第八章第四節折戟沉沙鐵未銷（四）
籠罩著江面的濃霧在漸漸散去。諸葛亮站在船頭向前眺望，透過穿透濃霧的陽光，隱隱約約可看見碼頭上來回走動的人群，站在人群最前首的，正是大都督周瑜。
步兒咳嗽的聲音穿過濃霧，諸葛亮緊緊的皺著眉，想必此時魯肅正心急如焚的坐在艙中，只待盡快靠岸，召醫士為步兒診脈，那孩子的身子著實太弱，上船的首日受了風寒，這幾日病勢越見沉重。
眼見得大船靠近碼頭，諸葛亮返身走回船艙，在魯肅艙前站了片刻，猶豫著回了自己的艙房，不知怎的，不想在赤壁見到的第一個人便是周瑜。
大船剛剛靠岸，不及跳板放穩，周瑜已經大踏步上了船，口中連聲道︰「子敬，子敬……。」
听到呼喚聲。魯肅搶步走出船艙，周瑜已經迎上前來，伸手與魯肅相握，連聲道:「我前日接到主公飛鴿傳書，這幾日每天都在碼頭上等候你和孔明先生，步兒呢？這孩子難道還未起身嗎？」。
「步兒病了，」魯肅皺著眉，「昨日一夜未睡，剛剛才閉眼，船一靠岸，她又醒了。」
「病了？」周瑜揚了揚眉，「小喬已經侯在碼頭上，讓她來接步兒下船，一切都準備好了，後面那幾艘船上是誰？」
「是主公派來的女兵，」魯肅伸手推開艙門，將周瑜讓進艙中，「有一百多名，大都督，曹軍有什麼動靜？」
「動靜？」周瑜斂袖坐了下來，「曹操已經命蔡瑁為水軍都督，日夜操練水軍，加上荊州的降軍，曹操的水軍軍力得到極大的提升，待你們安定下來之後，我要親自去探曹操的營地。」
正說話間，一陣劇烈的咳嗽聲從內艙傳來。周瑜皺眉站起身，「步兒病得這般重，不如送她回……。」
「大都督，」魯肅皺起眉，連連搖頭，「若步兒願意回建業，我早已送她回去，唯今之計，還是傳軍醫為她診脈吧！」
即使在病中，步兒也堅決不肯躺在擔架之上，秋風中，魯淑負著她走上碼頭，步兒側首眺望著滿面，目光仿佛要穿過重重的水波，看到江對岸的曹營，直到走下碼頭，她才收回視線，輕輕的嘆息。
土壘的三間房，就在大都督帳房的右側，雖然土房壘建得粗糙，但在一眾的帳篷之中卻如同華屋一般耀目。走進厚重的木門，土屋里平整的鋪著大塊的青石，清洗得光可鑒人，每間土屋正中都深挖了一個土坑，放滿了木柴。
在呂蒙的指揮下，士兵們將從建業帶來的家具從船上搬下放在土屋外，女兵們將家具在桃花的指揮下搬進屋中，直到傍晚才安置好一切，魯淑背著步兒走進土屋，將她放在床榻上。
「哥，」步兒躺在榻上，透過紗簾，「你听江水拍打江岸的聲音，你說沖弟在許昌能夠听見嗎？」。
真真是傻孩子，魯淑從木盆中取出絹巾，返身坐在榻邊，輕輕的拭著步兒面上的冷汗，「傻瓜，沖弟在暖玉軒，能夠听到湖水拍打湖岸的聲音，他一定知道你到了赤壁。」
輕輕咳著，步兒興奮得滿面通紅，「我想他會知道的，哥，我想喝水。」
「你覺得好些了嗎？」。魯淑滿面的關切，「你可嚇壞我們了，適才大都督去探營之前，還想來探你。」
「嗯，」步兒點了點頭。將手中的水杯交給魯淑，「大都督親自去探營嗎？爹爹去了嗎？孔明先生去了嗎？」。
看她的小臉瘦得只剩一雙眼，那雙黑得透明的眼眸透著奇特的關切，魯淑輕聲嘆息，壓低了聲音，「步兒，你和孔明先生在甲板上說的話我都听到了，步兒，你得記著，丞相不一定希望通過你獲得勝利，你即使真的殺了孔明先生，也不一定能夠改變戰局，除了孔明先生，還有大都督，你看大都督胸有成竹的神情，你應該知道，這場仗，江東與丞相的勝算都是五成。」
「哥，」步兒皺著眉，「爹爹知道嗎？」。
「爹爹當然不知道，」魯淑壓低了聲音，小心翼翼的轉首看著木門，「若爹爹知道了。他得多傷心，在爹爹心里，你是完全置身于戰事之外的，懂嗎？」。
「嗯，」步兒想到魯肅的憤怒，有些瑟縮，「我明白了，我不會輕舉妄動的，但是如果戰事不利于丞相，我一定會救他的性命。」
「那是自然，」魯淑放下心來。返身從外屋抱了一堆木柴，小心翼翼的壓著灰塵加進火坑中，「我听諸葛公子說，大都督在離開建業之前，曾經命諸葛大人去見孔明先生，想要說服孔明先生投效主公，結果被孔明先生斷然拒絕了。」
斷然拒絕嗎？步兒閉上眼眸，耳中听魯淑在屋中忙碌著將從建業帶來的厚氈掛在土牆上，思緒卻如潮水涌動，從前期的接觸中，已經發現周瑜對諸葛亮有一種排斥的情緒，但這種情緒並不明顯，也許自己可以利用這種情緒……。
要怎樣才能挑起周瑜和諸葛亮的矛盾呢？周瑜雖然並不是一個心胸開闊的人，但他的度量也並非很小，要做得沒有一絲痕跡，並非易事，更何況周瑜和諸葛亮的智慧都不容小視。
想了許久，都沒有一絲的頭緒，不由心煩意亂，突听魯淑低聲道︰「步兒，你睡了嗎？」。
忙睜開眼楮，「爹爹來了嗎？」。
「孔明先生來看你，」魯淑示意桃花為步兒更衣，「他特意去找了幾味草藥，想再為你診脈。」
掙扎著起身更衣，桃花扶著步兒到了外屋，諸葛亮悠閑的坐在火坑邊，看見步兒，忙站起身微一躬身，「步兒姑娘，在下初略懂些醫道，適才送大都督去探營時，順路采摘了一些草藥。」
細細的皓腕懸掛著一串赤紅的珠子，珠子滑動間，隱約看見串珠子的金線，不由微微一愣，串珠子的金線比珠子本身不知昂貴了幾許。看她小心翼翼的將珠串取出放進袖中，異樣的珍視，諸葛亮不由微微一笑，「這麝香串是姑娘珍愛之物嗎？」。
「是丞相送給我和沖弟的，」步兒抬首凝視全神貫注為自己診脈的諸葛亮，「先生，步兒無數次的听爹爹提起先生與劉備在隆中縱談天下大勢，對先生的見解推崇備至，步兒一直很好奇……。」
「姑娘是好奇我說過什麼吧！」諸葛亮示意書童取下背上的背簍，從滿簍的草藥中挑選適用之物，「其實很簡單，我告訴主公，將來的天下將呈三分之勢，北方的曹操、江東的孫權和主公。」
草藥的香味兒在土屋內彌漫開來，魯淑用木勺輕輕的攪動藥湯，耳中听諸葛亮對步兒笑道︰「在下覺得曹操與袁紹相比，名聲小，兵力少，但是曹操卻能夠戰勝袁紹，從弱小變為強大，除了天時之外，也是曹操謀劃得當，曹操現擁有百萬大軍，挾制皇帝來號令諸侯，主公無法與他抗爭。而孫氏佔據江東，已歷三代，江東不僅地勢險要，而且民眾歸附，英明的賢主能夠任人唯賢，所以江東是友而非敵，主公可以取下益州，從而進入川蜀之地，那里物產豐富，足夠養兵百萬……。」
放眼天下，能有這般見識的人也只有逝去的郭嘉能夠與他匹敵，步兒垂下眼眸，看著土碗里褐色的湯藥，心中有一種說不出的空茫，「姑娘放心，即使來日真的天下三分，姑娘的夫婿仍然坐擁北方。」
「那個時候先生會是我們的敵人吧！」步兒雙手捧起土碗，眼眸透過碗沿注視著諸葛亮，「也許來日步兒能在許昌與先生會面。」
在許昌嗎？諸葛亮微笑了，「在下真不想與姑娘為敵，還望來日在許昌相見，在下不是姑娘的俘虜。」
含笑送諸葛亮出了大門，看他與書童的身影消失在沉沉的暮色中，返身回到屋中，步兒已經喝完草藥，坐在火坑旁，「哥，這個人很可怕，我的所思所想他都能猜到。」
「何止是步兒？我也覺得他很可怕，」魯淑將木柴塞進火坑中，「爹爹還未歸來，想必還在大帳等候大都督的消息，步兒若累了，回房休息吧！」
「我在這里等爹爹，」步兒固執的搖了搖頭，「哥，你說這天下間，還有誰是他的對手？」
「步兒，」魯淑頑皮的走到步兒身側，將聲音壓得有若蚊蚋，「我覺得不僅僅是諸葛大人，連大都督都不是他的對手。」
是嗎？若連哥都有這樣的想法，想必其他人也會有相同的想法，如果是這樣，要挑撥周瑜和諸葛亮的關系也許並不困難。
「步兒，你在想什麼？」魯淑舒適的伸長腿，「你看大都督今日見到爹爹有多高興，想必在他心里，也希望爹爹能夠助他一臂之力。」
「爹爹的確可以幫助大都督，」步兒依稀听到小喬說話的聲音，竭力的壓低咳嗽的聲音，「但是孔明先生應該也是強助，大都督完全可以借助孔明先生的力量，這樣，大都督也能輕松不少。」
話音剛落，小喬已經攜著侍女走到屋門旁，笑顏如花，「步兒，大都督吩咐我送些應用之物給你。」
一股愧疚涌上心頭，也許自己太過于卑鄙了吧！(！)