幾乎是不由分說地，那一鞭子很快落在那楚眼前。
一如先前的靜默，楚動也不動。
寒風如刃，勁氣襲面，幾乎要破開這層空間
楚依舊動也不動。始終在一旁關注著的岑梒驚住了，他也是耍鞭子的，還耍的不錯，怎麼會看不出這內里乾坤
蘭將軍當年就是以神鞭之名鎮壓西北的，這鞭法更是蘭家後生的必修課。
他這一式看似只有簡單一鞭，跟方才蘭亭玉使的那般密集的鞭影大為不同，但實質上手法是完全一致的。由簡入繁易，由繁入簡難。若這一式是這人自己想出來的，那麼這蘭亭芳前途無可限量
秦玥心下一沉，楚根本就不會用鞭子，和蘭亭玉的對打，根本就是現學的。這個男人不可能看不出來，他的目的根本就不在楚
如此繁雜的一式耍在蘭亭芳手中，頓時化腐朽為神奇，鞭子猶如活物一般，朝楚打去
楚依舊沒有動，蘭亭芳唇角勾起，腳下又上了一步。
等的就是這一步
面無表情的楚，這才悠悠然抬起眸子，露出天真可愛的模樣來。那邊的幾個男人一看見她這個表情，躁動不安的心，瞬間就冷靜下來，心領神會地相視一笑，十分乖覺地後退了一步。
一直默默注意著秦玥的蘭亭芳還沒反應過來，他們為何如此，忽然一股強大的力道，自腳踝傳來，扯得他重心不穩，一個後仰
這一下若真倒下去可真就丟人丟大發了，蘭亭芳心下驚駭，憋住勁，聚在腕上，收鞭，力勁打在地上，借著反彈的勁回身，撤了一步，才險險站穩。
這一番突如其來的變化，讓蘭亭芳措手不及，情緒幾番激蕩，淡定的面容再也淡定不下來了。
這算是什麼招數？
原來，在他還在那兒假裝客氣的時候，楚就解讀他臉上的表情。與其在這兒推來推去，說的人下不來台，還不如一次性解決。
就算她不懂鞭法，她的原則也不會改變
趁大家沒注意的時候，她就把鞭子收起來，打好了了結，然後悄悄放出去。這種鞭子很勁道的，和軟趴趴的繩子編起來的可不一樣，巧妙地使著腕勁，就把套下好了，就等著某個自大的傻子自己往里鑽了
氣氛一下子詭奇地陷入靜謐中，神色依舊淡淡的楚，抖開鞭子，仿佛什麼也沒做過一樣，懶懶地打了個哈欠。
「不知蘭姑娘可否滿意？」楚看也不看那邊的蘭亭芳，徑直轉向還在這瞬間變化中回不過神的蘭亭玉，「不過就算你不滿意，我也不打算再跟你切磋了。差距太大，沒意思」
最後一句，放得真狠蘭亭玉的小臉霎時不知是尷尬，還是氣憤，唰地就紅了
到底是心性堅毅的姑娘，沒有被楚這麼不客氣的態度氣哭，小拳頭緊緊握著，「我會努力的，總有一天會趕上你的」
楚扔掉手中的鞭子，一點兒不為所動，「說永遠要比做容易的多，信心也永遠要比天分容易的多。那就祝你早日成功」說著，頭也不回地回房去。
這話是楚對蘭亭玉說的，落在蘭亭芳的耳朵里，卻一字一句地刺進他心里去。這麼多年，他一刻也不敢放松地修習，卻仿佛怎麼也趕不上當年的那個男人
不過是一場很隨意的對戰，但是又有誰知道他是準備了多少年，才敢在公開場合邀他對戰的。然而饒是他如此用功的準備，卻仍舊被他輕松擊敗
在眾人艷羨傾慕恭賀的眼光中，他站立在哪兒，微笑著說承讓，听在他耳朵里卻是分外刺耳。
沒錯，說永遠要比做容易的多。他一直堅信自己總有一天會打敗那人的，可是如今他連一個挑戰的理由都找不到。蘭家已經沒有以前那般風光了，必須攀上秦家這棵大樹，他絕對不可以與秦玥為敵，哪怕是對戰也不行，他怎會不懂母親的意思。
可是，少年時，那燃燒著的熱血，又要怎麼在這無奈的時光里掩埋呢
他埋不掉，那是他一直能堅持到今日的目標，怎可就任由它腐朽掉
這樣想著，火氣一下子就升騰起來，蘭亭芳厲喝一聲，攔下楚︰「不過是一次切磋而已，何必把話說得這般難听？亭玉還小，嫂夫人這話豈不是要寒了她的心？」
楚冷笑一聲，「原來小女子區區幾句話就足夠把她打倒了她在你心里就是這個樣子的？」
蘭亭芳呆住，一時竟接不上話來。
這邊的氣氛生生把那頭的人給壓住，直到現在的靜默，才使得那邊緩了幾緩。
可是這個緩，只能說是喘了口氣而已，也僅此而已。
被眾人簇擁著的大夫人還算是心髒強健的，居然沒有暈倒過去，但是面色也是難看到不能再難看。其余的人也是神色各異的，倒是紫蘭，頗有些不太爽快的模樣。想必是幸災樂禍的目的沒達到，有些血氣倒行，好在沒造成腦梗阻，不然楚都不知道該怎麼跟佛祖解釋，這個生命是怎麼被她給殘害的
懶得去看她們會是什麼反應，徑直走進屋里去。至于他們後來交流了些什麼，秦玥又是怎麼把人給打發走的，她一律不知。
她只知道，秦玥回來後，把她從被子里刨出來，跟她說了句什麼，隱約听見宮廷宴會什麼的，然後就什麼都听不見了，她真的好瞌睡的說
馬車里再舒服，也比不上高床軟枕，回來之後，她就越發困倦，似乎要把在路上欠的，全給補回來。
直到第二天早上被秦玥提溜著起來，被洗臉，被穿衣，被梳妝，被安置在餐桌前時，楚的眼楮都還是閉著的，這種狀態一直保持到進了宮門之後。
一股冰冷的殺氣直面而來
後天養成的警覺，讓楚霎時清醒。後撤步，弓腿曲臂，擺出防衛的姿態，卻瞧見秦玥一臉「早就知道是這樣的」神態。
在仔細一瞧，他手上正拿著一柄彎刀，刀刃平滑似水，帶著股沉斂的清寒，另一只手攤開著，岑梒很幽怨地看了她一眼，像受了委屈的小媳婦兒般十分淒涼地從懷里拿出一個小盒子，猶猶豫豫地模了兩下，十分不舍的模樣。秦玥也不著急，兀自攤著手。最後岑梒看著楚，哀嚎一聲︰「我恨你」
可是這是個什麼情況？
「他們倆打賭，看怎樣才能叫醒你。」冷眼旁觀了很久的顏真很淡定地解釋道。顏真是岑梒要帶出來的，主要是為了提防某個為天下表率的人做出一些十分不厚道的行為，比如在他的酒菜里加些奇怪的料等等，帶上顏真雖做不到百無禁忌，但是起碼可以以防萬一。
然後倆人試了各種方法，大喊，撓癢都不行。最後岑梒賭楚今天除非自己醒，否則誰也別想把她從周公手里拉回來，秦玥到底比較陰險，他還留了最後一手。然後兩人就打賭了。
以這姑娘的天性，除非是自然警覺，否則她是醒不過來。
所以秦玥贏了。
看著那邊兩人嬉鬧的樣子，楚怔愣了許久，沒錯，就算是拿刀架在她脖子上，若沒有那種真實的殺氣，她也感覺不到警覺
那麼……
目光轉移到那柄彎刀上，然後向上，流轉在那漂亮的手指上。
真實的殺氣……
身體的直覺反應是騙不了人的，她一直堅信這一點。
心底有一處虛浮，慢慢沉澱下去，繼而冷凝……
宮廷宴會要比她想象中的排場還大，但是她一醒過來就在暖閣里休息著，然後到宴會開始，就直接被引到殿堂里去了，所以也沒瞧見外面是個什麼樣的。
這個殿堂的穹頂非常高，大約有十來米，大概是方便看那些需要高空動作的歌舞表演。富麗堂皇的裝飾，無法用語言描述，她也沒那心情四處觀望，十分乖覺地坐在自己的位置上，安生地消滅面前的食物。
那些花枝招展的面孔，那些裹在綾羅綢緞里的虛偽，都在光影里模糊，她什麼也看不見，什麼也听不見。
直到，她隱約听見一個名字。
「哦？朕倒從未見過這樣的歌舞西鳳愛卿，不如你現場表演一下，讓朕瞧瞧你這西洋舞蹈」
「回陛下，草民何其有幸能為陛下表演，只是先前未曾準備，沒有帶女伴前來。」
「這樣啊」皇帝明顯有點兒掃興，忽然靈光一閃，「你不是說那舞蹈簡單易學嗎？這在座的都是才女，小小舞蹈不在話下，西鳳愛卿瞧瞧看，隨便挑一個跳得好，朕重重有賞」
重賞之下必有勇夫，但是重賞之下有沒有美女卻是不確定的。
畢竟這西洋舞曲是男女共舞，那些未出閣的姑娘們，哪里有那麼大的膽子，當著這麼多人的面牽著一個男人的手，除非跳完這一曲，就跟他走。已經嫁人的就更不用說了。
西鳳听弦逡巡一圈，眸光落定，面上的淺笑溫和如初，也不待皇帝發話，徑直走到她跟前︰「听說楚公主的舞姿妙曼，聞名一方，不知今日在下可有幸與公主共舞一曲？」