屋里坐著的幾個人俱是一驚，華裳忍不住開口︰「來的是誰？」
綾羅喘了口氣，揪著領子說道︰「來的是金吾衛，老爺和陳伯都在前頭呢，讓奴婢來說一聲，叫後院女眷不要往前頭去了，當心沖撞著。」
蘇秀秀不知所以，當即點點頭道︰「知道了，你也別去回了，就在我們這屋里吧。」
綾羅頷首，自去蘇秀秀身後伺候著。
華香轉動著佛珠，眉角輕跳，直覺問向華裳︰「妹妹接了應家聘禮的事，皇宮與樓府可都知道？」
華裳躲了她的目光，輕聲道︰「好像是知道的吧，那日花鳥使過來，我已經跟他說了明白。前兩日都不見動靜，我還以為他們放手了呢。」
「那麼，這事可就奇怪了。」華香禁不住念叨，「你與應將軍是有約的，選了他按理說最為合適不過，皇宮怎麼還會步步緊逼，派了金吾衛來？」
蘇秀秀聞言，也壓低了聲音道︰「妹妹先別急，我們在這里，前頭是什麼樣的情況都還一無所知，暫且先等一等消息，再從長計議……」
華香華裳便止了聲，在屋里靜等著前頭來人。
午間的地熱蒸騰而起，思聰思惠蘭兒綾羅各自打起了團扇，為她們姐妹姑嫂納涼。
扇外頭廊檐下，西府海棠正開的妖灼，粉紅的花骨朵在枝葉間輕微擺動，華裳眯眼看過去，總覺心神不寧。
其實那日能僥幸從花鳥使手中安然月兌身回來，她就覺得有些不敢想象。太後那個人，她是接觸過的，老謀深算，當日能在宮里羈留自己多日，自己撒了謊出來，她是絕對不會那麼輕易就作罷的。
初時，她也曾考慮過，應家與華家有約，樓府雖然口頭應承過，但是無憑無據若想反悔，易如反掌。
唯獨皇宮，聖旨大于天，她當日遲遲不接，不過仗著家里有塊免死金牌，即便抗旨也治不了她殺頭之罪。然而，平日都是公公往來傳遞口諭，今日來的卻是執掌宮城安全的金吾衛，不得不讓人多了幾分思量。
估算著已經等了半個時辰，華裳招手叫來思聰，正待吩咐她去前頭看看，卻見前院已經跌跌撞撞來了個護院小廝，手腳並用的奔到她們面前，伏低身子喘息︰「大女乃女乃，二小姐，四小姐，不……不好了，出事了，出事了！」
「出事？」華裳臉色突變，驀地起身喝問道，「出了什麼事？」
小廝擦了把汗，咽口氣說︰「宮里金吾衛林統領帶了人到咱府上，說是三少爺在綠營與人爭執，傷了同期為官的一位武經郎，怕是救不活了。眼下，三公子已經押解歸京，金吾衛正是為此事而來。」
「天哪。」蘇秀秀倒吸了一口冷氣，武經郎乃是掌管西京供備庫的從五品副職武官，官階遠在從六品的華衣之上，以下犯上本就是忤逆的大罪，而今要是出了人命，那華衣還能保得住嗎？
華裳也在一瞬間暗沉了雙眸，垂手又問了一句︰「金吾衛可說了別的？」
小廝慘白的臉還未變過色來，點頭說道︰「老爺問了三少爺緣何會傷了武經郎，林統領說，武經郎告發我們華府窩藏重犯，三少爺氣憤不過，二人就爭執起來，哪知手下沒注意，就傷了武經郎。眼下，金吾衛奉了皇命，要來搜查咱們華府，老爺和陳管家正在前頭周旋。讓小的告訴女乃女乃和兩位小姐，家里多是女眷，自己多注意些萬不可出去。」
搜查華府？
鎮定如華香，也不禁一慌︰「好端端的，為何會說到我們家窩藏重犯？必是有人栽贓陷害。」
華裳也情知別有原因，思來想去，不免說道︰「早不來搜查，晚不來搜查，偏要在下聘的時候來，該不會是還在忌恨我接了應家婚約的事？」
「那也不一定。」華香側頭想了想，又問著小廝道，「你來時，他們可曾開始搜查了？」
「查了，老爺說後院女眷多，要回避，就先要他們往佛堂那邊去了。」
佛堂？華香霎時白了臉色，急忙叫上青梅蘭兒要走。
華裳跟了幾步，急急問道︰「姐姐哪里去？」
「去佛堂。」
華香毫不遲疑的回應，佛堂里還有她未抄寫完的往生經，母親牌位前的香案也由不得人糟蹋，若是守孝期間被人掀了佛堂，她這個做女兒的日後還有何臉面給母親上香？
蘇秀秀聞听連忙起身扯住她︰「二妹這會子怎麼糊涂起來？沒听的他說要去佛堂搜查嗎，你現在去，萬一磕踫著，如何是好？」
華香不及多解釋，只得強行擺月兌了她的束縛，邊走邊道︰「嫂嫂先與四妹稍坐，我去去就來，佛堂為我母親安生之地，三年孝期未過，委實不能讓他們打擾了母親。」
「哎，可是……」
蘇秀秀還要多說什麼，華裳卻已然帶著思聰思惠跟著華香一同跑了出去。轉眼看著屋子里還剩下的幾個僕從，蘇秀秀無奈，只好跺了跺腳︰「還站著干嘛？去一個人，快牽了馬趕去太原告訴大少爺一聲，讓他放了那邊的生意趕緊回來。還有，綾羅絲綢，你們兩個跟著我去佛堂看看。」
臨行前又指派了兩個嬤嬤照看後院里外，蘇秀秀才匆忙追著華香華裳姊妹而去。
佛堂地處華府東廂，歷來素雅精致，然而此刻華裳和華香還沒有進得月洞門，就听著里頭呼喝之聲四起，叫囂著要翻出個所以然來。
華香又氣又急，連忙松開華裳的手，拎著裙子奔過去，一側耳房的的門已經兩面大開，里頭的家什散落一地，華香當即怒目而喝︰「都給我住手！」
紫衣官服的金吾衛紛紛停下了動作，探出頭來。
只見院子里一襲品月白衫的女子並著一個桃紅裙擺的少女相攜而來，正遙遙立在院子里瞪著他們。
林少起在屋子里听見外頭的說話聲，擺手示意手下繼續搜查，自己理了衣擺出來，看是兩個女子，便拱手作了一揖︰「末將等奉命辦事，不知兩位姑娘有何指教？」
「指教倒是不敢，」華香忍氣吞聲，回應道，「只是還請大人手下留情，這佛堂乃是我母親超度的地方，三年孝期未滿，現下還容不得他人叨擾。」
「這……末將怕是不能做主，」林少起微微一笑，站直身子指著身後的一眾金吾衛道，「末將只是奉旨行事，外面傳言西岳國的探子已經潛入了大唐，並且就藏身在華府之中。為此，還使得華府的三公子華衣與武經郎起了爭執，實在不能草草了事。為了還華府一個清白，也為了給武經郎家人及華三公子一個交代，上頭有命，但凡是華府的一草一木皆不能放過，所以還請小姐體諒。」
請她體諒？華香氣的邁步越前，拋開以往的平淡安然，開口直言︰「這佛堂一向只存放華府先人的靈位，根本不曾放過外人進來，大人僅憑一面之詞，就要如此慢待作古之人，于心何安？」
林少起不置可否的輕笑︰「末將為皇上辦事，辦得妥當自是心安。還請小姐稍候，若華府真是平白受辱，末將定當給諸位一個交代。若是華府果真無意藏了誰，那末將等也只能公事公辦了。」
好一句公事公辦！華香氣到極處，剎那紅了眼眶，她不比華裳潑辣，素來養在深閨，不曾迎接遠客，又是平淡無奇的性子，哪里禁得住林少起這般強硬的態度。
華裳側眼看她淚盈于眶，林少起言語之間又咄咄逼人，不免暗暗生了惱恨，俏臉寒霜，驟然冰冷道︰「大人不要欺人太甚，你口口聲聲說要查我們華家，若是到頭來兩手空空，又該做何解釋？是磕頭賠罪，還是自挖雙目呢？」
林少起這才收了兩分輕視，看向那個口出狂言的女子。桃紅的緞面上繡出了一朵朵怒放的梅花，從裙擺一直延伸到腰際，一根玄紫色的束帶在腰間盤桓，清雅之余不失華貴，容貌雖是蓋了薄紗，然而亮如明珠的雙眸就已經透出了面紗之下的絕色之處。
暗想來時宮里的吩咐，林少起只得拱手朝著她拜了一拜，道︰「四小姐恕罪，屬下確實是不得已而為之，若當真搜查不出，屬下願意接受懲罰，還三公子清白。」
他一口一個屬下，華裳听得心里直打鼓，這事果然應了她說的話，是沖著她與應家的婚約而來。
蘇秀秀與華老爹和陳伯趕至院子里時，兩邊人馬已經對峙了許久。
華香緊緊護住佛堂大門，已放了話出去，若要搜查佛堂，必先越過她的身體去。
華裳那個烈火性子，難得此時還在隱忍，只瞪得一幫金吾衛不敢動作。
華老爺輕輕拉了一下華裳的袖擺，勸了一聲︰「四兒，快跟我回屋去，他們愛搜就搜吧，咱身正不怕影子斜。」
「那可不行。」華裳哧了一聲，甩開華老爺的手道，「不明不白受人冤枉已經夠我們家委屈的了，而今還要叨擾的我娘和二娘不得安生，這口氣爹爹咽得下，我可咽不下。」
「你咽不下又能怎樣？」華老爹一陣頭痛，「三兒還在宮里關著，你大哥又遠出未歸，家里老的老，小的小，你們幾個又是女流之輩，哪里拼得過人家。听爹的話，先忍忍，等到他們搜查完了再說。」
「我不忍，要忍你跟二姐說去。二娘尸骨未寒，爹爹也真是的，怎麼能他們說怎樣就是怎樣。」
華老爺被華裳一頓搶白，說的面上羞了一羞，抬眼看著華香，那個最讓自己省心的女兒，現在竟也學了華裳的德行，不依不饒的攔在佛堂門口。
哀聲嘆口氣，華老爺暗自月復誹，他這個做人老爹的一向管不住自家的四個孩子，無論是華雲的從商，還是華衣的從戎，當初他那個沒反對過？可到頭來，又有哪個听過他的話？
如今，大難臨頭，才撲稜著翅膀說他的不頂用，早都干嘛去了？要是都听他的，能有今時今日的血光之災嗎？