華裳掩口咋舌，哆嗦著指著書案上信筆涂鴉的幾幅畫卷，幾乎說不成句︰「就這些……是那個什麼……什麼藏寶圖？」
「是的。」華老爺淡淡的點頭，「雖然你娘和你祖母去世的早些，幸而教習你的時候，你二姐也學了一些，如今把這些圖拼湊起來，估計就完整了。」
還拼湊？華裳無語的凝視著一堆殘稿，撿了兩張胡亂放在一起，怎麼也看不出哪里有藏寶的樣子。
華老爺看她舉止粗魯，又兼胡亂擺放，一時心疼的拍掉她的手，斥道︰「你也仔細一些，都是名貴的東西，萬一掉了一張或者哪里壞了一張，再要找就找不齊了。」
「找不齊更好呢。」華裳無辜嘟囔了一聲，揉著手背說道，「也不知是哪一年畫的，我自個兒都覺得沒多少印象了，虧得老爹你還能收的這麼齊全。」
「廢話，傳家之寶我能不仔細點嗎？」。
華老爺沒好氣的白她一眼，又將包裹收拾好，才對著華裳正色說道︰「爹知道你自幼聰慧，這些圖或許一時想不起來，然而有這些畫絹做引子，定然能拼湊出原圖的。原本照你祖母和娘親的意思，是要等你出嫁的時候，把這圖給你當嫁妝帶去的，然而這兩年咱們華府屢屢出事，讓爹不得不思量，是否要早些把圖交給你。」
華裳听到這里，隱約有些狐疑︰「爹爹為何這麼說？」
華老爺抬眼看了一下外頭，湘妃竹簾高掛，沒有見了別的人影，才低聲娓娓說來︰「有些事情本不想你們知道，知道太多反是累贅，但若是不明不白就這麼受了氣，爹怕你心性不平，再尋些事出來。咱們華家出的那位孝敬懿皇後娘娘，端的是賢良溫厚，故而在聖祖那一朝，頗受寵愛，對華家也百般照顧。孝敬懿皇後見了這樣，反倒心生不安，唯恐華家子弟依仗她的名望，在外頭作威作福倒害了家人性命，就索性求了旨意，賞了華府一塊免死金牌，並幾句口諭。說是華府這官爵不得世襲，子孫後代若要出人頭地，只管自己考取功名，光宗耀祖。若是不想在朝為官的，她老人家也想了法子，那就是把素日宮里的薪俸和底下頭進貢的銀兩全數積攢下來，以備娘家不時之需。也合該華府發達，日後出的子弟沒有不孝不廉的，聖祖愛屋及烏，便又撥了數萬賞賜。後來孝敬懿皇後與聖祖紛紛駕崩，繼位的文帝又是華府祖先們的堂兄，自然不肯虧待。幾世累積，縱使如今我們與皇室關系遠了，但舊年恩情使得我們華府的生意遍布各地，你哥哥又是極會經商的，而今說句不敬的話，便是國庫一年的稅賦也比不上咱們華府一年的收入，只不過擔憂樹大招風，我和你哥哥一直低調行事，素昔瞞著你們幾個罷了。眼下，你的婚嫁之事鬧得滿城風雨，兼之華香華衣突遭無妄之災，爹爹只怕是咱們府里頭的秘密已經外傳了出去，故而會有皇宮樓府應府齊聚一堂的搶親之說。」
「爹爹所言當真？」華裳一時間猶如當頭棒喝，驚得一身冷汗，半晌不知如何是好。
她只道自己命途多舛，皆是從這紅顏禍水一樣的容貌上而生出是非。當日克死第一任夫婿的時候，要不是顧忌古人所說身體發膚受之父母，不得隨意毀損，為圖個清淨差點沒把毀容的念頭拎出來。辛辛苦苦挨過了謠言亂語，幾度沉浮中調理了心氣兒，只當外人有眼不識珠，好說歹說，才在家人的寬慰下逐年把兒女情懷終身大事看得開了，卻不想日後更加接二連三的惹出事來。
那一年听聞第三任未婚夫戰死沙場的時候，她偷偷帶了思聰思惠往那寒山寺徒步走去，求了佛燒了香，也信了師傅們的話，認認真真的在山上刻了三日的佛經，只為他能英魂得見，超月兌凡塵。
及至後來，一夕間仿佛神領鬼迷，竟有想不到的大富大貴之人，頂著被克死的風險登門求親，她還想著會不會是垂涎于自己的美貌，而今細想真是痴人說夢一般可笑。這滿天下比自己絕色的人兒她不信挑不出來，怎麼當時就上了心，以為自己是傾國傾城的呢？
這下真相大白，才知曉自己不過是他人的案上魚肉，差一點就任人宰割了。
胸口的悶氣縈繞不散，華裳攥緊了手，掐的掌心一片嫣紅，憤恨不平的咬著唇角說道︰「爹爹所言，是不是說皇宮並樓應兩府求嫁于我，皆是有求于那幅藏寶圖？」
華老爺憂心忡忡的嘆聲道︰「怕是如此！早先年外頭就有流言，說咱們家有仙人庇佑，才會一帆風順。其實，那不過是祖上放出的障眼法，這些年你漸漸出落成人，爹又是有心為你擇個東床快婿，才招了他人的紅眼。只不過，看著那三方勢力的相互忍讓與戒備，爹爹猜想，他們雖是知曉了藏寶圖，卻不一定知曉會傳給你，三番兩次登門求親也不過是彼此來我們華府試探而已。倘或爹爹應了，那麼就說明藏寶圖還在華府，倘或不應，則他們必會想了新法子來咱們府上查探的。」
查探？幾乎是一語驚醒夢中人，華裳腦中靈光一現，攥住華老爺的手輕聲道︰「爹爹，皇宮上回說我們華府窩藏重犯一事，委實發生的太過蹊蹺。當日我也曾疑心是自己接了應家聘禮，惹惱了太後才得此遭遇。現在想想，方知不是那麼簡單，他們大抵是借著搜查重犯的名頭，尋找藏寶圖才是真。」
華老爺听聞也是一震，抹著額頭道︰「果是如此的話，那咱們華府的麻煩事還多著呢。上回他們搜查來搜查去，這包錦緞也被翻查了多次，因為落款是你與華香，又是幼年之作，加之那會子華香固守佛堂，引過了他們的視線，才把這包東西幸免于難。這會子反倒成了燙手山芋，丟又丟不得，藏有藏不起，若說隨便給了人，他日我百年之後，又有何顏面去見華家的列祖列宗？」
華裳見他苦惱至深，忍不住冷笑道︰「爹好生糊涂，這東西既是咱們家的，豈能讓別人得去？更何況我們上上下下為了它，受盡了委屈，平白讓我白活了十八年，差點淪為街頭巷尾的笑柄，毀盡一生清譽，若是不在它身上尋回來，我就是死也不肯咽下這口氣的。」
「你咽不下也得咽！」華老爺氣血上涌，重重咳喘口氣道，「明知道別人沖你來是為了這寶藏，你反上趕著送上門去，怎能不自找羞辱？要我說，這包東西你收拾收拾記下，即刻就走，尋個不知道你過往的地方，好生嫁了。我們華家的生意分鋪眾多，哪里尋一些銀兩就足夠你們受用的了。老實過了今生，把那藏寶圖世代傳下去才是正經。」
「正經？何為正經？要我說能嫁得出去才難得呢。」華裳鄙夷笑一聲，又道，「爹爹方才見沒見到跟著女兒來的那些個人，可看出異樣來沒有？」
華老爺莫名其妙的搖頭，不知她突然說到這些干什麼。
華裳哼了一聲，料想他粗心大意也觀摩不出什麼，便直說道︰「那個跟在紫衣總管身後的朱衣男子，爹爹就不覺得他很有些不同嗎？」。
華老爺听她點撥，不由得冥思細想，好像入院子的時候，是看見幾個官服之人站在華裳身後來著。一個是面淨無須的半老長者，兩三個秀麗的丫鬟，還有一個……華老爺凝神半天，才勾勒出模樣，如風拂玉樹，雪裹瓊苞，端的是史書上所言貌比潘安的人物。再細品其儀容姿態，倒是難得的大家之相，站在華裳後頭，不卑不亢，故而當時自己還驚住，問了聲怎麼宮里還跟了人出來。
想到這一處，華老爺遂說道︰「可是那個面如冠玉的青年人？」
「正是他。說出來不怕爹爹嚇死，」華裳暗里咬緊了牙，揚首附在華老爺耳邊嘀咕兩句。
果不其然，華老爺當場嚇得面色發白，兩手無處使喚，只呆愣著眼珠子喃喃自語︰「不是真的，不是真的，他怎麼會……怎麼會穿成這樣來咱們家？」
華裳促狹的拍了華老爺的肩頭，直把他叫醒，才低低說道︰「可不就是真的？爹爹這會子該明白為何女兒會說嫁不得的話了吧？只是女兒把這事告訴了爹，爹爹等會兒可千萬別讓他看出什麼苗頭來，只當他是小跟隨就成。眼下我受制于人，顯然不是動手腳的時候，倒是爹爹和大哥大嫂，不能再被人挾持住了。」
「四兒有什麼好法子？」
華老爺一看自家女兒眼珠子亂轉的得意勁兒，就知曉她定然心里打好了算盤。
如同料想，華裳把那些畫絹攤在眼前一一仔細看了幾眼，便抽過桌上留待夜間點燈的火折子，一把火就燒向了那些畫，唬得華老爹連連搶救，直呼敗家子。
「才說過要慎重仔細看待，你個死丫頭，好好地燒它作什麼？」