淳于謙望著淳于甄遠去的背影低頭苦笑。然後挪動著身子後退，靠在了青牆上。長嘆一口氣，又一次閉上了雙眼，卻皺起了雙眉。
毒大概快發作了吧。胃開始有些異痛了。不過好在只會痛一陣。熬過去就好了。還好他們今夜都服下了緩賓散，不然薛銳肯定免不了要受些皮肉之苦的。淳于謙這麼想著又揚了揚嘴角。也罷，雖會有些吵鬧，這黃泉路上也不至于太孤單了……
呼吸開始有些短促，疼痛倒是漸漸退了。臉上有些癢，淳于謙伸手一模，竟是血淚。卻顧不了那麼多了。手癱放在身體兩邊，身體斜斜的下滑，倒在了地上。
囚房的頂黑漆漆的，油燈的暗影鬼魅般的在上面微微顫動。生命已走到了最後一刻。就連呼吸也不再了，耳邊傳來一陣悠遠的嬉笑，淳于謙望著房頂，仿佛看見多年前的夏天，大逕皇宮的那個角落，兩個八九歲的孩子無憂無慮的在樹影斑駁間嬉鬧玩耍。
眼楮開始越來越沉重，他索性閉上了雙目。
「三哥……」
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「三哥—」
「怎麼了？」淳于昊揉著睡眼看向門邊那個穿著睡袍，抱著枕頭的弟弟。
「今晚可不可以和你一塊睡？」
「又做噩夢了嗎？」。淳于昊因為被吵醒似乎有些不悅，但看著門邊那楚楚可憐的身影卻又無奈。拍了拍身邊的被褥，「過來吧。」
一溜煙的，小男孩鑽進了被褥中，大概是在外頭呆久了，身體有些凍的發抖。
淳于昊將被子按了按，像模像樣的將淳于謙的身體緊緊裹住。「又夢見你母妃了嗎？」。
「恩……」淳于謙點了點頭。
他將頭低靠在淳于昊肩膀上，怕身上的寒氣讓他覺得不舒服，身體並不敢太靠近。
「明明是最疼愛我的人，可在夢中我總是想到她已經死了，很害怕，總是躲著她，然後就看著她不斷尋我，喚我的名字。」
淳于謙說著，身體在被褥下輕輕顫動，眼角溢出了淚水。
「大概是你母妃放心不下你吧。」淳于昊伸手抹去他的眼淚安慰道，「下次你再夢見你母妃就和她說，讓她別擔心，我會保護你的。」
「有用嗎？」。淳于謙小聲問道。
「試試看吧。」
「那你會保護我嗎？」。
「會啊，你是我的弟弟嘛。」
「恩。」淳于謙破涕而笑，握著淳于昊的手安然睡去。
姜皇後與麗妃一同坐在後花園的涼亭中乘涼，輕輕扇動著手中薄如蟬翼的扇子。那時長皇子去世已有兩年，前皇後自動請退，淳于甄授予太子之位，其母姜氏成為皇後，正是春風得意。
抬眼望著在溪邊玩耍的三個年歲相仿的皇子，姜皇後不禁笑道，「昊兒和謙兒感情倒真真是比同胞兄弟還要親。」
麗妃點頭應道，「謙兒極為乖巧，雖比昊兒年幼，很多時候卻是他讓著昊兒，不然以昊兒那壞脾氣，整日吵架都來不及。」
潑水聲嘩啦嘩啦的響著，三個皇子都光溜溜的泡在溪水中打著水仗，此刻淳于昊和淳于謙站在一排，一起向淳于甄潑水，淳于甄也笑著回擊著，水面上一片波光粼粼。散亂的光束直刺著眼楮。
「昊兒脾起比起甄兒卻是好多了，就連我這個做母親的都拿他沒辦法。」
「甄兒貴為太子，有些脾氣倒也不是壞事，妹妹瞧著甄兒年紀雖小，氣度卻已是不凡，所以說君威這東西，還真是天生的。」麗妃微笑著說道。
「你是不知……就說為選習武的師傅這事，他便和陛下鬧了多少天的別扭，這孩子太死心眼。如今他年紀尚小，陛下還會寵著他，若是長大後也這般……」
「姐姐實在是杞人憂天，不就是個武師傅麼，大不了都留用不就成了，太子天資聰慧，定是明白事理的，這些小事上，就依著他又有何妨。」
姜皇後一時也是笑著靜默。
忽然水聲大作，抬眼望去，卻是淳于甄被淳于昊抓住了腳踝跌進了水中。溪水雖淺，但這一幕還是叫姜皇後和麗妃騰的站了起來。
淳于甄喝了口水便又一下子躍起，惱怒道︰「敢偷襲我」邊嚷著邊沖著淳于昊撲過去。
淳于昊邊笑著邊被淳于謙拖著游向另一邊。
見沒什麼大礙。兩位麗人才緩緩坐下，姜皇後轉身命道︰「天氣雖熱卻不可貪涼，你去告訴幾個皇子，讓他們早些上岸。」
「是。」宮人得命，便快步朝溪邊行去。
幾位皇子整衣上岸後，姜皇後便也覺得有些乏了，便領著淳于甄回福寧宮去了。
晚膳過後那夜麗妃卻有些郁郁不歡，躺在貴妃榻上若有所思，淳于昊從來不在意這些，仍舊只顧自己在旁斗著蛐蛐玩耍。淳于謙卻蹲在了她面前，憂心的望著麗妃，「母妃身體不舒服嗎？」。
麗妃微笑著搖搖頭，「同你哥哥去玩吧。」
淳于謙望了望淳于昊，搖頭道︰「謙兒還是在這邊陪母妃好了。」
「還是謙兒最貼心。」麗妃模了模淳于謙的頭，「可惜你母親命薄，不然見你如今生的如此乖巧懂事必定也是欣慰的。」
淳于謙听聞有些黯然的低下了頭。
「謙兒，如今你也大了，你雖不是我親生，我卻從未把你當做外人，你與昊兒自小感情就好，打你過到這，便更是如影隨形，母妃看著很是歡喜。這皇宮中雖是榮華富貴，卻也是危機四伏，難得的是有人與你患難與共。」
「謙兒明白……」
「你小小年紀便沒了母親，實在可憐，可那些事，你能忘便忘了吧，若是與人提起，卻是能要人命的禍端。」
「是。」
麗妃嘆了口氣，又轉身看向窗外，「如今你們兄弟漸漸長大，往後便會各自為王，有自己的權勢，卻還是要像現在這般，相互扶持才好。切不可為了爭斗傷了兄弟感情，若是哪天真到了不得不斗之時，便念在母妃對你的養育之恩，千萬莫要與昊兒兵戎相向。」
「不會的」淳于謙一時心急，囔了出來，「這世上只要是三哥要的，我若有的便都送給他，若是我沒有，也定會全力為他尋來，我絕對不會和他爭的。」
麗妃笑了笑，心中頗為安慰，嘴上卻取笑道，「你還小，讓的不過是些玩具，等大了有重要的東西便不會這麼大方了。這話可不能隨便說的。」
「不，我是認真的。等我長大了，便要給哥哥世上最好的東西。」
「世上最好的東西是什麼？」麗妃笑問。
「權力。」
麗妃听聞心中一驚，趕緊捂住了淳于謙的嘴，怔怔的看著他。
「不可胡說。」
淳于謙拉開了麗妃的手，「若是有那個，母妃就不會死，有了那個就可以保護身邊的人，也可以得到自己想要的東西。總有一天，我會把他送給三哥，這樣他就能保護我了。」
麗妃不想這番言論竟出自一個八歲孩童的口中，震驚之余卻又有些好笑，「若是哪天你既然已得了它，為何不拿在手里呢？」
「因為……因為三哥說過會保護我，所以我不用。」
淳于謙的臉紅了紅，眼中卻滿是認真。麗妃笑著搖了搖頭，「你有這心便足夠了，這些話萬萬不可同他人講，知道嗎？」。
「恩。」
「去跟你昊哥哥玩吧，我瞧他一個人也是沒勁的很，都看過來好幾次了。」
淳于謙點了點頭，起身跑了過去。
「你和母妃說些什麼？」
「沒什麼……」
「哼，你們合伙瞞著我。」
淳于謙笑而不答，卻忽而輕呼道︰「呀，你的青眉大將軍要被咬壞了」
「可惡，黑嘴怪那冷心冷血的家伙竟然下這麼重的手，青眉大將軍，你也不要再念舊情了，給我上」淳于昊用竹棒撥開了兩只蛐蛐，又憤憤說道。
淳于謙緩緩睜開眼楮，在一片漆黑中微微揚起了嘴角，不知為何最近總是夢見兒時的事。
既然醒過來，他卻是再難入睡的，索性起身走到了窗邊，夜風陣陣，天上滿是繁星，夏天又快到了吧。
「三哥，不知為何，還是和你同睡時最叫我安心，只可惜如今你我都大了，以後再也不能了。只希望你能夜夜好眠吧。」
淳于謙望著朝雲殿的方向默默想道。