午後的天氣有點悶熱，夏蟬在樹上「知了」「知了」地叫個不停，听得叫人好生煩悶。街面上空空蕩蕩的，幾乎瞧不見半個人影，就是鋪子門口挑著的旗子也都懶得動一下，懨懨地垂在那里。
藥坊里，蘇三把袖子捋得老高，翹著腿躺在長凳上，右手拿了把蒲扇狠狠扇著，左手撩起衣袖擦著額頭的汗，看了眼外頭的毒日頭，郁悶地大叫︰「該死的，什麼鬼天氣」
阿蓮 啪啪地打著算盤核實這些日子的收支盈利，听到蘇三的抱怨，也抬起頭來，好笑地看了看他︰「早叫你不用過來，你偏要來，這會兒怨誰呢？你瞧瞧，人家守著火爐子都沒吭聲，你個大男人有啥好抱怨的？要不，你跟白飄換換？」
蘇三從長凳上爬了起來，回頭朝里頭張望了下，只聞到那飄出來的藥味兒，脖子就縮了回來︰「也不知她什麼做的，這大熱天的，居然還干得了這個。」
「什麼什麼做的？飄兒那是刻苦好學，跟你這懶人當然不是一路的。」阿蓮沒好氣地白了他一眼，合上賬冊站起身來，「你別小看煎藥這活計，我們的盈利里它還佔了不少份額呢。」
蘇三張大了嘴，眼楮都快鼓出眶了︰「你是說，就那兩文錢？」
看到蘇三驚愕成這樣，阿蓮心里頗覺好笑，玩心一起，故意板了個臉嚇唬他︰「怎麼，你是不相信我記的帳？」
蘇三忙不迭地搖著腦袋，兩只手使勁地比劃著︰「怎麼會？我不信誰也不會不信你呀」
阿蓮強忍著笑，慢騰騰地踱著步子走到他跟前︰「急什麼急，我是逗你的。」說完，微微揚了揚下巴，一副我就是故意的表情。
蘇三倒是沒有生氣，撓著後腦勺，憨憨地笑道︰「我就是沒想到，這麼給人熬點藥湯，居然也能賺錢。」
阿蓮得意地朝他挑了挑眉︰「也不看誰的主意不是。」你當我白活的上一世麼，大小醫院都來這一道，如果不賺錢那倒成怪事了。
蘇三深以為然地點點頭，看看外頭的太陽，再看看里屋的熱氣，嘆著氣又道︰「這兩文錢也不好賺哪。」
「我去看看白飄，這妮子干起活來都不知道休息，也不怕中了暑氣。」阿蓮也嘆了口氣，轉身進了里屋，聲音從那竹簾後飄了出來，把蘇三的腳步生生頓在了那里，「你替我守著外面，有事喊我。」
「知道啦。」蘇三悶悶地應了一聲，一坐在了長凳上，煩躁地撩起衣襟用力扇著風，可沒多久就覺得渾身黏糊糊得難受，最後直接整個人趴在桌上，張大了嘴哈著熱氣，迷迷糊糊地就睡著了。
也不知睡了多久，蘇三突然趕緊有人在搖他，而且力道越來越大︰「這家藥坊是誰的？」
蘇三沒好氣地沖了一句︰「**什麼事？」話剛一出口，他猛地醒了過來，睜大眼一看，只見一個花白胡子老頭帶著兩個孔武有力的壯漢站在他跟前。
完了，完了，這下完了，我竟然對客人大吼
蘇三懊惱地拍了拍腦門，立馬從凳子上竄了起來，又是作揖又是鞠躬地補救起來︰「老大爺，您瞧我剛睡糊涂了，叫您老久等了。您要抓什麼藥，我這就給您拿去。」
「這藥鋪是你的？」老頭兩手負在背後，在屋子里來回踱了幾步，儼然一副家主人的派頭，「收拾得倒還挺干淨，可就是人有點不爽利。」
蘇三愣在了那里，腦筋有些轉不過彎來，呆了好一會兒，才想起問題來︰「你是誰？來這做什麼？」
老頭似乎沒有听出他言語里的警惕意味，慢悠悠地搖了搖頭，嘆息道︰「年輕人真是不懂事，你當藥鋪子是這麼好開的麼。」
蘇三也听出了來者不善，挺直了腰脊梁，硬邦邦地頂道︰「我們的事不用你管。」
「嘿嘿，你當老夫稀罕跑這一趟麼？」老頭沙啞的聲音低低的，沉沉的，帶著幾分戲弄，「只不過，你當我們藥師會是當擺設的麼？」
蘇三愣了下︰「藥師會？」
老頭搖頭晃腦地感慨起來︰「果然是年輕人啊，鋪子都開了，居然不知道藥師會。」
蘇三緊了緊拳頭，強忍住一拳砸他臉上去的沖動，壓抑著怒火問道︰「你到底來干什麼？」
老人家也不搭理他，自顧自地走到先前阿蓮坐過的椅子上坐下，三根枯瘦的手指篤篤地敲著桌面，瞥了眼怒氣沖沖的蘇三，悠悠然地開了口︰「你就是主事的麼？如果不是，趕緊給老夫把人叫來，如若不然，出了什麼差池，老夫諒你也擔待不起。」
蘇三狠狠地瞪著老頭，跟看著不共戴天的仇人似的，本來依著他的性子，就想這麼沖過去跟老頭死磕，可想到這鋪子是阿蓮的心血和希望，只得強自壓下內心的沖動，硬是從牙齒縫里擠出一句話來︰「你等著。」說完，便氣洶洶地往里屋走。
听完蘇三的描述，阿蓮的臉色也跟著沉了下來︰「你說是藥師會的人來找麻煩？」
「那老頭眼楮擺在頭頂上，一看就不是什麼好人。你可要當心點，要不，還是我替你去把人趕走？」蘇三一臉擔憂地看著她，末了，提出這麼個建議來。
「瞎出什麼主意？人家正緊八百地過來，你拿個笤帚出去像什麼話？」阿蓮瞪了他一眼，「更何況，我們規規矩矩做營生的，理就在我們這頭，管他是藥師會還是藥工會的。」說罷，撢了撢衣袖往外堂走去。
「蓮姐姐。」白飄拘謹地站在那里，听兩人你一言我一語的對話，見阿蓮要走了，突然怯生生地喊了一聲。
阿蓮回過頭，寬慰地朝她笑笑︰「放心吧，沒事的。」
外堂里，蘇仲德悠哉游哉地敲著桌面，心里樂呵呵地惦著案頭上的那尊白玉觀音像，拿人錢財與人消災，這個道理，蘇執事一向領悟得通透。如果是別家鋪子，他或許還會有所顧慮，但這麼個落在窮坳坳里的玩意兒，能有什麼路子？
里屋慢慢有了響動，細細碎碎的腳步聲越來越近，側過臉往那竹簾里眯了一眼，便瞧見個稚氣未月兌的小姑娘，柳眉兒，瓜子臉，長得倒是挺秀氣。蘇仲德不放心地又瞅了兩眼，判定了少女的無害，便定定地坐在那里，一副老神在在的樣兒。
阿蓮微微眯了眯眼，見對方擺出這副態勢，就知道自己面對的是個老油條級別的棘手人物，稍稍定了定神，轉身朝那兩名健壯漢子欠身笑道︰「來者是客，兩位請坐。」又扭頭朝蘇三使了個眼神，「蘇三，你幫我去廚房看看酸梅湯冰鎮好了沒有？」
蘇三稍稍一呆，旋即會過意來，點頭應道︰「我去看看，如果好了就拿來招待客人。」
兩漢子互相對看了兩眼，倒是沒拒絕阿蓮的好意，揀了兩把椅子坐了。
阿蓮滿意地笑了笑，這才轉身對那老頭道︰「老人家不要見怪，店大都不能欺主，更何況我們這間小小的藥鋪，您說是麼？」
蘇仲德訝然地看向阿蓮，這小姑娘倒也厲害，三言兩語就把自己營造的氣氛破壞殆盡，還順利佔據了主動。難怪……
「你是這兒的東家？」蘇仲德也不好在佔著主人的座位，踱著方步走到阿蓮跟前，居高臨下地看著她，「老夫蘇仲德，忝為藥師會執事，今天過來，有些問題要跟姑娘討教。」
阿蓮欠了欠身，平靜地應道︰「請蘇執事賜教。」
「這間百草伊人是你開的？」
「是。」
「抓藥的哪位師傅？」
「我跟保安堂的許大夫學過醫，認得藥材，藥是我自己經手的。」
「許中正？」蘇仲德皺了皺眉，這個老家伙醫術一般，眼楮卻是毒得很，又有些人脈，最要命的是那個護犢子的脾氣，看來想從胡亂抓藥這一條上問難是行不通的了。
「那倒是真認識藥材。」他輕輕地拿起，又輕輕地放下，誰也不曾想到他的腦子里已經轉過了這麼多的彎彎。
細細留心著他的神情，阿蓮心里冷冷一笑，也不想再行禮，只是淡淡地附和了一句︰「蘇執事見笑了。」
蘇仲德微微有些得意，就算你再怎麼聰明，也不過是個十幾歲的小犢子，現在就有了脾氣，看你還怎麼應對下面的戲碼。
「你的藥材打哪兒來的？也是許中正幫你托的人？」
阿蓮呀了一聲，心里隱隱有些不安，想要不回答，可如果真不說就顯得自己心虛，只好斟酌著詞，避重就輕地答道︰「在楊家村買的。」
「楊家村？」蘇仲德失驚地重復了一遍，右手重重地拍了下左手背，一臉痛心疾首的樣兒，「中正兄真真糊涂，楊家村的藥哪是隨便可以截買的」
阿蓮心里一慌，急切地追問道︰「那藥怎麼了？要不要緊？」
蘇仲德心里暗笑，果然是小孩子，才這麼一嚇，就把真話嚇出來了，既然不管許中正的事，那事情就更好辦了。
見蘇仲德沉默了下來，阿蓮的心也跟著緊了起來，忍不住胡思亂想起來︰難道楊家村的藥不能用？不對呀，我明明檢查過，那些藥材都是道地的，炮制得也很恰當，藥效比別處的還要好一二分，怎麼會出問題？()