因為還急著去討論藥膳火鍋的事。英慕華便將工匠們集合起來，介紹了一下嚴小夏，又叮囑了一番就匆匆離去，工匠們看著眼前的嚴小夏，有些茫然︰讓這麼一個雖說是婦人打扮但看上去年紀尚輕的小姑娘來指揮他們？她能懂什麼？
只當是這年輕的英老爺忽悠他們玩呢，幾個工匠也沒當真事，對視一眼就打算散開干自己的活去。要說這宅子里的活挺簡單，只是英慕華急著盡快完工才多請了人，他們也樂得輕松，希望能快點完工回家。
剛散開幾步，他們壓根沒放在眼里的小女人突然笑嘻嘻的開口了︰「來來，各位工匠大哥，先把手里的活停一停，我有事要說。」
工匠們猶豫的對視兩眼，停住腳步，想听听這小女人要說些什麼。
嚴小夏笑容不變，招了招手，示意工匠們靠近些︰「幾位工匠大哥最近干活辛苦了，可是從現在起，大家就把手里的活停下，對于這房子如何整理修繕。我有我的主意，雖然會麻煩一些，耗費的時間長一些，但我希望幾位工匠大哥能配合我一下。」
一听說耗費的時間長，木匠不樂意了，他甕聲甕氣的道︰「這位小娘子，你突然說要耗費的時間長一些，那是要大改了？可這里的活我們都快干完了，你突然說要改不大好吧？再說這事英老爺提也沒提過。」
嚴小夏掛著笑容的小臉冷了冷︰「老爺剛才說將此事全權交由我處理，你們難道沒听見？」
「听見是听見了，可也不能說改就改延長工期吧？」木匠不贊同的搖頭。另外幾個也竊竊私語起來︰「就是就是，一個婦道人家懂什麼……」
嚴小夏這下黑了臉，她本來還想好好跟這些人打交道的，可是人家不給她這個面子，那她也就沒必要裝什麼好人了。
「听這位……是木匠大哥吧？听您的意思，是不想干了？可以啊，沒問題，這城里手藝人多了，你不想干自然有想干的人，況且你手藝好不好還另說著……」
這話一說，把木匠大哥的臉都氣青了，他嚷嚷道︰「你這小娘子說話好不客氣，我大周的手藝別的不說，在這蘇州城里那可是數一數二的，小娘子一打听便知。」
周圍的人紛紛為周木匠幫腔，嚴小夏不以為然道︰「數一數二？我想要做到東西那可是很復雜的，也只有真數一數二的人才做的到。你？能行？我看你還是回去吧，我會另找真正的數一數二的高手來的。」
她這是明擺著看不起人，自詡為木工行里的狀元的周木匠惱了，橫眉怒眼的跳了起來︰「什麼復雜的東西？告訴你，只要是木工活，在我手里就沒有可以稱得上是復雜的，你這小娘子要做什麼只管盡快道來，我倒要讓你看看什麼是手藝！」
「告訴你？我告訴了你，你若做不出來怎樣？」嚴小夏寸步不讓。
周木匠猛地一拍大腿，氣勢洶洶的道︰「我若做不出來，決不收你家一分工錢，但我可以把話撂在這兒，這蘇州城里若有我做不得到東西，那其他人就更做不出來！」
嚴小夏心里一笑，看了看周圍有些呆滯的工匠們，又問道︰「我這活也不僅僅是單純一個木匠能完成的，還需要很多手藝人的通力合作，那……你能說服他們幫你嗎？」。
「這……」周木匠可不敢拍胸脯了，隔行如隔山，各行有各行的規矩，他哪能替別人做主呢？
靜了靜。大約是嚴小夏的言辭引起了其他匠人的好奇心，他們紛紛站出來表示會接受周木匠的調派，這讓周木匠大為感動，嘴里一直「謝謝謝謝」的念叨個不停。嚴小夏是很樂意看到這種狀況的出現，見大家紛紛表了態，她才笑眯眯的道︰「既然大家都這麼支持周木匠，那——我就特別安排周木匠為這次工程的總管吧，有什麼事我會告訴他，具體需要哪些人手就由周木匠來調派了，若是人手不夠，或者我要求的某一項活計大家做不出，那還可以去尋了會做的替我雇來，如何？」
這莫名其妙的，周木匠搖身一變成了一位大總管級別的人物，他一反應過來，立刻高興的點頭答應，其他人剛才也已經放下話，現在自然也不好反悔什麼的，便也紛紛點了頭。
嚴小夏想了想，又道︰「俗話說，口說無憑立字為證，我這次的活難，很難，所以希望大家通力合作，成功了，不但工錢少不了你們的，我還會加倍給賞錢；不成功，工錢也少不了你們的，但是這字據要先立下。不準中途給我撂攤子，若是誰故意搗亂就要加倍賠償我的損失。如果大家同意呢，一會兒我就拿字據來大家簽個字或者按個手印，若是不同意呢，現在就可以結了工錢走人，這偌大的蘇州城我也不怕找不到人。」
沒人吱聲。
嚴小夏輕咳一聲︰「既然沒人有意見，那就先這樣。你們現在可以休息了，我去去就來。」
說完，她又單獨叮囑了周木匠一番，這才帶著小香離開，去找地方借筆墨紙硯寫合同去了。
小香一直沒敢吱聲，直到理新宅子遠了，她才嘖嘖有聲的對嚴小夏道︰「夫人，看不出您好厲害哦。」
「我？厲害？」嚴小夏挑了挑眉。
「對啊，我還從沒見過夫人您這麼厲害過呢。」小香點點頭，剛才，她都以為面前站的不是她家那個有點兒小糊涂的夫人了呢。
嚴小夏呲牙笑了︰「那當然啦，你夫人我一直都是這麼厲害滴，平時小瞧我了吧？你等著吧，等著房子被我弄好了，你會崇拜夫人我的！」
不顧小香的撇嘴，嚴小夏挺立挺小胸脯，胸有成竹的開始了行動。
先是寫了許多份合約。無非就是約束一下手藝人，免得有人半途而廢，然後拿回來讀給那些人听，輕他們簽字畫押。好在她設定的條款十分合理，那些工匠們雖然第一次遇到這樣的事，倒也沒有什麼很大的反應，都乖乖的按了手印。嚴小夏小心翼翼的把這些合約收好，信心又增加了許多。
上上下下仔細的觀察了一下院中的二層小樓，嚴小夏心里大約有了數，便將周木匠叫過來問道︰「你可知道哪里能尋得能將藺草編織成席蓐的人？」
「這個簡單，窮人家里的女人誰不會啊。小娘子想要多少都找的來。」周木匠笑道。
嚴小夏搖搖頭︰「我要的可不是普通的席蓐哦，我要找的是心靈手巧的人，編出來的席蓐厚度大約有一個指節這麼寬，要夠細密，不能有粗糙的地方，大小數量麼——要能鋪滿這樓的每一面牆壁！不一定是一塊就得有一面牆那麼大，可以是拼湊，但是厚度要一樣，數量也不能少。」
這要求一說出來，周木匠傻了眼，他懷疑的問︰「小娘子說的啥？你要鋪在牆壁上？把席蓐鋪在牆壁上？」這不是瘋話吧？
「沒錯！怎麼？覺得不可思議？呵呵，我說的話你不要質疑，只要照做就好。現在，你只要告訴我，能找到這樣的能手嗎？能盡快做出來嗎？」。嚴小夏微笑道，又補充了一句︰「當然了，活干的好，干的快，工錢我可以加倍給。」
見嚴小夏一臉認真，不似開玩笑的樣子，周木匠雖然心有疑慮，可仍然點點頭︰「應該好辦，這事就交給我便是，過些日子讓人照您說的先弄出來給您看看樣子。」
嚴小夏滿意的點點頭，她沒派錯人，這個周木匠果然懂得規矩，知道要讓她先看「樣品」。贊賞的對周木匠笑了笑，嚴小夏繼續提出要求︰「周大哥，記得我說過，這次的木工活會比較難，所以下面的難題就是出給您的了。我需要很多很多木板，夠結實，夠平滑，夠大！必須能鋪滿所有房間的牆壁和地板。具體的尺寸需要您自己去量取，如何將這些木板固定住，也需要您的巧手和智慧，您覺得……」
嚴小夏言有未盡。周木匠眼珠子差點掉出來，「您您，您說什麼？木板鋪牆壁和地面？您……您不是開玩笑吧……」他結結巴巴的問，看著嚴小夏緩緩而堅定的搖頭，他愈加的結巴，「可是……可是……您不是說要用席蓐鋪牆壁……這這這，怎麼又用木板……」
「你沒听錯，我是說用席蓐鋪滿牆壁，可現在我也沒說錯，在鋪滿席蓐後，我需要再用平滑的木板鋪到席蓐的上面。」嚴小夏指著牆壁解釋道，「也就是說，在這面牆壁上先鋪席蓐，然後再鋪木板，等于是席蓐是隔斷，木板是新的牆壁，這麼說你懂嗎？」。
周木匠因驚訝張大的嘴巴還沒合攏，听見嚴小夏問話，他下意識的點點頭，這麼說起來是好像是很好理解，可是——為什麼要這樣呢？他還是第一次听到有人提出這麼古怪的要求。
知道周木匠對這個要求難以理解，可嚴小夏也沒指望他理解，只要他乖乖听話干活就好，所以她也不解釋了，只按自己記憶力的東西作出要求︰「這些東西要上牆壁，要穩固結實，所以對技藝要求很高，你必須將它們固定好，還得保證木頭做的新牆壁平滑整齊，不能凹凸不平。這可是個大挑戰哦，周師傅，此事成不成，可就看你的了。」
從周木匠到周大哥，再到周師傅，嚴小夏給了周木匠從未有過的尊重，周木匠收拾了心情，臉色變得凝重，沉思了一會兒後，他謹慎的對嚴小夏道︰「英夫人，此事重大，我不能隨便的點頭，容我回去想想再給您答復好嗎？」。
嚴小夏諒解的點點頭，順帶還提醒他一句︰「听說山里有一種樹，不怎麼容易點燃，當柴火都沒人要，我覺得那種木頭挺合適的，您說呢？」(！)