竹枝忙招呼柳兒出去。于陽也跟著出去了。幾個人在門口站下迎接太太蔣氏，不會一會兒蔣氏同一個身穿銀灰色對襟長身褙子，項上掛著一串細佛珠的婦人遠遠走來。
待人走進，一見之下于陽頓時大吃一驚，蔣氏身邊的那個婦人滿頭白發如銀，可那樣貌卻只有三十上下的樣子。
這難道就是皮姨娘？
再看看蔣氏隨行之人，都是清一色的女子。這個早生華發的婦人就是皮姨娘？她就是那個在後院種了蘭花水仙的皮姨娘？她若是換上布衣襖裙包頭，那就是鄉間的普通的村婦。怎麼看都不是種蘭花水仙的人。
「陽妮子，走，跟我燒水去。」柳兒拖著還在發愣的于陽朝後面的小廚房走。
「哦。」于陽愣愣的應下。她抽空再次轉了頭，蔣氏已經帶著人進屋了。在門口大簾子的是個身穿桃紅刻絲衣裙的年輕**，這個又是誰？
柳兒不見于陽跟上來，反身催她，見她盯著屋子，一抹桃紅色隨即消失，便道︰「太太今日穿的是杏色的衣裳，我們姨女乃女乃穿的是銀灰色的衣裳。那個淡黃色衣裳的想來是那位沈姑娘。那個桃紅的是樂姨娘。」
柳兒說起那個樂姨娘的口吻甚是不屑。于陽再次望過去，屋檐下只有一群丫鬟︰「原來她就是樂姨娘啊！」
「你知道她？」柳兒笑了下，「也是，鬧的那樣大，這府里怎麼可能沒人知道？不知道的。才奇怪呢。」
雖然沒仔細去瞧，但是粗粗一看，卻是個美人。新婚之夜，相公被別的女人搶走，自己一肚子的委屈還沒有地方述說，旁人還拿了這個做笑話。
于陽不禁嘆息了一聲︰「真是可憐了。」
柳兒拉著于陽道了小廚房，開了爐門，扇起火，把銅壺架到爐火上燒起水，又拿了茶杯，先是用清水洗，便只等水開。
「你說她可憐？」柳兒接著先前同于陽說的話，「老話常說，可憐之人必有可恨之處。跟你說了你也不曉得，你在這看幾日就明白了。主僕都不是什麼好東西。」
正說著，一個女子在外面叫了聲︰「柳兒，水燒開了麼？等著上茶呢！你快些。」
柳兒忙站起來道︰「快了，再等一下。」
女子一听，不悅的走進來︰「這都多久了，還沒開？」
「天涼難燒。」
女子開了壺蓋，笑道︰「燒這麼多的做什麼？你要太太等到明日？就沒見過你這麼笨的人。不知道少燒些？」
「還要準備淨手的水。」
女子取了濕帕子包了壺把兒，倒了些水出去。柳兒攔也攔不住︰「你……」
「淨手的水等會再燒不會啊！難怪一輩子窩在這，我要是管事女乃女乃，也不讓你到有體面的主子跟前，真是有什麼樣的丫頭就有什麼樣的主子。」女子瞧著水開了，提著銅壺便走，也不理會柳兒叫她拿杯子。
「你不拿杯子斟什麼茶。」
女子笑道︰「我們有杯子。不用你們那破爛。想你們也沒什麼好茶，也就一並用我們的了。真是……誰出去給旁人听，誰能信英國公的姨娘連茶都吃不上。對了，我們屋子什麼時候騰出來。跟你們說了多久了。」
「不是給你們騰了一間麼？」
女子冷笑︰「一間？你以為我們姨女乃女乃跟你們姨女乃女乃一樣？光是我們姨女乃女乃的嫁妝就不夠放的。」
「給你們騰了，我們睡哪里？」
「睡哪？你們不是人少麼？那個竹枝不是要嫁人了麼？還待在這做什麼？你們不過只有四個人。你若再不說，我就到姨女乃女乃跟前，看你們姨女乃女乃怎麼辦。」女子丟了話便大搖大擺的走了。
柳兒氣得鼓鼓的走了回來，把杯子重重的放在盒子里收起來，雙手交叉相抱，蹲在地上生悶氣，氣惱的道︰「你看到了吧！嫌我們這里不好，就不要待在這啊！你們去廟里啊！當初是誰在那里哭哭啼啼的，見到我們姨女乃女乃，都跪下了，現在又嫌我們了！真是喂不飽的狼崽子！」
「跪下，為什麼？」
柳兒八卦的道︰「她進門的第一夜，時姨娘把老爺拉走，這是你是知道的吧。」
于陽點點頭。當然知道，這事每隔幾日廚房的人就會把它拿出來說一遍，現在她張口也能來上一段。比如說樂姨娘在新房坐著，時姨娘突然暈了過去。英國公的腳還差這麼一點點就要進新房，時姨娘跟前的丫鬟把英國公請走了，說時姨娘有了身孕……
「時姨娘做不穩胎。就請了趙天師來打蘸。趙天師知道麼？」
于陽又點了點頭。
「趙天師排了時姨娘的八字後，說什麼屬蛇的不能跟時姨娘在一處，對時姨娘不好。對時姨娘不好，不就是對小世子不好麼？老爺太太就拿了花名冊查了，不許屬蛇的靠近一步。後來曉得樂姨娘也是屬蛇的，就要把她攆到廟里住。她在太太那哭得死去活來的不肯走，是我們姨女乃女乃看著她可憐，把她留在我們這。按說她對我們姨女乃女乃該感恩不是？可是你看看她。到了我們這，不是抱怨住的太差，就是抱怨吃的不好。還有她的那些個下人，你剛剛也看到了吧！」
這麼說起來樂姨娘的丫頭確實不好。既然同住一個屋檐下，該互相幫助禮讓才是，怎麼這樣跋扈，再說她們還算是‘客’。
柳兒八卦的道︰「她父親是個官兒，是個小姐。按說是小姐越發該知道禮節，與人禮讓三分。再說了，現在一樣是妾。不曉得她們怎麼想的，就是認為比我們要高些。我們這本來是兩個人一間屋子，她的人來了，硬把我們擠了。連我們姨女乃女乃都讓到了西廂去了。」
「我先前听清蓮姐姐說，西北角在整院子，估計過不了多久她們就搬走了。」
「搬走？怎麼可能。樂姨娘看準了太太時常會來我們這，死都要……」
「你們倆在這做什麼？讓你們燒的水呢？」清蓮站在外面插著腰訓斥道，她在正房等了半日的水都還沒送過來，到這里瞧瞧，兩個人在那聊天呢，爐子上也沒燒水。
清蓮走進來親自舀水。放到爐子上燒，快速的扇著扇子︰「陽妮子不知道也就算了，你怎麼也不曉得了？這要多久才能上茶？」
柳兒奇怪的道︰「已經燒好了。」
「燒好了我還會來這？」
「是燒好了，你不信問陽妮子，樂姨娘的丫頭寶瓶才拿去了。」柳兒冤枉的道，「你不信可以問陽妮子。她還說不要咱們的東西，說我們這是破爛。」
「好了。」清蓮沉下臉叫停了柳兒的訴苦，「把爐開開大一些，燒快些。」
沉下臉來的清蓮變得有些可怕，連于陽都有些後怕，那陰森的面孔真叫她有些喘不過氣來。
「還沒好麼？」這時候連竹枝都來了，看著清蓮在那里扇火，急道，「怎麼還在燒水，不是早就讓你們準備了嗎？」。
柳兒才張口，被清蓮瞪了回去︰「沒，方才我沒拿穩都打了。」
清蓮似乎對柳兒的說辭很滿意，抬頭道︰「要再等一會兒。」
「快些。沈姑娘帶了好點心，要配好茶呢。」竹枝揭開銅壺蓋，瞧了瞧銅壺里的水，一點溫度都沒有。她蹲子也加入了扇火的行列。
「竹枝，水好了麼？」這回來的是太太蔣氏身邊的木樨。
看來是真的急了，這該怎麼辦？怎麼辦？兩個大丫頭擔憂的對望了一眼。這該怎麼辦？
「竹枝？」木樨不放心又問了一遍，那丫頭怎麼還蹲著。
最後還是清蓮站了起來︰「好了，正準備端進去呢！姐姐先進去，馬上就去。柳兒，叫你洗的杯子好了麼？」
柳兒忙應道︰「好了，好了。」
竹枝也跟著站了起來，笑道︰「不知道沈姑娘帶的是什麼好點心。到時候還請太太賞我們一兩口呢。」
木樨看著竹枝，抿口笑道︰「沈姑娘已經送到尹家了，你還愁沒得吃？」
竹枝頓時紅了臉，跺腳道︰「我還以為你是好人，沒想到你也這麼說。」她抽身便要離開。木樨見了也追了過去。
清蓮到底松了口氣，可是這該怎麼辦，水還沒有開，怎麼能泡茶呢？
柳兒急著道︰「這該怎麼是好？要是叫太太知道了，咱們就完了。」
清蓮一時也想不出好主意，又不是做別的，而是讓水瞬間燒開，除非她是神仙，否則怎麼可能……
于陽也覺察到現在的事情不容樂觀，得罪了客人，丟了面子怕才是最重要的。就算鬧到最後，不是的還是她們。該想個法子才好。她想了想，開口道︰「別急，我有法子！」
「你有什麼法子，快說！」
于陽道︰「清蓮姐姐，你不是說過姨女乃女乃很是虔誠向佛，所有的作息都跟廟里的差不多麼？」
「是。」清蓮點點頭，她是說過。
于陽笑了︰「這就是了。」她直接從水缸里舀了水，分別注入四只茶杯中。
「你……你給太太吃井水，不行。」清蓮斷然拒絕道，絕對不行。怎麼能讓太太吃井水，這簡直是以下犯上。
「有什麼不行？姨女乃女乃是在家修行，可是也是持守齋戒的。過午不食，午後不吃東西，那些個虔誠的，連茶都不能吃，只喝白水。」于陽信心滿滿的道。
「你……」清蓮奇怪的看著她，「你……」
于陽端起托盤，塞進清蓮的手中︰「姐姐且相信我一回。若是太太問起來，你只說這個便沒事了。」
「清蓮，不是說水好了麼？怎麼還不端上來？」木樨已經跟竹枝說完了悄悄話，見清蓮還不拿水過來，提聲再叫了一次。
此時清蓮只得硬著頭皮將水端上去。還能怎麼辦，現在還有比這更好的辦法麼？木樨走開，已經為她們爭取了時間，這要再送不上去，連木樨也要連累了。算了。縮頭也死，伸頭也是死，還是死的大方些吧！
清蓮深深地吸了口氣，邁著步子走向了正房。她的背影，讓于陽腦海里冒出一個詞——壯士斷腕。(！)