孫琳一開始听到劉宇說只出動5000人的時候差點跳起來，5000人是去增援還是去送死？但听到劉宇所說的這五千人中有2000血甲兵之後，孫琳的心才總算放了下來。
血甲兵，這個兵種是劉宇軍隊中獨有的一個兵種。說起由來，其實就是來源于一年前的那場京師保衛戰。由于劉宇貪功冒進的原因，所部兩千兵馬遭遇張寶、張燕6萬聯軍的打擊。雖然後來援軍及時趕到，加上郭嘉的計謀奏效嚇退了張燕，使得劉宇笑到了最後，但劉宇率領的那2000勇士卻幾乎全部殉國。戰斗結束之後，劉宇下令厚葬這些壯士，但他們的衣甲卻被留了下來，送到豫州重新修補鑄煉。
後來漢靈帝給了劉宇極為豐厚的獎勵，其中包括為那些血灑司隸大地的勇士樹碑立傳。這塊碑立在汜水關和虎牢關的中間，也就是那場大戰發生的地方。碑高3丈余，其下有壇，碑身正面刻有漢靈帝御筆親題的「精忠衛國」四個大字，碑身背面則是劉宇主簿陳琳為這些勇士題寫的碑文，因為碑文中有︰「忠勇貫于天地」一句，所以這塊碑又被人叫做忠勇碑。
忠勇碑是在劉宇前往益州赴任之前安放妥當的，立碑之日，劉宇帶領手下一眾幕僚以及一直駐扎在虎牢關的8000健兒一起到碑前祭奠。因為得到劉宇的指示，豫州的工匠們不分日夜，趕在忠勇碑安放前夕將那2000勇士的戰甲修補完畢，並在立碑當日送到了劉宇營中。
忠勇碑前，劉宇並沒有多說什麼，他親自向承載著勇士靈魂的石碑行叩拜大禮後，命人將那2000套戰甲取來。日光照耀之下，2000套戰甲映射出陣陣寒光，雖然經過修補已無殘缺，但戰甲上卻依然有著斑斑暗紅。那是勇士們臨死前的最後一腔熱血，也是他們對劉宇忠貞信念的寄托。
面對這些戰甲，劉宇的眼前閃過一張張熟悉而又富有朝氣的面龐，他的眼楮再次濕潤了。沒有什麼熱血的講話，沒有什麼夸張的言辭，一片肅穆之中，劉宇拔出佩劍，在自己的手腕上割除一道血口。暗紅色的鮮血一滴滴滑落在勇士們的戰甲上，三軍悖然而驚。
古人素來說︰「身體發膚，授之父母。」人身上的一根毛發都是父母所賜，是帶有特殊意義的。歷史上的曹操因為坐騎受驚而違反軍令，因為刑不上大夫，所以只好割去自己的頭發用來代刑。這就是所謂的割發代首。一縷頭發都可以代替一個人的首級，更何況是人身體內最為珍貴的血液呢？
「主公！」所有人都跪倒塵埃，驚呼聲中帶著輕輕的哽咽。
在普通的士兵眼中，身為主公的劉宇就是自己世界的神，是自己精神的支柱。對于主公，他們向來只能仰視，但就是這樣一個在他們看看來仿佛立于雲端的主公，竟然將自己寶貴的精血，灑染在那些陣亡兄弟們遺留下的戰甲上，這對于亡者是多大的尊榮啊！主公竟然能如此重視自己這些最普通不過的士兵，除了為主公戰死沙場，自己還能有什麼來報答主公的恩情呢？這是每一個在場的人的心里話。看著主公的臉色因為失血而逐漸變得蒼白，幾乎所有人都熱淚盈眶，艱難的忍著自己越來越難以控制的哽咽。
終于，在將自己的鮮血滴在最後一套戰甲上後，劉宇用孫琳遞上來的傷藥止住了傷口。他環視四周，慢慢舉起握成拳頭的右手︰「以我碧血，鑄我軍魂！」
威嚴雄渾的聲音回蕩在每個士兵的耳邊，每個人的血液也終于在這一刻被點燃。「以我碧血，鑄我軍魂！」「以我碧血，鑄我軍魂！」「以我碧血，鑄我軍魂！」聲聲怒吼，帶著劉宇部隊的堅定信念，震驚百里。從那以後，「唯有碧血，方能衛我軍魂」成為了每一個劉宇麾下士兵的堅定信條，不管是什麼樣的戰斗，只要還有最後一滴血，也要捍衛住主公軍隊的軍魂！
當天，劉宇下令，從軍中挑選勇士兩千，賜予軍魂血甲，而這兩千人也自成一軍，號為血甲，以徐盛為統領。自此，能夠成為血甲軍的一員，就成了劉宇軍隊中每一個士兵終生的夢想與方向。
後漢範縝所著《後漢書》（不是南宋範曄所著的那本，那本已經改名為《東漢書》了）中對血甲軍有如下記載︰「血甲軍，成祖建武帝始創。成祖于孝靈皇帝中平元年奉旨剿匪，率部兩千與黃巾戰于司隸之野，終破之，而成祖之兵亦盡。後成祖盡收亡卒衣甲，補之，再以精血遍染，賜予軍中勇士，遂自成一軍，由鷹揚將軍統領。凡軍士著血甲者，每臨戰陣，刀箭不具，死生不畏，皆可以一當十，敵雖十倍之而不能當。後諸侯異族聞血旗至而自退，不敢與敵。」
這就是血甲軍的源頭所在。如果以現在的眼光來看，血甲軍就是特種部隊中的精英部隊。血甲兵除了要接受嚴格的格斗訓練之外，還要有精準的箭法，他們每人都帶有與元弩兵相同的連弩以及箭匣。簡單的說，劉宇對血甲軍的要求就是︰媲美普通將領的武藝，不遜于元戎弩兵的箭技，以及和虎豹騎同樣精湛的騎術。另外入川後的高強度訓練也使血甲軍逐漸擁有了「可以穿越一切山林」的山地兵特性。
有這樣一支全能的精兵隊隨同出征，孫琳自然可以將心放在肚子里。再一細想，三輔官軍雖然遭受敗績，但粗略估算一下，長安地區依然能夠集結不下十五萬的軍隊，雖然士氣難免低落，但人數上不見得就比西涼軍隊差太多。
兩人正在商談細節，就听家人來報︰「郭嘉、田豐兩位軍師已經從漢中回來了，現正在府門外求見。」劉宇和孫琳相視一笑，這兩個人回來的真是時候。
郭嘉和田豐分別是劉宇軍中的左、右軍師中郎將。自從擊破馬相之後，劉宇就派兩人往漢中巡視各縣政務軍備，同時協助趙雲在漢中購買西涼駿馬，組建大型騎兵。雖然西涼地區的兵禍未息，但戰爭所造成的貿易中斷也使得羌族很多部落生活日益窘迫。而甄逸帶領的川商則趁虛而入，憑借幾個川中商業大家與川西蠻族的友好來往，在川西群山中開闢了一條繞過軍事區，直通羌族領地的商業通道，向羌人出售他們所急需的生活物資，但不收錢，只能用馬匹進行交換。雖然知道現在正是和漢族的戰爭時期，但迫于生計，很多羌族部落不得不暗中用大量馬匹來交換生活必需品。
截止到川軍參戰，漢中地區在近一年的時間里已經走私購買到西涼駿馬15000余匹，初步建立起三部騎兵隊，以五千人為一部，其中虎騎兵一部，豹騎兵兩部，原有虎豹騎也仿效步兵制，全部安插入新兵隊中擔任基層軍官。郭嘉和田豐在協助趙雲建軍的同時，也負責對那些已經成為低級軍官的人講解基本的為將之道和戰略戰術理念。兩人一去就將近半年，這時才回到成都。
郭嘉、田豐剛一進到大廳，就听劉宇大笑著說道︰「奉孝、元皓，你們兩人回來的正好，我這里正有一件棘手的事情，想要讓你們兩位拿拿主意呢！」接著劉宇就把朝廷征召前往三輔增援的事情大致向兩人說了一遍。
听完劉宇的講述，郭嘉和田豐沉思半晌，兩人又交換了幾個眼色，這才拱手道︰「恭喜主公，此乃主公揚名雍涼的絕好機會！」
田豐說道︰「此一出兵有五利。一可全主公忠義之名；二可廣收雍涼三輔百姓之心；三可遍觀雍涼地勢風貌，郡縣詳請；四可震懾西涼諸軍，威服其心；五可借征戰之名，行便宜之事，為我軍日後奪取雍涼留下後手。有此五利，此戰必行。」
劉宇皺眉道︰「但恐羌兵勢大難勝。」郭嘉笑道︰「主公何必多慮，以嘉看來，主公此戰必可全勝。西涼兵雖然勢大，但遠來疲敝，加上涼州貧瘠，糧草接應不便，此其一弊；韓遂、馬騰雖然武勇但智略不足，此其二弊；韓遂陰殺北宮伯玉三人，強收三人之兵，軍心未附而勞師遠征，此其三弊；西涼兵以騎術聞名卻不擅步戰，如今舍其長而強攻三輔堅城，舍長而取短，此其四弊；韓遂馬騰雖已結盟，然此二人前為仇敵，此時倉促聯盟，各懷異心，此其五弊。彼有此五弊，安能不敗，主公只需將數千健兒出川，整頓三輔人馬，靜待時機，設計用謀，則不出半年，必可破敵！」
劉宇和孫琳交換了一個眼神，劉宇的意思是︰「果然是三國排在前面的智者，不服不行。」孫琳的意思則是︰「知道了吧，你道行還差得遠呢！」
于是劉宇欣然下令，親自掛帥，孫琳副之，以郭嘉為軍師，許褚為護軍中郎將，張任為副將，劉曄、張遼等人鎮守川中，起兵5000前往三輔救援。
大軍第一站是——天水！