阮鈺楞了一楞，「我怎麼沒對你笑了。」說著嘴角就不禁揚了揚。
「不是這種。」淳于甄不悅的說道。
阮鈺疑惑的看著淳于甄，卻見他抬手拂過他發髻，喃喃道︰「你對我笑，總像讓我安心才笑的。我卻只想見你開心。」
阮鈺怔怔。
淳于甄看了半響，嘆了口氣，語氣轉作輕松，「算了，千金難博美人笑，我算是明白那些為之傾國傾城的昏君在想些什麼了。」說著俯下了頭，輕吻在阮鈺的額頭。
淳于甄的嘴唇濕潤而溫熱，猶如這春色般使人沉醉。高大的身軀將阮鈺圈禁在自己的懷中，使得他眼中只有淳于甄眼中濃濃眷戀以及頭頂那流瀉著濃光異彩的香樟樹。
阮鈺被蠱惑般抬起手，摟住了淳于甄的後頸，懵懂未知的將自己的唇貼了上去。小心的品嘗著他微甜的唇瓣，是桃花釀的味道……
他只覺淳于甄的身子僵了一下，下一瞬便被重重按在了樹上，背脊隱約傳來疼痛。淳于甄邊看著阮鈺邊恨恨的在他口中索取。直到阮鈺喘不過氣，不斷的推開他。
淳于甄終于放開，帶著壞笑，將阮鈺的窘迫盡收眼底。
「咳咳。」這時遠處卻傳來一聲咳嗽。
淳于甄皺起眉，听出是安公公的聲音。帶著不耐問道︰「什麼事？」
「……啟稟陛下，禮部侍郎周桓有‘要事’求見。」安公公稟報道。
那要事二字被刻意的加重，淳于甄微惱卻又無奈，嘟囔道︰「真是片刻都不得閑。」轉而提高音量對安公公說道︰「知道了，朕這就過去。」
阮鈺听聞偷偷松了口氣，卻被淳于甄察覺，掐著他的下巴不悅道︰「你別慶幸的太早，朕晚上再來找你算賬。」話畢，又將他打量了一番，見他和順的不做聲響，笑了笑，這才放開了他。
一干奴才僵僵的等在原地，安公公更是愁苦著臉，過了片刻，才看見兩人自小徑中出來，前者氣定神閑，眼中卻是藏不住的得意和愉悅，後者目光游移，仿佛依舊在看著兩旁的海棠花，臉頰卻還帶著微微的紅暈。正是顧左右而言他的意思。
「掃興的東西。」淳于甄卻直直的說了出來。
安公公弓著身，叫屈道︰「奴才也不想擾了陛下的雅興，可是奴才命苦，只是個傳話的奴才。陛下可不要怪罪。」
「行了，哪來那麼多廢話，周桓人呢？」淳于甄不耐的說道。
「在園子外候著呢。」
淳于甄听聞徑直朝外走去，一干奴才忙轉身跟隨。剩下阮鈺和零星的幾個奴才。
「我們也回去吧，有些乏了。」阮鈺說著，也離開了事發之地，朝寢宮走去。
楹舞看著阮鈺的背影，又回頭看了看淳于甄離去的方向，似是竭力掩藏著某種情緒，頓了一頓，跟了上去。
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現任禮部侍郎的周桓是周的哥哥，亦是家中的長子，本在朝中做得五品的文官，因有不少人推舉，加之他對周的那份歉惜。便將他調了上來。漸漸也發覺了他卻有幾分才能，雖軍事上不及周有著卓越的天賦及膽量。但辦事穩重，深思熟慮，又懂得顧全大局，卻也是堪得大用的人才了。只是他略顯古板的性格讓淳于甄總有些不得發作的憋悶。猶如此刻。
「周侍郎有和要事？」淳于甄淡淡問道。
「啟稟陛下，是關于最近戰事的，聯系到之前陛下在南嶺遇刺的事故，臣覺得不可不報。」周桓一臉凝重。
淳于甄心下思量，走在了前面，「你說。」
周桓快步跟在了身邊。
「自南嶺遇刺，陛下以此為由，出兵函國，卻沒有向外公布其他五國。隨後令燁國鄭國出兵，燁國現已出兵函國，鄭國卻未有行動。」
「這又如何？」
「如此看來，陛下一步在函國之後是否會攻打鄭國？」
「侍郎到底想說什麼？」淳于甄略有不耐的皺起了眉。
周桓似乎是有些著急的說道︰「臣覺得當前最該除去的是黎國。」
淳于甄楞了一愣，「此話怎講？」
周桓也頓了一頓，待淳于甄復行之後，繼續跟在邊上說道︰「黎國雖為大逕屬國，自先時代卻並不能顯示其忠心，當年大逕攻打遐蒼國曾要求黎國出兵，對方就很有隔岸觀火之意。待遐蒼國被攻破，政權交替。黎國送來皇子做為人質。此刻想來，卻也不得不想是別有用心。」
听至此處，淳于甄眯起了眼楮︰「周侍郎，你此言何意，你覺得阮鈺是黎國派來的奸細？」
周桓抬頭只見淳于甄眼中寒氣畢露，忙回答道，「微臣不敢。」
淳于甄依舊冷冷的看著周桓，似乎等待著他的解釋。周桓不禁抬手擦了下額間的細汗，只覺今日天氣委實有些太好了。
「微臣的意思是說，黎國以送質子這一行徑放松了大逕對它的警惕，背後卻一直在做一些有悖大逕的事。並不只是南嶺行刺這一件。」
周桓又看向淳于甄，只見他依舊皺著眉，眼中卻不再是方才的狠戾，稍稍松了口氣。「這些年來，黎國一直與遐蒼國余黨暗中交密，南嶺之事，正是這兩國發起。黎國太子曾多次派密探暗使周游與列國之間，挑唆利誘。甚至曾親身去面見過幾位當權者。」
淳于甄捏了捏拳，「這些朕知道。」他看向周桓，「只是他畢竟不是黎國的皇帝，況且黎國為大逕的屬國，不像函國，朕可以刺客為由，若要攻打黎國，卻需要更強硬的理由，否則天下思變。」
周恆聞之亦是一驚，靜默了片刻，「只是當前形勢，列國心中因戰爭動蕩不安，黎國依舊在四處游說，妄想舉眾謀亂。他暗我明，卻是不得不防。」
淳于甄沉默著繼續前行。
周桓繼續說道︰「以微臣之見，古來小國對大國始終是敬畏多于臣服，即便似燁國這般膽小怯戰，雖表面迎合，依舊是舉棋不定的。雖此次出兵也未嘗不是緩兵之計，若有形式變動，必隨風使舵。」
淳于甄並不接話，只冷冷哼了一聲。
兩人轉眼已步入了議事廳，又听周桓說道︰「這類還可恩威並施，乃是緩火，並不易燃。但這黎國這些年傾其國力，謀劃已久，已是急火，隨處可燃。若單以他國之力，萬不及大逕十分之一，並不為懼怕。可若在他挑唆之下結成聯盟，再添些聲勢，連帶著那些乘風放火的。便棘手了。」
淳于甄背對著周桓，深呼了口氣。
「陛下？」周桓小心試探。
「朕知道了，但此時還需從長計議。此刻最要緊的是攻下函國，鞏固西南地帶，令其相互牽制。」
周桓點了點頭，「陛下所言甚是。」
「不過你禮部可以下達國書給黎王，給他們一些壓力，讓阮均這太子之位坐不安穩。別讓他太得空了。」
周桓眼中一動，「臣明白了。」
「若沒有其他的事，周侍郎就退下吧。」淳于甄坐定在席位上淡淡說道。
不想周桓略有遲疑，吞吐道︰「……微臣還有一事。」
「說。」
「那名黎國來的婢女，身份可以，料想多半是黎國派來的眼線，微臣以為，還是不要留在宮中比較穩妥。」話畢躬下了身，神情懇切。
而淳于甄腦中卻浮現阮鈺下午與那婢女說笑，相聊甚歡的樣子……
「不過是個女流之輩，侍郎未免太謹小慎微。」淳于甄略有不耐。
周桓見之，便急忙告退了下去。
待人走後，淳于甄卻慍怒的擊了一下桌案。沉思了片刻，卻又將怒火壓下。
轉而對奴才說道，「傳王將軍和李將軍進殿。」
「是。」
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待王將軍和李將軍從議事廳離開時，已是過了晚膳的時間。淳于甄獨自悶悶的用了膳，正喝著茶。
安公公見淳于甄似乎自從秋水閣出來後便一直情緒不佳，便壯著膽問道︰「今晚陛下要擺駕去秋水閣麼？」
誰知淳于甄喝茶的動作頓了一頓，將茶盞重重的放到了桌上。
「誰說要去了」
安公公及一應奴才被嚇的身子一震，都低下了頭。
卻又听淳于甄沒好氣的喚道︰「把名冊呈上來。」
宮僕急忙將後宮佳麗的花名冊呈了上去。
淳于甄冷著臉一頁一頁的翻著，剛翻了六七頁卻忽而一抬手，將托台給打翻了。名冊瞬時凌亂的掉到了地上。驚的一室的奴才都俯身跪了下來。
「看著就心煩，朕今晚誰都不待見，自己睡」話畢就起身要走。
奴才們哪敢應答，各個把頭俯的低低的，都恨不得貼到地上。
「冊子里怎麼沒有阮鈺的名字？」淳于甄沒好氣的問道。
安公公一愣，抬頭報道︰「先前奴才問過陛下，陛下說不用寫進去的。」
「朕何時說過。」
安公公頓時頭大，愣愣的望著淳于甄，「是奴才記差了，過會就補上。」
淳于甄隨即憤憤的點頭道︰「他還當自己是黎國的皇子麼，在大逕他就是朕的人。給朕寫在第一頁第一個。」話畢便頭也不回大步離開。留得一室的奴才望著滿地的狼藉面面相覷，好不莫名。