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從彭城王王府回來，戴長旭卻大病了一場，他這陣子身體狀況一直不太好，這次是因為深夜在外，感染了風寒，不過，更主要的原因，卻在于尚書大人戴法興。
戴法興自己從小被人嘉許為才子，好學能文、頗通古今，十三四歲時所做的文章就已被人流傳出去，口口相誦，鄉里旁人都認定他將來必能進的殿試，成為天子門生，前途不可限量。
可偏偏天不遂人願，他州府試拔得頭籌，卻止步于省試，並未如願進那殿試，而只有個「進士出身」，要想封得一官半職，那可就需要一定的財力物力和人脈關系了，他家世代窮書生，哪有那個本錢呢。
多虧戴法興為人圓滑機靈，生的儀表堂堂，又有才子的美名，才有幸娶了金家的大小姐金錦繡為妻，終有財力去結交權貴，打通了關節，得以正式邁入官場，而後又鴻運當頭，歪打正著的做了彭城王的老丈人，這才從此官運亨通，擋也擋不住了。
可這戴法興的內心，對當年的科舉失意卻總是放不下，戴長旭剛一出生，他就有了勢必要讓兒子金榜題名的念頭，眼見大兒子的聰慧不亞于當年的自己，更是心中暗喜，他從小就親自過問戴長旭的學問，準備一到年齡，就馬上送他去參加州府試的，沒成想，戴長旭偏偏小小年紀就生了癆病。
在戴長旭生病之後，戴法興也動過讓戴長生接班的念頭，可惜他這個二兒子，雖然聰明機靈並不輸于大哥，卻天生不是個讀書的料，捻起書就犯困。戴法興是打也打過，罵也罵過，最終只能死了這條心。
現在可好了，戴長旭不但身體康復，又得封「上騎都尉」，真乃天時地利人和，戴法興很快重又拾起了他的狀元夢。他知道旭兒這孩子天性散淡，再加上生在富貴人家，自小衣食無憂的，對經濟仕途並不放在心上，就親自上馬督促起戴長旭的功課來，一旦得空，不論早晚，都要叫他過來考量一番。
那戴長旭本身對讀書做學問倒並不害怕，只是他生性厭倦官場那套功利路子，從骨子里並不是那鐘善于鑽營、八面玲瓏之人，這每日介被老爹逼著灌輸一些黨營伐私、左右逢源的厚黑之道，難免心煩氣躁，再加上日夜苦讀，這身子自然就承受不住了。
戴長旭這般光景，可把一個人給急壞了，那就是尚書夫人金錦繡，自己老公和兒子的脾氣性格，她是最最了解的，生怕老爺再這麼逼迫下去，又把寶貝兒子的身體給搞垮了，可孩子大了，這追求仕途營生，那又是天經地義的事情，自己也實在沒理由去勸阻老爺。
這日，夫人歇了午覺醒來，又像往日一樣到了二娘趙柔那邊探望她，這趙柔原本也是小戶人家的小姐，只是家道突然敗落，被後母賣到金家做了丫鬟，金錦繡見她生的齊整、性子溫順，又識字，就問母親討過來做了自己身邊的大丫鬟。
趙柔生戴長生的那年，就有那崩中之癥，還未調理完好，戴長生卻又染了急性熱癥，小小嬰孩動則驚惕不安、四肢強直抽搐，只嚇得大家都當養不活了，趙柔不顧自己的身子，不眠不休的守在兒子身邊，日夜看護，才總算保住了他一條小命，不過她自己也就此落下了那婦人的隱疾，一日比一日虛弱下去了。
戴夫人這次帶了一包上好的高麗參過來，吩咐丫鬟們收了，又叫金縷教習她們如何炮制，趙柔拉著夫人的手連聲道謝，只說自己也就這個樣子了，請姐姐莫要如此為自己操心勞累。
「柔兒，你切莫如此，我們兩個還要分什麼彼此，你近日里怎麼臉色越發黯淡了，可有好好按著太醫的方子按時吃藥，又或是哪里又有什麼不適嗎？你千萬莫要忍著，我知道你的性子，總是不願勞煩別人的！」
趙柔連聲否認，只說自己感覺還好。
戴夫人也不與她多言，扭身吩咐金縷，去請二爺和二女乃女乃過來。
戴長生和愛蓮，帶著飛霞，匆匆忙忙的來了，戴夫人把戴長生叫到了跟前，與自己一起坐在趙柔榻邊，正色說道︰
「生兒，我知道你這陣子忙于錢莊的事情，也操勞的很，不過，你娘的情形你是知道的，你若再不好好的照應她，她又能指望誰呢？」
戴長生連忙跪倒在地，連聲自責，愛蓮和飛霞也跟著跪下了。
「你娘最是個謙和的人，凡是，你們要幫她多操心著點，我年齡大了，又要操持這一大家子的事情，並不能總替你娘事事都想的周全，剛剛我拿了你姐姐送給我的頂級高麗參來，你們督促著小丫頭子每日里按劑量，炖在雞湯里給你娘吃，切莫忘了。」
夫人說完，看了看趙柔房里的這幾個丫頭，並沒有一個得力能干的，沉吟了片刻，又說道︰
「金縷，你一貫善于弄這些子的，要不，你每日里過來一趟，幫二娘照應著點。」
那愛蓮一听，連忙說道「母親大人，不敢勞煩金縷姐姐了，我每日叫飛霞過來照應就是了，她也會弄的。」
戴夫人知道飛霞也是個極為能干的，剛想點頭答應，誰知那戴長生突然開口說道︰「還是請金縷姐姐辛苦辛苦，每日抽空過來一趟吧！」
夫人見他這麼說，自然也一口應允了，想了想，又說道︰
「生兒，我想過了，你舅舅年紀大了，如今咱家錢莊的事項他也很少管，現在又開了周忠的分號，雖然不用咱們親力親為，但總又多了些雜七雜八的事情，你一個人也實在顧不過來，你哥哥呢，身子也總算好的差不多了，總不能眼看著只辛苦你一個，我這就吩咐旭兒，讓他收收心，也是時候該和你一起分擔打理錢莊的事了。」
「恩恩恩，這樣甚好，生兒性子莽撞，旭兒卻沉穩周到，有他在一旁分擔照應，我也放心多了。」病榻上的趙柔，馬上一疊聲的贊同著。
戴長生幾乎沒有遲疑，馬上應道︰「如果哥哥肯操心，那是最好不過了，我也正好可以抽出時間來，多陪陪我娘，謝謝母親大人如此替孩兒著想了！」
戴夫人安排好了這邊，馬上又找機會和老爺商量，只把這番原話搬出來說了一通，又說那科舉應試還有兩年時間，兩者並無矛盾，還請老爺不要那麼心急，讓旭兒慢慢的適應。
戴法興對夫人一向敬重有加，她又說的又合情合理，當然沒有不應允的道理了。
那西泰院里，愛蓮和飛霞先是提心吊膽過了幾日，卻發現戴長生並沒有任何氣急惱怒的表現，反倒比平日里要溫和太平的多，每日都抽空去娘親那里坐坐，錢莊的事情，也一點一點的都交給了戴長旭，自己只管些周忠分號的閑事，一副自得其樂的樣子。
戴長旭對做生意的事情，總算遺傳了母親家里的基因，再加上錢莊本身早已經營上了軌道，他又有親舅舅扶持著，操持的倒很是像模像樣，比起那仕途官道，還是這個事項更稱心得手些。
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