忽然之間，秦玉琳心里徒生了一種不甘心。按照她內心的想法，她對那個一表人才的探花郎沈畫樓是頗有好感的，也願意去接近他讓他對自己留下一個好的印象。可是這種話讓秦玉芳說出來就覺得有些變味兒，讓她感覺她連愛慕的人都必須是得秦家點頭同意的才可以，若對方不是沈畫樓而是另外一個陌生的男人，只要父親和姐姐覺得有利，也會讓她去聯姻以鞏固秦家的地位。
這種感覺讓她覺得很不舒服，她看向姐姐秦玉芳的神情也有些不大自然起來，秦玉芳瞧出她的不對來，帶著幾分譏諷的輕笑道︰「怎麼？不甘心？這不正如了你的意麼？你不是一直對那個沈畫樓存有傾慕之心麼？你的眼光也算是不錯了，那沈畫樓是個不錯的人選，他的相貌才情家世都很不錯，在年青一輩時也是聲名鵲起的，和他那表弟沈元奇可以說是沈家的兩根頂門柱，一文一武，同齡的人少有人能及。雖說你是我的妹妹，太子的小姨子，但沈畫樓也不算辱沒你了。」
秦玉琳按下心里不舒服的感覺，勉強的從臉上擠出一絲僵硬的笑意來，道︰「姐姐說的哪里話？妹妹我哪里有不甘心了？就像姐姐方才說的，那沈畫樓沈公子的才學我一向是很欽佩的，若能與他做個朋友自然是求之不得，姐姐太過慮了。」
秦玉芳也不跟她較真兒，只笑了笑，半晌才道︰「行啦，你心里怎麼想的我都知道，只是那些不該有的想頭還是放下，橫豎你將來嫁的不管是誰，還都得家里給你撐腰才是，你要記住，一個女子嫁了人想要得到婆家的尊重，是離不開娘家的鼎力支持的。你要明白才好。」
秦玉琳不置可否的點點頭，秦玉芳又道︰「我的意思你已經明白了，怎麼做就看你的了。依我瞧著那沈畫樓倒是對那個商女挺熱情的，他能不能記得你是誰還是個問題，你自己好自為之罷。反正若是你嫁不成沈畫樓，不知道父親會不會另找門合適的親事給你，到那時對方是個什麼樣的人可不由得咱們姐妹做主了。」說著，轉身而去。
秦玉琳望著那一抹高傲遠去的背影，怔怔的陷入了沉思。
品茗閣位于青鵠山莊的最南面，那邊有一大片荷塘，前方有一座幾曲石橋，兩邊白石欄桿，直延伸到遠處。方才沈畫樓送了蘇玉致和如意二人到了這里便走開了，蘇玉致心里暗贊這位探花郎懂禮數。如意卻壓根兒沒有多想。只顧著看眼前景色，她今晚準備表演戲法兒的台子就搭建在這岸邊上，這里還要請上幾位客人表演才藝以給安平公主的生辰宴助興。
如意帶著蘇玉致看了一回，便往那另一邊品茗閣走去。只見橋對岸垂楊柳影里露出一帶粉牆，內有幾層飛樓，蓋的十分華麗。及到粉牆角下，忽見一垂花拱門，朱扉半啟，曲徑通幽，竟是一處十分精巧雅致的所在。
蘇玉致便道︰「你知道這品茗閣是何人在這里居住？」
如意笑道︰「那還用問，自然是安平公主和她的夫君兩人居住了，這山莊整個都是他們的，還有外人住在這里不成？」
蘇玉致笑道︰「這還真叫你問著了，這里確實住著一個人，倒真不是這莊子里的人，但也算不上是外人，卻是安平公主在宮中的一位同父的妹妹，也是一位公主，只是年紀幼小，今年才只五歲而已，就是十七公主。」
如意不知道那些宮里的秘聞，便問道︰「這十七公主為何不住在宮中，要住在這里？」
蘇玉致四下瞧了瞧左右無人，才低聲道︰「你不知道，這十七公主也是個苦命的，她母妃原是宮中一個不入流的小宮女，皇上有次宴後醉酒寵幸了她，便有了身孕，便是這個十七公主，這皇宮里哪個女人沒有點子靠山，單這一個偶爾受了寵幸的小宮女有誰能將她放在眼里，雖是提了嬪的身份，依舊沒人當她是個主子。她也是個沒運的，生十七公主時便難產死了，只留下十七公主這個生來便沒了娘的孩子，在宮里那樣的地方誰不欺她是個無人看顧的，明著雖不敢冷著餓著的，但是凡有些臉兒的太監宮女都不願意跟著她，嫌跟她沒有好處，連賞錢都沒處討去。因此這十七公主在宮中過得也甚是艱難，只虧得她是個小孩子，不太懂得這些，所以才少些煩惱。倒是大公主瞧著她太可憐，雖不是一母所生，畢竟是一個父親的，那十七公主年紀又那樣小，大公主便動了側隱之心，她未出嫁時在宮中就常照看著這十七公主，出嫁了之後便也三天兩頭把十七公主接出宮來與自己同住，不然怕是這十七公主也難活到今日。」
如意輕聲道︰「可是，這種事情皇上都不知道麼？雖說那個宮女死了，但十七公主仍舊是聖上的親骨肉，難道他不知道十七公主的處境麼？」
蘇玉致嘆氣道︰「所以說，你不是宮中人就不知這皇宮里的事情。皇上整日日理萬機，正經事都做不完，哪有心思和精力管這些後宮里的事情，再說皇上的妃嬪光是在冊的就有一百多個，寵幸過的更是難以數計，其實真正皇上能記得住的也就那十幾人，而且皇上的子女也多，他哪里個個記得那樣清楚？你想，在這種環境中長大的十七公主，能有什麼好的待遇？」
如意心中一跳，心中不由自主的便黯然了。看來生在深宮未必是福，若是投生在小家小戶里，雖然日子不如宮中奢華，但畢竟是父母手中的寶貝，比這生在帝王家好得多了。蘇玉致見她神色有些黯然，便輕聲道︰「你也不必覺得難受，這皇宮中自有皇宮中不為人道的苦處，世人都道皇宮是世間最繁華的所在，其實還只是看到了榮華的表面罷了，內里的苦處又有幾人能知道呢，能安于在這宮里守一輩子的女人，而又心甘情願的怕是也只幾個罷了。」
兩人正說著話，突然走到一處極大極富麗的花圃處，只見高高的太湖石下，圍繞著許多艷麗的夏花，奼紫嫣紅，光華耀眼，兩人竟不認得這究竟是何種花朵？
此時驕陽正盛，那一大叢五顏六色的夏花映著日頭，開得十分艷麗，真是活色生香，美倫美奐。如意和蘇玉致二人喜歡得很，不免在花下細細看了一番，相對笑道︰「若是有彩筆，將這花朵畫下來，必是美麗得很，只是這花這樣艷麗，怕是再巧的妙手，也畫不出真花的神遂。」
正說著，忽見那邊飛來一只藍底黃紋的大蝴蝶來，飛到了一株艷黃色花朵上，展著雙翅，也不怕人，從一朵花落到另一朵花上，顯得十分逍遙自在。蘇玉致不禁笑道︰「這蝴蝶並不怕人，真是有趣，若是帶著畫筆就好了，將這花連蝴蝶一起畫下，豈不美哉？」
如意也笑著稱是。正看著呢，又見剛才那藍黃色的大蝴蝶飛來的方向竟又飛來了一大群各色蝴蝶，深粉的，淡白的，淺黃的，還有深金紋路的，五彩斑斕的，竟是朝著這邊花圃翩翩而來，繞著花叢翻飛不定。
如意和蘇玉致姐妹兩個見了這景色，不覺呆了，如意還從未見過這樣一大片彩蝶撲花的美景，歡喜非常。正這時，就見花叢轉角處的假山處跑來一個五六歲大的小女孩兒，嘴里喊著︰「蝴蝶蝴蝶，我要蝴蝶。」
如意見這小女孩生得大眼黑白分明，一張嬌女敕的圓圓臉，就象年畫上的可愛的大女圭女圭似的。不禁沖她笑笑，只見那小女孩身後跑來一個丫頭，跟在那小女孩身後喊道︰「十七公主，你別跑啊，看摔了怎麼辦呢？」
那小丫頭見了站在花圃前的蘇玉致和如意，她是從宮里跟隨著十七公主出來的小宮女，知道今日是大公主的壽宴，所來的客人都是尊貴的，再看蘇玉致和如意二人的衣飾華麗，猜想這二人也是哪個官家的千金小姐，便忙站住了腳對她二人施禮道︰「奴婢給兩位小姐請安了，這是我們十七公主，沒有沖撞著二位罷？」
蘇玉致便搖了搖頭，讓她起來，如意便蹲去跟那小女孩伸出雙手逗她。如意方才听那小宮女稱這小女孩做十七公主，便想不會那麼巧，這小孩子就是剛才她跟表姐議論的那個可憐的小公主吧？
那十七公主畢竟是個小孩子，又是愛撒嬌愛俏的年紀，見如意伸手來抱她，又見對方長得十分美麗，就先喜歡上了，順著如意的手便撲到了她懷里，讓如意一把抱了起來，一張粉女敕可愛的小臉兒緊貼著如意的臉頰，胖乎乎的小手指指著那一叢花道︰「我要那個花。也要蝴蝶。」
許是每個小孩子都有一種敏銳的直覺，知道誰對她好，所以就在如意對她伸開手臂的那一瞬間，她就知道眼前這個漂亮得象仙女般的姐姐是喜歡她的，所以她很自然的就想跟她撒嬌。