凌青瑞雖然挨了周夫人四十藤條，卻換來了一個美嬌娘。
在方氏的賢良淑德、海棠的尋死覓活、凌青瑞的死豬不怕開水燙、甚至是劉嬌蕊的正氣凜然之下，周夫人不得不妥協，最終同意下個月給海棠開臉。
但這之前凌青瑞還是要在劉嬌蕊屋中過六夜，也不知道這幾個戲中人要怎麼過。
按周夫人的表現，此次凌青瑞犯混應該不是她動的手腳，但是最有嫌疑的方氏是什麼時候和海棠串通一氣的，對此凌青琦就有些不明了。
原本視如眼中釘的情敵，忽然聯手並不是很容易的事，何況還要了解對方的想法，畢竟這件事處理不好是會弄巧成拙的。
難道方氏學會了王熙鳳的拉一個打一個的借刀殺人的計策？但她畢竟不是穿的，若是憑她的智慧想出這樣的點子，那麼方氏的手段也太高超了些。這世上能有幾個王熙鳳？
若說這件事海棠是受害者，凌青琦又覺得十分不可能。
之前周夫人暗定海棠的時候她明明是願意的，況且現在想來，她照顧凌青瑞時怕已經對他有了那樣的心思。原本以為自己可以給心儀的人做妾，卻偏偏被一個劉嬌蕊橫插進來，任誰都不會甘心。
但是如果她是主謀，那得有多大膽子？
她雖然是半路進凌府的，但作為周夫人的丫環，要得到周夫人的喜歡抬愛，不是僅憑機靈或者是一雙巧手便可以的。只有順了周夫人的脾氣，周夫人才會那麼喜歡她，而要做到這些，便必須對周夫人有所了解。
既然如此，那麼葒草的事她必然多多少少會知道一些。有葒草的例子在，她怎麼敢打這樣的主意？除非她背後有人，而事發之後眾人的種種表現，也恰恰證明了這一點。
可是這背後的人是誰，卻不得而知了。
虎紋貓還打听到一個消息︰凌青瑞辦喜事的當天，嚴之晉喝了合香之後竟是放聲大哭，感嘆人世無常。
而當日姜穆便向周夫人提出訂貨，周夫人早先便听說過合香的安排，是以說自己老了不管莊子上的事婉言拒絕了。
姜穆是聰明人，自然明白凌家人的意思，于是派了姜怡春來走凌青琦的路子。
凌青琦和花兒洗了手正準備去小廳吃飯，就有小丫環來報說陶然茶樓的姜小姐來了，話音未落姜怡春的聲音便遠遠的傳了進來。
「你們可是把我的飯也備下了？」听她這樣說凌青琦便笑著對花兒說︰「她這是來咱們這兒蹭飯了。」說話間已經走出屋子看到姜怡春穿著一件妃色如意紋褙子——現在她的膚色已不像從前那麼暗沉，皮膚也異常的嬌女敕。
從南楚逃難到廣合，曬黑了是必然的。
凌青琦忽然想到墨語，不知道他小麥色的皮膚是不是曬出來的，如果是，他變白了會是什麼樣子？
姜怡春笑嘻嘻的走過來，和凌青琦等人一起進屋，「你們堂堂凌府還怕我偏一餐飯不成？」凌青琦還未開口，花兒跳過來插嘴道︰「你堂堂一個姜家大小姐，干嘛偏偏想著來我們家打牙祭？」
凌青琦伸指在花兒額頭上點了一下，姜怡春不以為意的攤手︰「瞧這丫頭，原本我和她認識的比你早，現在她竟然一心一意的幫你說話。」說著扯起凌青琦的衣袖輕輕搖了搖，「你到是跟我說說，你是怎麼能把這個牙尖嘴利的小東西收攬到你麾下的？」
三人說著一起到窗下的軟榻子上坐了，
凌青琦瞟了花兒一眼，放低音量又故意叫花兒听見，「她嘴饞，只要多給兩塊肉吃就好了。」說著用帕子掩著嘴笑，姜怡春也異常得意的看著花兒的反應。
花兒氣得咬牙切齒，指著凌青琦道︰「好哇，我幫你說話你卻反過來和她穿一條褲子。」凌青琦和姜怡春見她如此笑得更歡，姜怡春摟著凌青琦，斜睨著花兒故意氣她︰「你看她和誰親？」
花兒站起來和她面對面，叉著腰叫︰「我現在是二小姐的丫環，她面子上和你親，心里頭必然還是向著我的！」
她這話是想氣姜怡春，可卻未達到預想的效果。姜怡春听了一愣之後驚訝的轉頭看向凌青琦，眼神中就有了責怪之意，「她成了你的丫環？」墨語走了，花兒就要受到這樣的待遇，這凌家、這凌家二小姐也太勢力了一些。
「冰菱呢？」她緊接著追問道。花兒是健康的孩子，冰菱那樣可憐的，凌家再不善待，她該何去何從？
如果凌家真的不願意教養這幾個孩子，倒不如將他們全部帶到姜家去。這樣的人家也不值得同他們打交道，從此姜凌兩家再無生意往來；而眼前的這個二小姐，她也永遠不會再見。
見她的神色越來越冷，凌青琦便猜出了她的意思，轉頭看向花兒，見她尤未發覺姜怡春的不悅。「你這死丫頭在這逞口舌之快，看把你姜姐姐氣成什麼樣子？」
姜怡春仍定定的看著凌青琦等著她的答案，花兒就伸著脖子歪著頭去看她的臉，听二小姐又嗔了一聲︰「還不快同她說清楚？」
她這才發覺姜怡春誤會了，忙解釋道︰「是我自己要當丫環沒當成，剛才拿這話故意氣你的。」見姜怡春轉過頭不明所以的看著她，便飛快的說︰「我大哥走了之後我害怕凌家待我們幾個不好，就跑到夫人面前請求當二小姐的丫環——我做了丫環，兩個哥哥都在酒莊學徒，這樣只剩下花兒和小不點兒需要凌家撫養，凌家的負擔減輕一些，他們倆得到的照顧就會更多一些……」
「你怎麼那麼傻？」姜怡春心疼異常的打斷她的話，一把將她拉到自己懷里，「你們幾個要是有什麼難處，我還能坐視不理嗎？」。
對這樣的懷抱，花兒從未體會過，在她懷里扭了幾下之後，終于安靜下來老老實實的任她抱。
姜怡春的話幾乎置凌家于不仁不義之地，但她為人爽直，凌青琦並不多想，微笑著將當時的經過講給她听。
「還好凌夫人沒有同意，」姜怡春听罷皺皺小鼻子說︰「如果同意了，我便把這幾個孩子都帶走，再把這件事宣揚得人盡皆知，看你們凌家以後在欣城如何自處；你凌家二小姐以後還抬不抬得起頭來見人？」
凌青琦莫可奈何的笑︰「哎喲我的姜大小姐，別說我沒有那樣的心思，就算是真有了那樣的心思，也得要想想您老人家的厲害不是？」說著起身對姜怡春福身施禮道︰「姜大小姐您放心，日後我一定將這幾個孩子視如己出，不叫他們吃一點苦頭。」
姜怡春听了她的話竟是「噗哧」一聲笑出來，繼而以手刮臉羞她︰「你一個未出閣的姑娘家竟然沒羞沒臊的說什麼‘視如己出’，你還要臉不要？」凌青琦頓時有些窘，方才一時忘情竟沒有避諱這話，遂紅了臉低頭道︰「還不是被你嚇得。」
見她如此姜怡春倒果真有些過意不去，將她拉過來復又坐到自己身邊，柔聲道︰「我也是心疼這幾個孩子，我對他們的感情你是知道的。以前在你們家酒莊我和他們就認識，」說著低頭澀聲道︰「即便是沒有墨語的關系，我也是真心希望他們能過得好的。」
墨語離開的事凌青琦曾暗中叫曲媽去姜家告訴她，但是她能做什麼？就算是找到他又如何？他一向主意大，既然他要離開凌家，就一定有必須離開的理由。
她曾經也想過他會為了凌青琦而留下來，可是沒想到他竟這樣絕然。如果這里沒有能留得住他的人，那叫他四下闖蕩一番，也許便會遇到他的命定之人，這樣豈不是好事？
見她神情哀楚，凌青琦心里莫名的升起一股悲涼，說了句︰「我都知道的。」便住了口，軟軟的歪倒在姜怡春的肩上，幽幽的嘆了口氣。
花兒自姜怡春懷里抬起頭，看看這個又望望那個，心道剛才還好好的說說笑笑的，怎麼忽然兩個人都變成這樣？這姜怡春提起大哥不高興，二小姐又跟著傷的哪門子心？
她模不清頭腦，又枯坐了一上午練字，此時就憋悶異常，肚子又餓得咕咕叫，遂看著凌青琦道︰「二小姐，我餓了。」
凌青琦連忙坐直身子笑著對她們道︰「我也餓了，咱們去吃飯吧。」之後三人起身到小廳用飯。
周夫人要處理凌青瑞之事，大概也是沒心思應付其他人，遂早早的吩咐下來，今日晨昏定醒全免，飯食由各自的丫環婆子去廚房領。
冰菱由寶綠攙著走出來，金盞、新兒和紫蝶正忙著擺飯放箸。
因為姜大小姐和二小姐的臉色都不太好看，所有丫環都謹小慎微，屋子里的氣氛就顯得很沉悶。凌青琦見狀笑著拍手︰「吃了飯歇了晌，咱們一起去小動物園兒玩去。」幾個小丫環听了立即歡呼雀躍起來。
曲媽和石竹小宛卻是都嚇得變了臉色。
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