第四章第四節坐斷東南戰未休（四）
不知是為了排解大喬離開的悲傷。還是因為閑極無聊，步兒熱情的籌劃著要為魯淑到張府求親，想到張府見到步兒去求親的情景，魯淑就絕望得想要自殺，可是步兒熱情高漲，在這樣的情況下說不字，結果就是步兒熱淚盈眶，隨後自己就要被狠狠的責罰，那麼最好的方法便是逃避，為了躲避步兒，將平日里不想去的地方統統去了一個遍。
好容易過了半個月，猜想步兒的熱情已經消失，這才稍稍放松了警惕，只待步兒將此事全然忘懷，這日一早，因徹夜與朋友會詩而忘記早起，待從夢中清醒，步兒的侍女已侯在屋外，傳話說步兒有急事要相見。
爭事？匆匆的梳洗，換了衣履便趕到步兒居住的繡樓中，在底樓坐定。用了兩枚點心權充早餐，剛剛抹淨嘴角的餅屑，步兒已歡快的走下樓梯，「哥，我已準備好了。」
倉促間愣怔了，「準備好什麼？」
「為你到張府去提親，」真真的晴天霹靂，魯淑覺得自己從一個美好的夢境中清醒過來才發現真實的世界原來這樣的殘酷，步兒恍若未見他面上的震驚，自顧自說道︰「你看，我按照這個準備好了一切。」
將信將疑的將步兒遞過來的紙打開，看完紙上的內容，魯淑幾乎昏了過去，他瞪大眼楮，由頭至尾重新看了一遍，只見紙上寫著︰
品名︰民間俗稱老婆，正式場合可稱妻子或夫人；古稱內人，現亦可叫愛人。
成分︰水、血液和脂肪類碳水化合物。
成分︰水、蛋白質、脂肪、核糖核酸、碳水化合物及少量物質、氣味幽香。
理化性質︰酸性︰可分為一價（嫁）、二價（嫁）、三價（嫁）……n（嫁）。易溶于密語、甜言；遇鑽石、名車、豪宅熔點降低，難溶于白丁。
性狀︰本品為細長條塊狀糖衣片，表面涂層一般為粉底、口紅等化妝物，除去後呈淺黃色，外觀與除去前略有差異；本品隨時間推移，形狀會有所改變，出現發胖、起皺等現象，但不影響繼續使用。
功能主治︰主治單身恐懼癥及傳宗接代等頑疾，對失戀和相思病也有明顯效果。
用法用量︰口服兼外用，一次限一片。對無效者。可暫時停用並向婚姻專家咨詢，或間隔一段時間後重復使用。
注意事項︰本品僅適用于單身之成年男性。服用時需小心謹慎，細心觀察有無不良反應，如有必須馬上停止服用，沒有則可繼續使用。若忌煙酒等不良習慣，會使療效更佳。
規格︰通常為45千克至55千克，特殊情況下亦有例外。
貯藏︰常溫下妥善保存，室內陰涼處最佳；如在室外，則需避免強烈陽光直射。貯藏期間，尤忌隨意棄置一旁不管。
包裝︰各種縴維類時尚衣飾，並隨季節變化隨時更換。
有效期︰視滿意程度而定，最長可達一生；最短，三兩天也可能失效。
「這是什麼？」魯淑只覺得自己快要喘不過氣，皺著眉將紙放回桌上，「什麼亂七八糟的東西？步兒，你從什麼地方弄來的？」
「前些時日我做夢，夢見我到圖書館里，大家都在網上傳這個貼子，」步兒疑惑的看著魯淑滿面的憤怒，「這個貼子很貼切啊！這是老婆說明書，只要你按照這個貼子上面寫的做。求親一定會成功的。」
是嗎？魯淑斜著眼楮瞟了瞟那份說明書，牛頭不對馬嘴，完全看不懂是什麼意思，圖書館是什麼所在？貼子和電腦又是什麼東西？卻見步兒喜氣洋洋，指著其中一條道︰「哥，你看，易溶于蜜語、甜言；遇鑽石、名車、豪宅熔點降低，難溶于白丁，你是老實人，不會說蜜語甜言，不過咱們家有許多的寶石、我已經吩咐人去訂了一輛新車，車名蘭博基尼，或者寶馬都隨你，至于豪宅更簡單，咱們到江邊去買一塊地，按照張家小姐喜歡的樣式蓋一幢樓，定然討她歡喜，你看，這是工坊的設計圖，咱們拿到張家讓張小姐挑選，至于白丁，你和爹爹看過的書汗牛充棟，早已學富五車，所以咱們志在必得。」
志在必得？想必才開口，就要被人家掃地出門，苦著臉，「步兒，無論如何，我挑選夫人。總得要爹爹點頭才行，咱們這般自作主張，爹爹若知道了，他定會生氣。」
側首想了片刻，步兒點了點頭，轉身看著她的貼身侍女絡，「綠絡，你去看看爹爹回來沒有，我和哥要去見他，」
幸好綠絡回報魯肅房中雖無人，否則魯淑定然要用頭去撞牆，步兒只得作罷，怏怏的換了衣裙，準備去沖步閣查完帳，就到諸葛瑾府中與他的孩兒一同听水鏡先生講課。
剛剛出府，便听見馬蹄聲響，步兒一眼便看見魯肅，興奮的伸長手臂，「爹爹，爹爹，步兒在這兒。」
躍下馬的魯肅快步趕了過來，因為早出晚歸，已有數日未見她。滿心的歡喜，「乖乖要去听課嗎？」。
「嗯，」步兒乖巧的點了點頭，「爹爹，步兒有件事要和爹爹商議。」
立時覺得頭皮發麻，若非身後的府門已經關閉，魯淑轉身就要逃，卻听步兒興奮道︰「爹爹，前些時日哥看中了一個姑娘，我籌謀著這幾日要去提親，不知爹爹是否喜歡？」
不及回應。卻听有人在魯肅身後緩聲道︰「提親？步兒還是孩子？如何去替你哥哥提親？」
伸長脖頸，卻是一身戎裝的周瑜，滿面風塵，「步兒，我提先主公提起過，你這孩子時時都會闖禍，你如此幼小，如何去為你的哥哥提親？旁人定然將你們打將出來。」
放眼江東，周瑜是步兒除了孫老夫人之外最懼怕的人，也不敢回口，只是嘟著嘴站在魯肅身邊，魯肅柔聲道︰「乖乖不要擔心，待爹爹這幾日忙過，便隨你們一同去看看是何家的姑娘，至于提親一事，咱們緩緩再說。」
「若人家也看中了那個姑娘呢？」魯肅護著步兒走到轎旁，步兒悶悶道︰「爹爹，我听完課，你午間陪我到江邊去好嗎？」。
「這可不行，」魯肅搖了搖頭，「主公一會兒還得召見我和公瑾，明日去好嗎？」。
「那爹爹不能失信，」步兒委屈的坐進轎中，在轎簾放下那一剎那，她搶聲道︰「明日一定要陪步兒到江邊去。」
得到肯定的回復，步兒才放下心來，老老實實到沖步閣查了帳，又到諸葛瑾府上听水鏡先生講課後，步兒本想到市集玩耍，魯淑怕她闖禍，又哄又騙才將她帶回府中，在府門外看到無數的馬車，便知道是孫權來了，魯淑與步兒互視一眼，均從對方眼中看到了不耐和厭惡。
走進府中，管家小心翼翼的將他們送到步兒居住的庭院中，「少爺、小姐。老爺說主公來了，讓你們不要亂跑，尤其是小姐，一會兒孫小姐和夫人要到府中，老爺讓小姐好好招待，絕對不能怠慢。」
真是避之不及，步兒本沒有好氣，听管家這般說，更加惱怒，一見她的神情不對，管家立刻笑道︰「少爺、小姐，我還得趕去侍候老爺，你們有事再召喚我。」
說完，管家就像逃一般的跑了，魯淑硬著頭皮，「步兒，咱們先進屋吧！可別讓爹爹丟臉！」
嘟著嘴坐在案幾旁，慢慢繡著一方汗巾，心中卻在轉念一會兒如何對付徐夫人，正想得出神，卻听綠絡站在屋外，「小姐，孫小姐和夫人來了。」
整肅了面容，這才笑吟吟的迎了出去，孫仁當先跑了進來，「步兒，你果然在家，我想你了。」
不及說話，已看見徐夫人倨傲的走了進來，她穿著紫紅的衣裙，顯得高貴而華麗，看管家在一旁瞪著自己，步兒只得敷衍了事的向徐夫人行禮，「夫人，尚香，請屋里坐。」
從外間看，這三層繡樓極為精致，且不說雕梁畫棟，單只修飾繡樓的那些金絲楠木就極為罕見，坐在寬敞而明亮的底樓，這間屋並未按慣例從中隔斷，屋子當中擺放了一個紫檀木圓桌，桌子正中鋪著一方圓圓的蜀繡墊，蜀繡墊上是一個木雕的花瓶，插著數枝不知名的淡黃色野花，靠牆放著一個縷空的架子，架上放著香爐和幾件玉器，正待細看，已有侍女奉上茶來，收回了視線，只見侍女斟茶的用具並非尋常所用的木勺，而是竹筒上插著一根中空的竹枝，茶水便從那竹枝中倒出，茶水清香，隱隱帶著一絲竹子的香味兒。
處處透著奇怪，看徐夫人滿面的疑惑，趁步兒去挑選糖果子的功夫，孫仁壓低了聲音，「嫂嫂，這東西叫茶壺，你還未見過更奇怪的，步兒命人挑選鴨子身上貼身的細絨的羽毛，用藥水泡，又用熱水煮，再放在太陽下暴曬，取最好的羽絨填充在衣服里，或者被褥中，那些的衣服和被褥又輕又軟，還特別的溫暖，若嫂嫂喜歡，一會兒我請步兒也幫嫂嫂做一件，因為過程著實麻煩，所以每年也做不了幾件。」(！)