夏家兩姐妹商量好下次趕集日就去鎮上找土地經紀，兩人又去給爹娘說了她們的想法，沒想到夏仕齊和陳氏早已有這個想法，他們知道錢放在家里只會越來越少，只有買土地種莊稼才是根本，之前本來就想叫周大哥幫忙打听看看，村子里有沒有哪家要賣地的，只是家里又修院子又請客的，就沒顧得上。
夏仕齊听了女兒們的顧慮，也覺得可以考慮買附近村子的土地，雖說地方遠點管理不便，但可以不引起大嫂注意，家里也能少受些干擾。
得知兩個女兒準備隔兩天趕集就去尋經紀，夏仕齊想了想便說道︰「這買地的事兒，還是請你周叔一起去幫忙打听看看，他認識的人多了，又常常和那些經紀打交道，想必更方便一些。」
「好的，爹，我明天就去給周叔說去，讓他和我們一起去。」夏大姐以前沒和經紀打過交道，自己心里也沒底，請周叔一起去就放心多了。
「明霞啊，，這買地的事兒，你就別管了。讓曉晴和二郎和周叔一起去就行，他們也懂事了，以後去鎮上買東西的事就讓他們去辦。」夏仕齊喝了口茶，又接著說︰「明霞，你馬上就十三了，也是大姑娘了，平日沒事就在屋里做做女紅，看著妹妹盡量少出去走動。」
夏仕齊覺得對不住大女兒，像她這個歲數的女子都是養在深閨，而自己女兒卻要為了家里拋頭露面在外走動，也不知道會不會影響她的親事，好在現在兩個小的也懂事了，也能幫得上家里的事了。夏大姐之前從陳氏那里知道要給自己說親的事，也明白父親說這番話的意思，也就臉紅著答應了。
听到父親的話，夏曉晴一陣高興，以後家里的對外工作就是自己和二郎負責了，二郎對自己又是言听計從，以後自己想干點什麼就方便多了。
既然買地的事被托付給了夏曉晴和二郎，夏曉晴當然不會閑著，她先去了周叔家，讓周叔周嬸先在附近幫忙打听看看，又和周叔約好了趕集的時候一起去鎮上牙行。然後她又帶著二郎把家附近的土地都逛了個遍，終于了解了土地好壞的區分和大概價格。
趕集那日夏曉晴帶著弟弟，跟著周叔一起去了鎮上的牙行。路上在夏曉晴的套問下，周叔給夏曉晴和二郎普及了關于牙行的知識。
明代牙行的從業者主要有兩大類︰一類為官府經營的「官牙」，即為明王朝以及諸藩王開設于各地的官店，只不過這類官牙經常強截強賣客貨，不少客商因此傾家蕩產，所以不太受百姓歡迎。
還有一類就是城鎮市集上的「私牙」。這類牙行或是從牙人做起，賺取佣錢，憑借個人本事積累資本然後開設牙行，或是憑借祖上積蓄，聘取有經驗的牙人作掌櫃開設的連鎖牙行，還有些勉強度日的小牙行，他們主要將收購的貨物轉售給大牙行，小部分出售給購買量不大的客人，一般下層人民都喜歡找私牙，但是私牙往往受利益引誘，哄抬價格，需要認真鑒別。
舉凡花、布、柴、米、紗、饘，糞田之屬，覓車船、雇騾馬之類，皆有牙行。牙行做成一筆交易，每一兩銀扣牙銀三分，一分給牙人，其余兩分為代收商稅，如果私牙不法逃稅，牙行容忍，律文規定還要「笞五十，革去」，看來明朝的牙行管理制度還是比較完備的。
夏曉晴覺得古代牙行就跟現代的房地產中介一樣，土地經紀就是置業顧問，國家也要收房屋稅。
周二奎把夏家姐弟帶到鎮上的牙行，並找來自己熟悉的土地經紀趙牙儈。趙牙儈每日走街串巷，往來于附近許多村落，消息暢通為人厚道，平日多是給人做田土、房屋經紀，有時也順道接洽些零散活計。
周二奎許多年前還在鎮上打短工時，就認識趙牙儈。當時鎮上一戶田姓人家，想把家里多年無人居住的舊屋賣掉，那舊屋從外面看上去倒還氣派，無奈里面空置太久又長期無人打理，屋梁木柱有些地方已被白蟻侵蝕，田家人怕屋子太舊不好賣，就在路邊找了些工人回去，把舊屋各處補了灰刷了新漆，整修得光亮如新，當時周二奎就是其中的工人之一。
屋主看屋子整修得差不多了，就請來趙牙儈幫忙賣屋，當時趙牙儈為了生活，才開始當經紀不久，平日都是介紹一些小活計，這次好不容易有人請他幫忙賣屋，又見那房屋成色又新品相又好，更是是喜出望外，每天都積極奔走。周二奎幫屋主整修完屋子後，又被屋主顧來充作管家照看屋子接待看房人。日子一久，周二奎就和趙牙儈熟悉起來，兩人還經常一起喝兩口，慢慢地就知道他為人實誠，才開始做經紀，這是第一次幫人賣屋也不懂相屋，定是受了主人家的蒙騙，才幫忙賣這破屋。牙人想做成生意全靠好名聲，如果這次趙牙儈賣了這屋，以後買家找上門來，名聲可就壞了。周二奎心存不忍，也看不慣屋主的做法，就辭了看屋子的工作，又在回家前悄悄找了趙牙儈，給他說了這屋子破處，並讓他當心。
趙牙儈當時听了周二奎的話，並沒有全信，畢竟自己好不容易才接到這個生意，為了佣金也不願意輕易放棄，但又怕那屋子真的有問題，他就趁著帶人看屋的時候，借口上茅廁去尋了周二奎說的那幾處地方，用小刀撥開皮面一看果然是被白蟻蛀蝕過的痕跡，當下就知道自己被人騙了，好在屋子還沒賣出去，總算保住了自己的名聲。
經過這一事之後，趙牙儈對周二奎心存感激，還專門找到他家去道謝。後來趙牙儈通過自己努力，慢慢做出了口碑，也還是記著周二奎的恩情，常常幫他介紹蓋房修屋的工作，這樣一來二往兩人的交情也持續了十幾年，周家又現在的光景，趙牙儈也功不可沒。
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