七月的第四個星期，水青的暑假真正開始。
雖然發生一段小插曲，但總算補習課都結束了，考試結果也不錯。除了英語她故意算著分數答題，物理和數學展現真實水平。她的理科是弱項，太費腦子。讀文科的話，物理可以不管，但數學要多花點功夫。她打算用暑假剩余的時間，把幾門功課復習預習一下，主要是溫新自己的記憶。
看看自己的書架，雜七雜八的小說游記不少，參考書一本也沒有。也對，那時候自己根本沒好好念書。還是去買幾本習題做做。這麼想著，拿了零花錢，打算去書店。
正要出發，听到後陽台有人叫她。跑去一看，是葉媽媽在樓下。
「青青，你媽打電話說中午趕不及回來，你就在我家吃飯吧。」葉媽媽慈愛得笑著。
「好。」她才想起還沒吃午飯。
看看身上挺整潔。白色純棉體恤，黑底白點小裙子，新買的。她剛來那幾天，看過衣櫃，發現品味不是一般差。要麼大得像麻袋，要麼顏色過于老成，害得她只好穿校服。一考完試，她就拉著老媽逛街，買了幾件簡單清爽又合身的。老媽直夸她眼光變好了，殊不知她眼界寬闊著呢。想想這時候家里條件還不錯，老爸是農業局文秘科長，老媽是貿易局會計部的副科。
到樓下，大門敞著。葉家幫工阿姨盛飯，葉媽媽在擺碗筷。
「青青，快坐下。你媽說這幾個星期都在補課，我就炖了你愛喝的老鴨煲。」葉媽媽招呼水青。
葉爸本來和老爸一個單位，後來下海做貿易生意，很是紅火。房改後，買下隔壁單元，打通成一戶，是鄰居中條件最好的人家。葉媽上班的公司不景氣，年前索性辭了職，暫歇在家。
水青接過葉媽盛給她的湯，謝過，卻不急著喝，目光往房子里探了探。
「我家那臭小子又不知竄哪兒玩去了。不用管他，咱們先吃著，他餓了自然會回來。」葉媽看出水青的意思。
「離離中考成績出來了吧？」水青問。
「出來了。剛過職高分數線。請那麼多家教，你葉爸說值。我還怕他初中畢不了業，現在總算能放心了。」葉媽拍拍心口。
能放心才怪。那家伙就是根魚刺，哽在喉頭，讓人難受。上初中就不省心，和一些品質不太好的家伙混在一起，目前只是萌芽態。水青知道他上職高後，會認識更多的狐朋狗友，學得很壞，還犯事蹲大牢。急得葉爸四處求人，葉媽氣得腦溢血半身癱瘓，好好一個家毀成渣。她記得他被判進監獄的那天，抓著她的手，哭得像當年那個鄰家男孩。他本質不壞，只是走錯了路，選錯了朋友。
「離離其實很聰明。」水青慢慢喝口湯，吃了那麼多年鄰家飯，桌面上多是她愛的，「好像他常一起玩的那些朋友也考上了職高。真好，上了高中還有那麼多初中朋友。」
她天真得露出羨慕的表情，葉媽的臉色卻落了下來。
「青青，你怎麼知道的？」趕緊問問清楚。
「听小寶說的。他們小學部離得近。」水青把另一個鄰居小友拉出來。
離離最近不著家，是和那些人混在一起，葉媽都不敢跟葉爸說。他們要上一個學校，三年哪！還得了。
「听說我們學校今年擴招兩個加強班，學費貴，不過分數沒那麼嚴格。本來還想，要是離離跟我和羽毛一個學校，彼此照應多好。」水青好遺憾得嘆氣。
葉媽眼楮一亮。她向來喜歡青青，從小品學兼優的孩子，看著特別放心。如果離離和青青同校，他還不老實？葉媽讓水青自己吃飯，跑進屋打電話給葉爸去了。
水青嘴角的笑容已變得狡猾，挑開大蔥，夾根女敕筍，放進口里，味道真好。自家老媽得來取取經。
因為吃得太專心，等到眼角余光察覺有人盯她時，旁邊座位佔了個影子。
「盛飯！」那人碗都懶得遞，一手撐住腮幫子，腦袋歪歪，老是滴溜溜轉的烏瞳半月眼勉強撐開條縫，一副困盹的模樣。
水青沒理他。這才放榜幾天，他頭發染了一簇藍，整出個野草窩。
她不動，阿姨趕緊拿過碗去。
「不用你，我讓她去盛。」小少爺手指點人頭。
阿姨知道倆孩子好時彼相無猜，不好時針尖麥芒，別人插不上手，于是瞄瞄水青，她卻無動于衷，吃得正歡。
「盛個飯，我去也一樣。」孩子斗氣，她一個大人竟然巴著避。
「不用您，阿姨。」說敬語的是水青，「他又不是沒手沒腳。能玩通宵的小孩子，精力旺，得多運動。」
水青拿過阿姨手里的碗，往他面前一放，雙眼挑著，「葉陌離，自己去。」
阿姨立刻悶頭吃飯。惹不起，躲得起。忍不住偷眼瞧，說來也怪，平時文靜，天黑不敢單獨出門，一只蟑螂就能引發十分鐘尖叫的女孩子，卻是葉家天不怕地不怕小霸王的唯一克星。
葉媽媽總當笑話講。說剛搬來的第一天，水青和她媽下來打招呼。小霸王那年五歲，一見水青，哇哇大哭，直嚷怕怕。從此只要他淘氣不听話，就請水青來制他。這種情況直到上初中後才少見，因為兩人不太見得到面。想起來，多是水青要來，小霸王就走了。
葉陌離听到水青那麼不客氣，眼楮由半月成了滿月。她可是在他家蹭飯，憑什麼囂張？可是再一次，他被她眸子里琥珀色的光亮滅了志氣。大丈夫能屈能伸，盛飯就盛飯。嘴里嘟嘟囔說什麼沒玩通宵。
「你媽告訴我，你考上職高了。」波瀾不驚的語氣。
葉陌離頭也不抬，嗯聲低不可聞。該慶幸水青的優秀，考進他仰望不到的雲上。這樣，兩人同幼兒園，同小學，同初中的命運終于結束。自由的職高，他來了！
「還不錯。」她話中帶笑意。
她真心的？葉陌離揚臉看水青，顧不得嘴邊還有飯粒。她小臉上笑容甜絲絲的，像流動的明快小溪。
「對吧？我也覺得不錯。」看到她開心，他就放心，「職高也有一定的升學率，只要我用功一下，能考個二本。」
水青心中好笑。騙誰呢？他從來對考大學沒興趣，仗著葉爸能賺錢，只想混到高中畢業，然後可以海闊憑魚躍。
非常了解他的志向，她說得卻語重心長︰「嗯，讓你爸再請個好家教，一本也有希望。」
「那是。」別說一本，二本，大專他都念不上，就自己的爛成績，心里雪亮。
「臭小子，舍得回來了？」葉媽打完電話出來，樂呵呵。看來葉爸也同意，就欠找準人脈。
「媽——」怕老媽把自己在外面過夜的事說給小克星听，使勁做眼色，「我才出去多會兒？兩小時而已。」
知道兒子怕某人得很，葉媽也不拆穿，只坐回位置，幫水青夾菜。
「青青，你什麼都好，就是挑食，不愛吃蔬菜。胡蘿卜絲我用高湯煮過，沒什麼生味兒，你一定得吃兩口。」說著夾了兩大筷。
這哪是兩口吃得完的？水青垮著臉。
「媽，你偏心啊！胡蘿卜給她吃完了，我吃什麼？」葉陌離一筷子過來，夾取水青碗里大半。
「這孩子，盤里有，你夾青青碗里的干什麼？」葉媽心里惦著兒子升學的事，沒看出來，就想他怎麼皮得沒邊兒。
水青才不感激他，把剩下胡蘿卜一口塞進嘴巴里，高湯煮過，還是有胡蘿卜味兒。皺皺鼻子，囫圇吞。
阿姨在邊上倒是旁觀者清，倆孩子又默契上了，哎——