「皇後謙了。」
太後直起腰，笑微微望著我道。
我待要再補兩句，曉風忽然咳嗽了兩聲，扯扯我的袖子望著旁邊已經眯起眼的陳橋，我立時轉變態度，適可而止地頜了頜首︰「橋兒這孩子能得太後贊賞，實在是他的福分。也不是我謙辭，卻是因母親過于驕縱我們了些，是以現如今還有些毛病改不去。」
陳橋低頭狠剜了我一眼，借口去找劉徹。太後含笑望著他離開，拿絹子優雅地印了臉頰，起身拉著我往老太後處走去︰「我這幾個兒女，劉姁不消說，嫁于南宮侯之後三日兩頭便氣回宮來，劉娉嫁了曹壽，夫妻雙方本極要好，不料曹壽又突遭禍事。也就徹兒這孩子姻緣好些，與兩小無猜的你結了親，往後相互扶持百年自是不疑。只是這老四劉姈，我如今卻不知怎麼安排她好。」
我暗地里滴汗，強笑叉開話道︰「太後多慮了。兩位姐姐出自宮廷，都是金枝玉葉，又兼聰明果斷，將來自必會有享不盡的福氣。」
我發現自己竟開始走起月復黑路線，明里暗里竟不忘擠競下平陽。當然，對南宮我是沒意見的，如果沒有平陽挾迫我那件事，就算當面見她舉刀殺死了曹壽，那我也對她也是沒意見的。
太後偏頭看了看我，眼里眉里俱是玩味的笑，「我知道你們年輕，如今有句話要說想來是顯得早了些。不過徹兒跟這幾個丫頭都是我生養下來的，劉娉如今寡居，劉姈又當婚齡，我這身子骨近來也大不如前，操心也有限。你們身為哥嫂弟妹，有些事還望看在同胞的份上，多照顧著些。」
她都這麼說了，我能不答應嗎？于是忙不迭地點頭︰「太後且請放心，這些家事我們本就該仔細著的，即使徹兒沒空，我也會替他放在心里。太後您在永福宮安享便是。」
王太後今年不過四十五歲，看起來遠比實際年齡還要年輕許多，平日走得動得吃得飲得，她口中所說的身子骨大不如前，實在是個客套話。
「現如今劉娉我倒是不怎麼擔心，只是姈兒……」將至老太後桌前時，她頓了頓偏頭望我，「這丫頭年後便就十五了，也有幾家大臣的世子和小侯爺在備選，我瞧著卻無十分中意的，不知你這個嫂嫂心中，可有什麼好意見？」
她笑得十分有深意，目光更往陳橋處瞟了瞟。而我無語了半刻，咳聲道︰「這個，我晚上跟徹兒商量商量。」
「我覺得現成的就有一個不錯。」太後淺笑，微微抬了抬下巴。
我當即接口︰「我覺得這個還是等劉姈妹妹回宮再說，她歷來是有些主見的，咱們這樣做只怕她未必歡喜。」
她便點頭道︰「也好，左右這兩日她便能回得宮來，我介時再與你說。」
我點了點頭，悶頭走到老太後身邊坐下。
公主們正圍在桌前吃酒玩笑，老太後拉著我手背笑道︰「你們倆站在那里嘰咕了半天，只當我沒听見？快說，在說些什麼。」我望著那邊的太後，太後便笑著往她耳旁附耳說了幾句，老太後默了默，便笑起來︰「原來是做婆婆的夸兒媳婦的兄弟長得好，這倒是了！我這些孫輩們，個個皆是上好的人才！」
太後扶著老太後說笑，我卻高興不起來。
太後雖沒有把話說白，但她的意思已很明顯，就是想把劉姈許配給陳橋。隆慮公主劉姈本就是嫁給了陳阿嬌的弟弟隆慮侯為妻，所以才改稱為隆慮公主，他們之間的婚事是早有定論，但處在現在我的立場，卻不那麼樂見其成。
劉姈時常不在宮里，我未曾與她有什麼接觸，對她印象不深但無惡感。
可是除了嫁入陳家，她想嫁給天下任何一個男人，我都是可以替她作主的，無奈我如今打心底里有些開始排斥我的這些大姑小姑們，所以下意識地在避談這個話題。
「今日熱鬧是熱鬧，卻似乎少了些什麼。阿嬌，你可覺得麼？」
老太後往我這邊微傾了傾身子，說道。我抬眼看了看周圍，便想也不想地說道︰「當然是少了些鼓樂聲，——劉春！去喚歌舞姬上前獻舞。」
劉春待要走，太後喚住他道︰「我看且不必去請，論起鐘鼓樂器，咱們這場內不就有高手麼？有他出手，還有誰敢出來獻丑賣乖？」老太後笑道︰「你說的是哪一個？阿嬌那兩下子我看用來嚇人還成。」太後掩嘴輕笑︰「太皇太後敢情是忘了。前年在長樂宮祭月時，當時是誰的琴聲把滿庭的桂花百靈都迷得飛了下來？」
前年祭月時我沒參加，窩在侯府里跟父親下棋。但當晚的熱鬧我卻是听人講爛了的，此時听到這個事情，便連夾著的里脊也忘了放進嘴里。
「原來你說的是他！」老太後笑起來，「正是正是！——來人，去把董偃請過來，我今日要好好听听他奏上幾曲！」
我放了牙箸，拿帕子緩緩印了印唇。
前方一陣衣袂飛舞，董偃已經款步而至。他頭微低，臉上漾著七分淡然三分柔和，沖著老太後深深一揖︰「奴董偃叩見太皇太後。」待且起，而後是太後。等他轉向我時，我拿了酒樽在手，徐徐抿了小半口。他保持著彎腰的姿勢沒有直身，我余光掃見太後往這邊望來，便就把酒樽放下，平平揚了揚手︰「起來吧。」
老太後喚了人給他賜坐，微往前傾了身子，笑道︰「我今日甚高興，知道你琴藝非凡，想听你奏幾曲，不知你可方便？」
「老太後要听琴，還有什麼方便不方便的？」董偃待要答話，母親就笑著在對面插道，然後下巴微抬面向他︰「你快去準備準備，哄得老太後高興了，保不準還賞我們幾壇好酒喝！」
老太後指著她笑罵，太後公主們也在旁湊趣。
我悄悄地轉過身子，拎了半壺酒從人群後匿了出門。
不知道為什麼，我竟是十分不願意看見他這樣被母親主掌一切，即便是我知道他原也很樂意為老太後撫琴，但經由母親一轉口，有些味道便就變了似的。
我挨著院牆下已經凋落了的桃花樹坐下，隔院傳來叮叮咚咚蜿蜒纏綿的琴聲，我對著壺嘴灌了一大口，只覺酒液順著喉嚨滑到心里，甚刺激，又有灼燒的痛快。
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