緊過來了。還好你們無恙。怎麼其他人都好好的，就你們兩個衣服襤褸的？」英慕華擺一擺手，道︰「說來話長。」在朱康文身後的茹佳听他們都未曾提及自己，上前一步看著他們道︰「英公子和英夫人真的都沒事嗎？現在這副樣子，可真是難行一步。我住的院子離這里不遠，不如先去換了衣服？」嚴小夏連忙攔在英慕華身前，生怕他答應，搶先回道︰「不用了，我們上馬車一會兒就到家了，免得麻煩。」「怎麼會？好歹茹佳也曾在英夫人那里叨擾許久，可以算上是一家人了。怎好說麻煩二字。」朱康文朝著嚴小夏笑呵呵的一副好人像，可不知道她心里如何誹月復。「我們也累了，正準備回家，就不必朱公子和茹佳姑娘勞心了。」英慕華淡淡開口。嚴小夏連忙附和的狂點頭，她可一點都不想去茹佳家里。一進她的門就覺得渾身別扭，哪兒還要去換她的衣服？打死她也不干。朱康文一臉惋惜︰「本來還想可以留英公子一宿，好好喝幾杯水酒聊聊書院的事。但若英公子真的累了，那我們改天再聚，反正來日方長。」將兩人打發走了，嚴小夏嘆一口氣，又像似突然想到什麼一樣抓緊了英慕華的手臂，將他拉低，警惕地看了看周圍，才小聲的在他耳邊說道︰「你看他倆來的這麼快，會不會就是，茹佳放的火啊？」「你想什麼呢？」英慕華啼笑皆非。他可沒想到她的腦袋一趨于正常，就開始不正常起來。「你不是說是朱家的人嗎？」。嚴小夏委屈地看著他。英慕華嘆了一口氣︰「我什麼時候說是朱家的人了？我是疑問有誰，沒有指明的。更何況，就算真是，茹佳姑娘可也還不算是朱家的人。」「是哦！」像是恍然大悟一般，嚴小夏用充滿欽佩的眼光看著他，明顯是有夫如此，婦復何求的感慨。英慕華再嘆一口氣，將嚴小夏拉上馬車，吩咐江叔趕緊回家。嚴小夏探頭探腦地朝外看著，又拉住他叫道︰「哎，不能走不能走！咱們不善後了？這可是咱們的房子。」「朱康耀和官府的人都在，輪不上咱們。難道你要大搖大擺地走出去說，這是我們家的房子？」英慕華將她按住坐下。「可是現在房子燒了一半，還怎麼賣啊？如果再建，又得好幾個月。而且名兒都已經打出去了，再建的話可不像之前那麼容易了。」嚴小夏不無憂慮，這真要是再想把房子建成以前那樣，免不了一大堆有的沒的的人前來圍觀，大家還不都想看看所謂冬暖夏涼的房子是怎麼出來的呀！英慕華點點頭︰「既然現在沒法賣了，那就更不能建起來。先要找人把這燒毀的都收拾了，再放一放。等過了一段時間，風頭不盛了，我們再建起來，找個買主私下交易了。」「只是……」他欲言又止︰「我們要游山玩水的理想，就也要放一放了。養生齋現在也不能盤了，還得再開下去。」「我以為你要說什麼呢！」嚴小夏眉眼彎彎，滿是豪氣地道︰「那就繼續掙錢，等到掙到大錢，我們再出去，大家都還年輕不是？咱們有的是時間！」英慕華也笑了起來，看著她手舞足蹈的夸張樣子，方才的憂慮都可以拋至腦後了。那個叫寧園的，在江湖上本來可以一展其傳奇的宅子，被一個女人的一把火，就此消失。成為一個被人茶余飯後偶爾記起就感慨萬千的話題，這是一個不能被證實的故事，終會被人忘記。嚴小夏又在家過起了朝九晚五還不知春秋的生活，幾天里仔細想著自己還知道些什麼養生的類似藥膳的方子，可以再繼續給養生齋的生意創點新高。只是天氣越來越熱，這郊外雖然平時挺清淨，卻在夏天里難受的讓人心煩。先不說宅子前面那幾棵野生的大樹，不分日夜的蟬鳴聲，還有自從嚴小夏知道宅子後面挺遠有一池塘，不知怎地，就覺得滿耳都是蛙鳴和著蟬鳴，鳴鳴相樂，他們是樂的不亦樂乎，自己卻是煩的抓頭撓耳。小妮和小弟兩個姐弟倒好，兩個人親親熱熱的天天沒事就坐大樹底下乘涼，明著偷懶，還不願意暗著來。刺激地嚴小夏痛不欲生。照著盛子的話說，那什麼蛙鳴和蟬鳴都是她自己的心理作用，說是蟬鳴還好說，蛙鳴根本不可能，池塘離的老遠，他們可沒有一人是听到的。當然，心理作用這個事是嚴小夏以前說他的，在他認為自己學不好習，不是那個苗子導致真的學習成績下降以後，教訓他說的。現下反倒被他說起自己來，嚴小夏認為，這是一個家里人都反了的舉動。在和英慕華商量教訓他們無果後，嚴小夏決定自己動手。終于逮著一天盛子不去讀書也不跟著英慕華去開「股東大會」的時候，揪著三個人的領子站到了那兩棵大樹下面。「上去！」嚴小夏言簡意賅，主要是熱的不願意動手，更不願意動口。三個人目瞪口呆的看看那幾個人環抱都過不來的粗壯大樹，再看看嚴小夏，索性裝傻︰「夫人，上去哪兒啊？」嚴小夏眼楮瞪了起來︰「樹上！」「上樹上干嘛啊？夫人，難道你還真想讓我們把這兩棵樹上的蟬都給捉光呀？」盛子苦著臉，一副我是良民您可別壓迫我的模樣。不壓迫你壓迫誰？嚴小夏才不管其他亂七八糟的，對于這三個人近來的無法無天甚感憤怒。她一臉不屑︰「誰告訴你我要捉蟬啦？」「那您讓我們上去要干嘛啊？」小弟撲閃著一雙好奇的大眼楮問她。嚴小夏突然有點罪惡感，小弟才多大點啊，自己就這麼地主似的欺負人，等他長大了不會要翻身農奴把歌唱吧？突然又感覺自己耳邊一陣瘋狂的蛙鳴聲，嚴小夏一閉眼豁出去了，等他長大了再說好了。「盛子，你先上去，偵測偵測敵情。」盛子不解︰「什麼敵情啊？」嚴小夏怒其不爭︰「池塘！池塘的青蛙！你們隨便哪個，上去瞅瞅池塘離咱們這多遠，是走路去，還是等著馬車回來坐馬車去！」盛子這才明白過來，看來實在無路可退，才在幾個人的幫助下慢慢爬了上去。雖說這一年來盡去讀書做斯文人的事，可這爬樹還真是難不倒他。等他爬到中間，抱著樹枝丫子往下看的時候，才高興了起來。「夫人，從上面看，那邊好漂亮啊！」盛子的興奮之情難以掩蓋。嚴小夏不耐煩︰「喂！我是叫你偵查敵情！敵情！你那麼高興干嘛？難道你都不懼高的？」小弟卻這時拉了拉嚴小夏的衣角，怯生生地道︰「夫人，我也想上去！」什麼？還成好玩的童年游戲了？嚴小夏覺得這夏天的日頭真是毒，這一會兒，就讓她的怒氣又飆升了兩個點，比股票長得還快。「不許上。」嚴小夏給了他一個魔鬼般的笑容。小弟瞬間五官下移，可憐兮兮的樣子站在一旁。嚴小夏頭都大了一圈，又看見還加了一個小妮用看壞人的眼光看著自己。盛子還在上面嚷著︰「夫人，讓小妮小弟也上來吧！上面好漂亮的！」我又不是偷你們童年的壞蛋！嚴小夏嘴里嘟囔著，卻還是把小弟抱了起來。感慨著他真是越長越重，將他舉高，讓他抓住上面的樹枝。(！)