秋風吹過，滿院秋紅的樹葉隨風而舞，水面上的倒影扭曲而紛亂，一如步兒此刻的心情，自決意報仇，幾乎每一日都在想要如何得手，一切都要安排得天衣無縫，令關羽走投無路，唯一的遺憾便是也許看不到他死前是否會為從前的驕傲而後悔，但是計劃遲遲得不到實施，等得越久，變數便越大。
好容易才找到機會可以單獨會見呂蒙，眼看日上中天，呂蒙卻始終未至，步兒不由有些煩躁，如果呂蒙不答應，也許自己得寫封信給曹丕，這般想著，緩步走到廊下，坐在大石之上，借助石塊的冰涼鎮定紛亂的心。
跟隨在魯淑身後，呂蒙踏進錦繡殿的庭院之中，這是每一次踏足這個被江東的大臣們咒罵了無數次的庭院，庭院建在半山腰，青石打磨得光可鑒人，石徑兩旁種著散發香味兒的樹木，鳥兒在林間鳴唱，山風吹過，林濤陣陣，漫山遍野的山花隨風翻滾。
庭院很大，一道引自山澗的水流橫越庭院，庭院的左側挖了一個小小的湖泊，湖上是一道石橋，石橋兩側是雕工精美的風燈，院門兩側都是幽深的長廊，長廊外的晚桂開得如火如荼，幽幽的香味兒彌漫了整個庭院。
走過碎石鋪成的小徑，一眼便看見坐在小湖石徑上濯足的女子，似乎自出生便已經相識，但此刻見她，卻如此的陌生，從前無論何時，她總是笑意盈人，可是現在見她，卻覺得她就連眼波都凝結成冰。
近了，越走越近，近得可以看見她眉梢的滿月復心事，長眉微蹙，如同上好白玉的肌膚透著淡淡的青，仿佛她面上結了一層薄薄的冰殼一般。
「呂蒙見過夫人，」呂蒙站在鳳凰木下躬身行禮，即使刻意的隱藏，語氣中的關切也如指間的流水，「夫人身子可大好？」
「起來吧」步兒從水中提起雙足，有錦帕拭淨後套入絲履之中，舒眉淡笑，「呂蒙，你說咱們認識多少年了？在你心中，可還記得從前在居巢的歲月？」
「回夫人，呂蒙在居巢那幾年，是這一生中最悠閑、最快樂的歲月，偶爾午夜夢回，似乎還能在夢中看到那滿城緋紅的桃花，」不知什麼時候，呂蒙說話也這般的咬文嚼字起來，想必是大都督周瑜之功吧「當年在居巢之時，夫人可是城中一害，夫人自可行走，便在城中闖禍無數，呂蒙還記得夫人喜愛城東徐家的棗子，便命家人在一夜之內將業已成熟的棗子盡數偷盡，大都督攜著夫人奉銀前去徐家賠償，因言語失和，夫人又打了徐家的小公子……。」
默默听呂蒙回憶從前的歲月，那些瑣碎之事，自己早已不復記憶，沒想到他竟然記得這般清楚，步兒有些惆悵的凝視著水面的倒影，「夫人，不知今日喚呂蒙前來所為何事？」
听他話鋒一轉，步兒轉身揚眉，「荊州當然是荊州，你應該知道爹爹這數年間，日思夜想都是想要拿回荊州，為了爹爹，我一定要取回荊州，我想你為了大都督也有這般念想，所以召你前來商議。」
坐在石亭之中，侍女奉上點心和香茶便遠遠退了出去，魯淑坐在步兒身側，凝眉听步兒輕述，「劉備在西川自立為漢中王，關羽受封五虎上將，之前我請你送過江的那封信便是提示關羽他應該為劉備建功，樊城的襄陽此刻還是曹仁手中，他應該奪下作為劉備晉王的賀禮，若非糜芳飲醉酒，關羽應該已經出兵，只要他出兵，荊州守軍必然空匱，那便是我們最好的出兵時機。」
「原來夫人神機妙算，已經籌謀要奪下荊州，既然如此，呂蒙願被夫人差遣，」呂蒙喜上眉梢，步兒卻覺得他早已想到此著，只不過他不想明言而已，「此時關羽仍在荊州，不知夫人有何妙計可將關羽誘出荊州？」
「當然還是樊城和襄陽，」步兒垂下首，「此次若再送信給關羽定然會引起他的懷疑，派細作到樊城和襄陽兩城散布風聲，荊州即將攻城，自劉德取得川蜀之後，魏王對他更是忌憚，只要風聲一起，他立刻會命人馳援樊城和襄陽，只要曹軍一動，關羽立刻便會出兵。」
細看呂蒙的神情，顯然他對步兒的計策頗為佩服，卻听步兒冷笑道︰「你想要取下荊州，沒有主公的支持絕對不能成功，因此，你還得想法說服主公。」
看呂蒙微一皺眉，似乎顯得極為難，過了片刻，呂蒙抬首道︰「主公一直以來都將曹操視為心月復之患，太原的戰事從未有一刻停歇，若勸他主動出擊，想必主公……。」
「你無需擔心，」步兒站起身，在亭中輕輕踱步，目光悠遠，「只要關羽出兵樊城和襄陽，你便去對主公說，關羽只要取下樊城和襄陽，實力大增，荊州軍便有順江而下，攻打江東的可能，而以關羽的為人，他一定會這般做，在這樣的時刻，荊州的重要性遠遠大過與劉備的聯盟，主公權衡利弊，一定會同意出兵的。」
細細想來，就連魯淑都覺得佩服，步兒的確每一步都想得異樣透徹，只不過為了避免與劉備沖突，荊州即使要取，想必孫權也不會取關羽性命，如此一來，一切的籌謀都化為流水。
「想必夫人取下荊州是第一計吧」呂蒙用完一枚點心，抬首凝視步兒，「夫人想的第二計，便是如何取關羽的性命，不知呂蒙可猜對？」
听呂蒙這般說，心猛的向下一沉，卻听步兒輕聲道︰「的確如此，前期所做的一切，都是為了取關羽此賊的性命，爹爹因他而死，此仇不報，我心難安。」
「可取呂蒙性命，勢必會激怒劉備，他為了報仇，定然會大軍出蜀，攻打江東，」呂蒙冷冷的揚眉，看神情，想是猜到後患無窮，「如此一來，雖然取下荊州，但為江東招來大禍，夫人因為一已之私而陷江東于險地，不怕辜負了主公對夫人的一片深情嗎？」。
「我知道這般做會令江東滄入險地，只不過父仇如山，關羽死後，主公可將我送到成都向劉備賠罪，」步兒突然笑了，笑得令魯淑覺得異樣恐懼，「只要能為爹爹報仇，死又有何懼呢？」
一時之間亭內一片靜寂，魯淑不知如何是好，雖然父仇在身，自己也想除去關羽，可是此事牽涉實在太大，直到此時，都不知究竟如何做才是對的，是父仇，還是國家，應該如何選擇？他突然痛恨自己，如果像步兒一樣的堅定，那該有多好。
「夫人真的下定決心了嗎？」。呂蒙沉默良久，緩緩抬眸注視著步兒，「即使是死，夫人也要為大都督報仇？」
山風陣陣，庭院中的花木起起伏伏，步兒若有所思的伸手攀著伸進亭中的花枝，「這決心自我清醒過來便已下定，無論如何，無論要做什麼樣的犧牲，我都要為爹爹報仇，呂蒙，你是不會明白的，我現在求……。」
「夫人無需如此，」呂蒙突然長身而起，「即使夫人不開口，我早已下定了決心，一定要為大都督報仇。」
大都督？呂蒙口中的大都督是周瑜吧步兒垂下首，冷冷的笑著，「呂蒙，你不要應得這般快，也許為了平息劉備的憤怒，你會被送去成都，那個時候，九死一生，你願意嗎？」。
「夫人覺得我怕嗎？大丈夫寧願馬革裹尸，也不想死于床榻，」呂蒙仰首大笑，「夫人放心，呂蒙與夫人心意一致，呂蒙一定為夫人除去關羽。」
听他應承，魯淑的心沉重得幾乎喘不過氣，他送呂蒙離開，在山腳站了許久，才返身回到錦繡院，步兒仍然留在亭中，安靜的注視著遠處的農田，「步兒，呂蒙應承得這般爽快，你說他會不會告訴主公？」
「不會，」步兒緩緩的搖了搖頭，「但我的心卻很不安，哥，我真的覺得不安。」
雖然不明白她的不安來自何處，魯淑幾乎窒息的心卻微微松動，「步兒，既然不安，那麼是否放棄此計呢？」
「不，」步兒站起身，堅定的搖了搖頭，「一定不能放棄，這是最好的機會，一旦錯過，這樣的機會便不會再有，哥，咱們就賭一局吧」
「可是這賭注實在太大了，」魯淑終是道出心中的不安，「步兒，你是用江東在賭，主公一定不會同意，若讓他知道，步兒，你會……。」
「會什麼？」步兒回身對魯淑微微一笑，魯淑看見她慘然的笑意，心中壓抑著的悲痛不停翻滾，「死嗎？哥，我不怕死，我怕的是死都不能報仇，你明白嗎？」。
「步兒，」忍不住伸出手握著她冰冷的手，「我幫你，無論如何，我都會幫你。」
「哥，你只要不告訴旁人便是幫了我，」步兒反手與魯淑相握，「你還有嫂子，還有君豪，哥，就算是天塌地陷，也讓我一個人來承擔吧」()