卻說波才率十萬大軍將小小的長社團團圍住。此時長社城中只有皇甫嵩的兩萬人馬，朱俊的殘兵萬余人，再加上劉宇帶來的2500精兵，總共還不到4萬人，連敵人的一半都沒有。城中眾兵士皆恐懼不止，一日數驚。皇甫嵩出城與波才交戰一次，不利，退回城中，城中士氣愈加低迷。皇甫嵩與朱俊籌劃多時，卻苦無良策，只得鼓舞士氣，督促兵士守城。
劉宇自皇甫嵩帳中走出來，搖頭慨嘆。皇甫嵩雖然嘴上稱贊自己是領兵奇才，但劉宇感覺的出來，他實際上並沒有把自己這個更像文官出身的刺史放在眼里。只不過自己身為豫州刺史，還是侯爵，就官職而言比他皇甫嵩還要顯赫一些，所以才在言辭中稍加贊意，至于如何開解這個圍城困局，人家根本就沒有和自己商量的意思。偏偏劉宇的確知道如何破敵。長社之戰是漢末三國時代著名的以少勝多的戰役，也是火計使用的經典，身為三國通的劉宇自然不可能不知道這個仗該怎麼打。只不過皇甫嵩的態度讓劉宇頗感不快︰你不是看不起我嗎？我還就不告訴你，讓你再愁一陣子吧。劉宇算過城中糧草，足夠支持數日。另外，雖然歷史上的確是用的火攻，但這火攻也是有講究的，除了天氣以外，還有很多因素要考慮。現在姑且不說何時有風，單說波才大軍現在士氣正旺，就不是用火計的好時機。火攻就是要打對手個出其不意。現在的波才軍士氣高昂，警惕性也很高，此時用火，根本起不到殲滅敵軍的作用，
若是從此被對方所防備，那就不好辦了。所以要等待時機才能做到一擊破敵。
轉眼波才大軍已圍城兩日，皇甫嵩全力固防，缺乏攻城器械的黃巾軍人數雖多，卻也那不下這小小長社城。這一日，皇甫嵩和朱俊正在城上巡查，恰逢劉宇帶著孫琳、郭嘉上城來觀望敵情。孫琳、郭嘉這兩日都在忙著部隊屯扎之事。皇甫嵩認為區區一郡的郡兵能有多少戰斗力，所以劉宇的部隊並沒有參加守城戰，而是在城內維持秩序。劉宇對此倒沒什麼意見，反正他本來就沒想過再這個小城上浪費太多的兵力。畢竟就算是普通郡兵，也是劉宇帶出來的，無論如何也不會讓他們無故喪生。今日城中無事，劉宇這才帶著孫琳和郭嘉到城上觀察敵情。至于「踫上」皇甫嵩，那就是劉宇有意安排了。波才大軍攻城已經兩天，軍中銳氣已經消磨殆盡，每日一成不變的毫無效果的攻城戰使只知道一味蠻干的農民兵感到心力憔悴，此時正是突襲的最好時機。劉宇雖然可以自己提出火攻的建議，但他總覺得不服氣，憑什麼老子要對你這個小看我的人獻寶？所以劉宇決定讓郭嘉來獻這一計，自己到時就可以在一旁殺殺皇甫嵩的氣焰。至于怎樣破敵，劉宇事先並沒有告訴郭嘉。開玩笑，三國的天才軍師要是連這點本事都沒有，那才叫見鬼呢。
果然，皇甫嵩一見劉宇意似悠閑的帶著兩個手下到城上觀望，心中就覺得有氣。孫琳這次並沒有刻意隱瞞自己的女性身份，她本來就是現代的白領女性，根本不會去理會三國時代對女子的那些約束。可皇甫嵩不這麼看，軍中攜帶家眷，這是軍法不容的。雖然劉宇說他的這個夫人武藝出眾，謀略過人，但皇甫嵩認為這根本是托詞，一個女人，琴棋書畫或者詩文歌賦或許可以出眾，但統兵打仗，能幫的上什麼忙！他不知道，孫琳正好是和他印象中的女子形象相反的新世紀女性。當下，皇甫嵩鼻子里哼了一聲，語氣中頗帶譏諷的說︰「使君今日怎麼有興致來城上巡看？現在賊兵圍城，隨時可能有冷箭射上城來，使君雖然英勇，尊夫人卻身體嬌貴，萬一有所損傷，反為不美，還是請使君帶夫人速速下城吧。」在場的都是人精，皇甫嵩話中的譏諷之意誰听不出來，朱俊身受劉宇救命之恩，孫琳的神箭他也見過，所以對于皇甫嵩的話，他很是不以為然。可他和皇甫嵩既是朋友，又是上下級，皇甫嵩是主帥，他是副帥，身份如此，他也不好駁了主帥的話，只得尷尬的在一旁發愁。劉宇對此卻沒有反應，郭嘉只是微微冷笑，可孫琳什麼時候受過這樣的氣。她本身是個吃軟不吃硬的脾氣，對于跟自己投緣的朋友，她可以傾心相交，有時甚至不計自己得失，可對于那種刻意和自己為難或者有意找茬的人，她從來都是針鋒相對，決不手軟。其實皇甫嵩倒也不是有意針對她，畢竟皇甫嵩沒見過她的本事，而且思想又受到時代的局限，這話說出來，他自己覺得還算得體，但在孫琳听來卻是莫大的侮辱。
孫琳正要發作，偏偏這個時候，好像是為了驗證皇甫嵩的話一般，一根冷箭「咻」的一聲，從城下射了上來，釘在城牆上。箭身顫動，顯見射箭之人臂力不錯。孫琳臉似嚴霜，走到城牆箭垛前，從一個軍士手中奪過弓箭，抬手就往剛才那支冷箭的方向射了出去，弓弦響處，城下賊眾有三人應聲而倒，箭矢插在第三個認得心窩處，只有箭翎還露在外面。孫琳手中不停，連珠般射出七箭，每一箭都會穿一個糖葫蘆，這不能不說人多了就是好射。城下賊兵片刻間就死了20余人，余人大駭，紛紛奔走躲避，陣勢頓時變得混亂不堪。孫琳扔下弓箭，沖皇甫嵩哼了一聲，便扭過頭去不再理他。
皇甫嵩大窘，他實在沒想到孫琳竟有如此神技，而且人家剛才展示箭技，根本就是為了回擊自己剛才的話，饒是皇甫嵩城府頗深，也不禁呆立當場，不知如何應對。朱俊在一旁看到氣氛凝重，連忙出來打圓場道︰「劉夫人神射，果然讓人大開眼界！」孫琳眉頭一軒︰「小女子姓孫，朱大人不要叫錯。」朱俊一陣發愣。劉宇卻在心中苦笑︰這妮子也未免太要強了。于是開言道︰「清曉和劉某在公事上素來是劃清界限的，朱公莫要怪罪。」劉宇本身也不想跟這兩人真的鬧翻，畢竟從歷史上來看，這兩個人也都是忠義的名將，現在又是大兵壓境，需要大家精誠團結的時刻，便又開言道︰「宇今次上城也是欲尋二位將軍，問問可有什麼破敵之策。」他一岔開話題，皇甫嵩和朱俊也就樂得就坡下驢。皇甫嵩嘆一口氣道︰「嵩與公偉商議數天，卻仍未有破敵之計。」
郭嘉眺望賊陣半晌，聞听此言，冷笑一聲道︰「將軍何必焦慮，我觀波才之軍，如土雞瓦狗爾。嘉有一計，可令十萬賊眾頃刻土崩瓦解！」皇甫嵩驚問其計，郭嘉道︰「現正當早春，蕪草繁盛，波才無謀，使兵士依草結營，易為風火。若趁夜縱燒，賊必驚亂。我軍趁亂出兵擊之，四面俱合，則一戰而功可成也！今夜，可命軍士，每人束草一把，暗地埋伏，我觀天象，夜間將有大風，待到二更敵軍無備之時，便可縱火破敵。」
皇甫嵩聞言又喜又愧，喜的是終于有計可破賊兵，愧的是自己適才對劉宇三人言語間多有不敬。他本是世代將門，性甚剛直，當下對劉宇一躬到地，致歉道︰「嵩學識淺薄，不知使君帳下盡皆才能之士。適才言語之中頗多冒犯，還望使君勿要怪罪。」劉宇連忙還禮道︰「皇甫將軍乃一軍主帥，宇安敢受將軍之拜，先前之事，宇亦有過失，將軍不為怪罪，宇已頗為感恩也，今破敵在即，宇願隨將軍，共立殊勛。」眾人相顧一笑，前嫌盡釋。皇甫嵩便依郭嘉之計布置下去。城中各軍皆飽餐戰飯，厲兵秣馬，單待夜間廝殺。
傍晚時分，北風大起，大約二更時分，皇甫嵩便命各軍出城，模近賊營。黃巾軍士日間攻城勞累，皆于帳中沉睡，營門把守巡邏之兵，亦拄兵刃而眠，防備極為松散。皇甫嵩一聲令下，眾官軍紛紛將手中草束點燃拋入賊營。一時間，火借風勢而起，賊營內荒草皆起火，片刻成燎原之勢。官軍又于長社城頭點燃火把，大聲呼和。皇甫嵩借此聲勢，鳴鼓率大軍沖殺而出。
黃巾軍自睡夢中驚醒，睜眼一看，滿目火光，四面殺聲震天，帳外不知多少人馬。全軍十萬人頓時大亂。賊眾于火中四散奔走，驚駭之下，自相踩踏或相攻致死者，不計其數。官軍趁勢掩殺，死者愈眾。
卻說賊將波才被喊殺聲驚醒，知是官軍夜襲，忙著甲縱馬帥親信百人而逃，逃出十里，斜刺里殺出一軍，正是許褚的虎衛軍，波才惶恐無措，被許褚一刀殺于馬下，余眾頑抗，悉數為虎衛軍所殺。
當夜，官軍大勝，破賊軍十萬，天下震動。