第九章
秋日的夜，不冷，但是也偶然會有涼風襲過，瑟瑟的，頗有一股蕭瑟的意味。天上的月，本是圓滿的，可以將大地籠罩在清輝之中，卻不知什麼時候起，突然起了一片雲，淡淡的，仿佛絲屢的煙霞，輕輕的將月色網住，竟然透不出一絲光亮。
平都城外，本是一片荒地，每逢十五有集市，平日里也有些小商販。可是天色一晚，人煙就消散了，因是日常有人來往，樹木也生的很少，整片地都空空曠曠的。
快要三更天的時候，遠處忽然傳來了馬蹄聲，「噠噠」的聲響在荒野上格外的清晰。不一會兒，不知從哪里就奔過來一隊人，大約六七個，都罩著黑色的披風，身材魁梧，騎著高頭大馬。他們好像很著急的樣子，卻又不知道是顧忌這什麼，不敢走的太快。
一陣低沉的簫聲掠過荒野上空，幾乎是在轉瞬之間，烏雲蔽月，如果說剛剛只是夜色昏暗，尚且能依稀分辨出人影，那麼現在，是什麼也看不見的，大地一片黑暗。
騎馬的幾個人都停住了，迅速靠攏在一起。為首的一個人抬了抬手，翻身下馬。其他的人也隨後紛紛下馬，動作矯捷，顯然都是武藝不俗。中間的一個人下馬後突然腳下一軟，幾欲跌倒，顯然是受了不輕的傷，旁邊的兩個人立馬過來扶住了他，撐起了他的重量。為首的人不是沒有看見這一幕，但是沒有說什麼，只是在原地站了一會，看到傷者還能勉強行走，就自顧自的往遠處的樹林里走。後面的人連忙扶著傷者，跟在他後面，進了林子。
樹林里已經站了一個人，負手而立。
此人身形高大，身材健碩但並不魁梧，純黑的衣袍，外罩玄青色的外衫，衣袖在秋風中不斷地翻動，好像就是這暗夜的一部分。
「參見主上！」披著披風的幾個人，跟在領頭人身後，單膝跪地，恭敬的行禮。
黑袍男子沒有說話，只是把手伸到自己眼前，漫不經心的轉動了一下左手的巴林石扳指，那扳指是血一般的紅色，鮮艷欲滴，卻偏偏在其中夾雜了無數金色的暗紋，轉動時流光溢彩。領頭的披風男子垂首叩頭，「謝主上。」然後揮手向身後的人示意，眾人都站了起來，自覺的分成兩排，立于黑袍男子的身後。
人群中那個受傷的男子也由旁邊的人扶了起來，緩緩走到黑袍男子身後，忍著身上的傷痛，跪在地上，恭恭敬敬的磕了一個頭，「屬下魯莽行事，令主上費心。屬下有罪，望主上責罰！」
「你不惜自傷其身，混入靈教，可探听到了什麼？」黑袍男子聲音清冷。
「回稟主上，屬下無能，在靈教日余，未嘗見得寧錫。」
「巴郎」黑袍男子輕喚，「難為你了。」
「屬下無能，有負重托。」受傷者又磕了一個頭。
「巴郎，巴郎，你什麼時候，變得這麼懂規矩了？」黑袍男子說著，右手在眼前輕輕一彈，樹林里立馬竄出來兩個黑衣蒙面人，一左一右架起了受傷的巴郎。巴郎猛然抬頭，卻根本沒有機會出手，便被兩旁的黑衣人穩穩制住，動彈不得。
「主上，您這是……」巴郎放棄了掙扎，對著黑袍男子的背影遲疑的問。
「主上嗎？」。黑袍男子點點頭，好像很滿意的樣子，「寧錫讓你冒充巴郎，是想要告訴我什麼？」
假冒巴郎的人一愣，很驚訝自己竟然這麼快就被識破了。繼而，用力要甩開鉗制他的人，黑袍男子擺了擺手，兩個黑衣人听話的放開了假巴郎。假巴郎挺了挺腰，又整理了一下衣服，對著夜空輕輕嘆了一口氣，「閣下好眼力。我確實不是巴郎，我是靈教的人。」
「我只記得我問你寧錫讓你帶了什麼話。」黑袍男子平靜的說，似乎這一切都早已在他意料之中。
「你就不關心真正的巴郎在哪里？你也不擔心我們已經識破了你的身份？不擔心我是來刺殺你的嗎？」。假巴郎不由得被他那種胸有成竹的氣勢鎮住了，疑惑的問。
「話可真多！」黑袍男子仿佛在笑，卻依舊清冷，「你不知道巴郎在哪。寧錫也不知道我的身份，否則，也不會讓你來。還有，你，殺不了我。」
「巴郎受盡酷刑都不肯吐露一字，你就這樣放棄他？」
「巴郎可能吃了些苦頭，但是絕對不會受酷刑，也不會有性命之虞，你不用激我。寧錫不會那麼做。」他頓了一下，又說︰「巴郎是我的人，我會找到他的。」
「你……」假巴郎一時也不知道要說什麼。好久，才長長的嘆了一口氣，「少主猜的不錯，你確實很厲害。少主早已料到如此，他只有一句話讓我告訴你。」假巴郎看著黑色的背影，有一種如釋重負的感覺，語氣也不由輕松了，「少主說，他不知道閣下是何人，也不想知道閣下有何目的。靈教只是江湖門派，買賣消息、線報不過是生計所迫，無論是南是北，只要出得起價錢，靈教一定全力以赴。靈教立派百年，雖然不是名門大戶，但江湖上的弟兄也還賣幾分薄面。寧錫只想帶著兄弟們閑雲野鶴，悠閑度日，不願卷入朝堂紛爭，也希望閣下能夠理解。少主只讓我和閣下說一句話，寧錫只是一個生意人，做生意有賠有賺，以前的是寧錫只當賠了，自認倒霉，今後，會和閣下公平競爭，還請閣下能遵守江湖道義。」
「江湖道義？可是，我並不是江湖中人，寧掌教這要求，怕是有點不近人情吧。」黑袍男子的語音一直都是冷冰冰的，分不出有什麼情緒。
「倘若果真如此，那少主也就只能按江湖規矩辦了，還請您不要介意。」假巴郎對他的回答早有應對，退後一步，深深的行了一個禮，鄭重的說︰「殿下」
「有意思！」黑袍男子兩手一拍，轉過身來，正對著假巴郎。夜色中，看不清他的容貌，只是他一雙眼楮，在黑暗中依然閃著光亮，卻是不可解讀的深沉。「寧錫想讓你帶回去什麼答案？」
「哈哈！」假巴郎仰天長嘯，在看他的時候他幾經是目露凶光，「你以為，我說完了這些，還想活著回去嗎？」。說罷，從腰間抽出一把軟劍，沖著黑袍男子沖過去。
黑袍男子毫不在意，甚至不曾有所避讓，嘴角還帶上了一絲淡淡的微笑。假巴郎身形如電，片刻便沖到了黑袍男子身前。一個黑衣蒙面人卻以更快的速度擋在了假巴郎前面，快的來不及讓人看清他的動作，只听「鐺」的一聲，假巴郎所持的軟劍已經掉落在地上，劍柄上還有假巴郎被削掉的右手。假巴郎也是悶哼一聲，跌倒在地上，死咬著唇不讓自己發出叫聲。過了一會，假巴郎慢慢的從地上爬了起來，周圍的人馬上圍住了他。假巴郎卻再沒有發動進攻，只是朝著平都城的方向跪了下來，重重的磕了三個頭，平靜的說︰「少主，屬下幸不辱使命。少主大恩，屬下來世再報。」說罷，仰面倒在地上，臉色逐漸變成青色。
「主上，斷氣了。」一個蒙面黑衣人提劍靠近假巴郎，用手探了探他的鼻息，又在他的脖頸上停留了片刻，回到黑袍男子身旁，單膝跪地，回稟道。
「厚葬。」黑袍男子點點頭，目光更加深沉，「寶音。」
「主上！」為首的披風男子應聲出列。
「立刻停止秋季暗號，停止南株境內的一切活動，沒有我的命令，不許任何人擅自行動。」黑袍男子又伸手，轉動了一下金紅色的扳指，補充道︰「還有，把已知的兩個靈教堂口的暗哨撤了，換上影衛值守，有任何異常，都要及時稟報。切記，不可輕舉妄動。」
「是！」寶音領了命令，帶著披風們退了下去，不久，便傳來了馬蹄聲，漸行漸遠。
「你們也回去吧。」黑袍男子在馬蹄聲完全消失之後，對著空氣說了一聲。蒙面黑衣人並沒有回答，卻一個閃身，消失不見了。
「出來吧。」黑袍男子依舊立在原地，漫不經心的玩弄手上的扳指。
樹林深處走出一個人影，月白色的袍子，身長玉立，黑暗中也是看不清面容，但是卻能感覺到他身上一股濃濃的書卷氣。白衣男子面帶淺笑，手執一支碧玉簫，緩步走到黑袍男子身後，雙手執簫，略略行了一個禮，「殿下。」
黑袍男子輕不可見的點了一下頭，「你怎麼看。」
「若殿下估計不錯，寧錫真是楊元彬，他日定是殿下的勁敵。」
「寧錫」黑袍男子微微嘆氣，「好個寧錫。」
我輕輕閉上眼楮，不想再和巴郎多做解釋。可是巴郎並不罷休，再加上他藥力已散，恢復了力氣，就不斷的沖我大喊大叫，「喂，你還是不是人，你的屬下那麼忠心，你竟然要他去送命！就為了傳一句話，就白白犧牲一條人命！虧你還口口聲聲稱他們是兄弟，背地里就這麼利用他們？」
我轉頭不再看他，懶得再說。
「喂，你有沒有良心？他是為你盡了忠心，他的家人怎麼辦？他的父母妻兒怎麼辦？」
「你是覺得你們家主上足夠仁慈，可以饒過假扮你的靈教中人，讓他好好的回來贍養父母，哺育妻兒？」我被吵的實在不耐煩，冷冷的反問。
「主上……」巴郎一時語塞，訕訕的閉了嘴，臉色漲紅。過了半響，他又看向我，略帶不情願的開口，「喂，我闖進來的時候，也傷了你們幾個人，現在，估計又死了一個假扮我的人，你，要是想殺了我，給他們報仇，就動手吧。但是！別指望我會透露我們家主上的半點情況！」
我從椅子上站起身，慢慢往門外走，「各為其主，沒什麼仇不仇的。我不會殺你，但是也不會放了你，讓你去見你們家主上。你要是想自行了斷，向你們家主上表忠心，我也不反對，反正你耳後的毒丸閑著也是閑著。」
「喂，寧錫！你去哪！」見我要走，巴郎迫不及待的叫喊。
「你難不成要我一直留在這里，看著你？」我回頭，有些好笑的問。
「喂，我，我，我要是不想自盡呢？」巴郎結結巴巴的說，神色很是窘迫。
「那就跟著我。」我站定，直視他的眼楮。
「我不會向你俯首稱臣，也不會加入靈教，更不可能做有損主上的事。」巴郎也直視我的眼楮，沒有一絲回避，「我感謝你不殺我，巴郎雖然無門無派，但是也有自己的原則。」
我看著他，確認他是認真的。
我伸手為他解開了繩索，沖他微微一笑。巴郎有些驚訝，不敢相信我就這樣放了他。
我轉身，背對著他，等他慢慢解下全部的繩索。
「我寧錫雖然不是什麼英雄，但是也不會虧待了自己的弟兄。我派出去假冒你的人，幾經病入膏肓，金石無用，日日受病痛的折磨，倒不如讓他早做解月兌。他的家人，我已經安排妥當，送出平都，從此，他們與靈教再無瓜葛，若能安守本分，必然安保一世。」
「我……」巴郎已經解除了身上的全部繩索，估計是覺得剛剛說的有些過分了，嘟嘟囔囔不知道要怎麼解釋。
「巴郎，我留下你，因為我敬重你是條漢子，我也相信你不會把我的身份告訴你家主上。自然，我也不會強迫你做你不願意的事。我知道你是匈奴人，是大草原上的自由兒女，如果你不願意跟著我，我可以放你離開。但是，我要你保證，無論日後靈教和你家主上發生任何沖突，你都不可以幫助你家主上，也不可以向任何人透露有關今天發生的任何事。」
「我……」
「你可以考慮，想清楚再回答我，但是，一旦做了決定，就不可以更改。」
「我願意跟著你。我跟你五年，報答你今日的不殺之恩。但是，五年之內，我可以做任何你吩咐我做的事情，卻不可以對我家主上不利！」
「你想清楚了？」
「想清楚了！我用五年報恩，五年之後，我依然會回到我家主上身邊，為主上效忠，到時候，無論你和我家主上發生任何沖突，我都會站在我家主上一邊，盡心輔佐主上。不過，我也會保證，不泄露我這五年里看到或听到的有關靈教或是寧錫的任何事。如果你不能答應，就現在馬上殺了我！」
「好，我答應」我回頭，看著他的眼楮，認真的說。
「巴郎見過小姐！」巴郎對著我，單膝跪地，鄭重的行了一個匈奴式的大禮。
「不要叫我小姐，我也不是小姐。」我彎腰扶起他，「你不用叫我主上或是少主，但是也不要叫我小姐。你以後，不會經常看到我，既是見到，也要裝作不認識。我有事，會讓龐伯伯通知你。從今天開始，五年之內，世界上不再有巴郎，你叫做‘蒼狼’。我如果有急事，也會私底下找你，你可以叫我‘先生’。」
「先生」巴郎重復了一遍，很認真的點頭。
「對，莊先生。」我略挑起嘴角，「你的任務，是去保護一個人的安全。記住，你只能站在暗處，不可以暴露身份，也不可以讓任何人看見你，包括你要保護的人。」
「我要保護誰？」
「楊元彬。」