周姨娘苦笑別開臉，看著窗稜下半開的水仙花，嘆口氣道︰「我這一生大抵就這樣過去了，揚眉吐氣又能怎麼樣呢，只不過是看著你嫁得好過得好就心滿意足了。」
蘇蓉蓉含笑拍拍她的手背，站起身左右看了，見四下無人忙掩上門窗，坐下來輕聲道︰「娘，我跟你說的話，你可千萬要仔細听了，只你自己心里清楚就好，切莫告訴別人去。」
周姨娘瞧她神情謹慎，趕緊點了點頭道︰「你說吧，我听著哪。」
蘇蓉蓉咬了咬唇，這才低低說道︰「娘，之前回門禮的時候，你不是問過我拿應家的小郡主好不好相與的麼？我實話跟你說了吧，應府如今管事的全在女兒一個人身上，那個西岳來的南華郡主，早就已經亡故了。」
「什麼？」果不其然，周姨娘听說了這事，登時睜眼不信，道，「你可別背地里亂說，讓別人听見，可是大不敬之過。誰都知道南華郡主與應將軍乃是西岳與大唐共同主婚的，若是南華郡主死了，西岳還不鬧翻天啊？」
蘇蓉蓉垂眸冷笑道︰「這有什麼好鬧的，娘也不是才知道這件事？如果我不說，娘又該如何知道呢？換言之，這滿天下里，知道南華郡主已經死了的無非就那麼幾個人，一個是宮里的九五之尊，另外幾個就是應府的一干人了。現如今他們都怕事情鬧大，做皇上的希望臣子當啞巴，做臣子的害怕禍從口出，西岳又怎麼會知道？那日應夫人有求于我，娘還說給人做妾的終歸比不得正房，可是眼下，正房死了，我這個小妾也就是正房了。」說著，眼角高挑斜斜望向周姨娘，「娘，你吃的那麼多苦，我全都看在心里，這一回我決不能再走娘的老路子了。」
周姨娘尷尬笑道︰「你有如此好的命，為娘就放心了。只是你也知道，我在這府里總不得人尊重，鬧了一回兩回，反而不如不鬧。你比娘聰明的多，前頭又沒有主母壓著，可千萬要仔細一些，我听說小將軍自娶你過門之後，就一直在邊疆駐軍守營，倘若他回來，你多多費心照顧著，有朝一日得個一男半女的，就是你天大的福氣了，到那時憑他是誰也不敢怠慢你的，娘這一輩子吃虧就吃虧在沒能生個兒子……」
「好了，娘。」蘇蓉蓉見她又要舊事重提，狀忙打斷她道，「該怎麼做我心里明白，倒是有句話要對娘說，如今大娘風光不同往日，女兒琢磨著一時半會兒的她也不會為難你，還請母親多忍耐幾日，等到女兒在應府更穩妥一些，自然會接娘過去共享天倫之樂的。」
說的周姨娘展顏笑道︰「傻孩子，娘嫁到了你們周家，就是周家的人了，豈有去應家住著的道理。我看這天也不早了，你出來了這麼久，當心他們說閑話，還是早些回去為是。至于娘在這里如何，你就不用操心了，過了這麼多年，你見過娘真正吃過虧了不曾？」
「那倒是不曾。」蘇蓉蓉嬉笑著抱住周姨娘的胳膊，又說了幾句母女間的悄悄話，方起身帶人回府。劉氏見她要走，少不得又拉下臉來囑咐一番，蘇蓉蓉似理非理的答應幾句，這才出得了蘇府的大門。
其時不過傍晚，街面上依舊熱鬧許多，蘇蓉蓉想著多日不曾出來，此時掀開簾子瞧著外面著實繁華，又見臨街的脂粉鋪子里擠了好些個人在那里，不覺說聲停轎，讓丫鬟雲兒過去看了，問一問是什麼東西。
雲兒去了片刻回來，笑道︰「二女乃女乃，說是暹羅國新到的青黛和薔薇硝，好些個官家太太都派人過來取呢，二女乃女乃要不要拿一些？」
蘇蓉蓉聞說笑道︰「以往都道咱們大唐的胭脂水粉好，也不知何時興起青黛了。也好，我們在這里等你，你再帶個人，挑揀著買一些吧。不要圖它花樣如何，記得聞一聞那香氣，太膩的就罷了，清淡一些的就很好。再有，你們平日也在府中拘禁慣了，若是有喜歡的，不拘多少也買些吧。」
雲兒等跟著的幾個人，都笑著道謝，只留了抬轎的小廝，和一個扶轎丫鬟，余者盡皆奔過去，進了脂粉鋪子。這里蘇蓉蓉等的無聊，只管甩著袖子兜風醒神，忽見轎子旁邊賣珠釵的成色也不算，忙叫小丫鬟扶著，自己蒙了面紗，下轎來挑選一二。
那個店家極為能說善道，見了轎子，又仔細打量了蘇蓉蓉的穿衣裝扮，隨侍丫鬟的容貌身段，知曉是個大戶人家的女乃女乃，便把能端得上台面的都拿了出來，一力讓蘇蓉蓉挑揀。蘇蓉蓉好笑著說不用，又架不住他的熱忱，只得耐性又挑了一只蝴蝶簪。
一時雲兒買了青黛回來，獻寶似的涂了一些給蘇蓉蓉看了，主僕正說笑著，不妨後頭一個小丫鬟道︰「雲兒姐姐，听見方才後頭那個張員外家的僕人說了嗎？這兩日西岳來使訪唐，說是帶了好些的西岳東西，奇珍異玩林林總總的，拉了好幾輛車呢。就這兩日，商人們都去西岳進貨了，要不了多少天，咱們還可以買到西岳的美人脂呢。」
蘇蓉蓉笑道︰「喲，你還知道美人脂呢？年紀不大，卻也有愛美的心思了。既這麼著，過兩日咱們再出來逛一回吧。」
雲兒一面收起青黛，一面笑推了那小丫鬟一把，道︰「二女乃女乃你可別慣著她，哪里就有美人脂了呢？便是有，給你擦了也是白糟蹋。
說的那小丫鬟臉蛋兒緋紅，低聲嬌嗔道︰「雲兒姐姐就會打趣人家，我知道我自然是比不上咱們二女乃女乃的，可是听說美人脂是南華郡主研磨出來的呢。人都道，南華郡主絕美異常就因為這美人脂的緣故，如今人家也想美上幾分，姐姐就不依了嗎？」。
「好了，哪里扯這麼多謊出來，越說你還越起勁了。」
雲兒听到南華郡主幾個字，忙擺手讓那丫鬟住口。誰知那丫鬟是個極為死心眼的，又不通事故，兼之入府的時間也不長，並不知道南華郡主在應府是說不得的，還要辯解道︰「我不是扯謊，當真是」唬的雲兒也不顧蘇蓉蓉在面前，忙呵斥道︰「是什麼是，還不快去扶二女乃女乃上轎。」蘇蓉蓉但笑不語，雖是明白雲兒的心思，卻只做不聞不顧，命丫鬟把方才買的珠釵抱起來，自己入了轎打道回府不提。
且說華裳帶了華香等人從承德宮出來，因懼怕路上撞見六宮之人，倘若一時不查露了行跡，故而只帶了她們幾個回承德宮的偏殿德安宮歇息。滄瀾雪嬌雪雁俱都在屋里候著，此刻見她們進來，忙上前行禮，皆被華香制止了。其中又看到滄瀾不同于旁人，華裳待她又尤為可親，遂叫人來看賞，跟著過來的緋荷紅杏一人一支金步搖，雪嬌雪雁則是一人兩個金錁子並巾帕等物，獨有滄瀾厚賜了一副玉鐲。喜得滄瀾一口一個皇後娘娘的叫著，倒讓華裳哭笑不得，只好趕她出去，隨同緋荷紅杏端茶遞水，姐妹幾人方才有空坐下來。
華裳因見華老爹和華雲都不在，忙問華香他們去了哪里，又問說西岳王如何肯放心讓她們幾個人過來。
華香未及答言，便讓嘴快的橘梗搶了去，直言道︰「原本都是要來的，一者怕來的人多，反出亂子，你爹和你哥又都是男子，自然不便入了內廷。二來，西岳王哪里肯放心？這不我們啟程的那會子，白馬將軍的人馬就已經候在玉渡關了，單等著我們出城才退兵呢。要我說，西岳王對待你姐姐，哪怕是掉了根頭發絲，他都得心疼半天的。」
華裳蘇秀秀听她說的粗俗，不覺掩口低笑，華香羞惱萬分，只得說道︰「你要是說，就好好的說，何苦拿我們打牙祭作樂？」
華裳見她要惱，忙止住笑擺手說道︰「無妨，都是自家人，姐姐和姐夫夫妻兩個舉案齊眉相敬如賓，我們也就可以放心了。」
「你放的什麼心？」蘇秀秀看她一副過來人的架勢，笑罵一聲道,「也不知是哪一輩子造的孽，偏生有你這樣的小姑子，嫁了人還不人安生。好端端的，怎麼外頭就傳出來你死了的消息了呢？可知你又在搞鬼了。」
華裳道︰「我能搞什麼鬼？」
蘇秀秀拈著帕子說︰「你不搞鬼，我們見你一面為何還要到這宮里來？還有你的夫婿，也是神龍見首不見尾的，都不知你們夫妻玩的什麼把戲。」
華裳見問到應扶唐，不免心虛別開頭道︰「見他做什麼？他不是在邊關駐扎了麼？」
蘇秀秀似是很驚訝道︰「在邊關駐扎？那我們才來時，見到我們家的妹妹蘇蓉蓉剛坐了應府的車馬出來，既然你不在府中，應將軍也不在府中，她往你們府上去做什麼？」
華裳冷哼道︰「這個就要去問一問你那個好妹妹蘇蓉蓉了。」