這一年的夏日並不熱。往往白日晴空萬里，到了傍晚便是瓢潑大雨，清涼地天氣讓長廊下總是擠滿納涼的丫頭。大家坐在一處說笑著，夏天的故事特別的多，不過今年夏日大家談論的都是沈雲英夫家的人。
「穿得到像那麼回事，可是那做派，真就是鄉下人。土里土氣的，那位姑娘居然戴了七八個鐲子，笑死我了，她怎麼不把手臂上都戴滿了？」
「就是，你看看她那頭上的簪子。很不得都插滿了，她是賣簪子的麼？就是賣簪子的，她也不嫌頭沉。」
府里的丫頭放肆地取笑著桑喜，桑喜那日的裝扮確實是太駭人了。不過于陽能理解，好容易可以穿自己想穿的，桑喜當然是不會放過這樣的機會，只是那也太考量大家的承受力了。
一身大紅的衣裳不說也罷，只是那發髻上插了二十來根簪子，金的，銀的，梅花式。海棠式，總之什麼質地，什麼樣式地都有，她那樣子實在是像刺蝟；坐在那的時候，她時不時地抬起手，綢緞袖子順勢滑下，露出手腕上的鐲子，七八個兩個手指來寬的鐲子便露了出來。
「人家好容易富貴了，想顯擺一下，你就在旁邊看著好了，何苦說這樣的話。」
「姐姐的嘴比我還毒。你只說人家是女先兒，是逗咱們取樂好了。」
丫頭們又笑到了一處。
于陽輕輕地撇了嘴，若是叫桑喜听見了，她還不氣瘋了？她精心打扮的結果，不是叫人羨慕，反而叫人當成了笑話。卻是有些可悲。
「沈姑娘……」
「她現在是哪門子的姑娘？是桑二女乃女乃。二女乃女乃。」一個丫頭伸出兩指，眼楮眨了眨，語調婉轉，帶著譏笑的意思。
丫頭的話，又遭來女孩子掩口大笑。有幾個自持穩重地只是翹翹嘴角算是了事，並不摻和到里面。
也不知道是誰噓了聲，丫頭們收了聲音。有大膽地伸了手指指了于陽，很快就被人打了回去。
于陽哪里不明白她們笑什麼，又為什麼突然收了聲。現在有人在外頭置了二房，與家里的正室兩頭大，為了區別，也叫為二女乃女乃。而她們意有所指的則是自己。有好事者，已經把桑壽在二門上叫過她的事情說了出來。而她現在是蔣氏身邊的二等丫頭，又有個八字鎮著，那些人不敢對自己怎麼樣。
紫絹大著膽子走了過來，她笑著抽出于陽手里的扇子︰「讓我看看，這是太太賞給你的？果然就跟我們的不一樣，這繡工，這穗子，做的就是好。」
于陽微微一笑︰「姐姐若是覺得好，自管拿去。」
紫絹收下了，只是嘴上還不肯饒人︰「果然是大方，我從來就沒見過你這樣大方的人。」
于陽眼楮一斜，瞄了紫絹一眼。她是在說她連桑壽都能讓給別人？是在譏笑自己，被沈雲英搶了人？
于陽一翹嘴角︰「我嫌這扇面有些舊了。正想換一把。」于陽說完，便站起身，扯了扯裙擺，施然離去。
被于陽奚落地小丫頭立馬哄然而笑，紫絹吃癟地將扇子丟入庭院中，憤然道︰「我就曉得有好的也輪不到我這！」
一個小丫頭知道紫絹也就是個紙老虎，不怕死地道︰「誰讓姐姐刺她的！人家本來就難受，姐姐這是自己刨了個坑。然後自己走下去，還請別人用土把自個兒埋了。！」
紫絹頓時漲紅了臉，沖著那個小丫頭揮了手︰「螺兒，你要死！」
螺兒並不害怕，揚著頭瞧著紫絹，見紫絹什麼也沒有，轉了身子同人說笑去了。
黃綾靠在欄桿，伸出手接著雨滴，含笑看著施然離去的于陽。真是有意思，這個丫頭原來也不是那麼好惹的。真是有意思，不曉得，堵著一股氣的人做起來又是怎樣的一種情況，她真的很期待。
那個叫螺兒的丫頭，真是一張利嘴，她那話說的真有意思。
「自己刨了個坑，自己走下去後，還請別人用土把自個兒埋了。」
黃綾忍不住笑出了聲，方才紫絹的做派不就是這樣麼？她想象著紫絹費力刨著坑，本來是想做陷阱等著對方跳進去，卻不想自己掉進去了，最後還不知死活，叫對方把自己給埋的嚴嚴實實。
「你笑什麼？」紫絹轉身奇怪地瞧了黃綾一眼，這人笑得總是比旁人慢一截。
黃綾搖搖頭︰「沒什麼。只是想到那位桑二姑娘，活月兌地丑角兒。」
說到桑喜，紫絹也拋開了方才的窘迫，同黃綾說道著。
黃綾靜靜地坐著，看她的樣子像是在傾听紫絹的述說，可是她的雙眼已經望向了一邊。落腳點落在了螺兒的身上。十三四歲的小丫頭，笑容靨靨。猶如那盛開的芙蓉花；聲音甜美，宛若翠閣流鶯。
昏暗地燭火下，黃綾瞧不清螺兒清晰地面孔，可是卻真的認為，這種朦朦朧朧地感覺實在是最佳。難怪外頭的人總是說什麼，燈下看美人，別有一番味道。是這樣麼？黃綾再瞧了一眼。
果然是好模樣！再配上她那張嘴。
看來，這正房又要熱鬧起來。她的視線又轉向了庭院。
被紫絹丟棄在庭院的扇子，落入泥土之上，被雨滴敲打著，潔白地扇面很快變得污穢不已。
于陽沿著長廊走著，她每日要往小世子跟前去一個時辰，這是蔣氏特別交代的。她在那里什麼事也不用做，只要坐在那，不過現在更多的時候是抱著那個嬰兒。于陽覺得每日坐在堂屋抱著嬰兒的她，就跟被人成日里供奉的菩薩一樣，就差有人對她磕頭祈求什麼了。
她真的有用？能護得了那個孩子麼？
「陽妮子，你來。」端著茶盅同于陽迎面走來的妞兒，輕聲地叫住了于陽，示意她跟自己過來。
于陽從那邊繞了一圈，到了那背著人的一面。
不等于陽開口，妞兒首先開了口︰「你這些日子都晚上再到小世子跟前罷。沈雲英，我瞧著……不大好。」
「？」
「她今日下午來給太太請安。面上不大好，木槿同她說話，還被她頂了兩句。送她的時候螺兒說了兩句，她當場就沉下了臉。我在旁邊听著，總覺得她話里有話，像是在說你。你別撞到她槍口上。」
「因為我？怎麼可能？」于陽笑著道。她于陽能讓沈雲英生氣，她的能力還不到這一步。再說她已經嫁給了桑壽，跟自己還有什麼氣，若是說氣應該是她才對。
妞兒看著于陽不知死活的樣子，急著道︰「你曉得螺兒說了什麼？她真是大膽，居然當著沈雲英的面兒說什麼。雖然舊不如新，可是有些人就愛穿舊的，舒服，窩心。那個舊不就是你麼？」
「她願意做那個新，我還不願意做那個舊。」于陽淡淡的道，「妞兒，我曉得了，多謝你，若不是夫人叫我，我是不會出去的。」
既然于陽這麼說了，妞兒也放下心來，只要不跟沈雲英照面，就不會有不利于于陽的事情發生。太太是那樣的疼愛沈雲英，就算是沈雲英找于陽麻煩，太太也不會發作什麼，到時候吃虧的只有于陽。
不對！妞兒突然想到了一點，她不曉得自己這麼想是不是對的，如果是可行的，說不定那就是另一番天地，如果這樣成了，沈雲英在太太面前的樣子完全丟失，就沒有人給她撐腰，沒有靠山的沈雲英還有什麼好怕的。
她要再想想，一定要好好的想一下。
于陽不知道妞兒心里在盤算著什麼，她卻想起了另一件事︰「英國公的鞋子你做好了麼？昨日木樨過來問我要了。」
給張瑛做鞋的事情，于陽已經交給了妞兒，而她手上的那兩雙不過是做做樣子，以備旁人問她要的時候，她一雙也拿不出手。
妞兒忙點了頭︰「做好了兩雙，我不敢怎麼做，只能悄悄的。」她原先只是向于陽請教做鞋的訣竅，只是想著張瑛為什麼說于陽做的鞋穿的舒服，卻沒想到于陽把這個活計丟給了自己。她當時是有驚愕又欣喜，能給張瑛做鞋，這是太太身邊多少丫頭夢寐以求的事情，自己可以做，這就意味著。終有一日她能在張瑛面前露臉。距離她的目標又近了一步。
妞兒悄聲的道︰「我不曉得做的跟你的像不像，若是叫老爺知道了……」
于陽笑道︰「那有什麼，你不做，永遠不曉得怎麼做。對了夫人那里怎麼樣？夫人穿了鞋子有沒有說什麼？」
于陽怎麼不知道妞兒請教自己做鞋的訣竅是為了什麼，不敢在蔣氏面前出頭的妞兒，只能從小事做起，做鞋是最直接的，不過，卻要讓蔣氏先穿同樣的鞋，還是出自妞兒之手的鞋，這樣日後張瑛說起來，才不會讓蔣氏疑心旁的。
妞兒興奮地點著頭︰「我按著你說的法子做了。昨兒太太才上了腳，太太直說舒服，只是說花樣不夠好，不能穿出去，只能一個人在屋里穿。還賞我了對鐲子。我正想給你呢！一會兒，我把鞋放你屋里，一並放了。」
于陽搖頭拒絕了︰「還是你自個兒留著吧。」妞兒現在是要收買人心的時候，手上沒有東西，出手不大方，旁人怎麼會為她做事。
妞兒也不拒絕，日後有更好的東西才給于陽吧！
「我不同你說了，你快過去吧！你真的神了，我听說，昨晚小世子不吃女乃，你去了，就好了。過去吧！大家都在等你呢！」(！)