第八章第二節折戟沉沙鐵未銷（二）
剛剛走出客館，便看見孫權的馬車自街頭而來。諸葛亮站定腳步，伸手整理衣冠，卻見孫權護著步兒從車中步出，孫權今日穿著寶藍色掐銀線的長袍，少年英俊，氣度不凡，步兒穿著鵝黃色的衫子，外套白色的厚錦長袍，美貌如花，乍一看上去，只覺得他們是一對神仙眷侶。
不知為什麼，總覺得今日步兒與常日不同，打量良久，終是發現她額上多了一朵桃花的印記，那朵桃花令她清麗無雙的容貌多了一種說不出的妖媚，難怪她平日會用白粉將那印記隱住。
「主公，」諸葛亮待孫權和步兒走到街心，忙迎上前去，「大架光臨，在下有失遠迎，不知主公突然光臨所為何事？」
「孔明先生。」孫權忙斂袖回禮，「子敬可在客館？」
轉眸看了看步兒，她滿面的期待，心中已然明白孫權是陪她到此尋找魯肅，微微一笑，「子敬適才喝多了酒，現在堂上小歇，這些時日子敬也累了，就讓他多歇息歇息。」
將孫權讓進大堂，冷眼看去，他待步兒著實殷勤，心中已然明白他對步兒有意，也不說破，只是與孫權寒暄，相談甚歡，步兒安靜的坐在一旁，始終一言不發，與平日活潑好動的個性炯然有異，不由覺得奇怪。
正說話間，侍從進來回報，周瑜有信，孫權忙走出大門，站在庭院中，與周瑜的隨從低聲交談，諸葛亮轉首凝視著步兒，「姑娘今日心事重重，不知可否道出。讓在下為姑娘解憂呢？」
勉強一笑，步兒卻不答話，若告訴諸葛亮適才孫權的所為，想必他會覺得孫權那般做是在情理之中，而且根源又由自己而生，「先生，爹爹不擅飲酒，今後請先生不要勸爹爹飲酒。」
知她沒有說實話，諸葛亮也不相迫，只是微微一笑，「姑娘，子敬可不是為了解悶，他是高興，你難道沒有發現，自明公決意與我主公聯盟抗曹之後，子敬有多麼興奮、多麼高興嗎？他不止一次的向我提起，明公在听完大都督勸戰之說後，當眾拔劍斬下桌角，向江東眾臣宣告聯劉抗曹，甚至頒下詔令，凡江東諸臣再有勸讕降曹者。有如桌案，真真豪興，想必連曹操都不敢相信明公會奮起抵抗，許于曹操而言，他會認為明公將會為他殺掉我公主，然後向他稱臣投降。」
「丞相也算棋差一著吧！」步兒將茶杯捧在手中，汲取茶水的溫暖，「在丞相的勸降信中，也說過與將軍會獵與江東這樣的話，荊州得來得如同容易，誰都想不戰而屈人之兵，但丞相不了解主公，我自幼便與主公相識，他的膽識過人，況且劉備苦心經營人心數十年，無論是真是假，都頗有英名，關羽、張飛、趙雲都是萬人莫敵的將軍，更加上先生為劉備運籌帷幄，雖劉備無兵無城，但與劉備聯盟，便可獲得關羽諸將與先生這樣的謀士，主公要做的，只是資助劉備而已，若郭先生在生，想必丞相的勸降信會是另外一番口吻。」
靜心听來，也暗暗佩服她的見解，听她語氣中著實貶低劉備，隱隱約約有一絲敵意。不由淡然一笑，待听到郭先生，愣怔之後，才明白她口中的郭先生乃是被稱為鬼才的郭嘉，也曾看過郭嘉勸曹操征戰袁紹的十勝十敗之說，只遺憾他英年早逝，否則與他為敵，必有一番樂趣。
「姑娘說的是，」諸葛亮輕輕搖著羽扇，「在下也常常遺憾再無與郭嘉交手的機會，在下听姑娘曾是郭先生的弟子，相處時日雖短，但姑娘見解不凡，足可見郭先生不愧于鬼才之稱。」
每每听到諸葛亮說話，在高興之余，又總覺得疑惑，總在猜測他這般的討好自己有什麼樣的目的，可是諸葛亮澄澈的雙眸仿佛在告訴步兒，他沒有任何企圖與居心，以他的智慧而論，若說他沒有猜到自己在利用他，那根本不可能。
「先生，」步兒放下已經變冷的茶杯。「你應該知道在這場戰爭中，我不可能置身事外，江東是主公的，爹爹只是他的臣子，但那幾十萬大軍卻是丞相的根本……。」
「我知道，」諸葛亮側首看了看庭院中的孫權，「在姑娘心中，自然親疏有別，在下當然不能責怪姑娘，至于是何選擇，于在下又有什麼關系。在下喜歡子敬，當然也喜歡姑娘，所以在下在能力所及的範圍內，自當竭盡全力來幫助姑娘達成心願，但于這場戰爭而言，姑娘的力量著實微不足道，既然無傷大雅，只要姑娘，在下何樂而不為之？」
未及回應，孫權興奮的走了進來，「先生，公瑾已有好消息傳回，他在樊口與劉皇叔的水軍相遇，一同沿江北上，在赤壁與正在渡江的曹軍遭遇，初戰便已告捷，曹操與陸軍會合之後，戰船停靠在烏林結營，公瑾已在隔江相望的赤壁結成營帳。」
听曹操初戰便敗北，步兒不由面色微變，諸葛亮看在眼中，只是搖扇微笑，孫權伸手扶起步兒，「先生，快快喚醒子敬，他這個贊軍校尉是時候到赤壁襄助大都督了。」
听步兒要與自己一同去赤壁，魯肅顧不得孫權在場，立即便拒絕了步兒，看她委屈得嘟著嘴，魯肅輕聲道︰「步兒，打仗並非兒戲，你在軍中多有不便，到時爹爹無法照顧你。」
「我不用爹爹照顧，」步兒懇求的看著魯肅，「我不想自己呆在建業，哥也會一同去，爹爹。大都督的夫人也隨大都督去了赤壁，我會自己照顧自己的。」
「不行，」魯肅異樣堅持，卻是從未有過的疾言厲色，「步兒，不許胡鬧。」
看步兒嚇得連話都不敢說，孫權上前一步，「子敬，我也要去赤壁，就讓步兒與我一同……。」
「主公，」魯肅後退一步，躬身行禮，眼神卻堅定不移，「在戰爭結束前，步兒絕不能離開建業，還望主公見諒。」
沒想到魯肅竟連孫權的建議都不肯通融，步兒心急之下，不由流下淚來，魯肅又是心痛，又是擔憂，「步兒，乖乖呆在建業，戰事一了，爹爹便帶步兒……。」
「子敬，」站在一旁始終一言不發的諸葛亮突然開口，魯肅情不自禁的轉過身，「身于亂世，對于女子而言本就是一種不幸，與其苟安于世，不如勇敢的面對，既然步兒有這樣的勇氣，願意到赤壁增長見識，子敬何必拒絕呢？」
眼看著魯肅面上的猶豫，步兒轉首看了看孫權，孫權上前一步笑道︰「子敬，正如先生如言，既然步兒下定決心，即使你不願意讓她隨軍同行，她也會想辦法自己跑去，與其這樣，不如帶她一同前往赤壁。」
待得到魯肅應承的回應，步兒興奮莫明，回府的路上，步兒興奮的一一道出要帶到赤壁之物，從那些事物的數量上來看，也許得雇佣數十輛大車，真真的無奈，魯肅吩咐魯淑幫助步兒整理行李，自會房中寫信給周瑜，請他安排步兒的居處。
喧擾了數日，這日午間總算一切準備妥當，想到明日清晨便要出發，步兒找到魯淑，一同到沖步閣交待自己離開後的一應事物，還未出府，管家便急急的跑了進來，「小姐，主公來了，他說有事要見你。」
明日便要出發，還有何事？步兒滿心的疑惑，走出繡樓，卻見孫權已經進了庭院，「主公……。」
「步兒，我想你留在建業一段時日，」孫權坐在庭院听桂樹下，笑容可掬，「現在大都督還不想我到赤壁去。」
心中一動，已然明白周瑜怕孫權到赤壁分薄了他的軍權，會給戰事帶來意想不到的影響，步兒嘟著嘴，「我想與爹爹一同去赤壁，爹爹和哥都走了，步兒不想一個人留在建業。」
「你可以到府中與尚香為伴，」孫權眯著眼楮，顯得有些不悅，「且我細細想來，你到赤壁，大都督想必也不會……。」
「老夫人不喜歡我，」步兒打斷孫權，「相對而言，與其在府中面對老夫人，不如在赤壁面對大都督，至少大都督會講道理，但是老夫人無時無刻不在斥責我。」
沒想到步兒竟然想到這個一個理由來拒絕孫權的建議，從門縫中向外張望，孫權微一愣，突然展顏笑了，「母親的確不是太喜歡步兒，你既然想去赤壁，那我也不阻止，子敬呢？」
「爹爹與孔明先生一同出去了，」步兒見孫權不再阻止自己去赤壁，面上的神情立刻從提防變成歡天喜地，「這些時日，爹爹一有空便去找孔明先生，他們常常徹夜商談戰事。」
「看樣子你要出門，」孫權含笑打量著步兒，「我左右無事，與步兒一同前往可好？」
「好啊！」步兒眼眸轉動，看她的神情，魯淑暗暗叫苦，想必她正在心里盤算如何算計孫權，「主公，你既然暫時不去赤壁，那麼你有空的時候可以幫我照看沖步閣嗎？」。
不用細看，魯淑已經猜到孫權面上的神情會多麼的尷尬，他是江東之主，現又強敵壓境，他日理萬機，怎可能分心照應一家小小胭脂鋪？(！)