周夫人雖然同身邊婦人說話，卻一直暗暗關注著凌青琦姐妹倆的動靜，待凌青瑤冷冷的諷出這樣一句話，她想阻止已是來不及了。花廳內坐著幾十人，這些人本就對遭逢變故的凌家娘兒幾個特別關注，凌青瑤那句話又是故意要說給眾人听，因此這話一出口坐在她們周圍的人立即住了口向這邊看過來，離的遠的人見這邊突發狀況，便交頭接耳的打听，不過一會兒花廳內就傳開了，眾人齊齊的轉頭看著她們娘兒幾個的反應。
周夫人嘴唇微翕想要喝斥凌青瑤，凌青琦卻搶先起身走過來笑道︰「母親，女兒還沒有拜見這幾位長輩，您給女兒引見引見。」她說的安之若素，似乎凌青瑤的話根本不是在說她。
如若周夫人斥責凌青瑤，眾人對這邊的好奇與關注定是有增無減，只能使自己更加難堪。而她將話題引開，裝作听不見嘲諷自己的話，眾人也只會當作沒有听見，這一頁便揭過了。
周夫人仍然沒有反應過來，還是方氏笑著打圓場道︰「是啊婆母，我們年輕不知禮數，您也教教我們。」周夫人恍然道︰「瞧我糊涂的，方才忘了介紹了。」之後便真的領著方氏和凌青琦介紹剛剛沒有介紹的幾位婦人。
花廳內的氣氛由此又變得活躍起來，而之後眾人的話題卻大都是圍繞著凌家而言的，其中有說凌青琦寬容機敏的；也有說方氏伶俐的；還有說凌青瑤尖酸刻薄的；也不乏指責凌青琦失婦德傷風敗俗的。
而凌青瑤說出那句話來，許家姐妹便似見到怪物般的拿眼盯著她，之後漸漸的與她疏離冷漠起來。她們並不是為凌青琦抱不平，而是覺得凌青琦再怎麼不好凌青瑤也不該在這樣的場合這樣排揎嘲諷她，畢竟是姐妹，她說出這樣的話來，丟人的豈止是凌青琦？
劉嬌蕊更是沒想到她心目中偶像般的人物竟然會如此這般。小時候凌青琦因為她父親是商人瞧她不起，而凌青瑤卻毫不介意的同她玩在一起，凌青琦的驕傲冷漠和凌青瑤的親和溫婉在她心里留下了深深的烙印，可是到如今這兩個人的所為卻整個兒的翻了個過兒！
凌青瑤存心要羞辱凌青琦，但是話一出口便即後悔了，這句話太過毒舌，並不是她預期的。何況現時傷了凌青琦的名聲，她自己也成為眾矢之的。可是雖然悔不當初，面子上卻不肯緩和，她冷著臉梗著脖子坐著，似一只驕傲的公雞般不肯低頭。
因為這一段小插曲，周夫人飯也沒吃好，宴罷便匆匆向高老夫人告辭。坐馬車的時候，凌青琦提出要與周夫人同車，周夫人只當她是要向自己傾訴委屈，遂點頭應允。凌青瑤冷哼一聲首先蹬上方氏的車。
方氏上車之後便將車簾挑開一角向外窺望，不意與凌青瑤搭言的樣子，凌青瑤此刻的心境也無心與之周旋，遂只冷冷的坐著，只待回去之後面對周夫人的訓斥。
馬車走了將一刻鐘的時候忽然停了下來，方氏掀開車簾問︰「怎麼停下來了？」卻見前面車夫小跑著去了一家成衣鋪，不一會兒捧著一個包裹回來。
方氏心下狐疑，又不便去問，只得悻悻的放下簾子坐回來，臉有憂色。凌青瑤抬眼看著方氏，雖然好奇的緊，卻是放不下面子去問。之後丁香和薔薇走過來報說夫人叫三小姐過去，凌青瑤問她們也說不出所以然來，只得听命而去。
待她上了車，看到周夫人滿面寒意，只低聲吩咐了她一句︰「坐。」便再不開口，更讓她奇怪的是，凌青琦竟穿著一套男子儒生的衣服，頭戴萬字巾，若不細看，便會誤認為是一個書生。
她剛坐定，車夫便催馬向前，丁香和薔薇似是直接坐了方氏的車，而他們這一輛車走的，竟不是回家的路。凌青瑤掀開簾子確定之後要開口相詢周夫人，卻見凌青琦起身掀開簾子出去同車夫並排坐到一起，又低聲說著什麼。
凌青瑤再看向周夫人，見她沉著臉，絕無開口的意思，遂強壓下心中不安，只等看凌青琦到底在耍什麼花樣。
馬車又走了半刻鐘的樣子，終于停下來，趕車的是楊媽的兒子裴勇，他說了一句︰「就是這里。」又听見凌青琦吩咐著，「你去打听一下。」裴勇應聲而去，凌青瑤卻是越來越沉不住氣，原本握緊的雙手胡亂的攪著帕子。
凌青琦坐在車轅之上，看著陶然茶樓前車水馬龍人來人往，長長的舒了口氣。上午她還在羨慕方氏未出閣的時候可以出門，下午她便因為凌青瑤的嘲諷得到了這樣的機會。
其實想讓凌青瑤知道季公子的實情，並不一定要用這樣的方法，只是他人之言與親眼所見給人的沖擊實在不能同日而語，況且此時的凌青瑤若然听周夫人派人打听的結果，未必會信。
凌青琦正坐著發呆，有人牽著馬走過來，看了看凌青琦道︰「小哥兒，勞煩車子挪一挪，擋著樁子了。」說話的是一位年輕男子，二十五六歲的樣子，一身青衫大褂的書生打扮竟同凌青琦相似，開口閉口均是一臉純良無害的笑。
凌青琦看著他笑了笑，卻是未弄明白他的話是什麼意思。書生見她懵懂的表情，抬手指了指路邊的青石樁，凌青琦隨之望去，又看了看他手中牽著的馬，方才弄清楚原來他要拴馬。可是裴勇不在，駕馬車她可不在行，遂滿臉謙然的說︰「我家車夫不在，公子可會趕車？」
書生毫不猶豫的點頭，一手拉著自己馬的韁繩一手去牽凌家的馬韁繩，剛要揚鞭策馬便听見一片喧嘩，他停了手尋聲望去，見陶然茶樓門口四五個壯漢正在打殺一條黑狗，狗叫得淒慘，人打得狂烈。
凌青琦驚叫︰「這是怎麼了？」書生搖頭嘆道︰「還不是那姓季的。」凌青琦心頭一凜，立即追問︰「哪個姓季的？」書生轉過頭來看了她一眼，才說︰「小哥不常來陶然茶樓吧？」見凌青琦點頭，他才繼續道︰「這季公子是宜城人士，家中是做生意的。」凌青琦心中暗想可也巧了，便再次確認似的問︰「他的姐姐可是咱們宜城的知府夫人？」這次她故意將聲音放大了一些，好使坐在車內的凌青瑤能夠听見。
書生點點頭，凌青琦又問︰「這些人里哪位是季公子？」她說著話便放眼去瞧，見打狗的人群外立著一位一臉戾色的錦衣男子，站在那里倒看不出有沒有腿疾。書生頗為健談，索性跳上馬車坐到凌青琦身邊，指著那個錦衣男子道︰「就是那個身著紫衣的。」
听到這里凌青琦便覺得車廂微動，猜測著大約是凌青瑤掀開簾子看了，便又問︰「那他為什麼要打殺這只狗？」她不忍心看那殘忍的景象，早別開眼楮只听書生說話。
陶然茶樓對面是一家小酒肆，書生轉頭對著立在門口看熱鬧的小二叫︰「小二拿酒來。」話音未落便拋出幾文錢，小二手腳麻利的接了跑回鋪子中取了一壺酒送出來，書生接過就仰頭灌了一口，樣子頗為豪爽，倒不像是一個書生了。他剛要開口回答凌青琦的問題，忽而轉向前揚聲叫道︰「少卿，在這里。」
凌青琦順著他的目光望去，見是一位年約二十七八歲的男子，頭戴中冠，身穿一件黑色金絲雲紋氅衣，一臉傲然之氣，身後跟著四個隨從。听到書生喚，他走過來蹙眉道︰「你怎麼在這里喝上了？」書生笑著指指凌青琦，「在給這位小哥兒說季公子呢。」
少卿的臉色更加難看，嗔怪道︰「平白無故的去說人是非，快走吧。」書生卻不肯，「說了一半兒呢，你等等。」轉而又同凌青琦繼續說︰「這季公子幼時被狗追趕摔斷了腿，想是恨極了，自此便逢狗必殺，無論他走到哪里，均是三里之外難聞犬吠之聲。」
他說話的當兒，季公子的僕從已經將那只黑狗打死拖走了，又有陶然茶樓的小廝跑出來清理血污。而季公子似是沒心情再听戲了，忿忿的抬腳去到自己的馬車旁，雖然早有小廝將馬車趕到他面前，只有幾步路，卻是輕易便看出他是瘸的。
後面車廂傳來「撲通」一聲，凌青琦知道目的達成，心頭一松，又看到裴勇遠遠向這邊走來，便要開口與書生告別，不想書生話極多，喝了一口酒咂巴咂巴嘴，搖頭嘆︰「這酒差遠了，想當年前戶部尚書凌大人嫁女，款待賓客之時用的是秘釀合香，那滋味真是馥郁甘醇，品後齒頰留香。可惜今生恐再難品嘗了。」他說著望著酒壺一臉失落狀。
凌青琦心中驚訝，面上卻不敢露出來，強裝平靜的問道︰「凌大人嫁女公子也去赴宴了？」書生听她這麼問就有些臉紅，低低的說︰「在下只是機緣巧合罷了。」一邊的少卿听了冷冷的諷道︰「行了，你那點家底就莫要再招搖了。」
這時裴勇走過來，看向凌青琦，凌青琦示意他稍安勿躁，他便立在一旁等候，只是看向書生的眼神卻充滿防範。
書生被少卿說的悻悻的，只得叉開話題又繼續說季公子︰「季公子恨狗，卻對貓兒格外親和，大約是覺得貓狗是冤家，因此才會如此吧。」少卿的臉色越來越黑，終是按捺不住怒氣叫︰「嚴之晉！」
書生見他怒了，便有些不安，但于外人面前又不想太失顏面，正僵持的當兒，凌青琦笑道︰「叨擾了公子這麼久，實在過意不去，公子有事去忙吧。」嚴之晉點頭應允，卻又絮道︰「今日有緣相遇實乃三生有幸，不知小哥兒高姓大名？」凌青琦眨眨眼楮胡亂搪塞道︰「在下林青奇，」轉而看到少卿恨恨的看著自己，心中頓覺不安，忙道︰「我家的車夫回來了，在下還有事，不叨擾了。」
嚴之晉終于從車夫的位置跳下來，裴勇拿眼冷冷的打量著嚴之晉和少卿，繼而跳上車揚長而去。
嚴之晉滿面堆笑向少卿作揖賠禮，少卿卻望著凌家的馬車若有所思，之後抬手輕揮，待身後一個隨從走過來，他便吩咐道︰「想辦法查一查，剛才那個人是誰。」