葉曼被他一番話駁得半日都說不出話來。秦昭放緩了語氣︰「而若是昭儀出城，留得了這條性命，將來尋到了皇上，只待鎮國公回京，還怕壓不住京中的那股亂臣叛黨？更何況，這場叛亂也需要左昭儀你早日想出平亂的計策。與其在城中整日擔心受怕，躲避著叛軍，不如先出城去與令弟會合，再謀後路。」
「你這是什麼意思？」
「我帶昭儀你出宮時，令弟的意思是，要我先護送你出城。他們一旦尋得了皇上，即刻便會保護皇上出城，與我們在城外會合。」秦昭將那日的情形簡單地說了下。
這卻叫葉曼心中起了諸多希翼。「小威真的是這麼說的？」
「自然如此。我並沒有騙你的必要。」秦昭眉宇清朗，其中一股迫人的氣勢卻是不可忽視。他的目光全神凝注在葉曼身上，卻叫葉曼此刻竟是全然不敢跟他對視。
「你……為何要救我？為何要對我這麼好？」她側過臉去，看向遠處天邊的一彎淺月。
秦昭與她並肩站在一起，卻只是淡淡笑了笑。「左昭儀剛剛說過，你當初救我秦昭，是因為我秦昭還有利用價值。而如今秦昭救左昭儀你，也只是因為昭儀對秦昭還有價值。」
「原來如此。」她听得他話里的淡漠，不知為何卻是有些悵然和失望。但也只是轉瞬間而已。她當初對秦昭的確不是真心實意，又何必要求對方對自己有真情實意呢？
想開了，她也便淡然笑了笑︰「你說得對。你我二人之間，終究只有這等的情意和關系。這番若是待我爹爹回京，助皇上平定了這場叛亂。我會讓皇上論功行賞你今日之功！」
「論功行賞不必要。不過，秦昭卻十分有興趣，想和昭儀來做一個交易。」他回過身來，眉頭挑起，眉目之間卻有一股泠然的冷意。「那日秦昭瀕死之時，昭儀娘娘給秦昭說的那席話，叫秦昭日後想了多個日日夜夜。如今細細想來，左昭儀說的有些話，深有道理。」
「我皇兄秦武炎好戰，眼下並非滅南唐之時機，他卻連年刀兵，窮兵黷武，讓兩國百姓深受其害。我有心結束這一切，然而人為刀俎，我為魚肉之時，即便是有抱負，也不過是白日夢一場。秦昭前思後想，與其在南唐苟且偷生，任由他亂國亂政，不如放手一搏。」
他此話說得激憤，葉曼听在耳里，微微一笑︰「我在七皇子這些話里，只听到了四個字。取而代之。之前我曾給過七皇子機會，然而七皇子卻不願意做任何努力。如今也不過才短短時日，七皇子竟會轉變如此之大，倒叫我好生費解。」
「此前，南唐安定，北秦雖有侵邊之舉，但以鎮國公一人之力，足以抵御。我秦昭並無可以和南唐相交換的東西。若我答應了左昭儀，便會被左昭儀給利用，不得不去做那些侵害北秦利益的舉動。然而如今，南唐內亂，一切便大不相同。」
秦昭抬起頭來，目光炯炯。「洛陽之亂，必定會波及邊城。鎮國公若要進京勤王，邊界便會空虛。我皇兄秦武炎定會乘著個機會，再度進犯南唐邊城。此時，若我以南唐的邊境安定來與你們交換我的條件，想必無論是黃上，還是昭儀娘娘你，都會毫不猶豫地答應！」
「是嗎？你倒是一個高明的生意人。」葉曼嘴角浮起一絲冷笑。「看來，我南唐的內亂，對你倒是一個機會。你倒是說說，你想要什麼？」
他目視葉曼，目光卻仍是淡然︰「我要的不多。若京中之亂平息下去，我只求昭儀能夠讓皇上允許，我能夠在京中不受任何拘束，無論我做什麼，只要不侵犯南唐的利益，也請皇上和昭儀不要過問。」
葉曼和他對視，他目光坦然地看著葉曼。「我不會替昭儀娘娘做了那損害北秦利益的事，但同時，我也必不會做出損害南唐利益的事。這一點，便請娘娘放心。」
「好，那麼便成交！」葉曼眼中光芒閃動。「為了南唐，我和皇上都願意扶助你去與那秦武炎一爭高低，但願你也能遵守你的承諾。」
兩掌相擊，卻听到廊上傳來洪彥斌詫異的聲音︰「你們談了那許久，還沒有談妥嗎？左姑娘到底是怎麼想的，如今我們可還要去求我那朋友，將左姑娘帶出城去？」
秦昭朝葉曼一笑，卻是率先舉步向屋里走去。「左姑娘已願意出城去。無論如何，我們先得填飽肚子。不能求了你那朋友幫忙，還得嘮叨他一頓晚飯。」
葉曼雖是無心用飯，但也知這種時刻，必須得填飽了肚子，才有氣力去應付隨時有可能發生的突發事故。
飯後，洪彥斌取出兩套衣服，只說是自己從成衣店里買的舊衣，叫葉曼和秦昭各自換上。兩套都是普通粗布男裝，葉曼的那套，卻是還連著一頂足可遮住大半個臉龐的帽子。
兩人換裝完畢，洪彥斌便帶著他們出了萬戶窟，在街口處租下了個馬車，只吩咐車夫去城西福隆巷。葉曼听得福隆巷三字，心中卻是清楚，那處地方是洛陽城里大富之家的聚集地。
卻不知洪彥斌今日要找的這人，究竟是誰？
馬車碌碌地到了一個大宅前，洪彥斌帶了兩人下車，卻不走那深宅大戶的前門。只從側面到了那大宅的後面，在大宅後的小門上敲了兩聲。
頃刻之後，只听里面傳來一個有些警惕的聲音道︰「什麼人？」
「是我。」洪彥斌的聲音在黑暗中響起。葉曼和秦昭跟在他後面，听得里面好半天都沒有動靜，不由有些狐疑起來。
過了片刻，才听到一個聲音低聲地試探著道︰「可是白鹿書院的人？」
洪彥斌道︰「正是在下。」
門吱呀一響，露出一條縫來，里面一個家丁打扮的人拿了支火把，在洪彥斌臉上照了半晌，又在葉曼和秦昭的臉上細看了一番。仍有些不放心地問︰「是洪先生？」
「在下洪彥斌。」洪彥斌聲音磊落地道。「是你們家公子約了我，今晚在此處會見。卻不知道公子到了沒有？」
「公子在此等候多時了。」那家僕確認了他的身份，忙是將他們迎了進去。「在下是公子的貼身奴僕，是專程在此等候洪先生的。洪先生請隨小的來……」