華裳跪在高台之下，叩拜稱謝。雙膝磕著冰冷的水磨石面，只覺內里的軟煙羅衫緊密貼合在身上，黏膩生寒。外人不知，這個郡主封號乃是當日她與西岳王打賭索要而來，賭約便是在三月之內勸服華香蓄發入主中宮。
而今不過一個多月，他答應她的事情做到了，然而她答應他的，卻顯然成空。
看華香驚詫的表情，華裳想也知道這封後一事並沒有征求華香的同意。那麼，為何三月之期會突然提前到了今天呢？
狐疑的星眸微微遮掩在玉光杯邊沿，華裳佯裝抿了一口酒，卻冷眼瞧著燕雲染的神色。淡薄安逸，一切自然地不能再自然。
華富貴華雲等人在東偏殿聞說華裳被賜予了郡主的封號，儼然也是驚嚇不住。抬頭盯著台上的燕雲染與華香，華雲不由得嘆口氣，該來的總是要來，他擔心的終歸是成真了。只是他想不通的是，若要奪得華裳與華香的藏寶圖，理應納華裳為妃才是，怎麼這會子反而分封為郡主了呢？
他想得出神，全沒料到自己的情狀早已被台上的君王看的一清二楚。
含笑摟著華香的腰肢，燕雲染默不吭聲的喝了杯酒，神采分明的眸光略略拂過李昌元，看他了然的躬身退下去。
殿外的九轉宮燈在廊檐下旋轉不停，映襯的遠處的夜色更加深重了。陳莊守著城門，不住摩挲著刀鞘上的那道刻痕，當年的墜馬之恥今日終于有了報仇的機會。
而遠在千里之外的大營，本該是休養生息的時刻，白馬將軍蔣若海的大帳內卻是明燭點點。軍師萬重山裹緊了御寒的棉衣，哈著氣問道︰「將軍，這密函上怎麼說？」
蔣若海剛剛巡視了三軍回來，身上的明光鎧迎著燈光颯颯生威，虎頭肩上沁著薄薄一層寒霜，盔上的長纓也似凍僵了一般，筆直垂著。
听見萬重山相問，蔣若海探手拿了密函，看後掂量再三方道︰「這道密旨下的著實突然了些。我主雖然初登帝位，然而以往看他的思量，多是從長遠而來。就拿上一次的嘉義之戰來說，原本我們也不是沒有勝算的機會，只不過恰逢了東北三部大旱，不宜興兵征稅，故而延遲下來。此次咱們西岳國又趕著之前的水澇，收成不如以往，也是極不易長途遠征的。這會子如果貿然進攻，倘或在半途斷了糧草，無疑是自尋死路了。」
「那麼，我們難道真的要遵從上意嗎？」。萬重山看他憂心忡忡，不免遲疑的說道。
蔣若海淡淡揮手，搖了搖頭說︰「也不盡然，看主上的意思，大抵是要嚇唬嚇唬大唐罷了。況且依照燕都傳來的消息，那個大唐的鬼臉王應扶唐好像是潛入燕都，被困在城中了。咱先不說這消息有幾分真假，若真是這樣，興兵之後大唐必將群龍無首。若那小將軍仍在軍營，大不了我們中途駐扎便是了。寒冬數九，便是大唐也不願車馬困頓，在這時勞民傷財的與我們開戰的。」
萬重山心有戚戚，不做聲的點頭，看著蔣若海將那卷密旨湊近了燭火，燃燒成燼。
覲封皇後的儀式按照燕雲染的意思，安排在了初九之日，而華裳的郡主爵位卻是即刻就冊入玉牒的。一場宴請，起于詭譎，終于迷蒙。六宮妃嬪皆是百思不得其解，無論如何也料想不到燕雲染對待華家如此厚愛，封了一位皇後不說，竟然破格認了華裳為皇族。
宸妃聞說華香入主中宮，身子登時癱倒了半邊，唬的念夏攔之不迭，在她耳邊一口一句娘娘的勸慰。宸妃面含淒清，雙眸星光點染，淚珠兒只在眼眶里打著圈圈，低低的呢喃著︰「假的終歸是假的，你看，那個人才是他的心頭寶。」
念夏苦笑著扶她坐穩，無聲嘆息，然而也只能撿些中听的話說上兩句︰「娘娘，皇後雖然已定，但是畢竟六宮子嗣單薄，至今也不過得了兩個小公主罷了。依奴婢看來，那個宣華宮的大妃性情冷淡，倒不像是爭寵的人兒，他年若是生不了皇子，娘娘只要努把力，母憑子貴也不無可能。」
「是嗎？」。宸妃似垂死之人抓到了救命稻草，淚水收了回去，直直的看著念夏道，「我真的還有機會？」
「嗯。」念夏含笑點頭，主僕二人遂心有靈犀的將目光調轉回高台之上。
燕雲染不是不知華香的不願意，然而他已經等不及了。自從上回派出去的人打听的說華家四小姐竟引得皇宮樓相將軍府三家提親之後，他就留了一個心思，又派了一隊人馬潛入大唐華府故鄉滎陽去追查，雖然不是十分確定，然而華府藏有巨額財富卻是街面上人所周知的事情。那麼，這顆棋子拈起來可就有意思多了。
怪不得應府成親當日，守城的期門軍會無緣無故多了一倍出來，原是沖關一怒為紅顏。他等了這麼多天，之前一直忌憚華香的態度，而不敢拿華裳做餌。眼下，倒是上天白白掉了個好機會給他，那個應小將軍既是與華裳有過一段過往，如今身在西岳，那麼想必不會丟了她自個兒逃生去。
而他要做的，就是要在分封華裳之後，來個一箭雙雕的好收獲。
晚宴已然行進到了最後一步，四面楚歌的琵琶曲彈奏的分外激昂，華裳面熱耳紅，也不知是方才致謝的杯酒所引起，還是那琴聲撥動的不安引起。
這一切發生的太快，何況華家上下分坐幾處，她連個商量的人都沒有。再看華香，顯然已被封後事宜牽扯住了心神，哪里顧及到她這邊？
坐立不安的等到宴會結束，恭送完諸位宮妃家人，李昌元笑仰著一張臉回來對著華香說道︰「娘娘，老奴這會子就將老爺他們送回去，只是南華郡主身份不同以往，大抵還是要在宮里住下的，不知娘娘還有什麼要吩咐老奴的。」
華香失神半晌，听見了回話才轉醒淡淡的說道︰「我沒有什麼事要吩咐的了，讓父親他們回去之後好生安歇便罷了。妹妹既然留住在宮里，且慢些送她回南華宮，留著我們姊妹說一會子話吧。」
「這……」李昌元躊躇將目光探向燕雲染，見他默不作聲的點頭，才又滿面含笑的轉過來道，「那麼，老奴遵旨就是了。」
說完帶了一叢人急忙笑著攙扶起蘇秀秀橘梗等人，送了出來。華富貴與華雲早已在外頭候了多時，看見她們倆出來卻獨不見華裳，不免好奇的問說︰「四兒怎麼沒跟你們在一起？」
橘梗性子耿介，有什麼就說什麼︰「咱們家四兒今日可是大福氣啊，金口御封的南華郡主，自然不能與我們這些平凡人住在一起。喏，跟著她姐姐，要住在宮里頭呢。」
「住在宮里頭？」華雲驚訝出聲。
蘇秀秀也陪著橘梗附和了兩句，點著頭道︰「是的，華香也說要留她說些話呢。她們姐妹也該在一起聊聊，我們出去了幾日，只剩了華香一人在宮中，多少有些苦悶的。」
「哪能有什麼苦悶，好好地皇後娘娘，換誰都是樂意當的。」似乎還嫌不夠添亂，橘梗笑嘻嘻的攙和著說道。
華富貴看她這麼不正經，咳了一聲，瞪了她一眼，方才拱手謝了李昌元，帶著家里的幾個冤家坐上馬車離開，自去討論今晚的分封之事去了。
再說回那小將軍，隔著外頭听完了華裳封為南華郡主的事情之後，便從近衛軍中抽身出來，時刻等著華裳的動作。
燕雲染有意要放出些空隙，听說華香要留下華裳說會兒體己話，也不去強求華香的意願，留了幾個人好生伺候著，只說自己還要安排封後的具體事宜，留待明日朝堂上宣旨，便坐了玉輦回宮去了。
等他一走，華香也呆不住，拉起華裳道︰「這兒不便說話，咱們出去走走吧。」
「是。」華裳明白她的意圖，乖巧的答應。姊妹二人便順著穿廊直往御花園後去了。
金繡銀屏得了她的吩咐，離了兩步路的距離不遠不近的跟著。
華香攙扶著華裳的手，似是一言難盡︰「妹妹，你可要幫姐姐想個法子，我是再不願去當那個皇後的。」
「姐姐怎麼如此固執？」華裳微覺奇怪，「他待你如何你心里是最清楚的，況且這宣華宮的大妃，你都已經當了這麼多日，如今不過是換個封號罷了，你怎的還矯情起來了？」
「這不是矯情不矯情？」華香幾乎生惱，嗔怪了她一眼，才道，「你忘了嗎？你我二人都是大唐的子民，自唐仁宗登基以來，大唐與西岳便不曾交好過。我們華家雖是一代庶商，然而祖上也曾蒙聖恩，倘或我入了西岳為後，還有何面目去見列祖列宗？就算是不為祖上考慮，便是西岳的子民，又如何肯接受一個大唐人為國母？」
華裳听完不覺莞爾︰「姐姐何須你操這麼多的心，這些事自有西岳王操心就夠了。話說回來，你頭疼你的皇後之位，我還頭疼我的郡主之名呢。我就想不通，好好的怎麼想起來給我賞賜了？」
華香看她一臉嬌憨的形狀，掩口輕笑道︰「引用你的話，這也不用你想通，總歸是他想通就是了。」
「他？他是誰？」華裳見她開了玩笑，起了促狹之意道，「你知道他是誰，我卻是不知道。到底是姑娘大了，不由人啊。」
「你這小丫頭。」
華香不依的伸手擰著華裳的嘴巴，卻被她一閃躲過去。衣擺踫觸著花枝樹影，沙沙婆娑。宮人們遠遠跟著，俱是感同身受一般的笑意盎然，伺候她們一塊兒回了宣華宮住下。
殊不知，人叢背後，一個面目燻黑的小太監鬼鬼祟祟的混入進來。