洪彥斌黑著臉將鍋里的水舀到一個光亮的大銅盆里，便急匆匆地端出去了。
葉曼看著他頃刻間變得有些陌生的態度，納悶之余，一時說不出話來。
待得她也跟著去了秦昭所在的房間，見秦昭趴在床上，已是陷入了昏迷。而一旁的桌子上，放著一塊潔白的布巾，上面放著血淋淋的兩截斷箭。
葉曼瞧得觸目驚心，不敢多看，見那老大夫細心地用熱水將他背部的血跡拭干，又在上面涂抹了藥，葉曼才忍不住問道︰「大夫，他現在怎麼樣了？」
「箭已經拔出來了，傷口也已經消了毒，上了藥……」大夫看了一下床上昏睡的病人，搖頭嘆了口氣︰「老夫已經盡力了。姑娘你放心，只要受傷的地方好好看護，應當是性命無虞。只是……這一箭傷得很深，這留下的舊疾，卻怕是沒那麼容易好斷根！」
听得秦昭並無性命之虞，葉曼算是松了口氣。至于那舊疾，她卻是想到，宮中太醫的醫術想是比外面的土郎中要好得多。只要這番保住了這條命，以後再找名醫醫治，也不難。心頭放下了一番心事，她直到此刻才算松了口氣。
那老大夫又給秦昭開了幾味藥，囑咐了他們有空出去將這些藥抓回來。又囑咐了些服藥養傷的要緊事，便告辭走了。
葉曼和洪彥斌將他送出門，葉曼看了一眼洪彥斌，欲言又止。
「如果左姑娘有事，便請先回家便是。」洪彥斌臉色略有緩和，瞧了外面的天色道︰「外面天色已晚，在下送你出巷子。」
這貧民們的聚集地，到處都是小巷子，葉曼進來便迷失了方向，如今天色已晚，讓她自己轉出去，卻是絕無可能。洪彥斌這句話，卻是正合了她的意思。
洪彥斌加了件衣服，燃了個燈籠，便挑著燈籠送葉曼出門。臨走時，葉曼不免又看了秦昭一番，看他雖是雙目緊蹙，然而面色算是安詳，呼吸聲也漸漸均勻。
「過些日子，我會再來看他……以後就麻煩洪公子了……」葉曼輕輕道。
洪彥斌道︰「姑娘請放心。在下定會好好照顧他的。」漸漸地他恢復了之前的和氣。挑著燈籠走在葉曼的前面，葉曼不出聲，他也默默地不出聲。
直到走到了一個巷子口，他才回過頭來對葉曼道︰「左姑娘，這出去便是街上了。你在這里候著，我去給你叫輛車來。」
葉曼嗯了一聲，暗想這書呆子想得倒是周到。洪彥斌將燈籠留給她，自己跑到了外面的長街上。不一刻，卻是叫了一輛馬車過來。看到葉曼上了馬車，他方才放了心。
「以後如果想來找我，姑娘可以先去宏富酒樓，那里的掌櫃和我是相熟的。」他囑咐了葉曼道。看葉曼點頭，他便搖了搖手。「那末，姑娘回家吧！在下也告辭了！」
他拎著燈籠，走入了黑暗的小巷子中。
「去內城口。」葉曼目視著他走遠，低聲向那馬車車夫吩咐道。
到了內城口，她看著自己的一身胡服，不由躊躇了下。這樣一番衣服返宮，動靜卻是大了些。好在她雖是離宮，手里卻還拿著李世欽賜的左昭儀行走令牌。雖是回宮容易，但是如果令牌一出，她私自出宮的事情卻是完全暴露了。要想神不知鬼不覺地溜回去，最簡便的方法自然是跟著李世的大太監張延。然而此刻在此處，踫到李世和張延的幾率卻是太小了。更何況，她還不知道李世和張延這刻有沒有回宮。
猶豫了半晌，她終是亮出了李世御賜的令牌。
一路暢通無阻地回了宮。好在路上遇到的宮女小太監並不多。她心中慶幸，一路往長慶宮走，然而走到長慶宮外，便見到自己宮里的幾個小太監，在宮外不住地向外張望。
葉曼心中生疑，走到長慶宮宮門前，然而還未發聲詢問，卻看到一個小太監納頭就拜，帶著一腔哭音道︰「昭儀娘娘不好了！太後娘娘在咱們宮里，正候著娘娘回宮！」
「太後娘娘在這里？」葉曼吃了一驚，問那太監道︰「皇上在嗎？」。
「皇……皇上不在這里！」那小太監戰戰兢兢地搖頭道。
葉曼心中一沉，元太後近日素來對她不滿，此番找上門來，怕是不善。只是此刻她既已經回宮，便推月兌不得，只得硬著頭皮向宮內走去。
長慶宮燈火通明，元太後端坐在儀雲殿中，雙眉輕皺，隨著嘴里的念念有詞，手里的佛珠一顆一顆地撥下。她的左側，趙夫人挺著肚子端坐著，目光不時飄向殿外，面容既有些忐忑，又有些暗暗的幸災樂禍。而元太後的右側，妙夫人侍立在旁，看著殿門，滿臉的得意之色。
葉曼一進門，那兩位夫人便看到了她，趙夫人忙是收斂的神色，只低著頭一副恭順柔婉的樣子。妙夫人目光間卻毫無忌諱，肆無忌憚地冷冷地掃了她一眼。
葉曼只作不見，款款向著元太後的位子一拜道︰「臣妾見過母後！」
元太後聞聲，眉目一抬，手里的佛珠不由停頓，卻是沉聲道︰「左昭儀心中還有我這個母後嗎？」。看葉曼似是一人進來，她的目光掃過她身後，又凝注在她的身上，道︰「世兒呢？」
「回母後，臣妾……臣妾不知……」李世的下落，葉曼也不知道。此刻她的確理虧，也不願去過多的辯解，只低了頭跪在了元太後身前。
「哀家听聞，皇上是听你的攛掇，才想到要出宮的。」元太後的目光有些嚴厲，只盯緊了她。「告訴哀家，到底是怎麼回事？為什麼昭儀回宮，而皇上卻不見蹤跡？」
葉曼不敢抬頭去看她，默然了許久，終是無話。
「哀家過往，只道你是個守本分的好孩子。」元太後看著她，語氣卻是越發重了。「本來哀家以為，皇上親近你，如今才越發勤政。哀家將這功勞歸結于你，從未計較你女人家干政一事。卻不知道，如今你恃寵而驕，竟然攛掇著皇上私自出宮。今日哀家卻是要討個說法！」