這日凌青琦到周夫人處請安，跟她請示自己屋子匾額的事，周夫人還未開口，凌青璇便在一旁打趣道︰「二妹妹屋子的匾額都不用請別人寫，她自己的書法就是一絕，寫好了著工匠做出來便即好了。」
凌青琦听著暗暗抹了一把冷汗，忙道︰「小妹的字哪敢拿出來獻丑，」緊接著轉換話題，對周夫人道︰「女兒還要請母親費神想一想，寫什麼好？」周夫人聞言微微思忖了一刻，才道︰「女兒家住的屋子也無需承載太多，不過求個靈動，就叫‘積秀閣’吧。」
與「瑰意琦行」相比，這個名字自然俗了一些，但凌青琦自然不好說什麼，忙笑著福了福身道︰「多謝母親賜名。」周夫人笑著拉起她的手問︰「這題匾之人你可有人選？」
凌青琦見又提起這個，不禁心虛，臨時起意道︰「女兒想等兄長身體恢復了再……」周夫人卻微笑道︰「現下母親倒有一個再好不過的人選，」見凌青琦一臉好奇，她便繼續道︰「你無忌兄長文才出眾，寫得一手好字。他又是有福氣之人，由他幫你題字你覺得如何？」
凌青琦忙點頭︰「虧得母親想到他。」說著又奉承道︰「不過這事還得勞母親同他說，我們終是沒有母親有面子。」周夫人笑著頜首︰「等他忙完了這段，我就同他說。」
凌青璇便在一旁假意拈酸道︰「喲！二妹妹好大的面子，連閨房的匾額都是欽差大臣提的字，叫人好生羨慕呀！」
周夫人等人便都笑起來，這時楊媽進來報說︰「高老夫人差了家里的媽媽前來看二爺。」周夫人忙叫︰「快請進來坐。」
楊媽便又出去，轉身攜了一個五十多歲的老媽媽進來。她穿著打扮極為體面，想必在高家也是有臉面的。
進門便滿臉堆笑的給周夫人施禮，周夫人忙虛扶了一把道︰「犬兒的事，怎敢勞于媽媽親自來。您快請坐。」于媽媽擺手道︰「奴婢只是跑個腿兒而已，怎敢稱‘勞’？」說著坐到楊媽搬過來的小矮杌子上，抬起頭看著周夫人︰「奴婢這也是打前站來了，我們家三爺听說二爺受了傷，急得什麼似的，非要親自來探望。還是老夫人將他攔了下來，說他若是一聲招呼也不打就來了，豈不是驚了您和女乃女乃小姐的駕？這才支使奴婢先過來看看。」
周夫人低低念了聲佛，頗為感動的說︰「老夫人和三爺竟這樣眷顧著我們，真真的叫我們無以為報。」
于媽媽就笑︰「夫人這是說哪里話？咱們原本就是一家人，自然要互相照應著一些。」她說著話鋒一轉道︰「還不光是我們三爺惦記著二爺，就連我們家表小姐也一直惦念著貴府的小姐們呢。」
周夫人听她提起劉嬌蕊，便不住口的夸贊︰「這孩子也實在招人疼，相貌人品沒得說，更是個知疼著熱的心地，這樣的性子無怪老夫人稀罕的什麼似的。就連我見了都喜歡的不得了呢。」
于媽媽忙謙道︰「夫人過譽了。」周夫人便開口相邀︰「我們家這幾個丫頭也與你們表小姐投緣，若她得空，就請她過來玩吧。」
「我們表小姐若是听到了這樣的話，必會高興的什麼似的。」于媽媽說著起身，「奴婢這就去看望二爺，也好早些回去把這話告訴表小姐，讓她也歡喜歡喜。」
周夫人點了頭，叫楊媽陪著，于媽媽福身告辭。
待她走了，周夫人卻立即面色一冷，哼了一聲道︰「咱們家不濟的時候，你們兄長落難的時候，他們偏偏沒這麼熱絡過。這事做得也太明顯了些。」
凌青琦不知道之前高家和凌家的關系怎樣，也未猜出她話中深意，只抬起頭來看向她。只見凌青璇低聲道︰「母親莫要跟他們一般見識，左右他們圖不到什麼的。」
周夫人看向她問︰「你覺得他們家圖的是什麼？」凌青璇便答道︰「咱們家現在怕是不值得他們一圖的。這次兄長出了事，是無忌兄長幫他申冤昭雪。他們家必是看出無忌兄長與咱們家關系不淺，因此才想到通過咱們家結識他，也給高三爺鋪鋪官路。」
周夫人淡笑著夸了句︰「夫家是官家，你竟也學到了不少。」之後微眯了眼，有些冷意的道︰「可是你還不知道一件事。」凌青璇忙挑了眉問︰「什麼事？」
周夫人看了眼坐在一旁有些怔意的凌青琦，遲疑了一刻才開口問凌青璇︰「劉嬌蕊怎麼忽然對你們姐妹這樣熱心？」凌青璇歪著頭想了想才道︰「她之前一直跟二位妹妹交好，不過這次表現得也太熱情了些。縱使她有這樣的心思，高家也不會這樣全力支持她。」
周夫人很滿意她的推斷，微微頜首，只說了一句話，便使凌青璇如醒醐灌頂，頓時明白過來。她說的是︰「無忌現在可是獨身。」
凌青琦听到這句話眼楮便是一跳，怪不得之前方氏故意設計叫她們姐妹和項無忌踫面，原來她是抱著這樣的心思。想起劉嬌蕊那次在簾後偷窺到項無忌時的情形，再與方才凌青璇和周夫人的對話聯系到一起，高家竟也存了這樣的心思。
看到周夫人意味莫名的笑，她忽然意識到什麼，忙站起身道︰「母親，女兒先回屋了。」周夫人稍稍愣了一下，才道︰「你也累了，去歇著吧。」
走到路上，凌青琦拿著帕子的手不由緊緊攥在一起。難道周夫人竟也有那樣的心思？不然為什麼偏偏叫他題寫匾額？可是之前听凌青瑤的話意，項無忌明明是成過親的人，為什麼現在忽然又變成「獨身」？
填房！想到這個詞她心里咯 一下，這樣的婚姻，跟她預期的差別太大了。沒有感情、給人做繼室，甚至還要去面對繼子、女。倘若嫁過去她要面對的局面會比現在好麼？
可是現如今她有得選麼？虧得項無忌還是見過面稍稍了解的。若是周夫人干脆給她來一個盲婚啞嫁，她還能抗了婚不成？父母之命媒妁之言，他們給安排的下一個，必定就會比項無忌好麼？
但她心中終究還是有些不甘。難道就這樣將自己的終身交付了？
小宛靜靜的跟在她身後，見她心事重重的樣子，不自覺得也跟著揪心起來。
凌青琦剛出門，凌青璇便坐到周夫人腳下的小杌子上，抬頭問︰「母親既然知道高家抱著這樣的心思，為什麼還要請劉嬌蕊來玩？」周無人抿著嘴笑得頗有深意︰「咱們自然不能駁了他們家的面子，他們既然以為來咱們家能與無忌走得近一些，便是大錯特錯了。」
項無忌整日在外面奔波，幾天不到內院一次。若高家人想法讓劉嬌蕊在外面與項無忌見面，那樣的可能性倒是大一些。加之劉嬌蕊來到凌府，有周夫人看著，她還能掀起什麼風浪來？
思忖明白了這些，凌青璇便笑著奉承道︰「母親果真是經歷了大風浪的人，凡事比我們看得都透徹。」之後她便揣摩起周夫人的心思來，試探的問︰「母親好像對無忌兄長頗為中意？」
周夫人揚起唇角笑著點了她的額頭︰「你這個鬼靈精，我的心思竟然瞞不過你。」凌青璇頑皮的笑著受了她這一指，轉而問︰「無忌兄長早在幾年前不是就娶妻了麼？究竟出了什麼樣的事？」
听到她問起這個，周夫人就蹙眉嘆了口氣︰「他發妻佟氏婚後幾年一直沒有身孕，去年的時候總算佛祖保佑懷上了，本來一直順風順水的，卻在足月生產的時候出了事，一尸兩命。」
凌青璇听罷驚呼出聲，卻忙又用帕子將自己的嘴掩住了，想起自己的傷心事，禁不住就要流下淚來。周夫人輕拍了她的背，寬慰著道︰「這也許就是個人的命數，你遭了那樣的事，總算還有根基在，相信你總有守得雲開見月明的一天。」
凌青璇听罷重重點了點頭，豆大的淚珠便順著她的動作「叭嗒，叭嗒」往下滾落。周夫人見她仍有些心意不順，便繼續說項無忌來分散她的注意力。
「無忌因為這件事，有些心灰意懶，就欲辭了官在家修整幾年再復起。原本手上的事交待的差不多了，卻偏偏出了南楚這樣的大事。皇上親自下旨核查，他不得不放下個人私心，周折輾轉來到咱們雲寧。」
凌青璇此時擦抹了淚水，抬起頭听周夫人繼續說︰「前兒他告訴我，打算這件事了了之後，就遞折子請辭的。而高家想是打听清楚了他的底細，才動了那樣的心思。不過他們若是知道無忌有那歸隱的心思，必是漸漸的就冷落下來了。」
凌青璇听罷就有些不明就里，「既然母親知道無忌兄長有這樣的心思，為什麼還會想到二妹妹？」周夫人淡淡道︰「無忌這孩子是我看著長大的，性格脾氣都是萬里挑一的。何況你父親經歷了那樣的事，我還要往權勢上奔豈不是糊涂？再者你二妹妹的年紀也這麼大了，這樣終究不是長法……」
听及此凌青璇就有些急切，焦慮的道︰「可是二妹妹的性格，母親還是問問她的意思再……」
周夫人便輕輕擺了手，「我先不跟她說，讓他們慢慢來，以無忌的相貌人品，她還能有什麼不滿意的不成？」