天微明便已起身，梳洗過後，便信步走到庭院中，此時晨曦微露，庭院中的桃花顯得更加嬌艷，魯府的下人站在廊下，他們悄無聲息的傳遞著一應的事物，奇怪的是，人雖多，卻沒有發出半點兒聲響。
管家回身看見兩人，忙小跑著走了過來，看他小心翼翼的模樣，不由有些失笑，待他壓低了聲音，這才覺得好奇，「兩位客人起得好早，老爺和少爺已經到河邊去練武了。」
問清楚魯肅在河邊何處，兩人舉步走出魯府的大門，管家卻追了出來，「兩位客人，還是我帶兩位去吧！」
听他聲音恢復了正常，周瑜眨了眨眼楮，「管家，你適才在院中，為何要壓低了聲音說話？難道在院中有什麼禁忌嗎？」。
「兩位客人不知道，這是老夫人的命令，」管家滿面堆笑，顯得異常恭敬，「小姐小的時候，每到晚間便啼哭不止，每每到了半夜才能入睡，且入睡不深，只要略有響動，她便會驚醒，所以咱們都形成了習慣。」
小的時候？周瑜不由失笑，那孩子不過三歲，何來小的時候之說，正要調笑，卻听孫策笑道︰「你們小姐不過三歲，談何小的時候？」
「這是小姐的原話，」管家神情中說不出的喜歡，那孩子長得那般玉雪可笑，難怪如此討人喜歡，「她總是覺得自己已經長大了，
好奇怪的想法，此時已經走到河邊，天已大明，看上去，河堤修築得極艱實，河堤下種滿了柳樹，經過春雨的洗禮，柳條上已有點點的綠苞，襯著碧藍的河水，顯得欣欣向榮。
魯肅負手站在一眾人之側，他凝神看著眾人互攻，而魯淑在一個高大的男子教下正在揮舞棍棒，似模似樣，管家一躬身，越過兩人，小跑著到魯肅身邊，說了兩句，魯肅立刻走下河堤，滿面笑容的迎了過來。
寒暄數句，便一同觀看眾人比試，待天色大明，眾人紛紛告辭，待魯淑收了棍棒，魯肅這才請兩人一同回城。
昨日來得匆忙，又是雨後，寒氣逼人，不及細看道旁的風景，此刻看去，這才覺得居巢竟然是一個如同世外桃源般的小城，入城的道路鋪著大塊的青石，被雨水沖洗得干干淨淨，城牆看上去厚實堅固，城牆角爬滿了青苔，偶爾能看見草叢中小鳥的巢，走進城門，城中的房屋整齊劃一，四四方方，每家都種著數株桃樹和桂樹，桂樹樹葉如同翠玉般碧綠，襯著緋紅的桃花，有一種說不出的美麗。
離了正街，沿著碎石鋪成的大道前行，遠遠看見一個滿頭白發的老嫗抱著步兒站在魯府門前，步兒滿面笑意的抓著一枝桃花，那老嫗的笑容令面上的皺紋如同被刀刻一般。
走到近前，魯肅恭敬的行禮，「母親。」
「子敬，你回來了，」魯母的聲音極溫和，听在耳中有一種說不出的舒適，仿佛一杯蕩漾著蜜香的溫水，「小步一直在等你們。」
小小的人兒，穿著絲綢制成的裙子，繡滿了花草的小小繡鞋，不知耗費了繡娘幾許的精力，黑發挽了一個發髻，插著一根金釵，她在陽光中甜甜的笑著，肌膚如同透明的珊瑚梗，她嬌女敕的嘴角微微上揚，璀璨的雙眸閃爍著興奮的光芒，當她張開手臂之時，眾人都情不自禁的想伸手抱住她，卻只能嫉妒的看著魯肅將她抱在懷里，听她講述晨間鳥兒在枝上的歌唱。
早餐過後，應魯肅之邀與他在書房交談，雙方不由相互對對方的見識廣博與才能都感到欽佩，孫策放下酒杯，笑容可掬，「子敬，正如你所言，此時諸侯割據，戰亂不斷，你覺得今後十年，誰會成為天下之主？」
「初平元年，袁紹袁本初領十八路諸侯會戰董賊，董賊被呂布所殺後，關東軍內部開始互相兼並，袁紹奪取了冀州牧韓馥的地盤，自領冀州牧，又奪得青州與並州，四世三公，實力不可小覷，」魯肅的聲音平和而有力，說話時，雙目平視著對方，不卑不亢，「而曹操雖然實力不及袁紹，但挾天子以令諸侯，且因刺董而天下聞名，不少能人異士聚于帳下，隨日時日，他會不斷壯大，肅認為，今後十年，袁曹之間勝出之人，為中原之主。」
如此大膽的預測，真令人有些吃驚，周瑜驚愕過後淡然一笑，「那袁紹之堂弟袁術、荊州牧劉表和西川之主劉璋又當如何呢？」
「袁術鼠目寸光，剛愎自用，麾下將士離心，空領有九江及揚州這等富饒之地，而荊州牧劉表，更是羸弱，只求自保，佔據荊襄九郡，竟然沒有問鼎天下之意，乃是錦衣夜行，不堪大用，」魯肅胸有成竹，滔滔不絕，「至于西川之主，西川雖然富足，但是蜀道艱難，大軍出蜀需要耗費無數的時日……。」
正說話間，管家慌慌張張的跑了過來，「老爺，老夫人說听到小姐的哭聲，請老爺盡快前去查看。」
一同出屋，卻未听到哭聲，直到走出院門，才隱約听見有女孩子的哭聲在左側響起，忙快步趕了過去，只見一株桃花樹下，魯淑將痛哭不止的步兒護在身後，神情嚴肅，不知是否在斥責那些滿笑意的軍士。
一見服飾，正是自己麾下的軍士，孫策不由大怒，自己治軍一向嚴厲，絕不容許騷擾百姓，這幾個軍士竟然欺負小孩，真真難以容忍。
正要飛步趕過去，卻見兩旁的院門打開，幾個老婦人拿著掃帚沖了出來，對著軍士沒頭沒腦的就是一陣痛打，打得那些軍士毫無還手之力，只能抱頭鼠躥。
趕到時，軍士已經被打散，老婦站在步兒身旁，七嘴八舌的安撫著她，「步兒，好了，那些人已經被打跑了，不要再哭了。」
「鏡子，」步兒委屈萬分、淚流滿面，「爹爹，鏡子。」
這才明白是那些軍士搶走了步兒手中的銅鏡，孫策立刻命人傳了那些軍士來，銅鏡果然在他們手中，被他們拋來拋去，早已髒污得不成樣子，步兒一見，又開始痛哭。
「出發前，我已告誡過你們，不許擾民，」孫策雷霆大怒，「你們說，你們都做了些什麼？」
不待那些士兵回話，步兒哭泣著指著桃花樹下，「呂哥哥……。」
滿頭是傷的男孩，不過六、七歲，雖然鼻青臉腫，卻滿面驕傲，他一邊拭著面上的血污，一邊笑罵，絲毫不以為意，趁著孫策訓斥那些軍士的當口，周瑜笑容可掬的看著這個孩子，「喂，你叫什麼名字？」
「我嗎？」。男孩抬眼看了看周瑜，「呂蒙，是個孤兒。」
原來是個孤兒，周瑜心中一動，轉身傾听那些軍士的辯解，「我們剛剛才拿走那個銅鏡，那小子就像瘋了一樣的沖了過來，又打又罵，木頭被打傷了，我們才惱了，只輕輕一抬手，他就倒在地上，主公，我們只是覺得好玩，絕對不是……。」
「拉下去，每人五鞭，」孫策面若重冰，周瑜本覺得這懲罰過重，但細細想來，原要向魯肅借糧，偏偏又發生這等事，只好啞忍了，听孫策冷然道︰「鞭鞭到肉，不許姑息。」
「孫將軍，」魯肅輕輕拍打著仍在哽咽的步兒，低聲勸阻，「只不過是小孩子們打鬧而已，無需認真，你已斥責他們良久，想必他們已經知錯了。」
孫策側頭細想，看了看呂蒙，「你說呢？」
「算了，反正我也打了他們，互抵了，」呂蒙毫不在意，蹦跳著指著一枝桃花，「步兒，你看，如果你不哭，我送你這枝桃花。」
「雖然當事人不想追究，但是軍法難容，」孫策厲聲道︰「有了首次，便有二次，拉下去，一人二鞭。」
看魯老夫人將銅鏡浸在酒中，用棉布細細的擦淨，直到銅鏡光可鑒人，這才從酒中取出，又換了一盆白酒，將銅鏡浸入其中，魯老夫人抬首微笑，「好了，步兒，一會兒就可取出了。」
面上仍有淚漬的步兒認真的點了點頭，她小心翼翼的走到木盆旁，彎腰查看酒中的銅鏡，稚氣的臉透過酒映在銅鏡之上，光怪陸離，步兒不由笑了。
听完周瑜所求，魯肅拈須微笑，「步兒，隨爹爹出去走走。」
跟隨著魯肅到了糧倉，萬沒有想到魯府竟然會有兩囤糧食，正籌謀著借多少，魯肅指著其中一囤道︰「這一囤便借予你們。」
萬沒有想到如此容易，孫策和周瑜面面相覷，這一囤糧便可召集三千軍士，有了三千軍士，加上原有的兵馬，何愁大業不成？孫策長身施禮，「此刻我們兩袖清風、身無分文，子敬大恩，容當來日再報。」
打馬出了居巢，陽光鼎盛，周瑜側首看著堅持獨自騎在大馬之上狼狽不堪的呂蒙，「呂蒙，你真的願意隨我們征戰？」
「當然，」呂蒙用力挽著馬韁，眼中異光閃動，「我要去征戰，當大將軍，有朝一日回來，要娶步兒為妻。」
听他這般說，周瑜和孫策相視大笑，周瑜長笑道︰「沒想到你竟然有這般的志向。」