鐘鼓山，兩軍陣，西涼軍十萬鐵騎為方陣，王國六萬大軍居中，韓遂兩萬人在右翼，馬騰兩萬人在左翼；劉宇軍為雁翅，劉宇居中，麾下一萬五千步兵，五百虎衛營拱衛身邊，五千弓弩手在前列陣，兩千血甲鐵騎在後，左翼兩萬騎兵，以許褚、周慎為統領。右翼兩萬騎兵，以張任、袁滂為統領。戰場上空雲靜風止，殺氣密布。
「主公！」郭嘉來到劉宇身旁低聲說道︰「果然不出我們所料，西涼軍是以方陣陳兵。」劉宇點點頭，面色凝重的說道︰「不錯，方陣變錐陣，錐陣變鶴翼，這是最能發揮騎兵殺傷力的陣勢變幻。王國到不愧是在西涼軍中爭戰近百場的猛將，對于騎兵的戰術運用倒確實是頗有些門道。」
郭嘉忽然皺眉道︰「這也正是嘉到此時仍有迷惑之處。王國乃戰陣宿將，精通騎兵戰法，可這西涼軍的布陣看似無懈可擊，但卻又暗藏隱患，實在是令人費解。」「隱患？」劉宇看看郭嘉︰「奉孝所指，莫非是敵軍兩翼的韓遂、馬騰兩軍？」
郭嘉點頭道︰「正是。若是嘉為主將，斷不會以韓遂、馬騰兩人分統大軍兩翼。此二人素來桀驁，如今迫于形勢，不得不向王國低頭，但心中必然存有私欲。我軍陣勢為雁翅，兩翼皆為精銳騎兵，戰力最為強勁，王國卻令韓遂、馬騰僅以本部敗兵對抗我軍精銳，用意昭然若揭，無非借刀殺人爾。韓馬兩人手下兵馬僅有此數，且對王國用心也必然洞察，爭戰之時豈會效死力？為保存實力，此二人必然不會與我軍硬踫硬。到時西涼兵兩翼潰散，如仙鶴折翅，中軍豈能獨免。此誠為取敗之道，王國久歷戰陣，人雖魯莽，卻也不該如此失察，莫非還有什麼陰謀不成？」
劉宇一邊听著郭嘉的話，一邊也在心中暗自琢磨，半晌後，嘆氣道︰「西涼軍此舉，確實是令人難以揣摩。不過我不認為這會是王國的陰謀。王國雖有小智，但絕無大謀，我想，他之所以會出現如此紕漏，恐怕是有我們所不知道的因素在其中。不過，既然有此良機，我軍也絕對不能放過！」
放下劉宇與郭嘉商議破敵部署不談，先來說一下西涼軍如此布陣的原因所在。如果劉宇和郭嘉對于西涼軍的內部了若指掌的話，他們就會發現，此時的王國身邊少了一個名叫李儒的年輕參軍。那麼李儒又到哪里去了呢？就在出陣的前一天晚上
「將軍，屬下听聞將軍明日要以方陣出戰，而將韓遂馬騰兩人置于兩翼，不知確實否？」西涼中軍大帳內，面色依舊陰冷的李儒向主將王國詢問道。事實上，在他進入中軍帳之前，王國正在對自己的安排心存猶疑。
韓遂、馬騰雖然說是要向王國屈服，但王國自己心里清楚，這兩個人根本就不是自己能夠完全駕馭的。馬騰倒也還罷了，畢竟是西涼軍中的新勢力，但韓遂可是西涼原來的霸主啊，王國自問沒那個氣度能讓韓遂甘居己下。既然不能收服，那麼與其留著成為禍患，不如趁著此次大戰，借官軍的手除掉他們兩個！本著借刀殺人的目的，王國變傳令讓韓遂、馬騰各帶本部兵馬充當大軍兩翼。
但命令剛剛下達，王國的心中又開始打鼓，因為他不敢確定，韓遂兩人真的會老老實實的按照自己的部署去和官軍拼命嗎？雖然他們和官軍有仇，但像韓遂這樣的狐狸，恐怕不會真的舍得拿自己的老本去和官軍拼殺！王國此時已經有心要改改自己的命令，可虛榮心讓他再次猶豫起來。自己畢竟是剛剛上任的大軍主將，若是這般朝令夕改，如何能夠服眾？恐怕也會招來韓遂等人的恥笑。就這樣，一直到李儒進入大帳，優柔寡斷的王國還沒有做出最後的決定。
王國听到李儒的問話，感到他的這句話中似乎暗藏質問的意思，心中不悅，嘴上淡淡的說道︰「本帥的確是做了如此安排，難道仲堅認為有什麼不妥之處嗎？」李儒拱手道︰「將軍，儒以為將軍做如此安排，實在是有不妥之處！」王國的臉上頓時有些掛不住，被自己的屬下直言自己指揮失當，王國還沒有那個容忍的氣量。不過李儒畢竟剛剛幫他立了一個奪權大功，王國定定神，不動聲色的問道︰「願聞其詳！」語氣中隱隱有惱怒之意，但李儒似乎並沒有听出來。
非但沒有听出來，李儒還是用一種近乎于說教的語氣繼續道︰「將軍，韓遂與馬騰剛剛歸附，其心未穩，我大軍沖鋒變陣之後，兩翼何等重要，怎可輕易交付于旁人。而且韓遂與馬騰畢竟在名義上已經歸附將軍，如今將軍如此明顯的行借刀殺人的之策，恐怕會寒了西涼壯士之心！其中利弊，將軍當能分辨，還望將軍三思啊！」
李儒的話不錯，顧慮不錯，所料不錯，唯一錯的就是他似乎已經忘了王國是他的頂頭上司，而且是一個沒有什麼氣量的頂頭上司。他的言語中那明顯的指責和說教的味道已經觸踫到了王國的底線。當然，如果是換了4天以前的王國，大不了對李儒來個左耳進右耳出，看在他一片忠心的份上，不合和他計較。可三天前的那個晚上，韓遂的那句話就如同一顆種子埋在他的心底，如今已經生根發芽了！
「李儒！注意下你自己的身份！」王國拍案怒喝道︰「本帥乃一軍主將，言出為令，豈能隨意更改！況且我如今這樣安排自有用意，你不過是一個小小參軍，竟敢妄自猜度，莫非真的有僭越之心嗎？」面對王國的怒火，李儒的表情並沒有多大的變化，只是躬身道︰「儒也不過是為將軍謀劃，若是有冒犯將軍之處，還請將軍饒恕！」
「夠了！」王國盯著李儒，胸口不住的起伏，眼中光華變幻，好半天才道︰「我知道你是為我謀劃，不過此間事情已然不多，沒有什麼事情要勞煩參軍，我現在擔心狄道的部隊少人約束，參軍即刻啟程往狄道去督率那里留守的部隊吧。」說完擺擺手，也不再看李儒。說實話，這已經是王國難得的手下留情了，李儒畢竟曾對他有功，為了這點事就斬殺參軍，于大軍士氣不利。不過王國也實在是不想在看到李儒的臉，于是干脆將他趕回後方，眼不見心不煩。
李儒施了一個禮，轉身退出大帳，也不多耽擱，回到自己的營帳，帶著幾個親兵連夜趕回狄道去了，只不過在他離開西涼軍大營的時候，臉上再次露出一抹陰冷的微笑。
鐘鼓山，對陣的兩軍的氣勢不斷的踫撞，連雙方的戰馬都已經進入了興奮的狀態，不住打著沉悶的響鼻。終于，巳時初刻（早九點），勝負的對決開始了！