趙管事走後，周夫人便問凌青琦︰「你覺得如何？」凌青琦蹙眉沉思，未得頭緒，只搖頭道︰「事情也太巧了些，昨日我同兄長說的是請張師傅裝病，怎麼忽然變成這樣了？」說著焦急的向窗外張望，輕聲嘀咕著︰「兄長怎麼一夜沒回來？」
周夫人只能安慰她，「別太憂心，即便是張師傅真的去了，也是他命該如此，不干你事的。」凌青琦心中異常不安，只覺得若她不出主意請張師傅裝病，張師傅便不會有事似的。母女二人黯然對坐，方氏和凌青瑤在一旁亦是無可如何。
娘兒幾個愁郁了一天，終于日頭落山的時候凌青瑞意氣風發的回來了。他進門也不顧禮數，對著凌青琦便是打躬作揖。
凌青琦驚得逃到他身側，避免了直接受他這個大禮，「兄長這是作什麼？可折煞小妹了。」凌青瑞卻是滿面含笑，「這次多虧了二妹妹，才免得我被龍三那廝算計了去。」
听他如此說凌青琦便知道盤兌酒莊的事了結了，而她此刻掛心的卻是張師傅，遂問︰「那張師傅還好？」凌青瑞听她問這個便是一愣，隨即笑，「我昨夜去到張師傅家，將情由說與他听，他竟說裝病不若裝死干脆，徹底斷了那龍三的念頭。我在他家與他詳談，之後見天晚了就干脆宿在他家……」
凌青琦听罷就撫著胸口長舒了一口氣道︰「還好他不是真的出事了。」凌青瑞卻是對龍三的事更上心，「龍三消息知道的竟快，張師傅家卯正舉喪，他巳初就差人邀約。見到我便說什麼他家宜城的商鋪出了點問題，銀錢一時周轉不開，盤兌酒莊之事只能暫且擱下了。」
凌青琦追問道︰「之前簽下的契約呢？」「當面撕毀了。」凌青瑞說著便從袖袋中掏出一摞紙，鄭重的遞與凌青琦，「這是酒莊的地契、帳薄、人工名單和瓊漿的方子，今日我將這些交到二妹妹的手里……」
凌青琦見狀便是挑了眉，冷冷的問道︰「兄長這是什麼意思？」凌青瑞只當她做戲，之前的笑面全無，淡淡的說出來，「這是父親和祖母留下來的，交與你手也是他們的遺願。莊子在我手中時我沒有使它繁榮興盛，反而差點折損于人，現今這樣交給你，也算得上是完璧歸趙了。」
凌青琦待他說完，只問出一句︰「兄長這是要趕我走了？」凌青瑞一詫之後立即否認，「我沒有這樣的意思！」他同凌青琦擊掌為盟，只是一時氣憤所為，即便是南楚沒有受災，即便是沒有查出龍三的計謀，他也決不會讓她去給田員外做妾。把酒莊交給她，一則她急于接手，二則連日來看她言行，竟是對生意經營之事頗有見解的，倘若酒莊由她經營，生意會好起來也說不定。
凌青琦微眯著雙眼，淡淡的道︰「既然兄長並無此意，酒莊便還是由兄長操持。倘或南楚並未受災，我再帶著嫁妝離開不遲。」她只說「離開」不說去給田員外做妾，是給自己留了一條後路，相信凌青瑞也不會逼她太甚。
周夫人之前對她說的話不無道理，她若真的帶著周夫人及凌青瑤出去單過，家中沒一個男人怕是難以撐持，即便是自己拋頭露面出去做生意賺錢，也必然會遭人非議。如今未到撕破臉的時候，和凌青瑞夫婦住在一起是最理智的做法。
周夫人見凌青琦拒絕接受酒莊，暗暗松了口氣。她是擔心凌青琦一時沖動真要分家單過，現今看來，這個孩子處事頗冷靜，輕易不會感情用事，心中對她大加贊賞。
凌青瑞听完凌青琦的話，臉上氣色旋即冷了幾分，看凌青琦的眼光也變得有些冷漠，「既然你執意如此，為兄也不好說什麼。」說著將帳薄等攥在手里，向周夫人施禮，回自己屋中更衣去了。
凌青琦姐妹在周夫人屋中苦等了一天，此刻也有些倦意，便也向周夫人告罪回西廂。虎紋貓跟著凌青琦，在路上就忍不住問︰「你怎麼還要提和青瑞擊掌為盟的事？既然查出是龍三用計陷害，你將酒莊留下來就是立了功，他一個大男人自不會再提的。」
身邊跟著凌青瑤和小宛等人，凌青琦不便開口，待走到西廂凌青瑤回自己的屋子去，她又打發小宛出去打水，這才低聲對虎威道︰「我若將此事隱去，再不提起，日後他定會覺得是他施恩于我，我在氣勢上就輸給他了，這樣同周夫人委曲求全住在這里還有什麼兩樣？」她說著低頭看著虎紋貓，心道說這些它也未必能懂，虎紋貓卻是追問道︰「那你想怎樣？」
凌青琦撫著它的毛，低聲卻又堅決的說道︰「我要在凌家挺起腰桿做人，再不教周夫人因為我而伏低做小。人和人之間，即便身份平等也會分出上下來，我要做的就是那個為‘上’之人。」虎紋貓似懂非懂的歪頭看著她，凌青琦毅然的表情稍緩和了一些，轉而問︰「喳喳可有信兒來？」
虎紋貓悻悻的搖頭，「要是這次南楚沒有受災，到是我害了你。」凌青琦嫣然而笑，「那便是我命該如此，埋天怨地也無用處的。」
小宛這時提著水回來，凌青琦便住了口，起身到架子旁輕攪著小宛剛舀進盆子里的水，觸手冰涼，她立即感到身上粘著的難受。
之前一直是隔幾天在正房旁的淨房沐浴，她不慣被人侍候，周夫人卻擔心被小廝們偷瞧了去，不免嘮叨之後又多派丫環婆子去照顧著，致使她洗的不暢快。想起前生在電視上看到古代的小姐姑娘都是在自己閨房里坐在浴桶中又是花瓣又是香董的，不禁心癢難耐。
晚飯之後凌青琦開口同方氏要浴桶，眾人聞言都是拿眼瞧著方氏的反應。取消在屋中沐浴是她年前做的決定，說是家中僕從少，一人沐浴需要勞動許多人，不如在正房旁設一淨房，免的燒水擔柴的折騰人。此刻凌青琦忽然提出這樣的要求，不知方氏會作何反應，朝令夕改以後再怎麼管理下人？
凌青琦剛剛從虎紋貓口中得知這些，她之所以開口，就是要看看眾人的態度。
周夫人笑眯眯的看著凌青琦，並不表態；老姨太太看看周夫人，看看方氏，再看看凌青琦，便即垂下頭沒听見般；凌青瑤和慧姐兒看著凌青琦隱有擔憂之色；凌青瑞深鎖眉峰，一臉怨怪；楊媽媽和丁香薔薇三人均是暗暗瞟看方氏。
方氏頓了一刻，最終笑道︰「別人若同我開口，我定是拒了還要狠狠說她，二妹妹自是與別人不同，我這就叫人送到二妹妹屋里去。」凌青琦淡笑道謝，「勞煩嫂嫂了。」
周夫人和老姨太太听罷表情未變；凌青瑤和慧姐兒都是松了口氣的樣子；凌青瑞卻是又添了些怒氣；楊媽媽等人都低了頭專心侍候著。
凌青琦笑得異常燦爛，對小宛道︰「走，咱們摘花兒去。」凌青瑤覺得好玩兒，也跳月兌的跟著。周夫人轉頭看看立在她身後的丁香和薔薇，二人正滿眼羨慕的望著凌青琦幾人，遂笑著吩咐道︰「你們倆也跟著她們去玩一會兒吧，」二人欣喜異常的跟去，周夫人接著又囑咐凌青琦︰「夜涼露重，稍玩一會兒就快回來。」
凌青琦等人連連應了，一齊攜手去往後院小花園。
凌府的後院不大，種著十幾樣四季花草，如今的時節月季和牡丹開得正盛，茉莉和桅子花含苞待放。
幾個姑娘提著燈籠，幽暗的燈光，蒙蒙的月色，靜寂的夜空。她們心如撞鹿，卻于黑暗之中覺出這個小花園的一絲與眾不同的美來。
薔薇周全，提著一只小竹籃，幾人邊嘻笑著邊摘花將之丟進籃子里，不過一會兒籃子就盛滿了。可她們猶未盡興，繼續摘下來，互相丟著玩鬧。小宛舍不得，將她們丟掉的又拾起來兜進裙子里，結果被凌青瑤兜起裙子全部撒在她身上，落得滿頭滿身，成了名符其實的花童，眾人旋即笑將起來。
周夫人終是不放心，差了楊媽過來催，幾人這才相攜著回去。周夫人見她們各個喜眉笑眼，小臉兒通紅的樣子，心中又高興起來。
凌青琦回到西廂，屋中的浴桶已經裝滿熱水，她和小宛一齊動手挑了幾朵好看的花將花瓣撒入水中。小宛要留下來侍候，凌青琦執意不肯，小宛就有些失望的退去小間。
凌青琦知她也是對花瓣浴好奇，但卻不能拉著她一起洗，心道待日後再尋機會讓她單獨洗，正要月兌衣入浴，忽爾看著端坐在床上的虎紋貓問道︰「我說，你是公是母？」
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