「這種解釋，你不覺得太過多余了嗎？」。葉曼不置可否。「你曾答應過我，送我回韓城。然而時至今日，你仍舊沒有兌現你的承諾。你不僅沒有送我回韓城，反而讓我隨軍到了這個鬼地方。秦昭，你到底要怎麼樣？」
她直呼其名，全然不如過去那般客氣。然而秦昭听到自己的名字那樣脆生生從她嘴里喊出，卻是有股說不出的意味，只覺比她叫他「七皇子」或者「秦公子」要悅耳得多。
他微微一笑︰「我素以為，葉姑娘乃南唐鎮關王之女，有其父必有其女。令尊為南唐一大名將，葉姑娘身為將門之女，當對戰場之事很感興趣才是。此番我將葉姑娘帶來隨軍，其實也有這麼一層意思。或者這變化詭譎的戰場，葉姑娘能給我秦某一二提示。」
「怕是叫秦公子失望了。」雖是對他恢復了敬稱，然而葉曼語氣卻頗為冷淡。「我南唐的規矩，女子不得干政。我雖為葉家之女，然對戰場之事委實所知不多。」
「是嗎？」。秦昭對葉曼的態度並不以為意。從身旁的榻上拿過一張地圖，在桌面鋪開。他用手指指著上面用紅線標注的地名，道︰「這是我們現在所在的位置，在距離源城三十里的河岸處扎營。如今秦武炎的大軍已兵臨源城城下，隨時準備攻城。」
葉曼的目光順著他的手指指向，看著用紅線圈住的兩個地名。此處離源城已很近，地圖上可見二個地名十分密集。而旁邊還有幾個地名，用毛筆進行了標注。那幾個地方分別在源城的南方，北方。而秦昭的軍隊布在西方。葉曼心中一動，之前听秦昭說過，會有援兵一起來攻打秦武炎，顯然那用毛筆標注，對秦武炎形成合圍狀態的，是秦昭所說的援兵。
她略一思忖，按照秦昭所部加援軍目前的合圍形勢，若是數量上佔了優勢，那麼秦武炎的部隊便不足而懼。難怪秦昭從一開始便是胸有成竹的樣子，原來從一開始，他便已知道自己的勝算。「援軍，可是另外幾王的部隊？」
「二王，五王。」秦昭見她看著地圖若有所思的樣子，不禁微微一笑︰「看樣子，你已明白了這仗該怎麼打？不如葉姑娘先給我些提示？」
「你是軍師，這仗是你打，我一婦道人家怎會明白？想必此刻你心中已有分曉，又何必惺惺作態地問我？」葉曼不置可否。
秦昭笑了笑，道︰「若是我們的軍隊數倍于秦武炎，我們內外夾攻，只要不出意外，應該怎麼打都會贏。然而如今的問題卻是，我部以及所有的援軍加起來，數量還不及秦武炎軍隊的一半。這場仗，若是硬打的話，雖然也有贏的可能，然而勝算不大。即便是贏了，也會是慘勝。兩敗俱傷，並不是我想要的結果。」
「然後呢？」葉曼挑了挑眉。秦昭的上半段話，說出了她心里所想。原以為如今包圍的形式對秦武炎不利。然而她卻沒有料到，事實上，秦武炎的軍隊數量龐大，且都是北秦南征北戰的精英。如此一來，這一仗便不容樂觀。
「然後？」秦昭隨著她的樣子挑了挑眉，卻是大笑道︰「沒有然後。」
「看你勝券在握的樣子，卻沒有然後……莫非你打仗從不做計劃？」葉曼狐疑道。
「兵來將擋，水來土掩。」秦昭斂了笑容，正色道︰「只是，有一點我卻可以保證，那就是葉姑娘你的安全。你放心，不管這場仗如何打，我保準葉姑娘你會安然無恙。」
一連兩日，秦昭只在軍帳中看書喝茶，卻全然沒有在打仗的模樣。駐扎的軍隊每日吃飽喝足，在軍營中操練。據源城的探子來報，秦武炎部隊已開始猛烈攻城，不過好在源城城防甚為堅固，暫時並無城破之憂。
葉曼雖是每日里關注戰場，但卻全然猜不透秦昭的心思。
到了第三日夜晚，秦昭發了一道軍令下去，卻是令手下的兩小股部隊，乘著晚上夜色的掩映，潛入秦武炎軍營，大肆破壞，雖是沒有給秦武炎部隊造成實質性的損失，但一夜的雞飛狗跳，卻叫秦武炎那一連打了兩天辛苦仗的士兵們苦不堪言。
第四日，秦昭故伎重演。而到了第五日，秦武炎軍中已有防備，秦昭卻不再令人去闖營，而是借著高地勢，用勁弩向秦武炎的軍營中射出火箭。對秦武炎的軍營而言，這無疑是一場噩夢。又是一晚的難眠之夜，外加浪費諸多體力的奔波。
接下來便如家常便飯般，秦昭並不正面出擊，只時不時趁著夜晚，騷擾秦武炎軍隊。幾日之後，秦武炎軍隊實在疲憊不堪，全軍休戰一日。秦昭卻在這刻集合軍隊精銳發動了猛烈進攻。秦武炎軍隊正面迎戰秦昭所部，卻不料二王和五王分別從南北方向夾攻。秦武炎麾下大軍雖數量不少，然一時之間讓殺出了的援軍沖擊得措手不及。
不過秦武炎所指揮的畢竟是一支精銳部隊，在最初的混亂之後，很快便穩住了陣腳。而這時秦昭卻有條不紊將自己的部隊一路向西退。秦武炎生性多疑，發現秦昭撤退頗有規律，派出探子查探，發現西邊樹林中別有玄機，煙塵滾滾，似乎有大部隊埋伏在此，于是不敢再追，命麾下部隊撤回源城城下，只待次日伺機再戰。
然那西邊樹林不過是秦昭故弄玄虛，叫小股部隊潛藏于此，故意顯露出像有大部隊埋伏的樣子，利用秦武炎的多疑性格，成功讓秦武炎知難而退。
而秦武炎部隊在追擊秦昭返回路途，便遭遇了西北兩路援軍布下的真正埋伏。在距離源城10里左右的密叢林中，西北兩路援軍一聲令下，前行的車馬墜入陷阱，樹林中箭弩齊射。一場混戰，秦武炎軍隊撤到源城城下時，已損失過半。
接到軍報時，葉曼正與秦昭坐在主帥的營帳中。前來報信的士兵一臉興奮，秦昭卻穩坐在座榻上，面上並無喜色，反而嘆氣道︰「這一場仗，才剛剛開始……」
「如何說？」這幾日葉曼跟他相處，已習慣了他在大軍壓境時仍談笑風生的淡定，對他的運籌帷幄頗為欽佩。她卻不知為何，此刻剛剛打了個大勝仗，他卻面帶凝重之色。
「秦武炎的性格，我相當清楚。他生性多疑，善妒，睚眥必報。這番他吃了個大虧，即便是放棄源城不打，怕也要報這個仇。若我沒猜錯，經此一役，他應當已隱約明白，自己面對的對手是誰。若是我沒有猜錯，他將會集中兵力來攻擊我部。」秦昭淡淡解釋道。
「那該怎麼辦？」雖是秦武炎部隊折損過半，然而兵力仍是比秦昭所部要強得多。若真他橫下心來只攻打秦昭，余者二王和五王二部，怕是看著鷸蚌相爭，而不會貿然來救。這個道理，就連從未上過戰場的葉曼也是明白的。他們雖名義上是援軍，在對付秦武炎時能夠聯手，然而各自之間，也是預置對方于死地的競爭對手。
「對付秦武炎，最好的方法，自然是打不過便跑。」秦昭半開玩笑道。
然而葉曼看著他一本正經的眼楮，卻知他這句話不是在開玩笑。
秦昭對秦武炎的性格果然了如指掌。秦武炎吃過這次虧，果然集中全力攻擊叛軍的主力秦昭所部。秦昭所部也如秦昭計劃中的一般，開始撤退。，然而此撤退非彼撤退。秦昭並不想被秦武炎一路追殺下去，他派出小股部隊佯裝撤退，余下的部隊卻在路上布下了伏兵。
「這一戰的勝負，就可見最後的分曉了。」下達了一系列的軍令，秦昭舒了口氣道。
除了布置以前那些軍事任務，他還特意派出自己的侍衛隊，時刻護衛在葉曼身邊。「若是有什麼不妙的情況，我會在第一時間送你回韓城。」他對葉曼如是道。
「莫非秦公子對這一場不自信嗎？」。平素見他行事雲淡風輕的葉曼，第一次看到了他的鄭重。跟隨在秦昭身邊越久，對他認識越多，她反而對他越來越有信心。
「不是我不自信。而是在出發前，我已令人轉告令弟葉小將軍，葉姑娘在我軍中做客。並且我以性命向令弟擔保，我保證葉姑娘你的絕對安全。是絕對安全，因此不存在一絲僥幸。」秦昭看著她，目光沉靜。「因此無論這一仗是勝是敗，葉姑娘都可安全回到韓城。」
「無論如何，我還是希望你能夠遵守承諾，親自放我回去，而不是假手他人。」葉曼看著他，微微笑道。她對戰場一知半解，此刻的情況，她也不知勝負該如何判決。然而心中，自然是對秦昭充滿希望。
他，一定能贏的！這一晚睡覺前，她如此祈禱。而如往常一樣，這覺仍是睡得很安然，全然沒有臨戰前的緊張。無論是勝是敗，她的命握在他的手上。而她卻是相信他的。(！)