陽城，入夜，隨著漢靈帝的突然病倒，原本隱藏在和的種種矛盾驟然爆發出來。京師的百姓們雖然依舊過著平靜的生活，但他們似乎也都聞到了京師中彌漫著的一絲不同尋常的味道。
皇宮，懋德殿外，何皇後正在緊閉的殿門之外，大肆發泄著怒火。「混帳東西，睜開你的狗眼看看，我是皇後！是大漢天下之母！你一個小小的常侍竟然敢阻擋本宮進殿探望皇上，難道你想要造反謀逆不成？！」這何皇後本是個頗有顏色的美女，不過盛怒之下，她那扭曲的嬌顏，反倒更讓人感到不寒而栗。
此時在殿外把守殿門的，正是西園新軍統領碩。面對何皇後的怒火，他卻是絲毫不著惱，一張略顯發福的臉上，掛滿了「職業化」的笑容。
「皇後娘娘，」碩一臉微笑，心平氣和的說道︰「不是小人吃了豹子膽，敢擋娘娘的駕，而是皇上已經有了旨意，他老人家現在龍體不適，不想見任何人。小人奉旨把守殿門，哪里敢違逆陛下的聖旨呢，皇後娘娘還是暫且回宮，不要再為難小人了。」
碩的話倒是在理，不過他越是解釋，何皇後的怒火就越是高漲，到最後已經氣得渾身顫抖了。何後生氣不是沒有理由，也不是無視聖旨，故意為難碩，而是她早就已經從宮里的自己人那里得知，十常侍里的張讓等幾個人現在就在這懋德殿中。
既然說不通，那就硬闖。何皇後也算是豁出去了，在這個皇帝隨時可能駕崩的敏感時刻，她身為皇後卻不能守在殿內，這對于自己日後的處境是有百害而無一利的，倘若那些該死的閹宦趁著皇帝病危的時候落井下石，操縱皇帝做出什麼不利于自己一方的事情來，那自己可就連翻身的機會都沒有了！
利益驅使著何皇後不顧一切的推開碩，邁步就要推開殿門，可沒想到剛到門前。就覺得眼前寒光一閃，定楮看時，何後背上不禁泛起一層冷汗，原來，剛才侍立在殿門兩側地護衛將他們的腰刀擋在了何後的面前。
「你、你們….」何皇後本就是深閨女子，平日里哪里見過這等刀光劍影的架勢，她本來以為憑著自己皇後的身份，肯定不會有人敢于阻攔。哪成想，這殿前的侍衛似乎根本就不買她的帳。面對明晃晃的鋼刀，何後地氣焰就被嚇掉了一半，語氣也沒有剛才的那樣強硬了。「本宮下旨讓你們閃開！你們想抗旨嗎？」
皇帝的話叫做聖旨。皇後的話叫做懿旨，懿旨雖然趕不上聖旨，但若是違逆地話，卻也是重罪。何後本希望能靠著自己的懿旨嚇退門前的侍衛。哪知剛才被她推開的碩此時又笑嘻嘻地來到旁邊道︰「娘娘，這些人並不是以前的那些御林軍了，他們都是陛下精心挑選的西園新軍，在他們的眼中。遵聖旨，守軍令，卻實在是不認娘娘地懿旨。還請娘娘莫怪啊∼」
碩的語氣中頗有一股譏諷的味道。何皇後被他明嘲暗諷地臉上一陣青一陣白。不過她總算還知道如今這懋德殿外地形式實在是對她不利，再繼續僵持下去。只會徒招羞辱。好女不吃眼前虧，何皇後重重地冷哼一聲，衣袖一甩，帶著自己的親信們回轉寢宮，而後又命人去大將軍府報信，讓她地兄長為自己做主。
榻上，最得他信任的張讓在一旁精心伺候著。這張讓雖然成事不足，敗事有余，但對于漢靈帝，他卻的確是忠心不二的。漢靈帝病重，其他人都只想著如何能趁著這個機會擴充自己的勢力，真正為劉宏的身體著想的，卻沒有幾個，而張讓，就是這為數不多的幾個人中的一個。所以，也難怪漢靈帝都要咽氣了，也只是和張讓最為親近。
適才何皇後在殿外大鬧的情況，漢靈帝君臣在殿內都听得一清二楚。劉宏在惱怒之余，心中也升起陣陣悲哀︰「阿父啊，你看看，朕還沒死呢，她就開始驕橫跋扈，不可一世，倘若朕死了，她們何家還不得翻上天去！」漢靈帝心神激蕩之下，一口濁氣涌上喉頭，猛地趴在床榻邊上劇烈的咳嗽起來。
張讓連忙在一旁為漢靈帝輕輕捶背，助他理氣，一邊說道︰「陛下，龍體要緊，莫要為了一點兒小事讓病情加重了！」
「小事？」好容易緩過一口氣的漢靈帝臉上閃露出一絲苦笑︰「阿父，這還算是小事嗎？她們何家如此專橫跋扈，你說，朕怎麼能放心的將這皇位傳給協兒？」
漢靈帝一直想要把皇位傳給二皇子劉協，這點身為心月復的張讓倒是很清楚，不過如今劉協才
歲，還是一個小孩子，試問這偌大帝國的最高位置，嗎？其實漢靈帝也是無可奈何，他本來以為憑自己的身體，再逍遙上十幾年不成問題，哪知道病來如山倒，僅僅一個月的時間，自己的病情就到了近乎無可挽回的地步。如今他雖然傳為給劉協的初衷不變，但卻已經有些心有余而力不足了。
本來，太子和二皇子誰能成為下一任皇帝，張讓並不是十分關心，畢竟他是內廷的官員，這些年大權在握，著實搜刮了不少錢財，新君繼位，風頭好的話，自己還可以繼續在內廷作威作福，萬一風頭不好，憑自己的勢力，保全身家性命到益州去做個富家翁，卻也逍遙自在。
不過，掌控權力的那種美妙滋味，就像後世的冰毒一樣，讓人嘗過之後就欲罷不能，如果能夠爭取的話，張讓還是希望能夠繼續把持這天大的權勢。
太子的身後是何家集團，他若繼位，按照這些年內廷與外廷的不良關系來看，張讓等人鐵定是吃不到好果子的。
二皇子劉協就要單純的多，他的母親王美人幾年前就被何皇後秘密用藥酒毒死在宮中。雖然一直有薰太後維持，但董家的子孫偏偏個個上不得台面，對何進來說最多也就是癬介之疾.不足為慮。若是輔佐他成為皇帝，那還不是由著內侍們擺布。所以張讓對于擁立二皇子還是很熱心的。
只可惜，熱情雖有，實力不足。宦官集團如今雖然表面光鮮，真正的力量卻已經遠遠不如外臣了。黨錮之亂之後，東漢士人曾一度低調行事，但暗中卻在積蓄實力，多年來，以大將軍何進、司空袁隗為首，大量文武人才都慢慢的佔據了朝中的關鍵位置，此時宦官們最大的依靠漢靈帝又朝不保夕，他們想要和外廷眾人硬拼，根本就毫無勝算。
對于這一點，劉宏也是心知肚明，所以他才更加的煩心，病勢也越發沉重了。
今天漢靈帝舊事重提，張讓反復思量無計之後，終于向漢靈帝說道︰「陛下，如今大將軍一族勢大，單憑老奴等人，是萬萬護不住二皇子的。」
盡管心里早有準備，但听到張讓如此明確的說出來，漢靈帝還是感到一陣失望，禁不住又猛烈的咳嗽了幾聲。
張讓待漢靈帝呼吸平暢之後，卻又說道︰「陛下，老奴等人雖然力有未逮，但陛下若能拉攏一人輔佐二皇子，那朝中之事必可迎刃而解。」
漢靈帝雖然昏庸，但也只是不把心思用在正事兒上，事實上論聰明才智，他還要比漢桓帝強上幾分。張讓話一出口，劉宏就略微皺了皺眉頭說道︰「阿父說的，可是廣陽侯劉宇？」
「不錯，」張讓連忙點頭道︰「廣陽侯才德卓著，名重海內，此次又率兵平定烏桓之亂，實在是有大功于社稷。再者，廣陽侯在京師之中，交友甚廣，若能有他在外廷支持，老奴等在內廷維護，那麼就算何家發難，二皇子的皇位也能萬無一失。何況廣陽侯乃是宗室至親，自任二皇子師傅以來，言行間，對二皇子甚是喜愛，仿若己出，陛下只需將廣陽侯召回京師，委以托孤重責，再以宗室親情感之，令其寫下毒誓，輔佐二皇子登基，到時，以廣陽侯的為人，必然不會再生出叛逆之心了！」
漢靈帝從張讓說話的時候起，就一直沒有吱聲，等到听了張讓最後這幾句話，劉宏默然半晌，長嘆一口氣道︰「阿父所言，俱在情理之中。要說當世還有誰能夠保住協兒皇位，當是劉宇莫屬。唉，朕素來擔心，以劉元瞻的才具，豈是久居人下之輩，朕若在，尚可壓服，朕若崩，無論是協兒還是太子，都將無法駕馭于他。本來打算協兒長大一些，再議廢立太子之事，可如今…唉，就依阿父之言，希望劉宇能念在師生之情，宗室之誼，不會再起不臣之心吧。只不過，不知朕這身子，是不是還能等到他回來。」
張讓馬上躬身說道︰「陛下放心，老奴這就安排人，六百里加急，將劉宇召回京來，以免誤了皇上大事。」
劉宏微微點點頭道︰「書寫聖旨之事，就交由阿父去辦吧。記住，去頒旨的時候，一定要把京畿防衛的虎符金牌帶給劉宇，自他回京之日起，京畿以及司隸的軍事防務由他全權節制，一應將校皆尊其令而行！」
漢靈帝的旨意，標志著皇權一派與大將軍一派的決裂，而尚且不知自己的權力被劉宇完全取代的何進，也召集了所有的心月復部將，在大將軍府中暗暗籌劃著。