第一場冬雪飄落的時候，元祥正在泰成宮的書房里烤火。他望了望窗外越發昏暗的天色和濃密的烏雲，道了句︰「恐怕要下一整天呢。」說得阿和興奮不已。她在吳國時雖也見過雪，但畢竟有限，此時見外面鋪鋪揚揚的漫天飛雪，自然欣喜不已。
元祥又道，雪天沒什麼好玩的，不如不傳午膳，單叫御膳廚房送兩塊上好的女敕肉過來，自己備了火盆烤著吃。阿和也覺得有趣，便讓人準備。周尚儀怕他二人吃得生冷，對身體不好，又命人燙好酒，先喝了暖身。收拾妥當了，阿和與元祥在內殿中圍了一只炭火盆，盆上圍了鐵線網，全當個臨時的烤爐。元祥從懷中取出一把銀制小刀，割了幾片生肉，放在網上。阿和則用筷子將肉不住地翻騰，又往上撒鹽粒和安息茴香，頓時肉香四溢。
兩人邊烤邊聊著過年前的準備，也不覺得冷，倒是被炭火映得面色紅潤。
元祥過了年之後，就得每天到中書省學習政務了。陛下答應他如果學得好，再調至樞密院學軍務。畢竟是男孩子，元祥一直盼著能去樞密院轉轉，雖然對政務興趣不大，但因為陛下有要求，也須先過來中書省這一關。
前朝樞密院體制過于僵化，以致對外戰事連連失利，後樞密院被廢。北燕統一北方之後，鑒于平抑漢中、戍蠻等軍務需要，重設樞密院。不過北燕的樞密院對軍務管制不再過分謹慎嚴格，反而肯定各級將領的統領權限，並時常就時局進行探討，將領們也會在樞密院掛名受餃。如今北燕樞密院掌管軍國機務、邊備、戍蠻、募兵等政令，名將雲集輔佐邦治，是不少從軍男兒向往之地。
元祥正說到以後進了樞密院便如何如何時，阿和剛烤好一塊肉放進盤子里。元祥順手夾起往嘴里一塞，連聲道︰「好燙好燙！哎呦……」阿和忙道︰「慢點慢點，要水嗎？」。元祥又嚼了幾下，道︰「沒事了，不過……好香！」阿和笑他貪嘴，又遞了杯酒給他。
兩人正吃著，忽然外面來報，「盛禧皇後前來拜訪。」見外面還飄著雪，阿和未及多想，道︰「快請。」
元祥嘴里正嚼著肉，「唔唔」抗議兩聲，又咽到了，忙灌一大口酒吞了下去，道︰「先等等，讓我躲一躲！藏你寢宮里行麼？」
阿和奇道︰「你躲她做什麼？」宮中有名的混世小王爺怎會怕上南宮皇後？
元祥跺腳道︰「你不知道！還不是那日你和皇兄誆了我上船，我本是想和你們一起玩的，誰知道你們自己卻先溜了！害得我被一群女人圍住，南宮的這位還和東宮的敏姐姐說，我已經獨立了府邸，不如再娶一位王妃早日成家立業，敏姐姐居然點頭稱是。哎呦，你可不知道，這幾日盛禧皇後沒事就往太後那邊跑，還極力推薦自己娘家的姐妹，我躲都躲不來呢。」
正說著，外面的腳步聲響起，元祥一驚，連忙對阿和做口型︰「把我藏起來，藏起來。」阿和這間內殿連著寢宮，只好把他藏了進去，悄聲吩咐道︰「不許亂動。」
剛準備停當，內殿的房門就打開了，眾宮女簇擁著盛禧皇後郭淑環走了進來。阿和因沒打算出門，只穿著尋常里袍，而眼前的郭皇後周身綾羅綢緞，瓖金帶玉，首飾頸上還圍著狐裘毛領，富麗堂皇。一旁的薛尚宮見了，不動聲色地拿來一件外袍為阿和披上。那是一件錦緞雙織長褂，素面彩繡，領口繡上的圖案因為色彩豐富和雙織技術，顯得細致入微、栩栩如生。只有吳國才能產出這樣精美的長褂。阿和本來就膚色白皙粉女敕，穿上這件衣服更顯得晶瑩剔透，嬌艷可愛。
兩邊落座，郭淑環笑道︰「怎麼就公主一個人，豫王殿下呢？」
阿和道︰「殿下已經回府了。」
「這麼不巧？本宮剛從太後那邊過來，听太後說豫王殿下給她老人家請過安後就會來泰成宮這邊作客，因此回宮時特繞路過來，也來拜訪下公主。」
阿和面不改色地道︰「這樣啊，真是不巧。殿下剛走不久，說是府中有事。」
郭淑環笑了笑，「是麼，太不湊巧了。也無妨，本宮想公主剛從南方過來，恐怕會不慣北方的寒冷，特地讓家中送來一個琺瑯手爐。這種手爐精致小巧，外出帶著身邊最是方便了，今贈與公主莫要嫌棄了。」說罷左右拖上一只靈巧的藍底彩紋琺瑯袖珍手爐，端的是精美奪目。
阿和也知道燒制琺瑯費時費力，尤其是這般精致小巧的手爐，著實不菲。阿和道過謝，讓薛尚宮將厚禮收好，又道︰「有勞娘娘費心。泰成宮內尚有從吳國帶來的錦緞十數匹，娘娘若不嫌棄，就請挑選幾種喜愛的花色，算阿和的答謝薄禮。」
郭淑環笑道︰「公主真是太客氣了，久聞大吳的織錦天下無雙，千金難求，此番反倒是本宮佔了便宜呢。」
阿和吩咐道︰「薛尚宮，準備一下，請盛禧皇後挑選織錦。」薛尚宮指引眾人撤走雜物，擺好桌椅燈燭。
看著擺到一旁的烤爐，郭淑環道︰「怎麼，公主自己在烤東西麼？」
「是啊，天氣冷，就想吃點這樣烤得熱乎乎的東西。」
郭淑環驚訝道︰「唉，怨不得屋里有點焦味。公主，恕本宮多事，這烤得東西多吃不好，一是容易傷脾胃，二是容易虛火旺，公主須少食為妙。」
阿和連聲答應︰「原來不知，娘娘這麼一說才懂了。放心，以後絕不多吃。」
這般說著，宮女們已把十幾匹最上等的織錦擺到長桌上。燭光的映襯下曾顯得錦緞上花色多變，宛如搖曳浮動一般栩栩如生。郭淑環稱贊幾句，挑了兩匹讓隨身女官收好。
告辭時，阿和送至門口。郭淑環拉著阿和的手，小聲道︰「公主一向與豫王殿下交好，想來不用多說，也是願意為他著想。至于豫王殿下，也親近公主殿下不同一般。譬如東宮的尚德皇後雖是殿下的姑表姐，也未見殿下常常到訪。公主與豫王殿下的緣分，著實不淺呢。」
阿和點點頭，心想，這是要說什麼？
郭淑環忙道︰「正是如此，公主不如勸一勸豫王殿下，男大當婚，沒什麼不好意思的。東宮蕭皇後都說了，早日成家，便能早日立業。想陛下當年還是太子的時候，雖沒正妃，但已有妾室，豫王殿下明年就可以加元服了，也該考慮下妻室……」
阿和見她滔滔不絕，忙打斷道︰「娘娘說得及是！下次見到豫王殿下時，一定跟他好好轉達一下兩位娘娘的意思！一定跟他說說。」
見阿和答應得如此爽快，郭淑環頓時十分欣慰，道︰「公主真是善解人意，那本宮就放心了。今日雖未見到殿下，能與公主暢談一番也算不虛此行。外面雪滑，公主留步吧，本宮先回了。」
送走了郭淑環，阿和拉開寢宮門，見元祥趴在自己的梳妝鏡前玩得不亦樂乎，東模西畫的好像個大花臉。阿和掐腰凶道︰「都說了不許亂動！」
元祥拿帕子抹了下臉，回過頭道︰「那嗦嗦的婆娘終于走了？」
「走了。人家是為你提親來的，你倒躲了起來，讓我幫你圓謊。哼，趕緊出來，人家說了什麼你都听到了吧，我可就不傳話了。那郭皇後又不吃人，你躲個什麼勁兒啊。」
元祥道︰「她那麼聒噪，我可懶得跟她廢話。也不知道她是聰明還是傻，每次都這麼張揚外露，她吃不吃人我都得躲。」
「又不是讓你娶她，要是她家有那等妙齡淑女也不錯啊。」
「得了吧，萬一又是她那樣的女人，日子得多無聊啊。」元祥打了個哈欠，續道︰「我倒不一定要什麼名門淑女，只要性情合得來，能吃能玩能說笑，那就最好了。」說完，不經意間瞥了阿和一眼。
阿和撇撇嘴，「瞧你說的。對了，剛才的火盆還要麼。」
元祥跳了起來，「當然要！我還沒吃夠呢，阿和你呢？」他在旁邊也听到了郭皇後的飲食大論。
阿和嘿嘿一笑︰「當然要吃！只要好吃，怎能放過！」
兩人相視而笑。