堂屋里的氣氛十分凝重。雖然心里明白婆婆是因為什麼事情生了氣，不過，在夏紫灕看來，事情也並不至于會動怒到這種地步。可是，令她也感到奇怪的是，當她走進堂屋的時候，竟然也是渾身的不自在。
屋里的氣氛卻的確是令人感到壓抑。不光是婆婆沉著臉，就連公公也沒有了平日里的和藹勁兒，端坐在椅子上，一口一口默默地品著茶，卻不說話。一旁的凌漠宸也是臉色凝重，雙唇緊閉，凝思的目光卻從夏紫灕剛一進門的時候便牢牢鎖在她身上，不再離開。
夏紫灕低頭下意識地瞧了瞧身上的衣服，除了群衫的下擺處被泥水浸濕，除了雙手上還沾著已經變干的泥巴，其他也並沒有什麼異樣，凌漠宸用這樣的目光瞧著自己，難道……
她抬起手背，輕輕地在臉頰處蹭了蹭，模索著是否臉上也沾著泥巴。才會讓凌漠宸這般的詫異和奇怪。可是，臉頰上的肌膚仍然水女敕光滑，絲毫沒有半點異樣。
她又低著頭，用大眼悄悄地瞅了瞅凌漠宸背後的巧兒，後者倒是一臉的擔憂，兩只眼楮里已經竟然開始閃閃發亮，眉頭也是一直緊緊地糾結在一起。
哎，又讓這丫頭擔心了。夏紫灕心里開始慶幸今天的事情並沒有巧兒的參與，否則，公公婆婆的一頓怪罪，又不知這小丫頭會自責到何時了。
「老爺，你看看，這……這成了什麼樣子了！簡直一點規矩都沒有了！」婆婆開了口，指著夏紫灕就開始不滿的數落，顯然，她還對于剛才的那一幕耿耿于懷。
「婆婆，您誤會了——」夏紫灕輕聲開口解釋道。
「誤會？」婆婆眉毛一挑，仿佛是夏紫灕在嘲笑她眼瞎了一般，臉色更加的難看，她站起身，走到紫灕面前，上上下下的指了一遍，反問道︰「你看看，你看看，渾身髒兮兮，衣衫不整。衣服上全是泥，袖子還挽著這麼高。大戶人家的小姐夫人，哪個有這般打扮的？只有街市上那些農婦們才會把袖子捋起來，大喇喇的把胳膊露在外面！」
夏紫灕的目光落在自己的手臂上，的確，跟凌以蘭玩泥巴的時候，正是因為怕把袖子弄髒，所以才將袖子挽起，而剛才也是因為手上還有泥巴，想著一會兒把手徹底洗干淨了再把袖子整好，沒想到這一點，竟然被婆婆說成了衣衫不整。這四個字的確是有些言過其實，而且，婆婆對于市井農婦的鄙夷之情也讓夏紫灕打心眼兒里難以認同。
然而，此時，夏紫灕並不想和婆婆起正面的沖突，她沒有說話，還是默默地把袖子放了下來。
余光瞥見凌漠宸的臉，那臉色比先前越發的沉重，眼楮死死地盯著自己的手腕。
夏紫灕心中暗暗一驚，凌漠宸一定是發現那串手鏈不見了。她真的很想把那手鏈從腰間拿出，告訴他那手鏈她保存的很好。並未沾到任何泥漬，可是，她也明白，若這時候把手鏈拿出來，無意識雪上加霜，更加惹怒了婆婆，讓她有了再訓斥的借口，因此，夏紫灕仍舊是抿著口，用另一只手輕輕地握住了那本該帶著鏈子的細白手腕。
林宛碧見夏紫灕不說話，再想想剛才凌以蘭那副滑稽可笑的模樣，覺得都是夏紫灕的錯，這氣就更不打一出來。她轉回頭對凌保全說道︰「老爺，剛才你是沒有見到蘭兒都成了什麼樣子了。一個好好的孩子，就硬生生的被教壞了，一點規矩都沒有了。這樣下去，可怎麼得了？」
「紫灕，可有此事？」凌保全放下茶杯，盯著夏紫灕問道。
「公公，剛才——我是帶著蘭兒一起玩兒來著。」夏紫灕緩緩說道，心里期望著公公能給她一個解釋的機會。
凌保全停頓了一下，沉著聲音說道︰「一起玩，不是不可以。可是蘭兒還小，還沒有分辨對錯的能力，所以，更應該一點一滴都從禮數教起。以前，你總是教她念一些詩文，教一些規矩，這樣都是很好的。可是，像今天這樣的事情，的確像你婆婆說的那樣，是完全不該發生的！」
「公公，」夏紫灕輕聲開口，小心的解釋，「蘭兒是個很乖的孩子，平日里也很懂事，可是，今天捏泥巴只是為了娛樂，這些並不會影響到她以後的人生啊。而且，蘭兒也的確玩得很開心啊。」
凌保全悶哼一聲，說道︰「娛樂？今天捏了泥巴就是娛樂，那明天是不是探囊取物也成了娛樂了？小孩子不懂事，做長輩的就該告訴她，什麼可以做，什麼不可以做！而不是這樣任由著她的性子，甚至還跟著她一起瘋！」
「是啊，是啊！」林宛碧在一旁附和著，「一臉的泥巴，一身的贓物，一點大家閨秀的模樣都沒有！那些泥巴是什麼？是天天在腳底下踩著的污垢之物，是下等人才會去動手踫的東西。」
「不是——」凌以蘭的聲音從門口飄進。
夏紫灕一回頭。便看到凌以蘭跨著小步子從屋外跑進。這時的凌以蘭已經換上了干淨的衣服，手和臉也已經被洗得白白淨淨，頭發也整整齊齊，又恢復了原本精致的模樣。很顯然，青兒是忙里加緊，給凌以蘭做了一番整理和修飾。
「什麼不是？」林宛碧將凌以蘭拉到一邊，盯著她不滿地問道。
凌以蘭搖了搖頭，掙月兌了女乃女乃的手，跑到夏紫灕身邊，對爺爺說道︰「爺爺，泥巴不髒。泥巴是小花兒小草們的衣服！」
凌以蘭說得極其認真，忽閃忽閃的大眼楮里滿是真誠和天真，凌保全望著孫女兒的臉，臉色也稍稍緩和了一些，但是眼神卻變得更加慍怒，語氣也仍是十分嚴肅︰「什麼衣服！不許胡說！」
「蘭兒沒有胡說。」凌以蘭據理力爭，繼續說道，「泥巴就是小花兒小草的衣服，就像我們穿的衣服一樣，它們穿著衣服，也就不會冷了……」
凌保全听不下去了，他輕喝一聲︰「謬論！是誰告訴你的？！」
凌以蘭一愣，忙止住了口，她沒有說話，只是下意識地側著臉望向了夏紫灕。
凌保全看起來真的是發怒了，他瞪著夏紫灕說道︰「衣服？難道我們會把泥巴穿在身上嗎？謬論！完全的謬論！」
林宛碧也听不下去了，她一把將凌以蘭拉到自己身旁，呵斥道︰「泥巴就是泥巴！是千人踩萬人踩的贓物，怎麼能是衣服！只有那些下等人才會去用手動它，蘭兒最愛干淨了，怎麼可以去用手動？！弄髒了新衣服，蘭兒不會心疼難過麼？」
「可是嬸嬸說，泥巴真的是小花兒小草的衣服，而且，蘭兒也覺得……泥巴很好玩。」凌以蘭癟了癟小嘴巴，有些委屈的說道。她抬著小臉兒，苦苦地望向夏紫灕。
此刻的夏紫灕真是有些哭笑不得，也突然間覺得凌以蘭有些可憐。想起她呆過的那個世界，五歲的孩子們在做什麼？大聲的喊叫，放肆的說笑，爬高下低，騎車翻杠，快樂的為所欲為。而此時，五歲的童年，沒有自由選擇快樂的權利，行動上謹小慎微。生活中的點滴，完全被長輩們支配。長輩們的確給了凌以蘭很好的生活條件。但是，卻也同樣限制了她很多自由，同時也更加忽略了她作為孩子的天性。夏紫灕記得曾經看過的一則故事，上面說如果孩子對自己的一切總是不滿意，那麼就說明是家長太過強勢，總是給孩子營造一種完美的假象，讓孩子做無謂的努力。她想，凌以蘭對粉色對美麗那樣的偏執，也許，正是因為長輩們經常告訴她應該這樣，不應該那樣。
夏紫灕確信凌以蘭從那玩耍中獲得了快樂，而且，回望著凌以蘭可憐兮兮的眼神，夏紫灕也真有些于心不忍，就此扼殺掉小蘭剛剛找到的本屬于她的快樂。
夏紫灕想了想，對公公婆婆說道︰「公公，婆婆，你們說的都很有道理，」她頓了頓，又接著說，「不過，請恕紫灕不能完全贊同。」
迎著公公婆婆詫異又憤怒的目光，夏紫灕咽了口唾沫，又說道︰「小孩子學規矩，這是天經地義的事情，這也是為他們的以後著想。不過，玩耍本來就是孩子的天性，如果因為這些條條框框的規矩而扼殺了他們唯一的童年時光，這卻就變成了一件很殘忍的事情啊。」
夏紫灕知道屋內在坐的每個人都一定覺得自己是瘋了，敢在這個時候反駁老爺夫人的話，不過，既然話一出口，為了小威小蘭，她還是決定把話說完︰「小威今年才六歲，男孩子玩心本來就重，可是他卻每天早上很早的時候就要開始背誦詩詞，一整天都泡在「之乎者也」里面，幾乎就沒有玩耍的時間，但是，這樣的學習，他卻不一定掌握啊，而且，這樣連貫強度的學習，別說是小孩子，就連大人也不一定能堅持下來；小蘭就更不用說了，五歲的孩子，生活的重心也應該是快樂，雖然平日里穿著得體，縴塵不染，可是，她的內心卻未必是快樂的，起碼……剛才玩耍的時候，小蘭的確是很……快樂的。」
夏紫灕一口氣說完了這麼多，然後側著頭沖著凌以蘭悄悄地眨眼。小蘭眨了眨黑溜溜的眼楮，也扭了一子，嘴角溜出一抹意猶未盡的笑容。
凌保全忍無可忍，啪的一掌落在了桌腳，震得桌上的茶杯當朗朗地響了好幾下。他厲聲喝道︰「放肆！」(！)